抬起拖沓的長袖，隔著衣物雙手合攏，閉目靜靜默禱。

寂靜中，他仿佛聽見自己的心跳。

不知過了多久，他睜開眼，將簽筒拿下來，雙手抱住搖動。“嘩啦嘩啦”竹簽撞擊的聲音在安靜的廟內(nèi)顯得很刺耳。須臾停止，他將簽筒放在地上，右手抽了一支，方站起來。

將簽筒放上香案，又從懷里掏出一粒碎銀投入功德箱，才轉(zhuǎn)身。

轉(zhuǎn)過身來，霍然發(fā)現(xiàn)東屋門口站著一個老和尚，雞皮鶴發(fā)，在幽暗的廟堂內(nèi)看去有些滲人。也不知他什么時候出來的。像個幽靈一樣。

青年漢子紋絲不動，更未大叫大喊。

兩人靜靜地對視一會，青年漢子先上前，沖老和尚微微躬身施禮。然后將那竹簽遞給他，“有勞大師?！?/br>
老和尚對他一笑，頓時顯露慈祥溫暖。

他接過竹簽，轉(zhuǎn)身進入里間。

一時轉(zhuǎn)來，遞給他一個折疊著的簽文。外加一根細細的紅綢。

青年漢子接過來，再次躬身道：“謝大師。”

也不拆開來看，徑直轉(zhuǎn)身走了出去。

那時外面暮色已濃，加上銀杏樹樹冠遮蔽，光線更暗。

他走下石階，方才停住腳，單手將折疊的方紙打開，舉到眼前細看。一看之下，微微一怔，似疑惑。似悵然，久久不動。

另一邊，大哥神情擔(dān)憂地看著他。

正猶豫要不要過去叫他時，他忽然走了過來。

大哥精神一振，忙起身迎上去。

青年漢子直接走到上午清啞攀梯的地方，仰頭觀看。

大哥一見，急忙朝廟里奔去。須臾扛著梯子轉(zhuǎn)來，照樣靠在銀杏樹的枝干上。又前后移動，等放穩(wěn)了，才示意弟弟上梯。

又遲疑地問：“要不我上去系？”

青年漢子搖頭道：“不用！”一面就上去了。

直至梯子頂端。在幽暗的樹隙中找到那蝴蝶結(jié)。

他身量高些，同樣的位置，蝴蝶結(jié)就在眼前，鳳尾甚至觸及他鼻尖。看著它。他眼前浮現(xiàn)那個淺綠身影在梯上的情形。

看了一會，才移開目光，打量附近樹枝。

最后，目光定格在蝴蝶結(jié)右邊一根樹枝上。

他伸出雙臂，左手連袖壓住枝條，右手飛快將紅綢纏繞上去。然后將重新折疊起來的簽文放在樹枝上。左手按住，右手拉著紅綢一端將它們捆在一起，反復(fù)纏了幾道。再打個結(jié)，左手再按住，然后右手一扯，便系緊了。

系好的簽文正和蝴蝶結(jié)平行，仿佛守護、相望。

他默默地看著它們，不知想什么，忘記了下梯。

大哥在下面扶著梯子，仰著頭，也不催他。

直到廟里傳來說話聲，有和尚出來了，青年漢子被驚醒，才一步步下梯來。落地后，對大哥道：“好了。走吧?！?/br>
大哥道：“是?！币幻婵噶颂葑尤ミ€。

夜幕完全降臨，一彎月兒掛在天空，兄弟兩個沒有去趙大爺家，搖著小船在江上飄蕩……

※

清啞和吳氏到家，天也黑了。

船過水閘，尚未到家門口，就見郭家老宅門前燈火通明，就聽一個聲音道：“……你們幾個都要賞。劉虎家的，你快要生了，可要當(dāng)心身子。要是有個好歹，劉虎可不要跟我拼命！弟妹，你拿些補品給她……”

