柿子樹。柿子已經(jīng)紅了，綴滿枝頭。那里正有長興侯府的隨從等在，在樹下鋪了桌子布了酒菜。有侍衛(wèi)端了一盤柿子上來。

葉限把魚給了隨從，讓做一道清蒸魚出來。

蕭岐山捏著柿子左看右看，嘆了口氣道：“你小時(shí)候，你外公帶你到貴州找我，枝頭就結(jié)滿了柿子，你摘了一個(gè)就咬，滿嘴都是澀，偏偏你還倔強(qiáng)的很。整個(gè)都吃下去了?！?/br>
剛下樹的柿子不能吃，得擱草木灰里一段時(shí)間軟了才能吃。

葉限都不記得這事了。

說起來也奇怪，他明明記性十分好，一篇詩文看過就能說出大概，但他不記得兒時(shí)的許多事。

蕭岐山說完。又很好奇葉限那封信，問他：“……剛才見你得了封信，是誰與你的？我還不知道你，人緣這么差，肯定在燕京沒朋友！”

葉限讓書童把信給他看，說：“正要和你說，我想讓你去幫個(gè)小忙。”

蕭岐山一看那字跡就笑起來了：“是那個(gè)你讓我來燕京的顧家大小姐？倒是奇怪了。前不久你不是說她母親逝了嗎？怎么現(xiàn)在讓我?guī)椭匆棠锏纳碓心?。?/br>
葉限說：“我哪里知道，去不去隨您！”

蕭岐山哈哈一笑，拍著自己愛徒的肩道：“我能不去嗎？你可是保了我來燕京的。況且我也想去看看，到底那顧家大小姐是怎樣的人，讓我們的長順?biāo)土讼扇苏平o她！”

葉限笑瞇瞇地看著他：“您要是再叫我長順，我就把那幾條竹葉青放您床上去。陪您睡覺?！?/br>
蕭岐山摸摸鼻子不再說話，他忘了，葉限很抗拒這個(gè)乳名。說起來這個(gè)乳名還是高大學(xué)士取的，當(dāng)時(shí)外孫出生，老人家在書房里抓耳撓腮好幾天。出來后就喜滋滋地宣布葉限的乳名要叫長順。這名字又順口又好聽。和親家斗了大半輩子的長興候老侯爺也很滿意，大家就都這么叫了。

小時(shí)候葉限多可愛啊，比現(xiàn)在胖多了，白嫩嫩的，喜歡睜大眼睛看人，不說話也不鬧，誰抱都不哭。

現(xiàn)在長大了，也會逞脾氣了！

蕭岐山心里有些惋惜。

幾日后，他帶了葉限的信和自己的名帖去了顧家。顧老爺在正堂見了他，聽說他是長興候府的幕僚，又是長興侯世子爺?shù)睦蠋煟志粗?，讓人捧了新春的萬春銀葉來。

蕭岐山也說明了來意：“……府上大小姐和世子交好，請了世子說府上姨娘得了怪病，腹痛非常，卻診不出原因，大小姐請我來與姨娘看看?！?/br>
顧德昭聽了便謝他：“……倒是麻煩您一趟！”

他想不到顧錦朝還愿意放下仇恨，為宋姨娘的病請蕭先生來！他有些感慨又心疼，朝姐兒這樣懂事，他更覺得自己虧欠她了。既然蕭先生是長興侯府的幕僚，又是與長興候世子治過病的，應(yīng)該醫(yī)技極高明的。

他讓李管事帶著蕭岐山去找顧錦朝，既然是朝姐兒請來的人，他也不好牽扯著。

顧錦朝本來等著葉限的回信，卻聽說蕭先生已經(jīng)來了。便換了件淡青色的織花緞褙子，在花廳見蕭先生，又讓青蒲上了一壺貢陽羨茶。

蕭先生由李管事引著來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看是個(gè)穿著直裰，氣度超然的清瘦男子?？瓷先ゲ贿^四十，一雙眼睛笑瞇瞇的，十分和善。錦朝起身迎他，看到此人的樣子，卻突然覺得十分眼熟。

