前回來的路上行過東市子橋，看那西津街頭的夜市很是熱鬧……臣當(dāng)時(shí)在想，若是能和殿下一同去逛逛便好了?！?/br>
他眸子略闔，眼底盡是拒人于千里外的涼意，嘴唇微動(dòng)，似是欲言。

不待他開口，她便揚(yáng)唇，搶著道：“臣只當(dāng)自己是在做夢(mèng)，胡言亂語罷了，殿下別又斥責(zé)臣。”

他果真沒有詰責(zé)她，反而盯緊了她，慢慢地問：“為何是想要同我一起？”

她受不得他這似能洞徹人心般目光，立時(shí)便垂了眼，心頭在顫，好半晌才啟唇，笑道：“臣倒是想答殿下之問，可臣不敢犯皇上與平王的尊諱?！?/br>
他何等多智善思，不可能聽不懂她的意思，可他卻偏過頭去，半天才道：“你在廖府酒喝多了，早些回去休息?！?/br>
她料到他會(huì)是這反應(yīng)，當(dāng)下輕應(yīng)，斂袖行了禮，慢慢退出殿外。

外面夜霧正濃，遮蔽了天上稀星地上繁樹，將她的心浸得潮潤濕重，萬般深情，點(diǎn)點(diǎn)生寒。

殿內(nèi)燭光正耀，映亮了緊閉高門一案長折，將他的臉晃得忽明忽暗，兩個(gè)朱字，筆筆跋扈。

喜，歡。

她說——

她喜歡他。

章四十五進(jìn)狀（下）

夜里喝了酒，清晨醒來時(shí)必是會(huì)頭痛的。

孟廷輝擁被坐著，下巴擱在膝上，瞇著眼將昨晚的事情回憶了一遍，才微微惱著穿衣下床，暗怨自己怎會(huì)一時(shí)沖動(dòng)，在他面前說出那種話來，這叫她以后再看見他時(shí)該要如何是好。

外面春日暖照，烘褪了她一心潮寒，走在路上，耳邊鳥兒脆鳴聲不斷，花香撲鼻，心頭的褶皺一點(diǎn)點(diǎn)被擠散開來，甚是愜意。

入門下省時(shí)恰見曹京慌慌張張地要出去，孟廷輝伸手?jǐn)r他，蹙眉道：“怎么了？”

曹京一偏頭看見是她，立馬拉了她一道往前走，語氣頗急：“孟大人怎么現(xiàn)在才來，趕緊隨在下一道去南闕門罷！”

孟廷輝微怔，邊走邊道：“南闕門？莫不是登聞鼓那邊……”

曹京點(diǎn)頭，臉色極是難看：“天未亮?xí)r便有人來擊鼓，說是要要呈章申冤，鼓院的人以為又是尋常之事，接了奏疏便想將人遣回京尹那邊了事，可誰曾想那人進(jìn)上來的奏疏竟是狀告太仆寺主事王奇強(qiáng)索民馬、傷人性命！”

孟廷輝大驚，腳下緊跟著曹京轉(zhuǎn)了幾個(gè)廊道，一路往南闕門行去。

登聞鼓院一向由左司諫及左正言共掌，供文武官員及士民百姓章奏表疏、經(jīng)鼓院閱后可直稟天聽，但尋常百姓通常不會(huì)輕易來擊登聞鼓，縱是有人來擊鼓訴冤，那些鼓院的值吏們也都是退轉(zhuǎn)至京尹那邊斷狀，非重大之事不會(huì)輕擾皇上來斷。

孟廷輝雖知朝中的登聞鼓制，也明白鼓院屬左司諫直隸，可卻沒想過她才補(bǔ)左司諫一缺不到半年便會(huì)遇上這種事情，不由眉蹙愈緊，臉色也是越來越難看，待走到鼓院門口，見了值吏便問：“此事太仆寺那邊是否已聞？”

值吏沒見過她，轉(zhuǎn)頭看向曹京，目光猶疑。

曹京忙道：“這是新來的孟大人，自翰林院調(diào)補(bǔ)左司諫一缺。”

值吏忙行禮，垂了頭道：“兩位大人來得晚，下官之前已遣人去太仆寺那邊呈過情了。”

孟廷輝臉色登時(shí)就黑了，“我和曹大人還未來得及詳議此事，你安敢自作主張？”

值吏只垂頭不語。

曹京見她動(dòng)怒，便勸道：“先要狀子來看看再說?！彪S即問那值吏道：“狀子呢？人還在否？”

