趙玹的唇上尚有血跡，他不在意地擦了擦，道：“沒(méi)事。”

看見(jiàn)了可怕的一幕后，這里再好的風(fēng)景阿凝都不想看了。兩個(gè)人很快回到之前所在的位置。一行人準(zhǔn)備回城，趙玹這次破天荒地主動(dòng)換了一匹馬，也沒(méi)再蒙住阿凝的眼睛。

剛離開沙漠，阿凝忽然拔出身上一早就藏著的剪刀，狠狠地扎到馬兒身上。

馬兒嘶鳴一聲，瘋狂地朝前跑去！

阿凝伏在馬背上，手上的韁繩握得緊緊。她的騎術(shù)并不算好，此舉是兵行險(xiǎn)招?？墒撬櫜涣四敲炊嗔恕Ｋ脒^(guò)，從涼州城到這里并不遠(yuǎn)，她只要進(jìn)了城，找到西涼客棧，就能找到哥哥。

“阿凝！”

身后，是趙玹的一聲呼喊。開始還有噠噠的馬蹄追趕聲有鳳來(lái)儀之八字讖。但很快就漸漸遠(yuǎn)去了。阿凝不敢回頭，只一味往前沖。她料想他們的馬應(yīng)該追不上發(fā)狂狀態(tài)下的千里良駒。

她也控制不了馬兒的方向，心里琢磨著若是迷路了怎么辦。好在她運(yùn)氣夠好，馬兒大約也認(rèn)路，一路飛奔最后停在了離涼州城城門不遠(yuǎn)的地方，她很快順利進(jìn)了城。

此時(shí)，天已經(jīng)蒙蒙亮了，涼州城中已有不少行人走動(dòng)，西涼客棧也開了大門。

阿凝一路沖進(jìn)去，卻被告知榮寰早在兩日前就離開了這里。

她一下子呆住了，沒(méi)料到會(huì)這樣。她有些茫然地走出客棧，不知何去何從了。

天邊的朝霞越來(lái)越絢爛，初生的太陽(yáng)光喚醒了這座臨近西北邊陲的繁榮小城。街道兩旁的茶樓酒肆次第開門，吆喝聲、叫賣聲此起彼伏。

街角處有一位賣包子饅頭的老漢，透過(guò)蒸籠里冒出的騰騰熱氣，恍然瞧見(jiàn)街對(duì)面有一個(gè)衣裙繁麗的姑娘朝這邊走來(lái)。

走近了才發(fā)現(xiàn)，這姑娘實(shí)在漂亮得驚人。老漢心道，生得這個(gè)模樣，也敢一個(gè)人在街上走，這小姑娘的家人也太粗心了。不過(guò)，現(xiàn)在西北有戰(zhàn)事，說(shuō)不定是哪個(gè)富貴人家在戰(zhàn)爭(zhēng)中流落出來(lái)的姑娘吧。他以為她要買包子，便熱情地跟她打招呼，“姑娘，剛出籠的饅頭，要來(lái)點(diǎn)兒么？”

阿凝覺(jué)得餓了，卻只是吞了吞口水，搖頭道：“我……我忘記帶錢了。”

老漢聽(tīng)出她的口音不是本地人，瞧著小姑娘怪可憐的，便還是從蒸籠里拿了兩個(gè)饅頭，用紙包包好了遞給她，“拿去吃吧。”

阿凝的臉都紅透了。她竟然有一日淪落到要靠別人的施舍吃飯……

哥哥不知道去了哪里，要她回頭去找趙玹那更是不可能。她身無(wú)分文，也沒(méi)有任何行李，饒是她平時(shí)再聰明，也不知道該怎么辦了。不過(guò)倒也有個(gè)好消息，那就是她方才在城門口不遠(yuǎn)的公告板上知道了祈王殿下擒住克爾圖，西北軍已經(jīng)開始班師回朝的事情。

趙琰沒(méi)事了，可現(xiàn)在有事的是她。

不能跟自己的肚子過(guò)不去。她還是接過(guò)了老漢遞過(guò)來(lái)的紙包，“謝謝老伯！”

那老漢看見(jiàn)她一雙璀璨如繁星的眸子，忍不住又多了一句嘴，“姑娘是孤身一人？”

