家置辦不起，還有的人家出來討生活，連房子也租來的，他就費(fèi)事買織機(jī)了，先租一臺用，等掙夠了銀子再置辦?！?/br>
方初問道：“那你怎么沒談成？”

牛二子不滿道：“是高爺忒不好說話了。”

方初便問：“你出的什么價(jià)？”

牛二子道：“我出的價(jià)他也能接受，可我眼下沒錢給?！?/br>
方初又問：“你打算欠賬？”

牛二子道：“也不是欠賬，轉(zhuǎn)頭就能還他?！?/br>
方初問道：“要多長時(shí)候？”

牛二子見他不弄清楚不罷休的模樣，索性一股腦都說了出來：“我眼下手頭有點(diǎn)緊，要他緩個(gè)三五天。等我把這些織機(jī)修好租出去了，收了錢就給他。就差也差不了幾天?！?/br>
方初點(diǎn)頭道：“也就是說你一文錢沒有?！?/br>
——卻說得天花亂墜。

他jiejie再次羞愧低頭。

牛二子嘿嘿笑，說“橫豎我又不會欠他錢，管我怎么做?！?/br>
方初點(diǎn)頭道：“那倒是。”

口氣不無欣賞，絕無嘲笑之意。

因?qū)χ芄苁路愿赖溃骸澳闳ジ歉郀斦f說，添點(diǎn)錢，我們連這織機(jī)一把兜了?！庇謫柵６?，“剛才你跟他談的什么價(jià)？告訴周管事?！?/br>
這是要替牛二子做成這件事了。

牛姑娘不敢相信地抬眼看向方初。

牛二子大喜，忙去跟周管事交代。

方初道：“有什么話你只告訴他，由他去跟人家談，回頭你搬織機(jī)走就是了。眼下我還有話問你。”

牛二子急忙答應(yīng)，又賠笑道：“公子爺，小的還有個(gè)小請求：這織機(jī)在這放幾天可行？等我聯(lián)系好了人家就來搬，一準(zhǔn)不耽誤事?！?/br>
方初盯著他問：“你沒地方放？”

牛二子尷尬道：“小人姐弟幾個(gè)租了個(gè)窩棚。太小……”

方初一直淡然的神情終于崩裂，不可思議地看著他，想這小子什么都沒有，卻把大氣吹上天。不愧姓牛；一面又把目光轉(zhuǎn)向牛姑娘，暗想他還領(lǐng)著這么一個(gè)花容月貌、嬌滴滴的jiejie，還有兩個(gè)幼弟，居然在這霞照城混下來了，還保全了自由身。真乃奇跡！

牛二子見他不說話，只顧盯著jiejie瞧，心下狐疑：莫非這公子爺不是看中他是個(gè)可造之材，而是見jiejie長得好看，才幫他的？

這想法讓他很受打擊，糾結(jié)要不要接受幫助。

忽然他瞥見方初左手，頓時(shí)僵住身子。

那牛姑娘受不住方初目光，羞羞怯怯，垂眸低首。

方初醒神，遂將目光轉(zhuǎn)向她身邊兩孩子身上。

牛二子不等問就主動道：“這是我弟弟。大弟牛三子。今年十歲。小弟牛四子，今年八歲。這是我jiejie，原來就在這作坊做事的，織錦手藝……”

方初微笑打斷他，揶揄道：“知道，織錦手藝很好?！?/br>
——能跟郭織女比呢。

牛二子見方初不大相信的模樣，急道：“我可沒吹。我jiejie織錦是真的好，要不然這坊子也不能關(guān)門了?！?/br>
“二子！”

牛姑娘似覺不妥，急阻他說下去。

方初聽二子話內(nèi)有因，看向牛姑娘。

牛姑娘觸及他深邃莫名的目光。心兒突突跳，臉紅得滴血，雙手扭在一起，不安極了。似乎站也站不穩(wěn)了。

方初又轉(zhuǎn)向牛二子，問道：“這是為何？”

牛二子道：“周記看上了我jiejie手藝，想要聘她過去。我不答應(yīng)，他們就明里暗里擠兌高爺這坊子，兩個(gè)月不到就擠垮了。可笑高爺還不知怎么回事呢，生意不好。就整天想法子扣我姐她們工錢?！?/br>
方初問道：“你為何不讓她去周記？想必他們出的工錢也高?！?/br>
周記是一家二流錦商，雖不突出，但經(jīng)營一直很穩(wěn)當(dāng)。