值吏點(diǎn)頭，趕緊讓兩人進(jìn)去，呈了奏疏，又讓那擊鼓的人出來與孟廷輝及曹京二人相見。

孟廷輝看了狀子，又細(xì)細(xì)地問了那人一堆問題，才弄清楚了事情的來龍去脈。

之前沈知書的一封彈章令王奇被革青州通判一職，歸京暫任太仆寺主事，待御史臺(tái)詳察后再遷它職。一個(gè)半月前王奇自青州赴京，未及十日便聞?dòng)放_(tái)呈奏，言青州大營一事證據(jù)不足，而以皇上之名在青州行豪奪漁民之舉亦非其本人所為，因是請(qǐng)暫留其太仆寺主事一位。

誰都知道王奇與朝中東班老臣們關(guān)系頗密，此番入京必得老臣們相護(hù)，御史臺(tái)群吏又怎會(huì)真的察議王奇之罪，且沈知書在青州現(xiàn)如今已是獨(dú)掌衙事，更不會(huì)再千里上折彈劾王奇，因而也就無人再就此事追究下去。

本以為王奇理當(dāng)收斂一陣兒，可誰曾想這還不到一個(gè)月，便出了這么一檔子事——

來訴狀的人正是京郊芾縣的百姓，代十保近百戶的民眾來擊登聞鼓的。奏疏上言，三月初時(shí)，王奇帶著太仆寺典廄署令二人、丞四人一道去芾縣收買民馬以充京畿諸路大營軍馬之用，而朝廷往年向京郊諸縣的百姓買馬皆是按比市價(jià)高一成的價(jià)格來買，誰知今年王奇竟言芾縣民馬品次質(zhì)低、只肯出市價(jià)的三成付與賣馬的百姓，百姓自然是氣憤不肯——想那京畿諸路大營中的上等戰(zhàn)馬，十有八九出自芾縣，這些馬哪一匹是品次質(zhì)低的？——當(dāng)下便有人出來與王奇爭論，王奇二話不說便讓隨行衙兵持械押民，又讓人將數(shù)百匹民馬強(qiáng)行帶走；芾縣的百姓們無法，便推舉一人寫了狀子，到京府衙門訴冤，可京尹喬舟不問不查便將百姓的狀子退了回來，芾縣的百姓們?nèi)V三敗，一氣之下才壯著膽子來宮城南闕門下?lián)袅诉@登聞鼓！

孟廷輝垂眸閉氣，半晌才睜眼，看了一圈這屋里之人，將那奏疏揣進(jìn)袖袋里，轉(zhuǎn)頭對(duì)曹京道：“此事必得呈至天聽?！?/br>
曹京卻一把拽住她的袖子，將她拉去一旁，低聲道：“孟大人，隨在下去偏廳說話?！?/br>
那個(gè)來擊鼓的百姓拘謹(jǐn)?shù)卣驹谠?，一雙眼頗為懇盼地望著她，喃喃道：“孟大人……”

孟廷輝咬咬嘴唇，“你且稍等等?！比缓蟊汶S曹京去了鼓院偏廳。

曹京關(guān)上門，扯了把椅子來讓她坐，竟是語重心長地道：“孟大人不會(huì)不知王奇的背景，這狀子連京尹喬舟都不接，登聞鼓院就更不能接——孟大人憑什么要把這荒唐事兒往你我身上攬？”

孟廷輝盯著他：“荒唐事兒？憑什么？”她微微冷笑，“曹大人亦是舉進(jìn)士為官的，難道沒讀過圣賢之書？”

曹京嘴角揚(yáng)起，“孟大人莫要拿這些話來壓人，誰都知在二省為官不易，在下十年寒窗苦讀方得今日尺寸之功名，怎愿就這樣斷送了前程？”他頓一頓，繼續(xù)道：“在下倒有個(gè)主意，孟大人若是拒了這狀子，那百姓定會(huì)呈奏疏至登聞檢院，而檢院隸于左諫議大夫郭大人，到時(shí)郭大人接也好不接也好，此事都與孟大人和在下無關(guān)了。”

孟廷輝一撇嘴角，默聲不言。

門下省諫院中的人有誰不知左諫議大夫郭合昌是東班老臣們的心腹？郭合昌又怎會(huì)不保王奇？這狀子若是被鼓院拒了而呈至檢院，那個(gè)來進(jìn)狀的百姓可還有再訴冤的