怕會(huì)功虧一簣。再者都來(lái)到這里了，里面的人不可能會(huì)讓輕易她離開(kāi)。

她的心如擂鼓，緊張地摸了摸藏在衣袖里的火藥信號(hào)。面上保持鎮(zhèn)定，邁起腳步入了堂內(nèi)。

身后的丫鬟沒(méi)有再跟從，司清湖剛走到內(nèi)堂中央，就見(jiàn)一名身著棕色錦服，白色胡須頭戴金冠的老者從側(cè)面走出來(lái)，站在主位前，臉上掛著慈祥的笑容，卻顯得分外虛偽，“老夫借小女之名邀請(qǐng)司姑娘，有冒犯之處，還請(qǐng)姑娘海涵?！?/br>
司清湖認(rèn)得此人是當(dāng)初在相國(guó)府宴會(huì)上見(jiàn)過(guò)的楚國(guó)公，心里驚惶恐懼，但臉上很快恢復(fù)了鎮(zhèn)定，朝楚國(guó)公作揖道：“奴家不敢?！?/br>
“坐吧！”見(jiàn)司清湖局束不安，楚國(guó)公呵呵笑了兩聲，又道，“司姑娘不必害怕，你是老夫的伙伴，我不會(huì)傷害你的。咱們坐下談吧！”

楚國(guó)公首先坐下，司清湖也不再客氣，懷著忐忑的心情坐了下來(lái)，她倒想聽(tīng)聽(tīng)楚國(guó)公想跟她談什么合作，何以稱她為伙伴？

丫鬟奉上熱茶，楚國(guó)公敬司清湖，司清湖唯恐下毒，只捧起杯子假裝喝了一口。

楚國(guó)公看出她的應(yīng)付，不由一笑，擱下茶杯，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“此次借小女之名邀請(qǐng)姑娘著實(shí)形勢(shì)所迫?！?/br>
“國(guó)公有話便說(shuō)吧！”

司清湖的語(yǔ)氣不卑不亢，楚國(guó)公故作豪邁的笑了，“好，性情耿直，老夫很欣賞，想不到李棗還有這么優(yōu)秀的女兒流落在坊間?！?/br>
“民女不知楚國(guó)公何出此言，為何牽扯到李相國(guó)？”司清湖刻意不承認(rèn)與李棗的關(guān)系。

“司姑娘不必遮掩，老夫都查探清楚了，李相國(guó)早年在杭州任知州，寵妾滅妻，發(fā)妻病故后縱容小妾庶女戕害嫡女，逼得嫡女離家出走。這個(gè)嫡女正是司姑娘，老夫說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧？”

司清湖沉默了，內(nèi)心緊張，手下意識(shí)摩挲著椅子扶手。果然是關(guān)乎朝堂斗爭(zhēng)，這楚國(guó)公把李家底細(xì)摸得一清二楚，且對(duì)李棗言辭詆毀，挑著她愛(ài)聽(tīng)的說(shuō)，明顯是想拉攏她做什么。

見(jiàn)她遲遲不發(fā)話，楚國(guó)公又繼續(xù)道：“李棗辜負(fù)你娘，拋棄了你，如此品德敗壞，何以為一國(guó)之相？我想司姑娘也一定恨他吧？不如老夫協(xié)助你，將他曾經(jīng)做下的種種惡行揭發(fā)到圣上面前，還你和你母親一個(gè)公道？”

司清湖的確恨李棗和周氏，倒也想揭發(fā)他們讓世人知道當(dāng)今相國(guó)和相國(guó)夫人丑惡無(wú)恥的嘴臉。可天上沒(méi)有掉下來(lái)的餡餅，楚國(guó)公不會(huì)平白無(wú)故幫她。想想她今日進(jìn)來(lái)的目的，是查探楚國(guó)公府與吳十三做了什么勾當(dāng)誣陷蕭家的。

所以楚國(guó)公絕非善類，他只是想利用她指證李棗的污點(diǎn)，扳倒李棗好實(shí)現(xiàn)他的政治斗爭(zhēng)。

她一介平民女子，不懂政治，更不懂新黨、舊黨孰是孰非，要是和楚國(guó)公合作扳倒了李棗，萬(wàn)一危害社稷，她豈不是成了千古罪人？

“司姑娘，考慮得如何？”楚國(guó)公忍不住又問(wèn)，慈祥的笑容難以隱藏陰詭。

司清湖的心劇烈跳動(dòng)，手緊緊握著椅子扶手，保持沉著道：“可惜民女和李相國(guó)毫無(wú)關(guān)系，承蒙楚國(guó)公厚愛(ài)了?！?/br>
楚國(guó)公拿著茶杯，低垂老臉，若有所思的以杯蓋摩挲著杯口，發(fā)出陶瓷碰撞的叮叮聲。在這偌大的堂屋格外的響亮、瘆人，像是陰間使者發(fā)出的索命音。

他斂起了笑容，嘆了口氣道：“老夫話都到如此份上了，司姑娘何必再裝糊涂？”

