清軍出兵的時(shí)間,離商家軍攻占麻城縣,足足過(guò)去了十二天。除了結(jié)集兵力的原因之外,另外還有一點(diǎn),就是確實(shí)商家軍的真實(shí)性,也花費(fèi)了近十天的時(shí)間。

其實(shí)早在商家軍攻取了羅田縣之后,消息就傳到了黃州府,因?yàn)楸簧碳臆娽尫诺奶I水知縣鄭新民親自趕到了黃州府,但知府匯報(bào)商家軍殺到湖北來(lái)了。

但黃州府的知府劉海安卻并不相信,商家軍明明在浙江、江淮一帶和清軍作戰(zhàn),怎么會(huì)突然跑到湖廣來(lái)呢？蘄水縣一定是被一伙流寇攻破的,而鄭新民一定是膽小怯敵,棄城而逃,但為了推御自己的責(zé)任,假托是商家軍,這也太不靠譜了,本知府這么有理智的人怎么可能相信他這一番鬼話呢？

因此劉海安嚴(yán)厲的把鄭新民訓(xùn)訴了一頓。而鄭新民差一點(diǎn)急得哭了,又賭咒發(fā)誓說(shuō)明自己絕對(duì)沒(méi)有說(shuō)謊。而就在這時(shí),又有消息傳來(lái),連羅田縣也被商家軍攻占了。

這個(gè)時(shí)候劉海安才有些半信半疑,不過(guò)他仍然不相信真的是商家軍殺到了湖北,一定是某一支流寇冒充商家軍的名議。當(dāng)然這支流寇能夠連續(xù)攻克蘄水、羅田兩縣,說(shuō)明他們有一定的戰(zhàn)斗力,可不是留下湖北境內(nèi)的大順軍的殘余勢(shì)力可比,很可能是一支大順軍的分支又殺回了湖北。因此這也不能全怪鄭新民,于是劉海安下令,讓鄭新民先回蘄水縣去安撫居民,自己將親領(lǐng)大軍,去剿滅這一支人馬。

劉海安本來(lái)是吳三桂部下的一員武將,在吳三桂率軍東進(jìn)之后,留他守衛(wèi)黃州府,部下約有兩千兵力。而劉海安也覺得,就靠這兩千兵力,也足以剿滅這支流寇了。

但就在劉海安正準(zhǔn)備領(lǐng)兵出發(fā)的時(shí)候,又有消息傳來(lái),這支流寇居然又攻破了麻城縣。這一次可沒(méi)有打完了就走,在麻城縣里駐扎了下來(lái),而且還有不少?gòu)穆槌强h逃回來(lái)的地主鄉(xiāng)紳,像劉海安報(bào)告了商家軍在麻城縣的一些事情,比如開公審大會(huì),打土豪,分田地等等。

從這些情報(bào)中分柝,這支流寇確實(shí)和商家軍有幾分相似之處,這一來(lái)劉海安也不禁謹(jǐn)慎了起來(lái),關(guān)于商家軍的厲害,他可是聽出繭子來(lái)了,如果占領(lǐng)麻城縣的,真的是商家軍,那可就不是自己手下這兩千人能夠應(yīng)付得了的,因此他不敢冒然出兵,而是派人到麻城縣附近去打探消息,同時(shí)又下令,在黃州府境內(nèi)招集兵力。

三天以后,派出去打探消息的人也回來(lái),告訴劉海威一個(gè)不幸的結(jié)果,占領(lǐng)了麻城縣的這支軍隊(duì),很有可能就是商家軍。返一下劉海安也緊張了起來(lái),雖然他心里也奇怪,商家軍怎么跑到湖北來(lái)了,但現(xiàn)在己經(jīng)不容他去想答案了,雖然探孑也說(shuō)這支商家軍的兵力并不多,大約在二三千人左右,但商家軍是什么軍隊(duì),不說(shuō)以一頂十,以一頂三是綽綽有余的。因此如果想要對(duì)抗商家軍,至少也要有一萬(wàn)左右的兵力才行。

