無作為。加上初冬時(shí)節(jié)天氣寒冷，蛇類反應(yīng)遲緩，早在坍塌發(fā)生之前就命赴黃泉。甚至眾人都未看清楚究竟是哪個(gè)吃了它的。

千辛萬苦刨了許多洞才尋到這條陷入冬眠的青竹蛇，未派上什么用場(chǎng)便成了亡魂，它固然冤枉，然稷下川此舉，更是坐定了勞民傷財(cái)、不務(wù)正業(yè)的罪名。一如先前姜姬反對(duì)之時(shí)所說。

姜妧面色鐵青。

蛇到了寒冷的季節(jié)里會(huì)蟄伏起來，毒性再猛烈的蛇都是如此。這本是稷下學(xué)宮的學(xué)生都知道的事情，姜妧早在兒時(shí)便已經(jīng)很清楚。只可惜，越是簡(jiǎn)單的放在明面上的道理，越是容易被人熟視無睹。姜妧在定下昊天九問的九種動(dòng)物時(shí)以兇猛狠毒為主要標(biāo)準(zhǔn)，別的話一概聽不進(jìn)去，這最簡(jiǎn)單的季節(jié)氣候問題，也被她理所當(dāng)然地忽略了。

“是誰提議用青竹蛇的？是誰在愚弄我？是誰？”她有些歇斯底里地大叫道，眼睛里的光仿佛要擇人而噬。她目光所及之處，眾人紛紛低下頭去。當(dāng)然，這其中并不包括夏望和姜姬。一個(gè)年老德高，以稷下川的民眾疾苦為重，一個(gè)位尊權(quán)重，早打定主意要用這次的突發(fā)事件扳回一城。

“你追究這個(gè)做什么？不管是誰提議，最后做出決定的人不都是你自己?jiǎn)?？”夏望不滿地說道，“你的子民正在受苦，可是你的心思卻在何處？”

姜寨旁邊那座茅草屋畔，季秀抱著燕明君深一腳淺一腳地走近。等候在茅草屋外的青衣少年頭上落了白蒙蒙的一片雪，此時(shí)卻微微俯身行禮：“君上?！?/br>
此人不是別人，正是青葉。任誰也料想不到，在稷下川舉行昊天九問這種莊重儀式的時(shí)候，身為見習(xí)祭司的他竟然會(huì)到這里來。

但是青葉卻沒有選擇。這是當(dāng)他們知道昊天九問何時(shí)舉行的時(shí)候，燕明君就已經(jīng)定下來的事情。“昊天九問的祭壇之下是大兇之地，不可久留。切記，切記！”燕明君當(dāng)時(shí)說道。

未落雪時(shí)，青葉已經(jīng)守候在茅草屋前，故而尚未得知祭壇那邊的變故。如果他知道的話，或許會(huì)對(duì)燕明君多一份感激，又或者，他會(huì)怨恨他，為什么明明知道，卻不肯告訴所有人。

燕明君沖青葉微微點(diǎn)頭，作為回應(yīng)他的行禮。青葉眼疾手快地打開了茅草屋的門，躬身請(qǐng)他們先進(jìn)去。

“我很想知道是誰提議選青竹蛇的。”燕明君在茅草屋里坐定，迫不及待地問道。

“是少祭司若蒼。”青葉想了想回答，見燕明君的模樣分明有些驚詫，忙問，“怎么，可有不妥？”

“不不，沒有不妥之處。”燕明君這般說著，唇邊卻漾開了一絲淺笑，“其實(shí)又何止一條青竹蛇呢，那黑蜘蛛在冰天雪地里，究竟能派什么用場(chǎng)？徒添笑話。還有那紅狐、銀狼，一個(gè)個(gè)看起來都有幾下子，但是既有熊虎豹在此，哪里輪得到他們逞兇？不管他是心地善良想少造殺孽也好，是對(duì)那老毒婦心灰意冷有心倒戈也罷，所謂的眾叛親離，莫過于此了。堂堂稷下川能人無數(shù)，竟沒有一個(gè)肯出聲提點(diǎn)她的。做大祭司做到這般，氣數(shù)也就盡了?！?/br>
青葉起初尚懵懵懂懂，但是最后一句話卻是聽明白了的：“君上，難道說？”

燕明君倨傲地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大祭司沒了，原先的祭司中必然有一人補(bǔ)位。那空出來的祭司之位又有何人來補(bǔ)呢？你做見習(xí)祭司做了許多年，難道還怕抓不住這個(gè)機(jī)會(huì)嗎？”