……她好像見到過此人。

那種隨和的笑容特別熟悉，但是她的記憶很模糊，根本不記得是什么時(shí)候見過此人了。

念頭一閃而過，此時(shí)自然不是深究的時(shí)候。錦朝笑著請蕭先生坐，先拜見了他：“……早聞先生醫(yī)技超群，不想氣質(zhì)也如此清雅，小女實(shí)在拜服?！?/br>
蕭岐山也打量了她一眼，礙于男女之妨，沒有多看。不過不得不說，顧錦朝是那種第一眼就讓人十分驚艷的長相。蕭先生笑著回道：“不過虛名而已，我常年不出貴州，醫(yī)技超群是談不上的?！彼睦镞€想著，想不到葉長順也是個(gè)看臉的，只是不知道這顧家大小姐品行如何，擔(dān)不擔(dān)得上葉長順特地請他出貴州。

錦朝自然沒有先提宋姨娘的事，而是讓丫頭先奉了茶點(diǎn)上來。

她心里還在思索，這個(gè)蕭先生實(shí)在是越看越覺得眼熟，聽葉限說他常年隱居貴州，自己那時(shí)又在顧家，大門不出二門不邁的，不可能見過蕭先生。那只能是前世嫁到陳家后……

顧錦朝還是想不起來到底是在哪兒見過。不過既然她是見到過此人的，那無論怎么說，他肯定牽扯了葉陳兩家的爭斗中來了。一個(gè)隱居山林的人，怎么會牽扯進(jìn)這個(gè)持續(xù)十年的、朝堂腥風(fēng)血雨的爭斗中來？

隆慶六年九月十三，穆宗駕崩。同年十一月七日，神宗登基，改年號萬歷，張居廉挾以號群臣。

錦朝不知道這其中有什么關(guān)聯(lián)，難不成蕭先生為了葉家，牽扯到了這場爭斗中來？

她什么都不知道。

不過這事于她來說太遠(yuǎn)，就算出于葉限救她母親的情誼，她想幫一幫長興候家，如此時(shí)候，也不知道該從何幫起。這事還是先按下不表，至少她要先把宋姨娘的麻煩解決了。

她和蕭岐山說話：“……母親病重，您千里迢迢從貴州趕來，實(shí)在辛苦。可惜我母親沒這個(gè)福分，早早的走了……”

蕭先生聽了，沉思片刻，才緩緩道：“我記得世子爺說過夫人的病情，按理應(yīng)該不會如此快才是?！?/br>
錦朝點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“母親……母親死得不尋常?！彼龥]有往下說，蕭先生也明白這是人家的家事，既然顧家夫人死得離奇，肯定是有丑事在里面的，家丑不可外揚(yáng)。

他見顧錦朝雖然傷心，卻也不至于低迷。知道這顧家大小姐性格還是堅(jiān)毅的，只是這么早就喪母，也實(shí)在可憐。

錦朝擦了擦眼淚，笑著說：“讓先生看笑話了……母親死后，父親本打算發(fā)落了我的姨娘，不想姨娘懷了孕，就安置在原來的宅子里。我雖心中有恨，卻也讓人好吃好喝地伺候著?！?/br>
“只是前幾日姨娘說自己莫名腹痛，幾個(gè)大夫來看了，都看不出異常。姨娘就說是大夫醫(yī)技不高明，診斷不了她的病，鬧著要換大夫……倒是夜里姨娘睡著，小丫頭撩了看，發(fā)現(xiàn)姨娘肚子淤青，姨娘卻也沒說過是怎么回事……我想問問蕭先生，有什么病可致腹部淤青的？”

蕭先生聽了默不作聲。顧大小姐這幾句話實(shí)在隱晦，她