而這時(shí)候他招集的兵力還不到四千人,跟本就不夠,因此劉海安又傳令黃州附近的各大戶豪強(qiáng),命他們把自己的護(hù)院家丁都招集起來(lái),也編入軍隊(duì)。同時(shí)又派人到徳安府去求救。

駐守徳妥府的,是吳三桂手下的大將萬(wàn)勝軍,駐有五千人馬,是吳三桂駐守湖北的主將。如果德安府能夠派出一部份兵力支援自己,那么這一仗也就有把握多了。

幾天以后,徳安府的萬(wàn)勝軍也回信給劉海安,表示自已將出動(dòng)三千人馬,從西邊經(jīng)黃安縣,進(jìn)攻麻城,同時(shí)又讓劉海安從黃州發(fā)兵,兩下夾擊商家軍。

接到信之后,劉海安這才稍稍有些安心,這段時(shí)間里他又派人詳細(xì)打探了麻城縣里的情況,基本能夠肯定這就是商家軍,而且兵力并不多,不超過(guò)三千。

同時(shí)又因?yàn)樯碳臆娫诼槌谴蛲梁婪痔锏氐娘L(fēng)聲已經(jīng)傳開了,黃州府的地方豪強(qiáng)勢(shì)力人人自危,因此也都積極響應(yīng)劉海安的號(hào)招,把自己家里的護(hù)院家丁都招集起來(lái),供劉海安收編,由其是從麻城縣一帶逃過(guò)來(lái)的地方豪強(qiáng),更是積極,有人出人,沒(méi)人出錢,都盼著劉海安能夠著軍隊(duì)趕走商家軍,自己也好奪回一切。

這一來(lái)再加上其他地方招集來(lái)的人馬,黃州府差不多也有六千人了,而德安府那也又出三千,兩路相加,也有九千多人,劉海安也覺得應(yīng)該可以和商家軍一戰(zhàn)了。因此劉海安這才帶領(lǐng)著招集來(lái)的士兵,從黃州府出發(fā),向麻城發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

不過(guò)耽誤了這么長(zhǎng)的時(shí)間,再加上黃州府又在大張旗鼓的集結(jié)兵力,當(dāng)然很快就被麻城縣的李定國(guó)知道。因此李定國(guó)也立刻招集十四團(tuán)的團(tuán)部成員商議,如何迎戰(zhàn)清軍的進(jìn)攻。

雖然淸軍的戰(zhàn)斗力并不強(qiáng),但人數(shù)眾多,但人數(shù)眾多,差不多是商家軍的三倍,而且又是兵力兩路,對(duì)麻城展開了夾擊之勢(shì),因此也不能輕敵。同時(shí)這也是商家軍進(jìn)駐湖北建立了根據(jù)地以后,清軍向根據(jù)地發(fā)動(dòng)的第一次進(jìn)攻,這一仗不僅要打嬴,而且還要贏得漂亮,才能堅(jiān)守百姓對(duì)商家軍的信心,也有利于商家軍在湖北地區(qū)迅速的擴(kuò)大影響力,扎下基礎(chǔ)。

最后李定國(guó)和十四團(tuán)的團(tuán)部軍官一致商議決定,先集中優(yōu)勢(shì)兵力,打掉其中一路,然后再回過(guò)頭來(lái),對(duì)付另外一路。而確定首先打擊的清軍,就是來(lái)自黃州的劉海安部。

因?yàn)辄S州離麻城縣近,因此對(duì)麻城縣的威脅也比德安府大,同時(shí)商家軍的新兵中,基本都是本地人,也熟悉地區(qū),雖然劉海威部的總兵力有六千左右,但真正有戰(zhàn)斗力的,不超過(guò)兩千,其余全部都是烏合之眾,在真正的戰(zhàn)斗中,不僅不能起到什么作用,相反還會(huì)拖主力的后腿,因此劉海安部的實(shí)際戰(zhàn)斗力還比另一路要差。自然也成為商家軍首先打擊的目標(biāo)。

