樣的蠢人的話，她又是怎么擊退來犯的北方人的呢？”

“那些蠢人都相信她，他們告訴我，圖爾內(nèi)斯特的主教替他們畫了上陣的符，所以，他們打仗的時候就不害怕了，大人，蠢人是有蠻力的?！?/br>
“我們也有主教，叫他們給我們畫一些?！惫袅⒓疵畹溃荒茏屪约旱娜嗽谶@方面有疑慮。然后，他繼續(xù)詢問紐斯特里亞的情況，“雖然如此，真的沒有哪個貴族在背后支持她么？也許有個公爵或者伯爵，是她的情人，或者秘密地結過婚，叫這個女人站在臺前，他派兵支持他，你沒有聽到流言么？”

“我沒有聽到這樣的流言，大人，我聽到的是她命令各地的貴族所有都不許收取苛捐雜稅，禁止了攔路搶劫，又沒收了一些不守她的規(guī)矩的貴族的莊園，分給農(nóng)夫，只要那些農(nóng)夫種地并規(guī)矩地納稅，她就把土地分給他們，不在他們的頭上另立領主——大人，您在紐斯特里亞的那些莊園，以及其他人的莊園，也被這樣處理了。在她的統(tǒng)治下，農(nóng)夫歡欣鼓舞，貴族——我不知道他們心里確實地怎樣想，只知道有好些名門的后裔，如今要靠她們的仆人和佃戶接濟度日。”

“倒行逆施?。　惫舻挠H信們紛紛驚呼了起來，“國內(nèi)如今竟這樣民不聊生了嗎？”

“恐怕是的?！?/br>
“那是我們的好機會啊，”烏爾里希公爵卻笑了起來，“她這樣放縱那些愚昧的平民，不惜得罪貴族去取悅他們，看起來聲勢很大，她會知道，平民的歡呼是多么廉價的，只要我們大軍壓境，他們就會改變主意，不像貴族，血脈世代相傳。”他信心十足地說，跟一般人不同，公爵在計算雙方力量對比的時候，不會簡單地只計算軍隊的人數(shù)。他以武力在紐斯特里亞稱雄許多年，深知要是這個王國的貴族全部聯(lián)合起來，團結在王旗下的話，他的腦袋早就不在脖子上了！他之所以能在紐斯特里亞橫行霸道，靠的就是貴族們彼此勾心斗角，不能團結，往往被他集中兵力各個擊破！現(xiàn)在，他的敵人居然愚蠢地把所有的貴族都趕到他這邊來，大大增強了他的力量，這種好事真是夢里也要笑醒??！

“確實是這樣。”公爵的親信們也舒展了眉頭，這樣短視的敵人是注定不能久遠的！貴族們常常首鼠兩端，可是平民們只要驚嚇就能讓他們降服！原先他們還害怕耽誤了復國的時機，現(xiàn)在他們知道，國內(nèi)已經(jīng)民怨沸騰，那些效忠的書信都是真心實意的，等正統(tǒng)王室的軍隊踏入紐斯特里亞之后，這些人必定揭竿而起，加入王師的大軍。

他們只有一點還不放心，就是那個傳聞中的魔鬼盟友。作出這么多民不聊生的愚蠢決策，依賴一支純由平民組成的所謂軍隊，還能打得勝仗，不是依靠魔鬼的力量，還能是依靠的什么？但是，他們和阿布不同，正統(tǒng)的紐斯特里亞總主教在他們這里，他是經(jīng)由教皇本人親自認證過的，他必然可以依靠真神的力量驅逐盤踞在紐斯特里亞的魔鬼的力量！

總主教若瑟之前已經(jīng)往永恒之城送了控訴信，教皇的赦令卻遲遲不來，因此，烏爾里希公爵又派出一支隊伍到永恒之城去催促，他邀請阿布加入這支小隊，因為他之前曾經(jīng)為教皇的特使服務過，不是不懂教廷規(guī)矩的野人騎士，教皇特使對他的印象也不錯，所以，盡管公爵手下不缺人手，他還是給出酬勞雇傭阿布加入。