是郭大全的聲音。

劉虎家的就是冬兒。

就聽阮氏答應(yīng)道：“噯。我先就送了的。明天我再拿些?！?/br>
又一個男聲道：“大爺這樣關(guān)照，我們怎么好意思?！?/br>
郭大全道：“這應(yīng)該的。你媳婦做事用心，還聰明，我小妹也?？涞?。我們就是這樣：能干的，用心的，忠心的，郭家都不虧待！”

一陣笑聲應(yīng)和，很是熱鬧。

笑聲中，郭大全問：“娘和小妹怎還沒回來？”

郭大有道：“已經(jīng)派人去接了?！?/br>
清啞對吳氏道：“是大哥回來了?！?/br>
吳氏也笑了，向岸上高聲道：“回來了！”

頓時，就有人往水邊跑來，連狗也興奮地叫著奔來。

大家且不去對岸新宅，先在老宅這邊靠岸，上來看眾人做什么。

“娘，小妹！”郭大全過來叫。

“大哥！”清啞也喜悅地喊他。

“就你一人回來了？”吳氏問。

“噯，就我回來了?！惫笕氐?。

燈光映照下，他笑吟吟的，十分從容。

他本生就一副親和人的面孔，自掌郭家人事以來，周旋在官衙和商場，又經(jīng)歷了一連串斗爭和變故，連牢房也坐了一遭，可謂歷練有成，整個人看著越發(fā)氣度從容，完全褪去了莊稼漢的泥土氣。

雇工們對他敬服不用說了，常有女織工用愛慕的眼光看他。

“在做什么？”到門口吳氏又問。

郭大全忙說了。

原來他正獎賞冬兒等幾個出色的織工。

吳氏打量了挺著大肚子的冬兒一番，笑道：“冬兒做事是沒的說，應(yīng)該賞的。你男人回來了？那你們快回家吧——”她看著冬兒身邊一個管事模樣人問，又轉(zhuǎn)向郭大全——“大全，往后少派劉虎出去。冬兒要生了，他得在旁看著?！?/br>
郭大全忙笑道：“我也是這樣想。只是劉虎手上還有一樁事沒了，旁人不好接手。等他把這樁事了了，就讓他回來了?！?/br>
冬兒忙道：“我生還有兩個月，不怕的。再說有太太和大奶奶照應(yīng)，比他在家還強。他就在家也就是這樣。大爺該讓他干什么就讓他干什么，千萬別耽誤了事。”

劉虎也笑道：“就是，就是?！?/br>
那笑容有些勉強，眼神閃爍不定。

郭大全呵呵笑道：“你就別撐了！明天帶人出去把事情辦了，早些回來陪媳婦。她生以前我都不敢叫你出去了?！?/br>
說完沖冬兒意味深長地笑。

冬兒見他打趣自己，不好意思地低頭。

劉虎干笑兩聲，便收了笑盯著冬兒。

清啞覺得他眼神陰沉，不禁有些奇怪。

郭大全又對管事吩咐一番，才和郭大有陪著吳氏等人過浮橋來。

老宅門口，劉虎一直看著他背影。

冬兒拉他道：“回家去。怎么還不走？”

如今他們就在村里租了屋住，在郭家附近。

劉虎任她拉了走，嘴里質(zhì)問道：“這么晚了你不回家，你一天到晚住坊里了！就為了那點賞，還是費心做給別人看吶？”

自成親以來，冬兒一直被他寵著，連重話都不曾受過一句。

聽見這硬邦邦的一番話，沒頭沒腦地責(zé)怪她，自不能忍。

她當(dāng)即站住腳，氣道：“你這說得什么話！這不是今天姑娘和太太都出去了，我怕大奶奶照管不過來，才晚走一步。再說，太太奶奶姑娘都賞識我，我就該比旁人盡心，不然怎么工錢比人多呢！”

劉虎道：“盡心盡心，你不怕累，連肚里兒子也不顧了？”

冬兒怒道：“我又沒下地干重活，不過是各處走走看看。累累累，我從前在家不累？要不是進了這坊子，我就算懷了身子，還不是一樣要下地干活、燒鍋做菜，你還能弄兩丫鬟來伺候我？”

劉虎啞口無言，卻越生氣了。

“是，我沒本事！人家有錢，有本事！我不如人！”

說完