讓他自己看。

郭大有這才慎重起來，拿過那包袱。

“孩子，孩子……”曾氏叫。

“我先帶你回去?！惫笥泄麛喾畔掳?。

他看出曾氏撐不住了，必須馬上診治。

“不！”曾氏急叫，“你……求你……幫我……照顧孩子，我……撐不下去了……求你……求你……”

她產(chǎn)后奔逃，早就撐不住了。

郭大有沉默，但很快就點(diǎn)頭道：“好！”

曾氏含淚看著他，笑了。

燈火照耀下，她臉上忽然煥發(fā)出光彩，輕聲道：“那年，媒人……去提親，我是……愿意的，是我爹……不答應(yīng)。如果……”

如果她嫁給了郭大有，她還會(huì)死嗎？

郭大有：“……”

他娶了阮氏，生活很好?？墒窃?，碰見幾次，便看出她生活很不好。今天，又要死在他面前。他實(shí)不知如何安慰她，只覺難受。

一刻鐘后，江堤上來了幾個(gè)人。

他們是順著曾氏凌亂的足跡追過來的。

追到江邊，忽見曾氏從草叢中踉蹌鉆出，跳進(jìn)了江中。

那幾人急忙要去拽，哪里還拽得回來！

“怎么辦？”一人道。

“被水沖得干干凈凈，也好?！绷硪蝗说?。

“東西呢？萬一她交給別人了呢？”先前的不放心。

“這大晚上。又是風(fēng)又是雨。誰來這？”后面的勸。

先前的心細(xì)，又在草叢中搜索了一番，無異樣。才帶人離去。

岔往郭家的水道上，郭大有搖著船，已接近家門。

到郭家的若耶溪畔，他將船停妥了。從船艙里抱出個(gè)大包裹，撐了把傘。往自己院中行去。還沒到后院，就聽見屋里阮氏的叫喊。

阮氏要生了！

他加快腳步，沖了過去。

半夜時(shí)分，阮氏生了一對(duì)龍鳳雙胞胎。

新生兒的降臨。讓吳氏臉上添了幾分喜色。

在二房東廂的靜室內(nèi)，郭大全看著桌上的賬冊(cè)，激動(dòng)道：“瞧。連老天爺也看不下去了。這是上天派來幫咱小妹的。他曉得咱小妹是好人，不是妖孽?！?/br>
郭大有用力點(diǎn)頭。嗓子有些熱。

剛添了兒子，又得了這樣?xùn)|西，他沒法不高興。

郭大全問道：“娃兒還好？沒人發(fā)現(xiàn)吧？”

郭大有道：“沒有。就娘和媳婦知道?！?/br>
郭大全點(diǎn)頭道：“人家豁出命也要把這東西送給咱們，咱們可不能沒良心。大有，往后你要把這娃當(dāng)親生的待?！?/br>
郭大有道：“我曉得?！?/br>
郭大全又問：“名字想好了？”

郭大有道：“想好了。男娃叫郭孝，閨女叫郭義?！?/br>
郭大全念了兩遍，道：“郭義好。這情義不能忘?；仡^我去府城打聽一下，她爹怎么樣了?？蓱z，她娘的尸體也不知沖哪去了?！?/br>
郭大有不說話。

想起那個(gè)掙扎在大雨中的女子，他心情有些沉。

※

這夜，霞照縣霞水堤壩破！

次日，景泰府的另一條江——泰江堤壩破！

短短幾日，兩湖四個(gè)府、十幾個(gè)縣遭受水災(zāi)。

災(zāi)民四處奔逃，哀鴻遍野！

這節(jié)骨眼上，忽然數(shù)十戶人家出頭，告夏織造貪污受賄、挪用錦商捐獻(xiàn)的賑災(zāi)款、欺壓商戶至破產(chǎn)破家、與不法商賈勾結(jié)等血腥勾當(dāng)，景泰知府衙門、湖州按察使司，甚至巡撫衙門，天天有人擊鼓鳴冤。

高巡撫收到各地下屬官員呈文，立即招來?xiàng)畎床焓沟热?，?dāng)堂要拿下夏織造，令楊按察使嚴(yán)加審理。

夏織造不服，告清啞妖孽手段發(fā)洪水，是報(bào)復(fù)。

高巡撫冷冷道：“為何不說是‘冤枉無辜，倒行逆施，以至天怒人怨？’這么多人上告，難道都冤枉了夏織造？便是大人喊冤，也要去公堂上喊，經(jīng)過按察使司審理后，才能還大人清白。”

