娘兒倆翻了個(gè)身朝向里面，叫庚武自己把兒子哄好。

女人曲婉的側(cè)影在暗夜中靜謐，庚武卻知道秀荷心中藏著事，她不說，但她夜半時(shí)常夢(mèng)魘，叫晚春你別過來，要找找梅家算賬去。眾口鑠金，晚春不是她害的，但人人都那么說她，她自己也就漸漸催生出恍惚，想要是沒打出那一巴掌，要是沒被梅大少爺撞見……

但愿她來了京城，從此能把那思慮拋卻。

庚武隔著花卷把秀荷輕輕攬了攬。

——*——*——

因?yàn)槁吠酒＠?，不知什么時(shí)候就睡了過去，也不知庚武幾時(shí)把兄弟兩個(gè)哄好，等到秀荷醒來，三只小rou兒已經(jīng)被他在床頭擺了一排，睡得憨態(tài)可掬；自己枕在他的枕頭上，他卻已經(jīng)出去了。

猜是與鐸乾一塊兒應(yīng)酬，秀荷便自己用了早飯。剛來北邊，孩子們有些不適，睡夢(mèng)中還在淺咳，秀荷叫阿檀隨自己出門去抓幾副藥。

京都繁華，去到哪里都是人。晌午時(shí)分，那長(zhǎng)街上人山人海，街邊樓宇云集，攤販琳瑯，賣餛飩的，挑豆汁兒的，搖扇的，走轎的好不喧囂熱鬧。

看見一間藥鋪?zhàn)娱T面樸雅，里頭伙計(jì)忙碌往來，便揩著裙裾踅進(jìn)門去：“掌柜的，你這可有枇杷葉嚜。孩子夜里頭咳嗽，想燉點(diǎn)兒水喝，潤(rùn)潤(rùn)喉嚨。”

掌柜的見客人面善，打扮得也鮮亮明媚，猜是哪個(gè)南邊來的商賈內(nèi)眷，當(dāng)下態(tài)度好不恭敬，親自迎至柜前：“有有，少夫人您請(qǐng)這邊過來。老朽再給您配點(diǎn)兒竹茹，可保小兒去熱安神。”

窸窸窣窣開藥柜稱量。

“快看快看，小柳春出來了——”

“誒，小柳春！小柳春！——”

“狗-日的別擠我，爺在這里等了一早上，就為了能湊近她看一眼！”

……

對(duì)面一排臺(tái)階上忽而傳來唏噓尖叫，間雜著踩踏吵嚷與高聲斥罵，還有馬蹄驚嚇騰空的刺耳嘶鳴。大晌午的，怎么也像那夜里的煙花場(chǎng)子，熱鬧得不行了。

掌柜的一邊抓藥一邊嘆氣：“這人一紅吶，戲班主就恨不得把能榨的都榨干，大早上開場(chǎng)，這才晌午就已經(jīng)唱完了一輪，下午還有一出，晚上再出去陪應(yīng)酬。嘖，難怪都說戲子紅顏多短命?！?/br>
戲子嚒……

秀荷不由回頭看，這才看到對(duì)面那門匾上鍍金的“瑞安戲苑”四個(gè)大字。應(yīng)該是正散場(chǎng)的時(shí)候，密茬茬的人群簇?fù)碇粚?duì)年輕男女從門內(nèi)走出來。男子側(cè)著臉，清瘦身型好生熟悉，修長(zhǎng)手臂往前伸出去，將那俏美女人小心呵護(hù)；女人紅唇美顏，裹一身火紅的狐貍毛披風(fēng)，看上去好不嬌矜雅貴。

秀荷好奇打問：“這人是誰？”

掌柜的頭都不用抬：“可不就是眼下當(dāng)紅的小柳春??？那十幾年前的戲班子去了又回，小燕笙走了又重新捧一個(gè)，美其名曰‘小燕笙第二’。卻哪里真能比得上她，您剛來不知道，當(dāng)年小燕笙正當(dāng)紅的時(shí)候，那圍在門前的戲迷可比這要多出來幾倍。說來也是命薄，偏與那仇家世子談甚么情當(dāng)甚么真……最后連人帶四個(gè)月的孩子說沒就沒了，可惜誒，才紅火起來。”