戰(zhàn)術(shù)計(jì)劃確定好了之后,李定國(guó)也立刻行動(dòng)起來(lái),派出一個(gè)營(yíng)的兵力,由副團(tuán)長(zhǎng)肖波、參謀長(zhǎng)黃偉率領(lǐng),駐守麻城縣,并且付責(zé)牽制來(lái)自德安府的清軍。而剩下的三個(gè)營(yíng),由李定國(guó)和團(tuán)長(zhǎng)李嚴(yán)剛率領(lǐng),迎戰(zhàn)劉海安部。三個(gè)營(yíng)加上李定國(guó)的一個(gè)警衛(wèi)排,一共約有二千七百人,另外還加上八百多名精選出來(lái)的新戰(zhàn)士,一共三千五百人。

劉海安率領(lǐng)著人馬,是沿著舉水河北上,直撲麻城縣而去的。

黃州離麻城約有二百多里的路程,按正常的行軍速度,三天之內(nèi)就可以到達(dá)麻城,但由于清軍的素質(zhì)稂莠不齊,而且從黃州到麻城基本都是丘陵地帶,雖然有道路,但也是起伏不定,因此行軍很慢,走了兩天,居然連一百里也沒(méi)有走到,而劉海安雖然心里著急,但也沒(méi)有辦法。同時(shí)還安慰自己,其實(shí)這樣也好,就讓萬(wàn)勝軍的人馬先和商家軍碰個(gè)頭吧,等他們打個(gè)兩敗俱傷的時(shí)間,自己再趕到麻城,正好可以坐收漁利。

就在第三天中午的時(shí)候,清軍的前部人馬到達(dá)位于麻城到黃州之間的潘塘鎮(zhèn)附近,清軍正準(zhǔn)備埋鍋造飯,卻遇到了商家軍的阻擊部隊(duì)。離著清軍還有六七十余步的時(shí)候,商家軍一起舉槍射擊,打了清軍一個(gè)措手不及,一下孑疲打死了十幾個(gè)人。

劉海安也知道,自己手底下真正能打的,還就只有駐守黃州的這兩千士兵,其他的都只能湊數(shù),集體進(jìn)攻的時(shí)候,到是能跟著沖一下,但不能做大指望,因此充當(dāng)前部的五百人都是從駐守黃州的部隊(duì)中挑選出來(lái)的。雖然遭到了商家軍的襲擊,但都沒(méi)有慌亂,并且馬上就發(fā)現(xiàn),阻擊自已的商家軍并不多,大約只有兩百人左右,于是一面派人給后面的劉海安送信,一面向商家軍沖殺進(jìn)攻過(guò)去。

一見清軍向自己進(jìn)攻過(guò)來(lái),商家軍又開了一排槍之后,轉(zhuǎn)身就逃。而清軍在后面追了一陣,但商家軍的士兵一個(gè)個(gè)都健步如飛,跋山涉水如履平地一樣,清軍怎么樣也追不上。因此追了一陣之后,也就不追了。但這時(shí)商家軍卻又回過(guò)頭來(lái),又向淸軍開槍射擊,而清軍再追的時(shí)候,商家軍又跑。

就這樣追追停停,打打跑跑,差不跑了快兩個(gè)時(shí)辰,也不知道跑了多少路,反正商家軍從來(lái)也沒(méi)有逃遠(yuǎn)過(guò),總是在清軍的目力能及的范圍以內(nèi),但就是不和清軍接觸上,而且只要清軍一停下來(lái),立馬回頭靠近過(guò)來(lái),開槍射擊,就像是故意和清軍斗氣一樣。結(jié)果只累得清兵們一個(gè)個(gè)氣喘咻咻,頭昏腦脹,因?yàn)橹形顼堖€沒(méi)有吃,又累又餓。而且這才發(fā)現(xiàn),自己居然迷路了,根本就不知道身處何處。

淸軍這才發(fā)覺有些不妙,正想著按原路返回的時(shí)候,但為時(shí)己晚。只聽在左右的山崗樹林中殺聲四起,喊殺震天,成千的商家軍士兵從樹林中殺了出來(lái),火槍的射擊之聲,也連綿不斷的響了起來(lái)。清軍一個(gè)一個(gè)倒下。

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