滿了淚水。

那邊有士兵策馬過來，稟道：“孟大人，這邊流民不少，這孩子怕是被父母遺棄在這里了?！?/br>
孟廷輝點(diǎn)了點(diǎn)頭，命馬車?yán)^續(xù)前行，自己將簾子放下來，車中頓時(shí)變得一片晦暗。

小女孩兒在她懷中直打哆嗦，怕得要命。

孟廷輝摸了摸她的頭，輕聲道：“莫怕，我不是壞人，待一會(huì)兒等車停了，便找郎中給你看胳膊，立馬就不痛了?！?/br>
她咬著手指掉眼淚，噙著淚的大眼睛望著車簾，細(xì)聲道：“他……他們會(huì)殺人……殺好多好多人，阿喬的爹爹就是被他們殺的……”

孟廷輝心頭一梗，知道這孩子尚小，分辨不出什么，看見持槍騎馬的士兵便以為是作亂的賊寇，當(dāng)下緊緊抱住她，輕輕道：“放心，不會(huì)再有殺人的壞人了?！?/br>
小女孩兒張著大眼瞅她，臉上都是畏懼之色。

孟廷輝拿過水來喂給她喝，慢慢地同她說：“你可知，我大平的皇上是個(gè)好皇上，一聽說這邊有壞人作亂，就立刻讓我來警告那些壞人，不可欺我百姓，否則他們亦沒好下場。那些壞人一聽是皇上這么說了，立刻就不敢再胡亂殺人了?！?/br>
小女孩兒仍舊瞅著她，小聲道：“真的？”

她點(diǎn)頭，語氣極其篤定，“真的?！彼肓讼?，又道：“只要皇上在位一日，就絕不容百姓們受這種苦?！?/br>
小女孩兒一下子埋頭鉆進(jìn)她懷中，又小聲嚶嚶地哭起來，“娘……娘是不是不要阿喬了……阿喬不吵著要吃的了，娘回來好不好……”

孟廷輝官服前襟一片暖濕，浸得她心口都潮潤不已。她低頭輕望這小小女孩兒，就如同看見了當(dāng)年的自己，幼小無依，孤苦無靠，倘是沒有遇著她，是不是就會(huì)死在這荒郊野外？

夜風(fēng)起，吹得馬兒嘶鳴荒草凄沙。

此地尚且如此，更遑論那些被寇軍侵占掠襲的州縣了。

若是她身可濟(jì)民，她亦不所惜也。

在井橋鎮(zhèn)官驛的這一晚，她做了整整一夜的噩夢。

夢中有血有廝殺，有宮殿有破廟，有人飲笑有人流淚，有人哭喊有人吵鬧，事事猙獰。

第二天一早醒來時(shí)，身下床褥都被冷汗浸透了。

天蒙蒙亮?xí)r，黃波便來請她上車，深怕這潮安西界處會(huì)遭賊寇來擾，恐她人有安危，只催她與湯成早些趕往青州。

孟廷輝自己也明白此地不可久留，但又囑咐人將那小女孩兒好生安頓了，倘是可能的話替她尋尋母親，官驛里的人不敢不應(yīng)，忙不迭地安排去了。

清晨之風(fēng)頗為涼爽，朝陽初露，馬兒颯行，一眾兵馬蹄踏愈急地往青州趕去。

途中咱歇時(shí)，連平常不善多言的湯成亦黑著臉色，同她兩連嘆了好幾口氣，顯然是也沒料到此地會(huì)變成眼下這個(gè)樣子。

過井橋鎮(zhèn)往北數(shù)十里后，路就漸漸好走起來，快馬加鞭地趕了一日余，終在天黑之前到了青州城外。

沈知書聞報(bào)，親自出城使里來迎。

駿馬揚(yáng)蹄，人影清瘦，轉(zhuǎn)運(yùn)使的令旗逆著夜色高擎在后，如同在黑暗中乍然掃過的一抹亮光，令她遠(yuǎn)遠(yuǎn)一眼望見，心頭陰霾頓時(shí)褪去不少。

一入青州城，黃波這才稍稍放下心來，在馬上正身向沈知書揖了禮：“沈大人。”

孟廷輝早已使人將車停下，下來換馬而行，又沖催馬在前的沈知書道：“我在青州只得一夜的空兒，你且直接帶我去嚴(yán)家罷。”

