慮欠漏頗多，難以簡表，因暫不批復(fù)，亦未流于中書之外，勿憂。

北境天寒地凍，雪色雖逾千百回峰，然不及京郊西山一隅。

念卿，

速歸?！?/br>
……

她拿著黃宣的手不由自主地微微一顫。

臉也跟著一紅。

人就這么僵站在雪地之中，任飛雪飄落滿肩，神思猶怔不可轉(zhuǎn)。

不知過了有多久，才稍稍回神，不禁斂目，重又看了一遍黃宣上那最后幾字。

從來沒有想過，他會(huì)寫得出這種話。

她輕輕閉眼，再睜開，嘴角不可控制地?fù)P起，又揚(yáng)起。

小心翼翼地收起那黃宣，重新揣入懷中。

緊緊、緊緊地貼在心口之處。

章七十四歸京（中）（文字版）

十日，狄念才從柳旗縣回到青州府。

青州一帶本就與北戩相鄰，而柳旗大營更是壓境之兵重地，此番禁軍嘩變雖未激起什么大變，可為防它亂，狄念特令宋之瑞從青州大營調(diào)兵布防，又將內(nèi)外軍務(wù)整飭一番，方率親軍而返。

孟廷輝不知他是否會(huì)與皇上密奏諸事，更不知他是否亦被授了什么密令，只是他不主動(dòng)說與她聽，她便也不多問，端在青州府里坐著等他回來，兩日一閱柳旗縣那邊傳來的信報(bào)，凡涉兵務(wù)之事一概不予過問。

她深知狄念在京中殿前司諸軍中的身份地位，亦知他與皇上的關(guān)系并非尋常將?？杀?。她不知皇上是否同樣告訴過狄念意欲坑殺一營亂軍之事，她亦不知那一夜狄念從頭到尾之間究竟有沒有懷疑過她，她只知狄念看似什么都不知，亦似什么都不疑。

且狄念絲毫不像沈知書。沈知書猶能對著她問出心中所疑，但狄念只怕是會(huì)將種種慮帶回京中御殿上去。她能試探沈知書會(huì)拜發(fā)何種奏折，可卻不能去問身為皇上親軍校尉的狄念一字其心何意。

狄念回青州府，恰逢兩國一年一度的大市集。青州城內(nèi)白日里熱鬧非凡，上丘門一帶的商賈富家皆是使出諸多奇巧花樣來吸引北戩商販們的眼球。三日后市集收幕，沈知書在知府衙門中擺宴，邀城中十?dāng)?shù)家生意做得最大的商賈前來聚宴，嚴(yán)家作為其中翹楚，自是不免收到飛帖。而孟廷輝則以欽命招撫使之身被青州府衙上下挽留，和狄念一并參聚此宴。她雖歸心似箭卻不好拒絕旁人美意，便與沈知書商定，在宴畢翌日就要啟程歸京。沈知書笑而不留只命衙吏們將孟廷輝眾人起行諸事都安排妥當(dāng)。

因臨正月，城中已有不少家開始置辦彩綢花燈。是夜衙宴開時(shí)，外面街上紅燈碧瓦流光成輝煞是好看。

待眾多商賈、衙官吏皆入后院花廳后，沈知書才請孟廷輝入內(nèi)升座。她倒有些不好意思起來，直稱自己年輕歷淺敢受此上禮，轉(zhuǎn)推沈知書入了主座，這才與狄念坐在一旁。

廳內(nèi)一片觥晃影，笑談聲不斷，人人皆言沈大人治青州有方，紛紛向上敬酒。孟廷輝抿唇低笑，心中暗暗揣測，這一府上下的官吏們竭力要留她在此，是不是故意想要讓她看見這一幕景象，好待她將來回京呈稟皇上？

宴已過半嚴(yán)家的車才緩緩馳至府衙外面。

一聽嚴(yán)家大小姐來了?；◤d地商賈們有一多半都收了下手中地酒盅。皆是起身相迎。

孟廷輝不禁詫然。

人在青州城中前后逾月多少聽說了嚴(yán)馥之的行商手段。也知道嚴(yán)家是青州城內(nèi)唯一一家得免官府所定互市稅賦地鋪?zhàn)?。她無論如何也沒有想到。那個(gè)在她面前總是大大咧咧、諸事不計(jì)后果的女子。竟會(huì)令這一屋子重商名賈們這般敬待。

