你沒(méi)什么錯(cuò)處，他看你不順眼也能把你打得半死。如今這個(gè)衛(wèi)管事可是好人了?！罢f(shuō)著衛(wèi)管事進(jìn)來(lái)，給了敏之一個(gè)小瓶子：“里面是傷藥你給妹子用上吧。你們出去我有話和她們姐妹說(shuō)?！?/br>
等著屋子里只剩下了三個(gè)人，徽之和敏之對(duì)著衛(wèi)管事跪下來(lái)：“當(dāng)初若不是衛(wèi)爺相救，我們姐妹已經(jīng)是淪落煙花了。衛(wèi)爺?shù)拇蠖鞔蟮挛覀兘忝脹](méi)齒不忘?！?/br>
“快起來(lái)，兩位姑娘這是折煞我了。我知恩圖報(bào)，當(dāng)年是你們家的老爺子提拔我做個(gè)管事，才有了薪俸銀子養(yǎng)家糊口。要不然我的爹娘一家人都要餓死了。老爺子實(shí)在是被冤枉的，當(dāng)年老爺子在內(nèi)務(wù)府總管上對(duì)不少人有恩典，可是誰(shuí)知一旦出事，好些人都是見(jiàn)風(fēng)使舵，落井下石。我沒(méi)什么能耐，也只能做這么多了?！毙l(wèi)管事嘆口氣，表示自己也是人微言輕，只能幫她們到這里了。

敏之忙著問(wèn)衛(wèi)管事：“也不知道我爹娘和祖父和哥哥現(xiàn)在到?jīng)]到寧古塔，從京城到寧古塔千里之遙，關(guān)外苦寒之地，祖父的身體可怎么吃得消？”

“大小姐別傷心，我聽(tīng)說(shuō)押解你們阿布鼐大人一家的是他曾經(jīng)的同僚，他們一家沒(méi)受什么苦。只是到了那邊還是免不了做苦役的，不過(guò)當(dāng)初你阿瑪和祖父在朝中廣結(jié)善緣，在那邊應(yīng)該也不難過(guò)。小姐的外祖家是明相，你們要不要求求舅舅家，你們兩個(gè)小姑娘，在這種地方實(shí)在是——”衛(wèi)管事說(shuō)著嘆口氣，敏之已經(jīng)十四歲了，若是阿布鼐家沒(méi)出事，怕是她現(xiàn)在也是進(jìn)宮參選的秀女了。沒(méi)準(zhǔn)還能飛上枝頭變鳳凰，成了貴人呢?？上г旎?，她們兩個(gè)卻要掙扎在生死線上。

“我們姐妹這個(gè)樣子現(xiàn)在到哪里去都是給人添麻煩，衛(wèi)爺我只想問(wèn)問(wèn)你，我祖父到底是怎么出事的？”徽之這幾天一直反復(fù)想個(gè)問(wèn)題，即便是皇后難產(chǎn)去世是有人為因素，但是第一責(zé)任人難道不是穩(wěn)婆和太醫(yī)么？怎么會(huì)牽連到瑚柱身上。要知道內(nèi)務(wù)府是個(gè)極其龐大的機(jī)構(gòu)，瑚柱頂多是個(gè)領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，一時(shí)失察，了不起就是罷官削爵?？墒沁@次處理的很奇怪，給皇后診脈保胎的太醫(yī)沒(méi)事，穩(wěn)婆更沒(méi)事，倒是壽藥房的管事和瑚柱成了皇帝出氣的靶子，壽藥房的管事被杖責(zé)而死，瑚柱削去旗籍，發(fā)配寧古塔。

而且阿布鼐到底是為什么跟著一起發(fā)配的，徽之竟然沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)個(gè)確切的說(shuō)法?；罩沽艘煌氩枵?qǐng)衛(wèi)管事坐下來(lái)慢慢的說(shuō)。

“其實(shí)我也是聽(tīng)說(shuō)，是索額圖大人和皇上密談了什么，皇上那個(gè)時(shí)候正在傷心的時(shí)候，就立刻下旨要徹查。誰(shuí)知在壽藥房發(fā)現(xiàn)了給娘娘滋養(yǎng)身體阿膠竟然是用馬皮代替了驢皮，馬皮催產(chǎn)下血，說(shuō)是這個(gè)造成了皇后娘娘難產(chǎn)薨逝，誰(shuí)知這個(gè)節(jié)骨眼上壽藥房的管事忽然死了，他身上發(fā)現(xiàn)了你們家老爺子的一個(gè)批條，是進(jìn)阿膠的。索額圖大人一口咬定是你們家老爺子受人指使暗害皇后娘娘。其實(shí)言外之意很清楚，你們家老爺子卻一言不發(fā)，就這么這著——我就是想不明白，你家老爺子為什么不肯分辨呢？”衛(wèi)管事把自己知道的都說(shuō)了，又安慰了她們姐妹幾句：“事已至此，我雖然只是個(gè)小小的辛者庫(kù)管事，卻還能護(hù)著你們。”