阿布考慮到一來流亡的正統(tǒng)王室已經(jīng)招募了盟友，準備一場大戰(zhàn)，沒有簡單地以為可以單憑自己的力量取勝，他到這里的任務已經(jīng)完成；二來烏爾里希公爵的理由也是確實的，在那樣的政策下貴族們必定都堅決地站到正統(tǒng)王室一邊，他們和平民不一樣，有錢有人有裝備，不像以往那樣會拉隊友的后腿的話還是相當有力的同盟；三來，既然看到正統(tǒng)王室已經(jīng)在積極地擴軍備戰(zhàn)，那么他在戰(zhàn)前再在這里耽誤下去也是徒耗光陰；四來，他想知道拉卡德人對戰(zhàn)爭準備得究竟怎樣了，他還要順路向他們遞送紐斯特里亞海軍的情報過去——他知道在永恒之城里，不像在紐斯特里亞，他是能找到好些替他送情報到拉卡德人那里去的代理人的。

所以，他接受了公爵的邀請，保護正統(tǒng)王室和正統(tǒng)總主教的使團去永恒之城。(……)

288意外之喜

不管阿布對自己這趟永恒之城的旅程有過怎樣的打算，都不可能料到他們一行人幾乎是剛到永恒之城就做了階下囚。即使他們報出了所認識的教皇特使彼得魯.巴普提斯塔的名號，也飽受了懷疑的眼神，最后還是那能買到世間一切之物的——它在永恒之城也一樣通行——金子，使得他們不必在到達永恒之城的當天就像圣潔的修士那樣齋戒，也就是說，在高墻和鐵門后面享用面包和清水。

紐斯特里亞人民的老朋友彼得魯.巴普提斯塔在教皇伴隨著新紐斯特里亞使團一起失蹤的之后幾天里，頗過了幾天不得意的日子，知道這件事的人們都覺得他這次必定要從尊榮的位置上掉下來了，一些無知的愚人還認為這個引狼入室的投機政客這次是搬了石頭砸自己的腳，因為是他極力主張接待僭稱總主教的新紐斯特里亞使團的，也是他主張如果對方開的價格夠高就把總主教披肩授予他們的，如果不是他一力地替他們說話，無視正統(tǒng)總主教和大修道院再三的控訴，事情怎么會糟糕到這個地步呢？

阿布一行人在得知了他們遭受懷疑的前因后果后，也不敢再提彼得魯.巴普提斯塔的名字，他們在澄清了自己歸屬正統(tǒng)王室的身份后，就與先前的使團人員住在了一起。

數(shù)天后，新的任命叫所有凡是知道一些內(nèi)情的人都差點下巴脫臼，彼得魯.巴普提斯塔并未因為他引來和庇護的災禍而去職受辱。相反，他高升了，得到了比以往更高的職位和更大的尊榮。

“這是怎么一回事呢？”正統(tǒng)總主教手下的人都驚呆了。

末了。居然還是阿布替他們打聽到了消息，他認得幾個為教廷里的貴人提供難得的進口奢侈品的商人，消息比在教會里有職位的人還靈通。

事情是這樣的——

確信追不上紐斯特里亞人的船后，教廷里有發(fā)言權的人，特別是先前站在紐斯特里亞正統(tǒng)王室那邊的人，都猛烈地抨擊彼得魯.巴普提斯塔，“若不是他教金銀糊住了眼睛。又或是和魔鬼有勾結，怎么會那樣極力地替他們說話，以至于耽誤了正事。毀壞了我們的名聲，末了又受到這樣巨大的損失呢？”

在那兩個一并被劫走的倒霉蛋好不容易回來后，他們更加憤怒了，咒罵達到了頂點：“兩千磅黃金！他怎么不去搶！噢。他已經(jīng)搶了！都到這份上了他還指望總主教披肩。這都什么人吶！全天下還能找出一個像