看巧兒，她姑嫂兩個(gè)便提了燈籠往前面去了。

冬夜寒風(fēng)凜冽，西坊內(nèi)卻一片火熱。

正是交班的時(shí)候，媳婦姑娘們穿插進(jìn)出，說(shuō)笑不絕。

第153章死亡（二合一章求訂閱粉紅）

阮氏和幾個(gè)管事媳婦各坊間門口站一個(gè)，監(jiān)督察看。

亂了一陣，交班完畢，才好了。

大家坐下，繼續(xù)織布，就聽(tīng)得織機(jī)嘎達(dá)嘎達(dá)響，說(shuō)話聲也沒(méi)了。

清啞便走過(guò)去，一條條走道穿梭，兩邊察看眾人。

走到一臺(tái)織機(jī)前，定睛一看，織工是陳水芹。

她不禁停住腳步。

她記得盼弟早上說(shuō)，她和水芹該上半夜的班。

陳水芹見(jiàn)她看著她，有些不自然地笑道：“我?guī)投瑑嚎椧话?，她晚上肚子難受，躺著起不來(lái)。”

清啞沒(méi)出聲，繼續(xù)看著她。

陳水芹不知她為什么這樣看她，又強(qiáng)笑道：“我還撐得住?！?/br>
旁邊有個(gè)媳婦打趣道：“就撐不住也要撐，多織些攢錢買嫁妝嘛！”

眾人聞言都笑，又不敢大笑，畢竟在上工的時(shí)候。

清啞目光來(lái)回掃了一圈，對(duì)水芹道：“我有個(gè)東西要送你，明早你來(lái)找我?！?/br>
水芹忙道：“噯，明早我就去?！?/br>
旁人都羨慕地看著她，羨慕她和少東是好朋友。

水芹卻不見(jiàn)歡喜，心頭惴惴。

清啞出去后，對(duì)阮氏說(shuō)了一番話。

阮氏目光一凝。

這晚，她就一直站在陳水芹所在的坊間門口。

陳水芹察覺(jué)后，面色蒼白如紙，手腳僵硬，那布就織得不均勻了，和平常根本不能比。

次日清晨，她交過(guò)班后，阮氏對(duì)她笑道：“小妹叫你去吃早飯?！?/br>
陳水芹覺(jué)得眼前一黑。

其他織工還只管用羨慕的目光看她，覺(jué)得她太受少東家青睞了。

清啞臥房外間，陳水芹木然坐在椅內(nèi)。

清啞坐在她對(duì)面。默默地望著她。

“誰(shuí)讓你做的？”終于她問(wèn)。

陳水芹沒(méi)有回答，卻低聲哭了起來(lái)。

清啞任由她哭，也不勸解。

不知過(guò)了多久，她道：“你走吧。”

陳水芹抬起淚臉，驚愕地望著安靜的少女。

好一會(huì)，她忽然起身，“撲通”跪下了。

“清啞。我……我不是成心的！我……”

她惶恐解釋不清。

再說(shuō)要如何解釋呢？

她給冬兒下藥。讓她鬧肚子，然后趁機(jī)說(shuō)幫她代班。這樣兩班交接的時(shí)候，她就不用出去了。然后。她利用早準(zhǔn)備好的工具撬開織機(jī)下封閉的木板，偷看里面結(jié)構(gòu)。

誰(shuí)想今晚阮氏和清啞一同來(lái)了，織工們很積極，后一班很快就進(jìn)了坊間。倉(cāng)促間她只拔了三顆釘子，加上做賊格外心慌意亂。根本沒(méi)來(lái)得及看清里面構(gòu)造。

清啞心地純凈，感覺(jué)十分敏銳。

她本就覺(jué)得陳水芹幫冬兒帶班有些蹊蹺，須知坊子有規(guī)定：生病了可以告假，不用找人代班。不然任誰(shuí)整晚織布，便是鐵打的也撐不下來(lái)。再有，那陳水芹見(jiàn)了她神情極不自然。她就疑惑了。再對(duì)機(jī)器下面一看，哪有不明白的。沒(méi)當(dāng)場(chǎng)搜查鬧開，算給她面子了。

但是，也僅限于此。

她絕不會(huì)心軟留下陳水芹的。

這世道，太無(wú)情了！

李紅棗如此，江家人如此，陳水芹也如此，叫她如何相信人？

陳水芹哭著求道：“清啞，你放過(guò)我這一回。我……再不敢了！清啞，看在咱倆個(gè)好的份上，你饒過(guò)我吧！我做牛做馬報(bào)答你?！?/br>
清啞搖頭，道：“你走吧?！?/br>
想想又補(bǔ)充道：“我不會(huì)對(duì)人說(shuō)的?！?/br>
說(shuō)出來(lái)，陳水芹這一生就完了。