“多謝管事的庇護(hù)，我們姐妹已經(jīng)給衛(wèi)爺添了麻煩了，我們還是和別人一樣做活，也好平息了眾人的非議?！泵糁突罩芮宄约旱奶幘?，她們不再是養(yǎng)尊處優(yōu)的千金小姐了。

就這樣敏之姐妹在辛者庫(kù)安身下來(lái)，每天做著辛苦勞累的活計(jì)，吃著粗糙的飯食。晚上敏之握著meimei的手，眼淚下來(lái)了：“你這手都是口子，要是額娘知道了該多傷心？”徽之每天的手浸泡在堿水里面，原本細(xì)膩的皮膚已經(jīng)粗糙的不成樣子，手指上咧開(kāi)好些血口子。

“我不疼，jiejie我不疼。這幾天我越想越疑惑，若是按著衛(wèi)管事說(shuō)的，祖父應(yīng)該能脫身的。可是為什么祖父不辯白自己，還有阿瑪怎么也會(huì)被牽連進(jìn)去？”徽之靠在jiejie的肩膀上說(shuō)出內(nèi)心的疑問(wèn)。

“你的意思是說(shuō)，有人暗害？還是祖父真的受了誰(shuí)的——”敏之不敢想下去了。

“不會(huì)，祖父為人怎么會(huì)做出那樣的事情。若是真的，那可是誅九族的罪過(guò)?；噬县M不會(huì)追查到底？我們家現(xiàn)在怕是已經(jīng)沒(méi)活人了。jiejie，你沒(méi)覺(jué)得舅舅的表現(xiàn)很異樣嗎？”徽之把內(nèi)心的疑問(wèn)說(shuō)出來(lái)。

“不可能，舅舅怎么會(huì)做出那樣的事情？舅舅不是那樣的人！”敏之激烈的反對(duì)meimei的想法。她怎么也不能把溫文爾雅的表哥容若和陷害自己祖父的人聯(lián)想在一起。

“jiejie，我怕是想多了。我們睡吧！”徽之趕緊做個(gè)安靜的手勢(shì)，幸好同屋的那些人沒(méi)有被吵醒。姐妹兩個(gè)各懷心事的睡去，明天等著她們的還是艱辛的勞作。

時(shí)間過(guò)得飛快，天氣越來(lái)越熱，每天要洗的衣服也多了。這天熱的出奇，就算是躲在陰涼處不動(dòng)還一身汗水，往日扎人骨頭縫的井水也變的溫吞起來(lái)，徽之和敏之正埋頭洗衣服，身上汗流浹背。

“你們兩個(gè)，過(guò)來(lái)一下，有人要見(jiàn)你們！”自從衛(wèi)管事教訓(xùn)了王婆子，徽之姐妹在辛者庫(kù)的日子還算不錯(cuò)。至少她們不挨打了?；罩兔糁尞惖慕粨Q下目光，趕緊出去。

“康嬤嬤！李嬤嬤你們?cè)趺磥?lái)了！”原來(lái)是徽之的教引嬤嬤和奶娘，主仆相見(jiàn)，大家忍不住抱頭痛哭起來(lái)。

“姑娘受苦了！”康嬤嬤摟著徽之哭的傷心，還是李嬤嬤理智：“先別哭了，時(shí)間不多，先把要緊的話說(shuō)了吧。我當(dāng)初得了太太的差遣叫我去江南叫方家來(lái)救了姑娘出去。可是誰(shuí)知到了江南方家也出事了，方家老爺子的一個(gè)弟子把他們老爺子給買了，說(shuō)是寫了什么誹謗朝廷的話。等著我感到杭州的時(shí)候，方家的人都被抓起來(lái)了。姑娘，這叫我怎么和太太交代啊。本想著方家能把姑娘救出火坑，誰(shuí)知——”李嬤嬤傷心的從懷里摸出個(gè)手絹包，趁人不注意遞給徽之：“這是姑娘給我的，現(xiàn)在給姑娘留個(gè)念想吧?！?/br>
康嬤嬤也是一臉的凄然：“我拿了遣散銀子沒(méi)有回關(guān)外，想盡辦法要見(jiàn)見(jiàn)舅老爺?？墒恰麄兗腋静唤形疫M(jìn)去，我在門前跪了一天，他們家的管事把我趕走了。天下哪有這樣狠心的舅舅，聽(tīng)說(shuō)他們家容若大爺為了幫你們求情被明相給禁足了。大姑娘……”瑚柱和阿布鼐春風(fēng)得意的時(shí)候，明珠和明月都有結(jié)成親家的意思。一轉(zhuǎn)眼，明珠就翻臉不認(rèn)，眼睜睜的看著敏之差點(diǎn)淪落風(fēng)塵，也不肯出手相助。明珠在朝堂上正是風(fēng)生水起的時(shí)候，可是他們卻任由著敏之在辛者庫(kù)里面煎熬。康嬤嬤安慰著敏之：“大姑娘，天無(wú)絕人之路，大姑娘可不要灰心，沒(méi)準(zhǔn)哪天老爺能官?gòu)?fù)原職呢?！?/br>
徽之