接書(shū)信的時(shí)候還坐在椅子上，椅子又是先前特特請(qǐng)木匠固定在地上（以免手下們打架的時(shí)候掄起來(lái)當(dāng)兇器）怕是一個(gè)后仰當(dāng)場(chǎng)就躺地上了。

乖乖龍地咚！區(qū)區(qū)一個(gè)國(guó)土不怎樣大、民眾不怎樣多的紐斯特里亞王國(guó)。都讓她忙得晝夜顛倒，如今憑空一頂皇冠飛來(lái)，這還不把她壓扁?。?/br>
“是的陛下！”“沒(méi)錯(cuò)陛下！”“千真萬(wàn)確陛下！”一眾朝臣爭(zhēng)先恐后向她賀喜，恭維她馬上又要金光閃閃地升上一級(jí)。成為這片大陸上的最高統(tǒng)治者——暫時(shí)還是名義上的——不過(guò)他們個(gè)個(gè)都拍胸脯保證，很快就會(huì)變成現(xiàn)實(shí)意義上的——當(dāng)然，他們自己也可以都跟著升級(jí)的升級(jí)。發(fā)財(cái)?shù)陌l(fā)財(cái)——在這種關(guān)系到他們自己利益的時(shí)候，他們都是要多積極又多積極。要多勤快有多勤快的——在王子公主失蹤案時(shí)的那些官僚作風(fēng)，此刻一點(diǎn)兒都看不見(jiàn)。就像統(tǒng)統(tǒng)換了個(gè)人似的。

“可是他的兒子應(yīng)該不像他說(shuō)得那么甘心放棄皇位吧！”大魔王徒勞地掙扎道，“也許只是口頭上說(shuō)的，當(dāng)事人并不知曉，畢竟這可是皇位呀！他又是正統(tǒng)繼承人，現(xiàn)在卻給我這樣一個(gè)沒(méi)有血緣關(guān)系的外人，他怎么肯呢？也許只是老子的外交技倆，實(shí)際上并不是那么一回事?！?/br>
“陛下，您有所不知，”總主教侃侃而談，他深知通往皇帝寶座的路也同樣通往永恒之城，女王不肯相信天上掉下來(lái)的餡餅，陷阱她總該相信，“皇帝已經(jīng)吃了好幾次敗仗，丟盔棄甲，狼狽不堪，現(xiàn)在將皇位獻(xiàn)給您，他的兒子還能做瓦肯亞人的國(guó)王，要是沒(méi)有我們的援軍，他和他的兒子能在修道院里終老也是神明親自護(hù)佑了?！?/br>
“總主教說(shuō)的話是確實(shí)的，”老雅各布在旁邊保證道，“他丟失了大片國(guó)土，我們商會(huì)在那里囤積的商品受的損失我已經(jīng)寫(xiě)在報(bào)告里了——倘若陛下能繼承皇位，光復(fù)帝國(guó)領(lǐng)土，將古代帝國(guó)的秩序與法律重新建立在古代帝國(guó)的領(lǐng)土上，那不僅陛下的英名會(huì)萬(wàn)世傳頌，而且陛下和我們商會(huì)的損失也一定能得到彌補(bǔ)……”

大魔王惱怒而不甘地盯著老雅各布，這句話著實(shí)地?fù)糁辛怂能浝?，古代帝?guó)的秩序與法律她是一無(wú)所知，但是“商會(huì)的損失”這幾個(gè)字她還是聽(tīng)得懂的，然而她還是不肯就這樣落入火坑，哦，錯(cuò)了，是去當(dāng)皇帝：“我并沒(méi)有皇家的血統(tǒng)呀！他手下的貴族們?cè)趺茨芊饽?？?/br>
“噗！”參謀長(zhǎng)哈哈大笑，“您說(shuō)得好像現(xiàn)在還坐在皇帝寶座上的這位，跟古代帝國(guó)的皇帝們有什么血緣關(guān)系似的——待會(huì)兒請(qǐng)總主教大人給您加個(gè)冕——若您嫌棄位分不夠，不如先封他做了教皇——不就成了，至于他手下的貴族們，他現(xiàn)在的手下們要是服氣他，也輪不到您當(dāng)皇帝了呀！橫豎總是不服氣的，不如先做了再說(shuō)！”

“就是！”弗朗西斯破天荒心情很好地給參謀長(zhǎng)點(diǎn)了個(gè)贊，“他們不服氣，揍他們揍到服氣為止！”

“……”我們這是在紐斯特里亞朝廷上討論是否當(dāng)皇帝，還是山寨里討論是否去劫道??？大魔王羅怡聽(tīng)到手下們這些真面目畢露的說(shuō)話，感到了深深的無(wú)力，那是預(yù)見(jiàn)到未來(lái)當(dāng)女皇的生活，也絕不會(huì)比現(xiàn)在當(dāng)女王輕松的無(wú)力感。(。。)

