“盡管鐵證如山，但是姜姬大聲喊冤，大祭司有意庇護弟子，一群迷信燕明君美貌和武力的信徒跑到幾百里外掘了堤壩，令黃河改道，原先稷下川和姬姓部落之間的必經(jīng)道路變成了綿延數(shù)百里的沼澤地，他們妄圖用這種方法消弭罪證。無奈之下，眾祭司最后動用了昊天九問的方法來論斷燕明君是否有罪?！比羯n道。

“昊天九問？”南離失聲叫道。

若蒼看了南離一眼：“我知道你在想什么?？墒钱敃r的大祭司一心庇護，你認為姜妧有辦法在昊天九問中搗鬼嗎？那九種動物都是大祭司親自過問，親手選擇出來的。那次到了最后，在祭臺上對著燕明君的身體啃個不停的，正是姜姬自己家圈養(yǎng)的一頭平日最溫順無害的綿羊?！?/br>
南離倒吸一口冷氣。還沒等他說什么，若蒼已經(jīng)繼續(xù)說道：“燕明君命大，雖然被昊天判為有罪，卻沒有直接死在祭臺上。那日之后，所有燕明君的信徒都捶胸頓足，大罵燕明君欺騙了他們，若不是燕明君應該被公開判決，只怕早就死在了他們的拳打腳踢之下。姜姬說自己終于意識到受到了欺騙，她不停地猛扇自己耳光，直到血流滿面仍不肯罷休，還一直說自己有眼無珠，最后當著燕明君的面生生把自己的一只左眼挖了出來，一團血rou擲到燕明君面前。當年的姜姬本是稷下川知名的美人，經(jīng)此事之后，變成了一個獨目丑婦?！?/br>
南離心頭瑟瑟生寒。伴隨著若蒼的訴說，他仿佛看到了當年的凄殘景象：

高高的祭臺上，被綿羊啃得遍體鱗傷、奄奄一息的燕明君躺在地上爬不起來，旁邊站著鼻青臉腫、心若死灰的姜姬大人。姜姬大人向著燕明君憤怒地說著什么，突然間將一團血rou模糊的東西扔到燕明君身前，一轉(zhuǎn)身，早已面目猙獰恐怖，一邊眼窩里血流如注。在他們的不遠處，一個尚在襁褓之中的女嬰凄切地大哭著，卻無人理睬。

祭臺下的燕明君原本的鐵桿信徒，都悔不當初向姜妧等人爭先恐后地表達著他們的悔恨以及被蒙蔽的憤怒心情。就連手握稷下川最高權(quán)柄的大祭司此時也是五味雜陳——她必須因為先前包庇燕明君的行為付出代價，她不再被祭司們和民眾所擁護愛戴，黯然退位是遲早的事。

“三日后，當年的大祭司以年老兼耳鳴眼花為由，辭去大祭司之位。姜妧經(jīng)此役之后，威望人氣都達頂峰，對于由她接任大祭司之位，沒有任何人提出不同意見?！比羯n繼續(xù)說道，“燕明君和姜姬由于重傷，暫時交于我收治。不過很快姜妧就派人接走了傷勢較輕的燕明君，對外號稱要審問他，他們的孩子，那個才一個多月大的女嬰也落到了姜妧手上?！?/br>
以南離之聰慧敏銳，不可能聽不出若蒼敘述之中語氣的變化，他禁不住問道：“老師的意思是，老師覺得，姜妧大人此時仍對燕明君有什么不足為外人道的想法？”

若蒼沉默了很久：“在那之后，祭宮曾一度傳出消息來，姜妧有意赦免燕明君，令他成為神仆，終日陪在自己左右。但是我猜測燕明君應該是沒有答應。因為公開審判的時候，姜妧親自行刑，斬下了燕明君的一條腿，以示懲戒?！?/br>
若蒼說到這里，回頭看了南離一眼：“你是不是覺得，燕明君既然欺瞞背叛稷下川在先，撒謊抵賴在后，又有昊天的判決，居然沒有被處死刑，是懲罰太輕了？”