恐怕還會(huì)影響到她的親事。

不對(duì)，恐怕她就是受定親的那戶人家指使！

這門親事來(lái)得實(shí)在蹊蹺：男方條件優(yōu)厚，卻跑這么遠(yuǎn)找她一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的農(nóng)家姑娘；陳水芹又無(wú)特長(zhǎng)，長(zhǎng)得也不是特別出色；雙方又沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也不是親戚，這是為什么？

想畢，叫她走的念頭更加堅(jiān)決了。

陳水芹面上就現(xiàn)出絕望的神情。

待要再求，就聽(tīng)細(xì)妹在外叫道：“姑娘，老東家還在前面等你呢?！备吡诉M(jìn)來(lái)。她如今是時(shí)刻寸步不離地跟著清啞。剛才清啞叫她出去，她在外等了半天，又聽(tīng)見(jiàn)里面哭聲，到底不放心，還是進(jìn)來(lái)了。

清啞就站了起來(lái)，望著陳水芹。

她有些疑惑，都這樣了她還想留下，到底憑什么？

細(xì)妹進(jìn)來(lái)了，陳水芹無(wú)法再求，只好站起來(lái)，木然走出去。

清啞也走了出去，發(fā)現(xiàn)吳氏也等在外面。

她笑著招呼陳水芹：“水芹走了！”

像不知道這回事一樣。

陳水芹蚊子哼哼似的應(yīng)了一聲，匆匆擦了一把淚，走了。

清啞就和吳氏來(lái)到前面，郭守業(yè)和郭大全等在廳堂。

他父子母女商議一番后，阮氏便去西坊公布一條消息：陳水芹快要成親了，不好再留在工坊做事，要回家置嫁妝待嫁。

眾女全無(wú)懷疑，紛紛向陳水芹恭賀。

有人還打趣她，說(shuō)大家好歹在一起幾個(gè)月，成親時(shí)她們都要去送禮的，要討杯喜酒喝。

陳水芹強(qiáng)笑著應(yīng)了，結(jié)了工錢后離開郭家大院。

這是清啞第一次插手管西坊的人事。

她聽(tīng)說(shuō)和江明輝退親事件中有李紅棗的影子，自然是當(dāng)初遺留的禍患，她心里便不打算嚴(yán)懲陳水芹。做事留一線，她做到問(wèn)心無(wú)愧，別人怎么樣，由得他去。

天作孽猶可為，自作孽不可活！

郭守業(yè)父子都認(rèn)同了她的處理，沒(méi)有駁回。

跟著，郭家第二天又發(fā)布一條規(guī)定：兩班交接時(shí)，必須檢查機(jī)器，確定無(wú)誤才能接手，以便出事后好明確責(zé)任。

這規(guī)定一出，有些人心頭隱隱猜測(cè)。只沒(méi)有依據(jù)，不好亂說(shuō)。

然而，清啞想做事留一線，卻事與愿違。

三天后，陳水芹的尸體在水邊被發(fā)現(xiàn)。

陳家呼天搶地地哭，想不通閨女為何自盡。

最后，找上了郭家。說(shuō)是郭家逼退工逼的。

郭家再不能隱瞞。遂將陳水芹拆機(jī)器偷看的事說(shuō)了。

不說(shuō)還好，一說(shuō)陳家更不依，說(shuō)郭家冤枉他閨女。所以水芹才氣不過(guò)投水自盡了，一家子在郭家門口鬧著不走，還要上告。

郭守業(yè)說(shuō)陳水芹要是氣不過(guò)自殺，辭工當(dāng)天就應(yīng)該自殺；怎么回家過(guò)了幾天。聽(tīng)說(shuō)還去了一趟烏油鎮(zhèn)，回來(lái)才自殺呢？分明跟郭家沒(méi)關(guān)系。還不知什么人在背后指使她。見(jiàn)事情敗露了，才威逼嚇唬得她回來(lái)自盡了。

陳家聽(tīng)了不服，雙方爭(zhēng)執(zhí)不下。

清啞攔住爹娘，請(qǐng)大哥去縣衙報(bào)案。請(qǐng)官差來(lái)核查此事。

陳水芹的尸體也被郭里正派人給看了起來(lái)。

次日，霞照縣衙周縣令和縣丞帶人來(lái)到綠灣村。

經(jīng)仵作驗(yàn)尸，陳水芹已經(jīng)懷孕兩個(gè)多月了。

這消息炸得陳父陳母暈頭轉(zhuǎn)向。

等反應(yīng)過(guò)來(lái)。他們更說(shuō)閨女是在郭家被害的，因?yàn)楣襾?lái)往的男人多。水芹肯定是被誰(shuí)欺負(fù)了還不敢說(shuō)，才自殺的。又舉出大頭菜來(lái)，因?yàn)樗拖矚g找機(jī)會(huì)跟女娃們搭訕。

郭盼弟等幾個(gè)和水芹常一塊女娃均來(lái)作證，都說(shuō)陳