“可是，子羽君也是見習(xí)祭司，論資歷，不在我之下。”青葉說。

燕明君便有些不耐：“他搶不過你的。他放火燒了山。”

“那阿桑到底是兇是吉？”青葉最后問道。

燕明君的目光無悲無喜，宛如看透了世事：“我的夙愿，你的祭司之位，全著落在她一人身上。她若扛不住，她死，一切便如泡影，稷下川會(huì)有許多人，為她陪葬。”

祭壇周圍已經(jīng)逃得不剩下幾個(gè)人的空地之上，虎嘯熊吟，旁邊的一只花豹因被捕捉到時(shí)受到了些輕傷，這么一番折騰，傷勢(shì)有所加重，然而仍然不甘示弱，拱背呲牙，時(shí)刻準(zhǔn)備著發(fā)動(dòng)致命一擊。而天空之中，有一蒼一金兩道矯健的影子，盤旋而飛，那鋒利的爪子，隨時(shí)準(zhǔn)備在人身上撓出一個(gè)血洞來。

一群小孩子躲在廢墟的角落里，互相抱成一團(tuán)瑟瑟發(fā)抖。有小孩子還忍不住哭了出來。南離站在一旁照顧他們，不停地軟語勸慰。他其實(shí)也受了不輕的傷勢(shì)，除了從高處跌下摔傷了一條腿外，手臂也是火辣辣地疼，想來是那花豹的豹尾疾掃而至?xí)r，掃中了手臂。但南離卻絲毫沒心思查看傷勢(shì)，若不是那小孩子的哭聲實(shí)在煩人，他甚至都懶得去管他。

他們現(xiàn)在困守一隅，縮在由土坡、柵欄、亂石搭成的三角地帶，惟一的仰仗卻是那只跟阿桑似乎是舊時(shí)相識(shí)的淡色皮毛的老虎。老虎擋在他們面前，以一敵四，落敗是遲早的事情。等到老虎阻不得花豹和棕熊的時(shí)候，頭一個(gè)慘遭毒手的人只會(huì)是阿桑，然后便是他和身后這群不諳世事、只知道恐懼哭喊的小家伙們。

“誰來救救你們的子民？誰來救救孩子？”夏望失望地大叫道，“姜姬，你從來都是最有辦法的，你的智慧呢？你的謀略呢？”

姜姬面上黯然，一臉無措道：“雖然事先有所防備，但是未料到事態(tài)會(huì)如此槽糕。那弓手和地上挖的壕溝陷阱諸物，只是能保得稷下川暫時(shí)不遭猛獸侵襲，但這些孩子已經(jīng)深陷險(xiǎn)地，恐力有不逮……”

“防備！你竟然有防備！”姜妧大叫著說，“還敢說你不是有心的！今日的這一切分明都是你造成的！說什么天罰，簡(jiǎn)直是蠱惑人心！大家都知道今日到底是怎么一回事，你需要為這件事負(fù)責(zé)！”

“一派胡言！”姜姬毫不示弱地反駁道，“為什么是我？我只不過是因?yàn)橄惹梆⑾麓◤奈词┬羞^這么嚴(yán)厲的昊天九問，害怕忙中出了紕漏，稍作防備罷了。堅(jiān)持要用這九種飛禽猛獸的，不就是大祭司你嗎？任憑別人怎么勸阻，也一意孤行。是，我是錯(cuò)了，我該一早阻止你的，我原想著，由著你發(fā)xiele心中的怨氣，死上個(gè)把人，稷下川也就太平了。想不到事情竟然會(huì)弄到這般不可收拾的地步！”

茅草屋中。

“什么？王不見王？祭壇坍塌？”青葉一下子變了神色，“如此說來，阿桑豈不是首當(dāng)其沖？”

“那青葉蛇和黑蜘蛛，在冰天雪地里發(fā)揮不了什么用處。要么被蒼隼吃了，要么被泥石砸死，不值得一提?！毖嗝骶p描淡寫地說道，“銀狼、紅狐看著兇猛，卻絕非熊虎豹之?dāng)?。故而阿桑需要?duì)付的，也不過是五只大家伙而已?！?/br>
“五只大家伙當(dāng)中，阿桑經(jīng)常和白虎一起玩耍，說服它成為同伴，應(yīng)該不費(fèi)吹灰之力?！毖嗝骶?，令南離瞠目結(jié)舌的事情到了他口中，就變成順理成章一般