倒也難怪。嚴(yán)馥之身后是名震潮安一路地嚴(yán)家基業(yè)。甫一來青州就又與官府攀上了關(guān)系。又有誰敢不將她放在眼中？

沈知書亦站起身來。

嚴(yán)馥之邁檻而入。身上是一襲銷金朱衣。腦后是高高地流云髻。一雙眼笑得明媚。挨個(gè)與人招呼過來。最后才走到給她留了位的這一桌前。輕輕斂袖行禮。道：“沈大人?！?/br>
孟廷輝眼不眨地望著這二人。

沈知書臉色如常，仍舊是那一張千年不變的倜儻皮相，口中低笑一聲，讓她入座。

后面有嚴(yán)府的人捧著一個(gè)黑漆木匣跟了過來，二話不說便當(dāng)著眾人的面打了開來，恭恭敬敬地呈至沈知書面前。

一整株冷玉奇石，瑩白綻光，毫無瑕疵。

廳中眾人看清，頓起一片抽氣聲，繼而又響起陣陣低嘆聲，皆道嚴(yán)小姐好氣魄，嚴(yán)家果然好能耐。

沈知書倒也接得坦然，雙手一捧木匣，想也未想便轉(zhuǎn)身對上正看他二人看得發(fā)怔的孟廷輝，笑著道：“如此奇石，沈某不敢私留，但望孟大人能帶回京中，呈至皇上御下，方表我青州一地官民之心。”

孟廷輝一下子回神，不知他這是在搞什么名堂，不禁撇眸去望嚴(yán)馥之。

嚴(yán)馥之也望著她，開口道：“此物百年難得一見，嚴(yán)府下人也是湊巧從一山民手中得來的?！彼鹕恚焓洲D(zhuǎn)過那株玉石，指著上面一處給孟廷輝看，“此處龍跡并非匠功，實(shí)乃天然而成。想必是上天賀我大平新君，乃降此物于世。”

與座眾人皆是嘖有聲，想不到這東西是這來歷。

孟廷輝卻啞然失笑，沒想知書也會(huì)玩這種把戲，而皇上又怎會(huì)是相信此等“祥瑞”之物的人？

可她推拒不了，只能起身收下，心中也隱約明白沈知書的用意所在——皇上甫一登基，北境邊地便起禁軍嘩變，鬧得潮安北路人心惶惶，偏遠(yuǎn)小縣亦有流言肆行；他于今夜呈上這一株“天賜奇石”，想必是為了堵住那些愚民之口，以定一路人心。

倒也真是難為他如此心思了。

見孟廷輝收下那玉石，廳中眾人又開始把酒言笑。狄念與沈知書亦是舊識(shí)，之前一直未得機(jī)會(huì)好好敘舊，此時(shí)更是杯不離手，時(shí)時(shí)俯耳低語。嚴(yán)馥之則與旁邊幾桌的商賈們笑談兩境市易諸事，又議起潮安北路茶馬司所奏官鹽民辦一事……

若非孟廷輝事先知這二人關(guān)系不同尋常，她是無論如何也看不出嚴(yán)馥之與沈知書之間有何異態(tài)。

酒酣之時(shí)，狄念懷中突然掉樣?xùn)|西來，被沈知書一把握住。

一片桃木，上面刻了些不清不楚紋路，一頭平整，一頭略尖，還系了紅絲絡(luò)。

沈知書左右打量仍舊不解，不禁挑眉問他：“這是？”

狄念臉色微窘，不答就去搶，搶了幾下卻沒搶到，索性攥緊拳，猛地沖他揮了過去。

沈知書低笑著躲閃，“此物不會(huì)是要給知禮的吧？”

嚴(yán)馥之與孟廷輝聞言，均是轉(zhuǎn)頭望過來，又都一眼認(rèn)出那東西——是潮安北路特有的小玩意兒，男女之間互表情意用的。

嚴(yán)馥之笑起來，湊過去對沈知書耳語了幾句，沈知書臉上笑容愈大，一把丟回狄念懷中