大年夜冷清。

近日里，皇甫弋南總往何家別苑跑，她暗暗猜測喻妃怕是不成了，便思忖著要去看望看望。自從真喻妃被調(diào)了包，江憑闌已經(jīng)很久沒去看過她，倒不是真有那么忙，而是怕自己的行蹤被有心人記在眼里，暴露了她藏身的位置，所以也就在王府里做做戲，偶爾陪著假喻妃說說話。

江憑闌準備去何家別苑的時候，皇甫弋南因為忙著處理公文沒跟她一道。那一日，喻妃沒有瘋狂叫喊，也沒有到處奔走，只是一直拉著她的手，神色間淺淺欣慰。

她總覺得喻妃似乎有哪里不同，卻又說不出個所以然來，回府后細細回想才恍然，喻妃的目光以往總帶著些癡意，而如今，那雙眼澄澈平靜，一點不像瘋癲癡傻之人。

江憑闌嘆一聲，終歸沒拿這事打擾近日里心緒不佳的皇甫弋南，想想大約只是人之大限將至，難得清明吧。

冬至前日傍晚時分，神武帝跟前的公公忽然來了寧王府，兜了卷密旨，說是陛下宣江掌院即刻入宮，商議明日的院選事宜。

江憑闌心里“咯噔”一下。

等差數(shù)列也得三項以上才能求證，她從前一直覺得延熹八年與十五年的院選說明不了問題，沒想到，真被皇甫弋南猜中了。

七年一期的院選，此前沒有絲毫風聲透露，又恰巧安排在百官休朝的冬至日……她蹙了蹙眉，心底隱隱不安。

宣召來得突然，江憑闌匆匆回屋換了官服，剛要一腳踏出府門，忽然被身后人叫住，“憑闌?！?/br>
她回過身去，以為皇甫弋南是要囑咐自己萬事小心，趕緊擺擺手搶著先答了，“放心放心，兵來將擋水來土掩?！?/br>
他籠著烏黑的大氅，靜默站著不說話，眉眼間也沒什么神采，像一尊覆了雪的雕像一動不動，就那么看著她。

她品級不高，按規(guī)制穿緋色官服，雖不如正紅艷麗，卻也很襯膚色，終歸要比平日里烏漆墨黑的衣裳好看。

素來清冷，即便情動也很能自制的人忽然就忍不住想多看一眼。

江憑闌見皇甫弋南沒有要走的意思，皺皺眉開始趕人，“傻站著做什么？外邊冷，快回屋去?！?/br>
他嘴角一彎，“看你上了馬車就回?！?/br>
她有點奇怪皇甫弋南今日怎得跟小媳婦似的這么纏人，瞪他一眼扭頭出府，跟著宣旨公公上了宮里的車駕。

陰郁的天忽然揚起了細雪，很快便在地上積了薄薄一層冰漬，馬車轆轆朝皇甫宮行去，一路留下一串蜿蜒的車轍印。

一縷細雪順著窗子飄進車里頭來，恰落在江憑闌手邊，她的心莫名其妙砰砰砰地跳起來，不知怎么就轉(zhuǎn)過身去掀車簾，這一眼回望卻早已看不見皇甫弋南的人，只得作罷。