司清湖故作平靜道：“奴家的確不懂國(guó)公大人說(shuō)什么，既然不是令愛(ài)邀請(qǐng)，奴家就先行告退了。”

她起身快快朝楚國(guó)公行了告辭禮，疾步往門(mén)外走。

楚國(guó)公擱下手中茶杯，“砰”一聲在幾案上重重響起，怒斥道：“敬酒不吃吃罰酒！”

話音剛落，堂屋大門(mén)驀地被拉上，整間屋子變得陰暗無(wú)光。

司清湖面色惶遽，左右環(huán)顧。

瞬息間，兩邊冒出十幾名侍衛(wèi)，在司清湖左右后三面分立包圍，兩邊還各蹲跪著兩名弓箭手，搭箭在弦，只要她敢動(dòng)立即放箭擊斃。

楚國(guó)公從座位起來(lái)，緩緩走向司清湖，“怕了嗎，只要你配合老夫，老夫立即命他們退下?！?/br>
司清湖對(duì)上楚國(guó)公威脅的目光，深知抵抗不了，頓時(shí)釋然，所有的緊張恐懼煙消云散，一副從容不迫的樣子。

申時(shí)過(guò)后，蕭桐乘著馬車從大內(nèi)出來(lái)。明日大朝的演出都準(zhǔn)備妥當(dāng)了，花萼樓瞧著她連續(xù)忙了幾天不歸家，便讓她出宮和家人吃除夕團(tuán)圓飯，早點(diǎn)歇息，三更時(shí)分回來(lái)。

蕭桐讓人把馬車停在了蕭氏牙行門(mén)外，順便接司清湖過(guò)蕭家吃團(tuán)圓飯。

她剛踏入牙行，便見(jiàn)老掌柜焦急地走過(guò)來(lái)，“趙叔還不回家？”

“當(dāng)家的，不好了，三娘子和夫人上午去楚國(guó)公府，至今還沒(méi)回來(lái)！”

蕭桐震悚，“你說(shuō)什么，清湖去了楚國(guó)公府？”

“已經(jīng)去了三個(gè)時(shí)辰了?！?/br>
這個(gè)消息無(wú)異于驚天噩耗，蕭桐嚇得臉色煞白，幾乎無(wú)法呼吸，舉目四望，眼中涌上了水光，心中只有無(wú)力感。

她在大內(nèi)得知消息，如今舊黨敗勢(shì)在即，正旦過(guò)后官家會(huì)頒布新政，新政觸犯到舊黨利益，楚國(guó)公為了遏止新政暗中抓了一位翰林學(xué)士的兒子，命學(xué)士帶頭彈劾新政，學(xué)士不從，回到家后便看到他兒子的尸體。

楚國(guó)公垂死掙扎，已經(jīng)殺紅了眼，企圖在明日正旦大朝掀起一場(chǎng)風(fēng)暴。司清湖落入他手中，必然會(huì)被當(dāng)作籌碼威脅李棗，一個(gè)學(xué)士尚且不會(huì)屈服，李棗作為新派黨首怎么可能會(huì)因?yàn)樗鼜某?guó)公？

她千叮囑萬(wàn)吩咐司清湖不要踏足楚國(guó)公府，為什么她還是去了，為什么不聽(tīng)她的話？

她最珍視的人，卻如此不愛(ài)惜自己的性命！

“清湖！”

蕭桐喚了一聲，總算理清了思緒，快地往門(mén)外跑去，解開(kāi)馬車車廂和馬相連的繩子，翻身上馬飛馳而去。

作者有話要說(shuō)：　　清湖寶寶可能又要被罵了，但事情走向會(huì)有點(diǎn)明朗。

第70章真相

楚國(guó)公府，四個(gè)佩刀侍衛(wèi)跟從在司清湖和楚國(guó)公身后，走到一屋子門(mén)外。

楚國(guó)公作請(qǐng)手勢(shì)，道：“司姑娘，請(qǐng)！”

司清湖看了一眼楚國(guó)公，平靜的踏入了屋子。

楚國(guó)公道：“先委屈姑娘在此了，老夫隨時(shí)等你考慮清楚。”

司清湖道：“楚國(guó)公放心吧，天黑前奴家定會(huì)給你一個(gè)答復(fù)?！?/br>
“相信司姑娘會(huì)給老夫一個(gè)滿意的答復(fù)?！?/br>
楚國(guó)公看了一眼把守門(mén)外的四個(gè)護(hù)衛(wèi)，捋了捋下巴的白胡須，意味深長(zhǎng)的看著司清湖，“這國(guó)公府戒備重重，所謂刀劍不長(zhǎng)眼，還望姑娘藏起那別的心思?！?/br>
司清湖抿著一抹笑，佯裝卑順的道：“奴不敢?！?/br>
楚國(guó)公警告過(guò)后便走出了屋子，護(hù)衛(wèi)旋即關(guān)上門(mén)。剛走了幾步，家仆就