沈知書在馬上的背影微微一僵，沒回頭亦沒吭聲，只是利落地一勒馬韁，撥馬轉(zhuǎn)向另一邊行去。

而在他轉(zhuǎn)身側(cè)臉的一剎，她才瞧見他那張俊臉不知何時(shí)添了道細(xì)疤。

正文一三六章意決（上）

北地戰(zhàn)火洶起，青州城中卻仍是一片繁榮富庶的祥和景象。

倘是不曾親眼目睹來路上的流民，只怕她是絕對想不到寇禍已蔓延到潮安西邊的路界處了。

去嚴(yán)府的路上，孟廷輝與沈知書并肩而行，除后面少許隨行親兵們的叱馬聲外，他與她一路上都沒說一個(gè)字，夜色濃厚，襯得她身旁的這個(gè)男子愈發(fā)顯得沉寂，幾乎讓她無法將他與當(dāng)年那個(gè)亮眸含笑的風(fēng)流之人聯(lián)系在一起。

之前潮安轉(zhuǎn)運(yùn)司管理運(yùn)糧食失責(zé)，被沈知書不奏而斬一事鬧得舉朝皆聞，他的狠絕之名更是一時(shí)間傳遍了整個(gè)北三路，不論是軍前將兵亦或是使司文官，都知道這個(gè)年紀(jì)輕輕便坐上了潮安轉(zhuǎn)運(yùn)使一位的皇上親臣，不是個(gè)吃素的。

穿行了大半個(gè)城，孟廷輝才開了口：“我是自成府路繞道入潮安的，來的路上看見連潮安西面都是流民。

沈知書低應(yīng)了一聲，“賊寇猖獗，早就出了健康路的地界，眼下潮安自慶州以南，凡山林荒野，皆有寇軍流竄之跡?！?/br>
孟廷輝蹙眉，“朝廷不是已自東西諸路調(diào)兵來北三路協(xié)同剿寇了么？怎的還會(huì)落得如此被動(dòng)？”

沈知書沉嘆一聲：“臨淮那邊如何我不清楚，潮安原本的禁軍重兵皆已調(diào)往北面抗敵去了，眼下奏請，永興二路隨從西面增兵來此，卻比不上那些賊寇逆軍對潮安的知情熟解，想要一時(shí)半會(huì)兒將其剿清，根本就是紙上談兵。”

他催馬快行，又道：“更何況，降地刁民本就難馭，此番一聽前朝中宛皇嗣尚存于世，那寇軍壯大之勢更是飛快不已，自建康路一路襲來，就已番了不知幾倍?！?/br>
她眼皮一沉，再?zèng)]開口。

大平禁軍何等驍武，北境上的幾場大戰(zhàn)頓時(shí)便令北戩大軍止步不進(jìn)，但對于這些如瘟疫一般肆虐蔓延的寇軍卻是毫無辦法，狄念統(tǒng)軍北上，坐鎮(zhèn)金峽關(guān)外，縱有三頭六臂也無法時(shí)刻盯管著這些流竄在北三路偏州小縣的賊寇。

二人之間便又靜默下來，又行了一柱香的時(shí)間，才到嚴(yán)府。

嚴(yán)府下人自然沒料到今夜會(huì)有這等陣仗，除去轉(zhuǎn)院使沈知書不說，更有兩列甲胄鮮明的士兵馭馬在后，護(hù)著一個(gè)年輕女子來找嚴(yán)家大小姐，當(dāng)下不敢耽擱，迎人到前廳，便匆匆向內(nèi)稟去了。

孟廷輝出京未及十日，朝廷的詔令自然還未出，北三路的百姓們更不會(huì)知道要與北戩大軍議和一事。

嚴(yán)馥之出來一見來者是孟廷輝，怔立了好半天才反應(yīng)過來，當(dāng)下臉色又變，瞥眼道：“聽說逢慶路的糧甲早已送到潮安，沈大人今夜可是給嚴(yán)家還糧來的？”

“不急?！鄙蛑獣_口慢道，“你我來日方長，欠糧我必不會(huì)賴?！?/br>
他轉(zhuǎn)身對向孟庭輝，微一皺眉，“孟大人，今夜來此已是逾矩，我留黃侍衛(wèi)在嚴(yán)府，其余親兵隨我回衙門，皇上的手諭我已看過，明日一早我自使司衙門再抽調(diào)五百人，隨城外一千殿前司親兵送大人北上亭州?！?/br>
孟廷輝道：“好。”

沈知書斂下目光，“那你二人今夜細(xì)聊，我不多打擾了?！闭f