南離沉默。他早就知道，燕明君就是阿桑的父親。因此不管燕明君有多么罪無可恕，如何對稷下川不起，他都不適合在此時發(fā)表意見。

“那是因為，剩下的懲罰，是由他的女兒——那個剛滿一個月的嬰孩代為承擔的。”若蒼說道，“行刑當日，姜妧親口預言那個孩子是稷下川最大的不祥，親手將她從十幾丈的高臺上扔了下去。你應該很清楚這個孩子是誰，她就是阿桑?！?/br>
南離只覺得寒冷之意深入骨髓。盡管早就有幾分猜到了最后的結(jié)局，他還是為其中不見血的殘忍殺戮而膽戰(zhàn)心驚。

他縮成一團，開始劇烈地抽搐，他大口大口地嘔吐著，幾天點滴未進，他能吐出的只能是黃膽水。

然而若蒼的話還在繼續(xù)：“我早就說過，這孩子命大。當時的祭臺四周，有高而茂密的樹木。她從高臺落下的時候，一陣大風吹過，襁褓掛住了樹梢。樹梢雖立即折斷隨之落下，但這般層層落下，到底是一種緩沖。樹下正是那只在昊天九問中立下大功的綿羊，嬰孩正好砸在它身上。綿羊受到重創(chuàng)而死，那孩子不過是頭朝地落到地上的時候受到撞擊，摔壞了腦袋，已是不幸中的萬幸了。稷下川的規(guī)矩，一事不二罰。這孩子算是保住一條性命。從此，祭臺四周再無樹木，昊天九問當中，再不許綿羊出現(xiàn)?！?/br>
南離縮在寢屋的一角，不住地喘息。突然之間，他就明白了自己和阿桑的處境。

原本自家老師和大祭司姜妧交好，是他謀劃中對營救阿桑有利的因素。然而，從若蒼的敘述之中，他不難發(fā)現(xiàn)姜妧愛燕明君而不得，因愛生恨之后，對阿桑尤其刻骨的仇恨，也不難發(fā)現(xiàn)若蒼對于姜妧的那些歷久彌新的情愫。

究竟是姜妧會看在若蒼和南離的面子上，對阿桑從輕發(fā)落，還是若蒼會因為往日舊情屈從于姜妧的意思，對阿桑從重處理呢？答案不言而喻。

“事到如今，我必須向你坦誠一件事?！比羯n嘆息著說道，“當年，一眼看中你的人，不是我，而是姜妧。她說你微笑的時候，依稀有幾分燕明君當年的影子。是她要求我收你為弟子，是她一直為你掃平障礙，你才能成為稷下川最年輕的祭司。她對你，未必一定是懷著一種男女之情?？墒?，她恨阿桑和她器重你，其實都是源于燕明君?！?/br>
☆、昊天九問（二）

已是深秋時分，晨風撲面吹來，夾雜著半黃的落葉，帶著蕭瑟的寒意。

子羽卻渾然未覺。他剛剛結(jié)束了晨跑，滿頭滿臉皆是亮晶晶的汗珠，越發(fā)顯得朝氣蓬勃。他正要如往日一樣到祭壇斜對面的寒泉里沐浴，突然前方的大樹后面冷不丁竄出一個人來，同他撞了個滿懷。

子羽定睛看時，認出那人是季秀，一張臉立即沉了下來。

“你來這里干什么？”子羽壓低了聲音叫道，“這里不是你能來的地方，若被人撞到，你定然要受到重罰?！?/br>
“她……她在哪里？”季秀一張臉凍得烏青，身上也幾乎沒了熱度。他是趁著夜色悄悄潛進來的，卻在這稷下川的神圣之地迷失了方向，吹了一夜的冷風。

“你想干什么？”子羽很是警惕，“我跟你說，你別亂來，你這樣是不可能救出她的。”

季秀整個人都在哆嗦，但是卻竭力扯出討人喜歡的笑容來。十幾年來，他和燕明君、阿桑三個人