對于這樣的同行，方初當(dāng)然會留心。

經(jīng)關(guān)注后發(fā)現(xiàn)：周記始終不突出也不落后，數(shù)次被人排擠也都安然無恙，很經(jīng)得起磋磨，然周家又沒什么突出人才，真奇怪的很。

牛二子道：“他們出的工錢是高，可不是聘，他們要我jiejie賣身。那周少爺想霸占我jiejie。我能上當(dāng)？”

方初又問：“現(xiàn)在坊子關(guān)了，周記就沒找你們麻煩？”

牛二子道：“怎么沒找！我跟他們說，我姐跟郭織女了?！?/br>
方初目光一冷，“你借用郭姑娘名頭？”

牛二子點(diǎn)頭道：“不然怎辦！周記可厲害的很，雖比不上十大錦商有名氣，其實(shí)很有財(cái)勢，背后有大靠山的——”說著回頭朝外看了看，然后壓低聲音對方初道——“就是夏織造。他家有個(gè)莊子，叫周莊，外面看著平常，里面修得不知多好，比霞照城許多大戶人家的園子還美……”

方初身子陡然繃緊，打斷他問道：“哪個(gè)周莊？”

牛二子道：“就在……離霞照有幾十里的鄉(xiāng)下?！?/br>
方初又問：“離五橋村多遠(yuǎn)？”

牛二子忙道：“離五橋村有十幾里?！?/br>
方初又問：“你去過？”

牛二子道：“去過。我聽他家管事說話漏出來的，我就去找，才發(fā)現(xiàn)的。那里修得那么好，可是奇怪的很，周家祖宅不在那。想是周老爺和周少爺養(yǎng)外室。常往那搬送東西呢?！?/br>
黑風(fēng)神色異常，似想插話，只是方初不開口，他也不好開口。

方初卻沒有再問，而是靜靜沉思。

好一會，他才又問道：“你借用郭姑娘名頭，周家就罷手了？”

牛二子點(diǎn)頭，道：“噯。他們不敢得罪郭家?！?/br>
方初沉臉道：“你這是移禍江東！你姐又沒去郭家。”

牛二子忙道：“我姐是想去郭家的，可他們最近不招人。再說當(dāng)初我姐可是受郭姑娘指點(diǎn)過手藝的，也算是她弟子了?！?/br>
方初疑惑道：“你姐跟郭姑娘學(xué)過？”

牛二子自豪道：“學(xué)過半天?！?/br>
便將郭家當(dāng)街教人織布時(shí)，她姐遇見清啞、然后請教一事說了。

方初竭力容忍，才沒朝他瞪眼——

要照他這么說，郭織女豈不弟子滿天下了！

第373章身價(jià)

牛二子見他面色不對，忙道：“公子爺可別小看這半天。公子也是做這行的，不妨想想：要是個(gè)笨的，就是天天請名師指點(diǎn)也沒用；像我姐這樣的，本來就會織，那是一點(diǎn)就通。她聽郭織女講了些道理，回來后就越織越好呢。我們家很感激郭姑娘的?！?/br>
方初一想，確實(shí)是這么回事，便不想同他理論了。

他轉(zhuǎn)而又問：“你有什么本領(lǐng)依仗，堅(jiān)持不肯賣身？我的意思是：一般人家用人，須得將對方賣身契攥在手上，才好委派事務(wù)。若是雇來的，就用得沒那么放心了。”

牛二子仿佛預(yù)知自己人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)到了，激動道：“公子爺，我也不是不肯賣身，我是沒碰上值得我賣身的主子。要是遇見像公子爺這樣的，我就肯賣了。不過我jiejie不能賣。我就這一個(gè)jiejie，希望她將來能嫁個(gè)好人家，好好過日子。我兩個(gè)弟弟……”

他看向弟弟，似乎有些難以抉擇。

不等他做出決定，方初就道：“好！就沖你這樣顧全手足，足見是個(gè)有情義的。我便用你！你姐弟就不用賣身了，我自有安排。”

牛姑