，坐著的是遵圣旨而來(lái)的肅妃嚴(yán)氏。

與齊貴妃那身艷極嫵媚的打扮不同，嚴(yán)肅妃穿著打扮就顯得低調(diào)保守許多了。二十剛出頭的人，有往三十幾歲氣質(zhì)靠攏的意愿了。

一身赭褐色的對(duì)襟紗衣，配以規(guī)規(guī)矩矩的正髻，還有插在發(fā)髻上鑲翠綠寶的釵子。不知道她身份的人在這深宮里看到她，根本想不到她會(huì)是當(dāng)今圣上的妃子，非得以為她是先帝遺孀——那些太妃們呢。

因?yàn)橄鹊壅嬲龎蛎莸倪z孀只有皇太后薄氏，可人家是真正的逆生長(zhǎng)，真正的徐娘半老。六十歲像三十歲的風(fēng)韻猶存啊，沒(méi)有人能瞧得出，這是死過(guò)老公的寡婦。

齊貴妃右手側(cè)的那個(gè)位置，是留給與肅妃一同來(lái)的御前總管聶謹(jǐn)言的。

聶謹(jǐn)言卻以尊卑不同，奴才不該與主子同坐為由，沒(méi)有坐過(guò)去。他規(guī)規(guī)矩矩地去了外堂屋里，擺了一把靠背椅，坐在了那里。

按理依著聶謹(jǐn)言的身份，這中堂之中，能有一處他站著的位置已屬不錯(cuò)，更別提是坐處了。但奈何聶謹(jǐn)言在后宮中積威甚重，這次又是奉旨而來(lái)，齊貴妃不敢輕視。

齊貴妃面上笑得溫暖嬌艷，心里卻膈應(yīng)得很。這個(gè)自稱(chēng)奴才的人，怕是從來(lái)沒(méi)有把他自己當(dāng)做過(guò)奴才吧——給他臉，他都不要。

聶謹(jǐn)言那個(gè)眼神、那副作態(tài)，自己這個(gè)貴妃好像都沒(méi)有放在他的眼里過(guò)，更別提發(fā)自內(nèi)心的尊重了。哪怕給自己行過(guò)大禮了，也叫她這個(gè)被行禮的人，覺(jué)不出半分被恭敬的舒服來(lái)。

每次看到聶謹(jǐn)言的時(shí)候，齊貴妃總覺(jué)得渾身起麻疹似的。聶謹(jǐn)言那張看不出什么情緒的臉孔，時(shí)時(shí)給她一種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的壓迫感。她是極不喜的。

再則，聶謹(jǐn)言是太后身邊的人，而太后薄氏瞧她向來(lái)是不太順眼的。

哎，沒(méi)辦法啊，誰(shuí)叫這整個(gè)后宮中，除了太后的親侄女就是她的位份最高，最為得寵，還生有子女呢。

就如這一次，皇太后好好的六十整壽，她獻(xiàn)了一尊半人高的純玉南海觀音，雖沒(méi)有存著諂媚討好皇太后之意，不求有功，只求無(wú)過(guò)，但她那該有的臉面還是想要的。

誰(shuí)想鬧到最后，別說(shuō)她這貴妃的臉面，她連一口好飯、一個(gè)笑臉都沒(méi)看到，竟還莫明其妙地吃了‘鍋烙’，被謙美人那個(gè)賤貨連累了。

宜慶宮整整鬧了一天，鬧到一更天了，這還沒(méi)有鬧出個(gè)頭呢。齊貴妃瞧聶謹(jǐn)言的樣子，要是不審出點(diǎn)實(shí)質(zhì)性的東西，是絕不能收手的了。

皇上那里外憂內(nèi)患，她如何不清楚。玉門(mén)關(guān)吃緊，朝中派系斗爭(zhēng)激烈，卻臨到用兵用將時(shí)，無(wú)人能上。昨日，皇上想借著皇太后六十整壽辰，好好緩解緩解朝中幾派的針?shù)h相對(duì)，卻還碰到遇刺，那心氣要是還能順，就不是皇上了。

至于皇上昨晚忽然去了嘉嬪黃沛鶯那里，她在太后壽宴上就想到——后宮妃嬪年年獻(xiàn)佛經(jīng)，哪個(gè)也沒(méi)有嘉嬪會(huì)獻(xiàn)啊。

說(shuō)來(lái)，也是她自己疏忽了。

她與皇上之間的情份最深，也跟在皇上身邊最久?；噬仙傅氖虑?，這后宮別的妃嬪不知，她是知道些的。

那年皇上還不是皇上，只是太子時(shí)，有一年正好趕上皇上生母的祭日，她碰巧送過(guò)一次點(diǎn)心，見(jiàn)著皇上情緒低落，還陪著皇上喝了幾杯。