阿凝遲疑了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

那老伯嘆口氣道：“姑娘生得漂亮，一人孤身在外，也不怕壞人盯上嘍！我勸姑娘還是把臉上遮一遮，最好換身普通些的衣裙，才好在外行走?！?/br>
阿凝愣住了，她沒(méi)想到在異鄉(xiāng)大街上也能遇到這樣好心腸的人。

“謝謝老伯！”阿凝滿眼感激，又問(wèn)道：“我想打聽(tīng)一下，您知道西北軍現(xiàn)在在哪兒么？”

老伯道：“西北軍早在幾日前就班師回朝了，我聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在正暫時(shí)停在玉門關(guān)休整呢。”

阿凝眼睛一亮。她知道，玉門關(guān)距涼州并不遠(yuǎn)。

那老伯詫異地看她，“姑娘為何打聽(tīng)西北軍？當(dāng)兵的可不是好惹的?！?/br>
阿凝目光有些遲疑，微微臉紅道：“我去找我的夫君?！?/br>
老伯笑起來(lái)，“玉門關(guān)距此倒是不遠(yuǎn)，若是騎上快馬，不到一日就到了。姑娘到了之后最好找個(gè)人先打聽(tīng)你家夫君是編在哪一隊(duì)指揮軍里的。西北軍有四十多萬(wàn)呢，找起來(lái)也不容易?！彼秩×藘蓚€(gè)饅頭塞給她，囑咐道，“趕緊去吧！”

阿凝點(diǎn)點(diǎn)頭，又感激地看了他一眼，抱著裝滿了饅頭的紙包走開了命中注定。

老伯的話燃起了她心中的希望，她想直接去玉門關(guān)找趙琰。一股從未有過(guò)的興奮和期待漲滿了她的心口，這份熱切把現(xiàn)在她處境的窘迫都掩蓋下去了，只剩下滿滿的動(dòng)力。

她走到一處偏僻的小巷子里，啃掉了一只饅頭，剩下的繼續(xù)抱著，留著等下再吃。她可沒(méi)那么天真，以為這樣的好人到處都是。

聽(tīng)從老伯的建議，小姑娘狠了狠心，又抓了幾把泥土抹在臉上，這才放心再次走到街上。

第一件事是找家當(dāng)鋪當(dāng)點(diǎn)銀子出來(lái)，第二件事是買一匹馬。這些事情，她第一次親力親為，卻因?yàn)闈M心的興奮和喜悅忘掉了一切畏懼和難堪。

只有一點(diǎn)，她的血珊瑚的手鐲當(dāng)下來(lái)的錢竟然還不夠買一匹上等好馬的，讓她頗為詫異。原本想買完馬后再去買身普通衣裳，把身上扎人眼的裙子換下來(lái)的，現(xiàn)在換不成了。

如今只要讓她快速地趕到玉門關(guān)，什么都顧不得了。忙到日上中天時(shí)，她終于騎馬離開了涼州城。

極目之處，遠(yuǎn)山連綿，山峰有隱隱覆了白雪，與日光交相呼應(yīng)，璀璨的光芒映入她的眼簾。阿凝忍不住綻出笑容，心頭默念著，殿下，我來(lái)找你了。

她不知道，在她離開涼州城不久，榮寰就折返了回來(lái)。

當(dāng)日在西涼客棧，他好不容易才從掌柜那里逼問(wèn)出來(lái)原來(lái)平王趙玹最近也微服來(lái)過(guò)這里，現(xiàn)在已經(jīng)趕回京了。榮寰一邊派了肖五往北去把消息告訴趙琰，自己則往回京的路上追了上去，可沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡。

他很快就反應(yīng)過(guò)來(lái)，以最快的速度返回涼州城，卻和阿凝錯(cuò)過(guò)了。

*****

涼州城往北，玉門關(guān)孤零零立在群山萬(wàn)仞之中。

蒼茫浩闊，雄渾壯麗。戍守士兵們身上的紅纓銀甲，在燦爛的日光下熠熠閃光。

中軍大帳中，趙琰正坐在主座上閉目小憩。半夢(mèng)半醒間，他倏然睜開眼睛。

好像又聽(tīng)到阿凝的聲音了。

陳勻匆匆進(jìn)了門，回稟道：“殿下，東臨侯府有人來(lái)了！”