半晌她搖著頭笑起來，心道自己果真是被保護得越來越“弱雞”了，進個宮也能嚇成這樣。倘若這一趟有危險，皇甫弋南怎會就這樣放她離開，連個親衛(wèi)也不留給她？

雪越下越大，風卷著簾子呼呼往里灌，她拍拍臉強迫自己打起十二分的精神來，偏頭望一眼沉浸在雪色里的金碧輝煌的皇甫宮，又彎下腰摸了摸靴子里藏著的槍。

雖說是宮闈禁地，可以她雙重身份的特殊性，一般是不會被要求搜身的。匕首自然帶不得，可這槍古代人不認識，就算被發(fā)現(xiàn)也有個說辭，她便順手捎上了。

冬至前后天日很短，江憑闌下馬車時天已黑了，她跟著公公一路往燭影幢幢的金鑾殿走，入殿后又穿堂過廊往內(nèi)閣去。

內(nèi)閣燈火通明，神武帝似乎正在批閱奏折，聽見響動抬起頭，見是江憑闌便笑了笑，看起來頗為和藹的樣子。

江憑闌中規(guī)中矩行官禮，“微臣參見陛下?！?/br>
老皇帝將奏折擱到邊上，含笑道：“江大人，朕尋你來，是想與你商討院選之事。朕年紀大了，都快將這事給忘了，今日未時忽然記起，這才匆匆召你入宮，還望你莫怪罪朕?！?/br>
她在心底“呵呵”一笑，心道您這精明人還能有忘了的事，面上卻仍舊不動聲色，“微臣不敢，陛下體恤為民，日夜cao勞，應保重龍體才是?！?/br>
“這一年嶺北與西南頻頻生亂，朕對養(yǎng)賢書院確實疏忽了，也不曉得現(xiàn)如今學生們成不成氣候，你給朕講講吧?！?/br>
江憑闌愣了愣，不大明白如此口對口憑空該如何講，學生們的“檔案”她倒是記得清楚，可總不能被神武帝知道她早就背好了吧？

她只得答：“陛下，事出緊急，微臣尚未來得及準備名冊，書院里頭倒是有兩份，可要命人去取來？”

神武帝思忖一會，皺了皺眉，看一眼侍應在旁的掌事公公，“此事是朕考慮欠周，天福，你去安排一下?！闭f罷又看向江憑闌，“還須委屈江大人在朕這里多等上一會了?！?/br>
“陛下言重?！?/br>
江憑闌嘴上說著客氣話，心里卻不安起來。什么臨時才記起院選事宜，什么忘了提醒她準備名冊，這種鬼話她是不會信的，老狐貍分明是故意要將她留在宮里。

這么說來，難道宮外出了什么事？

夜?jié)u深，四下寂然，神武帝旁若無人地繼續(xù)批閱奏折。江憑闌被賜了座，坐在下首位置靜靜等著，一面安慰自己，皇甫弋南從來神機妙算，王府守備也森嚴得飛不進一只蒼蠅，哪怕真有危險他也一定應付得來。退一萬步講，老皇帝就在自己跟前，真要鬧出什么來，她還有挾持天子的下策。

神武帝始終沒說話，江憑闌也不能比他先開口，只得在心里默默計算著時間。從宮里到養(yǎng)賢書院打一個來回，正常速度是一個時辰，慢也不過再添兩炷香，眼下卻已近一個半時辰。

“這些人辦事真是越來越不妥帖利落，”神武帝拿起最后一本未翻閱的奏折，蹙著眉說了一個半時辰以來的第一句話，“這都多久了，天福？”

掌事公公安排了人便回來繼續(xù)侍應在旁，此刻眼見龍顏不悅，慌忙低下頭去，“陛下息怒，約莫是雪天耽擱了，奴才方才出去瞧見，那雪都沒到腳脖子啦！”

江憑闌一直耐著性子端坐著不動聲色，聽見這話終于忍不住朝窗柩望了一眼。窗子沒開，卻還能隱隱約約看見外頭大雪紛揚，不論神武帝是否使了絆子有意留她，這雪再積得厚些，馬是當真要跑不動了。

又過一炷香，取名冊的人終于披了一身雪回來，她暗暗吁出一口氣，接過名冊跟神武帝中規(guī)中矩匯報起來。

書院學生的情況自然瞞不過神武帝，她也不打算掩飾什么，將那些學生的奇異之處都講了。神武帝認真聽著，時不時點點頭，偶爾露出些驚訝的神色，再偶爾在一式兩份的另一份名冊上做些批注。

她言簡意賅匯報完，語速快到一旁的天福直皺眉，神武帝卻沒怪罪什么，似乎挺滿意的樣子，含笑道：“想不