都說(shuō)酒后吐真言，皇上與她說(shuō)的那些憋在心里的委屈，定不會(huì)是假的。

不過(guò)，這事情嘉嬪是如何知道的呢？一時(shí)間，連自己都沒(méi)有想起來(lái)啊。

沒(méi)想到嘉嬪看著柔柔弱弱的一個(gè)人，手段卻如此高明。禁足期里，人家臥薪嘗膽，竟活生生地掙出一條復(fù)寵之路來(lái)。

自己以后，怕是要好好防著些了。

聶謹(jǐn)言把后背留給中堂坐著的兩位娘娘，他的正面面對(duì)著大敞實(shí)開(kāi)的門(mén)口正處的院落。

聶謹(jǐn)言的目光收斂在他那一雙狹長(zhǎng)的眼眸中，眼觀鼻、鼻觀心，靜靜地如入定一般，仿佛不遠(yuǎn)處，一直未斷的慘叫嘶嚎聲，都不存在一般。

跪在院子中間的謙美人，已經(jīng)昏死過(guò)去一次了。沒(méi)有人往她身上潑冷水，也沒(méi)有人去扶她。她從昏死中醒過(guò)來(lái)，仍是跪趴在院中的那片青石上，繼續(xù)跪著罷了。

從巳時(shí)三刻，聶謹(jǐn)言帶著慎刑司的太監(jiān)們與嚴(yán)肅妃一起過(guò)來(lái)，直到一更梆響，謙美人原本住著的芙蓉院快速改裝成的臨時(shí)刑房，就一直沒(méi)有停下來(lái)。

芙蓉院里的下人，連著打雜的小太監(jiān)都算上，一個(gè)沒(méi)放過(guò)，挨個(gè)過(guò)刑呢。

昨晚，皇太后薄氏的責(zé)問(wèn)，猶在聶謹(jǐn)言的耳邊打著轉(zhuǎn)。

到底是他的翅膀硬了，總愛(ài)做先斬后奏、有違主子心意的事，還是因著他漸漸羽翼豐滿，對(duì)原主子有了威脅，越來(lái)越不被信任了。這個(gè)問(wèn)題實(shí)在矛盾而又難說(shuō)啊。

聶謹(jǐn)言的心底，泛出一絲苦味。這一瞬間里，他只覺(jué)心里嘴里，都充滿著這種怎么也吞咽不掉的苦味。

他的手無(wú)意識(shí)地摸到了胸口，昨天早上，溫小婉塞給他的那包叫什么泡芙的小點(diǎn)心還在。他一直沒(méi)來(lái)得及吃，也沒(méi)來(lái)得及放回自己的住處，就這么揣到現(xiàn)在。

他還記得，那東西入口即化，甜得發(fā)膩。

以前，像這樣的小東西，他是連看都不會(huì)看一眼的，更不會(huì)容著別人往他嘴里塞的，更別說(shuō)一口不想吃，卻還揣在懷里了。

摸了有半盞茶的功夫，嘴里心里似乎沒(méi)有那么苦了。

聶謹(jǐn)言收斂著的眼眸慢慢睜開(kāi)，沖著站在自己身邊的小喜子吩咐道：“兩位娘娘怕也餓了，你去傳些膳食來(lái)給兩位娘娘?！?/br>
小喜子低眉應(yīng)聲，倒退著出去。

小喜子剛出去，芙蓉院那邊主管刑訊的小祿子一溜小跑過(guò)來(lái)，給聶謹(jǐn)言行過(guò)禮后，走到聶謹(jǐn)言的身邊，極低的聲音與聶謹(jǐn)言耳語(yǔ)。

聶謹(jǐn)言兩條微微斜向上挑的眉，漸漸皺到一起，等小祿子說(shuō)完后，他的眼神微不可察地動(dòng)了一下，輕聲問(wèn)道：“他確實(shí)如此招認(rèn)的？”

小祿子邊點(diǎn)頭邊確定，“是的，司公，連升那慫貨，三棍子下去，全都招了出來(lái)，但他知道的不多，依小的看，連個(gè)皮毛都算不上?！?/br>
聶謹(jǐn)言擺擺手，“這就足夠了，這個(gè)時(shí)節(jié)，本公估計(jì)著，皇上也不想審出太多來(lái)?！?/br>
若真如這個(gè)連升所說(shuō)，這件事可不是一般的麻煩，牽扯太多，不管是哪一方，如果一意追查到底，不定有多少條人命被牽址進(jìn)去呢。