390落難鳳凰不如雞

遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的小路易，并不知曉自己的母親即將要升級(jí)當(dāng)女皇，自己的身份也將從王子變成皇子的喜訊，即便知道了，以他目前的處境來(lái)說(shuō)，這也著實(shí)沒(méi)有什么值得慶賀的——不管他的身份是王子還是皇子，總還是北方人的俘虜，而且，他還剛剛送別了奧拉布大叔。

倘若奧拉布大叔的年齡小上十歲，或是沒(méi)有在卡拉曼人手里受過(guò)那樣的虐待，或是在渡海后能得到有營(yíng)養(yǎng)的食物和一段平靜的時(shí)光調(diào)養(yǎng)，他也許可以健康地活上很多年，可以再次看到他在真理土地上懷念了無(wú)數(shù)次的紐斯特里亞的海岸和圖爾內(nèi)斯特大教堂的銀色圓頂，可以歡喜地迎接自己孫兒的降世并帶他們到圖爾內(nèi)斯特大教堂去還愿禮拜，然而，沒(méi)有如果，北方人看在他有養(yǎng)馬的才能上沒(méi)有特別地苛待他，但是他身體的元?dú)庖呀?jīng)在殘酷的奴隸生涯和提心吊膽的逃亡中消耗殆盡，那次下河救路易著涼后便一病不起，而這種病在沒(méi)有抗生素的時(shí)代是能害死一個(gè)壯小伙的。

他在凌晨的時(shí)候過(guò)世，一雙混濁的眼睛仍然不甘心地望著那蒼白的天光，似乎要在天上望到魂?duì)繅?mèng)繞的故鄉(xiāng)，路易替他闔上了雙眼，覺(jué)得應(yīng)該為他念一段經(jīng)文，但他在學(xué)校里所學(xué)的有限，宗教知識(shí)就更少了，這時(shí)候絞盡腦汁能想起來(lái)為他念的只有一段過(guò)節(jié)時(shí)候唱的圣歌：“孩子們頭戴花環(huán)，鳥(niǎo)兒歡樂(lè)飛旋。在這神圣的日子里，我們列隊(duì)去山上，看那藍(lán)天白云?？催@奇妙的世界，造物所造的世界，我們都要?dú)w到‘它’那里去，為它添磚加瓦……”

即便是這歌，他也沒(méi)有來(lái)得及念完，因?yàn)闊o(wú)論是北方人，還是別的什么奴隸主。都不會(huì)覺(jué)得有必要為了給一個(gè)老奴隸完整的葬禮而耽擱行程的。路易能為奧拉布大叔所做的最后一件事就是抱了幾塊石頭壓住他的尸身，好叫野狗和烏鴉不能馬上吞食他。

北方人的隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，一座座的教堂、修道院、村莊因?yàn)樗麄兊牡絹?lái)而燃起滾滾黑煙。這個(gè)國(guó)家的守備力量似乎比曾經(jīng)的紐斯特里亞更加空虛，很快，路易就知道了這是為什么。

這些北方人在羅特人的領(lǐng)地上受到了款待，如同路易以紐斯特里亞人的身份在芬貝陶修道院受款待一般。這些異教徒和“虔誠(chéng)的”羅特人領(lǐng)主稱兄道弟。領(lǐng)主為他們的人馬預(yù)備了飲食草料和休息的地方。又拿出白晃晃的銀錢來(lái)賤價(jià)收買北方人從各處擄掠而來(lái)的財(cái)物和奴隸。從修道院和教堂劫掠來(lái)的經(jīng)書(shū)和圣物，也在這里賣出去了，高貴的領(lǐng)主命令他的教士在經(jīng)書(shū)的扉頁(yè)上記載他從北方異教徒手里贖出圣物的義舉，然后把這些寶貴的財(cái)物收藏在自家的教堂，或是送到交好的貴族那里作為貴重的禮物。

他們之間更深一步的事情，就不是路易這等俘虜能夠打聽(tīng)得到了。他在到達(dá)羅特之后過(guò)了四天，就被賣給了羅特領(lǐng)主的管家，然后又被羅特領(lǐng)主的管家。賣給了一個(gè)即將去永恒之城朝圣的大人，兩次交易都決不是什么愉快的經(jīng)歷。他們跟牲口一樣被一個(gè)個(gè)掰開(kāi)來(lái)看了牙口，路易因?yàn)榧?xì)瘦的關(guān)系，在賣給羅特領(lǐng)主的時(shí)候特別打了折扣，然而在轉(zhuǎn)賣的時(shí)候，管家把他洗洗刷刷，又賣了一個(gè)高價(jià)，叫路易很是領(lǐng)教了一下什么叫生財(cái)有道，難怪羅特領(lǐng)主和北方人雖然教派不同，可處得比親兄弟還親。

跟路易一起被出賣的還有兩個(gè)農(nóng)夫，他們都是不幸為了撿柴，為了放牧等事，在森林里走得遠(yuǎn)了點(diǎn)，和羅特人領(lǐng)地走得近了點(diǎn)，被像野物一樣活