掌柜的邊說邊唏噓搖頭。

秀荷凝眉看著，看見那男子正過臉來，只見面容絕色，鳳眸高鼻，不笑時(shí)嘴角亦勾著一抹玩世不恭的淺弧，卻是許久不曾再見的梅孝廷。蒼青指骨把小柳春扶上馬車，似乎附在她耳畔親昵地說了些什么，惹得小柳春捂帕兒嬌笑。撲簌一晃，鑲金絲的車簾子放下來。

秀荷便道：“那也擋不住人家想愛啊。戲唱得多了，那戲中紅男綠女山盟海誓，唱著唱著，總是一不小心就把人生當(dāng)成了戲?！?/br>
掌柜的把藥包遞給秀荷：“少夫人倒是看得透。這不，眼下這位小柳春，聽說陸大總管請(qǐng)醇濟(jì)王府在中間周旋了幾回，請(qǐng)她她都不肯來，硬是和這位南邊來的小老板成了伉儷情深。這爺兒聽說家底是有的，人長(zhǎng)得也標(biāo)志，被家里逼迫娶了妻子，心里不痛快，留在京城不肯回去。如今一對(duì)璧人成雙成對(duì)好不招搖，你看著她是眼紅羨慕，誰知道最后卻是個(gè)甚么結(jié)局……那官場(chǎng)衙門的，尋常人等得罪不得啊，小子他不知世間深淺?！薄?/br>
是個(gè)話嘮的掌柜，當(dāng)年也算小燕笙鐵桿的戲迷兒一個(gè)。嘴里絮絮叨叨，忽而也覺得自己話太多，抬頭看一眼秀荷，莫名愣了一怔：“嘿，要我說，您這張臉可比那小柳春更要像了幾分，她小柳春學(xué)的是神韻，你這卻是與生俱來的，不用學(xué)?！?/br>
秀荷笑了笑，只是含糊應(yīng)道：“天南地北相似的人可多了，不帶掌柜您這樣瞎捧人的。對(duì)了，您老可知那銅錢胡同在哪兒嚜，我怎聽說那條胡同風(fēng)水甚好，盡出拔萃人才?！?/br>
“出門拐個(gè)彎，滑進(jìn)去就是銅錢胡同。風(fēng)水從前可是真好，不然他醇濟(jì)王府能在胡同尾安家？自從小燕笙那婢子娘一頭撞死，卻是一年比一年不濟(jì)了，說是損了陰德……嚇，知道底細(xì)的都清楚，這事兒我可不敢瞎非議。那小燕笙從前就在里頭學(xué)，學(xué)了個(gè)七八年，好不容易紅了，麻煩又來了……早先的時(shí)候本也是不肯的，戲班主卻哪里由得她不肯？一來怕她得罪大主顧，二來也想攀端王府的面子，看見鐸乾爺對(duì)她有意，哪里還管得了她甚么出身忌諱。硬給她兩個(gè)制造著機(jī)會(huì)，偏那小端王又生得爾雅風(fēng)流，可好，一來二去就做成了真。后來就慘了……”

“迂——”正說著，方才那輛氣派馬車卻橫穿過馬路，在門前停駐。

梅孝廷撩開簾子把小柳春扶下來：“小心腳下臺(tái)階，把腰搡著了可沒人給你揉。”

方滿二十的年紀(jì)，生得清俊不羈，本就是個(gè)擅弄春花秋月的角色，但一對(duì)人用情，不知把人呵得寵得沒了邊兒。

“又不是沒長(zhǎng)腿，我自己不會(huì)走呀?！毙×号c他對(duì)視嗔笑。

梅孝廷在她腰間輕攬，兩個(gè)人親密地踅進(jìn)店來。

唱戲的女人不纏小腳，穿一襲藕色琵琶襟大褂，外搭紅狐貍毛披風(fēng)，那首飾妝容，端得是個(gè)矜貴。邊走邊問：“坐堂大夫可在?。俊甭曇粢埠寐?，似幽泉空靈悅耳。

掌柜的忙把尾音一吞，兜著袖子笑臉迎出去：“喲，什么風(fēng)把嘯老板和小柳春先生吹來了！小店蓬蓽生輝則個(gè)！”

哈腰讓座，吩咐伙計(jì)看茶，派人去后堂里請(qǐng)大夫。

梅孝廷撩開袍擺在客椅上坐下：“昨兒夜里睡得晚，早上聽著似乎有些咳嗽了，煩請(qǐng)坐堂大夫