夏織造道：“等欽差到此，下官自會(huì)辯駁?！?/br>
楊大人急忙打圓場(chǎng)，對(duì)高巡撫道：“非是下官不奉大人命令，只是眼下湖州各地均受水災(zāi)，百姓流離失所，正要全力籌款賑災(zāi)。夏大人身為織造衙門長(zhǎng)官，歷年都是由他出面召集錦商們捐款。若此時(shí)夏大人被收押，將由何人出面？商場(chǎng)豈不更混亂了？還是先讓夏大人籌集賑災(zāi)款為上，其他事等欽差來了再說。大人看如何？”

高巡撫道：“籌款一事本官自會(huì)安排?！?/br>
楊大人道：“大人不辭辛勞，忠心可鑒。但郭織女是大人推薦的，大人該避嫌疑。橫豎朝廷欽差就要到了，何不再等兩日？此案牽涉妖孽，以下官能力，實(shí)難斷明白。還望大人海涵！”

夏織造也道：“下官還能逃走不成？”

高巡撫怒視楊大人，忽然笑道：“好！”

然后對(duì)夏織造道：“就請(qǐng)大人全力籌款賑災(zāi)?！?/br>
夏織造躬身領(lǐng)命而去。

出了巡撫府，他擦了一把也不知是冷汗還是熱汗。

楊大人為他爭(zhēng)取到緩和的時(shí)間，他要好好利用。他早就料到對(duì)手會(huì)不惜一切代價(jià)拉他下馬，卻沒想到來勢(shì)如此兇猛。

他要好生安排了。

他急趕回霞照，邀請(qǐng)錦商們?nèi)タ椩旄套h籌款賑災(zāi)。

這既是官府的命令，也是錦商們的責(zé)任。

于公義而言，“窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下”，錦商們?cè)摫M這份心；于私利而言，他們的利益和這一方百姓緊密相關(guān)，百姓遭難，他們便不能坐視不理。

然這一次，錦商們卻應(yīng)聲寥寥，便去的，也多是管事。

織錦世家中，只有衛(wèi)昭、曾大少爺和劉大少爺去了，謝家謝明理也去了，二流錦商以周記為首，到了幾個(gè)。

第440章和尚

提及賑災(zāi)，衛(wèi)昭坦言衛(wèi)家銀根吃緊，但若別人都能全力支持，他必然不會(huì)落后?！故且雌渌兰覒B(tài)度。

曾大少爺爽快表示擠出五萬兩來。

劉大少爺也表示出五萬兩。

衛(wèi)昭便說，他也捐五萬兩。

謝明理毫不猶豫地捐出十萬兩。

衛(wèi)昭等人都面露異樣。

曾大少爺旋即笑道：“謝家都能擠出十萬，我曾家自然不能落后，寧可今年苦些，也要為百姓出一分力。我曾家也出十萬兩?！?/br>
連周記也出了十萬兩。

夏織造大喜，期盼地看向衛(wèi)昭和劉大少爺。

衛(wèi)昭么，含笑不語。

劉大少爺猶豫片刻，增加了三萬兩。

其他世家管事們也沒說不捐，只說他們做不得主。

夏織造氣得臉漲紅——這幾十萬兩夠什么用的？

最可氣的是，事后除了周記把銀子送了來，其他各家一分銀子也不見。派人去催，衛(wèi)昭等人都說，別人交了，他們就交。

世家們也沒有坐視災(zāi)情不理，每家在各地設(shè)了施粥點(diǎn)，向?yàn)?zāi)民施粥，就是不肯交銀子。

夏織造終于感到恐懼了。

他拍桌吼道：“別人就罷了，謝家怎敢敷衍本官？”

謝家別院，這日，謝吟月接到曾大少爺一封信。

信中告誡她：先不要將賑災(zāi)銀送出去。這一次，夏織造恐怕在劫難逃，要她謹(jǐn)慎，切不可被夏家拖累。

謝吟月看完信，微微一笑。

她輕聲道：“本就是要一箭雙雕。怎會(huì)被他連累！”

※

混亂中，各