邊城外月色似霜，伸手呼號(hào)的流民擋住車馬前路，靠著侍衛(wèi)兵以刀劍相抵分出一條路來(lái)。

一個(gè)騎兵勉強(qiáng)到了葉凡星馬車邊，“殿下，進(jìn)入城中前還請(qǐng)不要下車，前面太亂，若是分散恐怕生變！”

骨節(jié)分明的手指分開車簾，露出太子清俊眉眼，他對(duì)騎兵頷首，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看向前方山丘連綿。周圍難民見他掀簾，伏下哀聲求救。他指節(jié)收緊，靜靜無(wú)言。

賑災(zāi)的情況來(lái)時(shí)葉凡星已經(jīng)看過(guò)，當(dāng)?shù)刂菽炼贾酗査侥?，糧食災(zāi)款十不存一。要救人，就要從盤根糾錯(cuò)的當(dāng)?shù)毓倭藕褪兰沂窒聯(lián)屖场?/br>
“后悔了嗎？”夏海辭漫不經(jīng)心笑著問(wèn)，“不光是天災(zāi)，還是人禍，一個(gè)不慎可就背上人間這千萬(wàn)餓殍的因果了。”他這句話是在問(wèn)葉凡星，也在自問(wèn)。這么多年，他還沒這樣不留退路過(guò)。

“小仙師，”葉凡星繞著護(hù)身符劍穗，沒有看他，目光落在遠(yuǎn)處干裂沙土和伏下的難民身上，“孤永遠(yuǎn)不會(huì)后悔。不管現(xiàn)在，亦或?qū)?lái)。”

太子說(shuō)話時(shí)神情總是沉靜的，書上說(shuō)桃花眼的人更熱忱，但他好像是個(gè)例外，比天山積雪更涼，連眉目風(fēng)骨也攜霜帶雪，連低頭吻時(shí)，也只是耳尖薄紅。

只有此時(shí)，他眼里流露出壓抑的怒意，緊緊抿著唇，面容因?yàn)榕瓪馕⑽l(fā)紅，屈起的指節(jié)按在劍穗上，不知在想些什么。

夏海辭看著他，散漫目光逐漸溫柔下來(lái)，開口說(shuō)：“往前走吧，我會(huì)幫你?！?/br>
正在和系統(tǒng)激烈爭(zhēng)執(zhí)能不能再發(fā)一本武學(xué)經(jīng)驗(yàn)書、讓他打通任督二脈的葉凡星回過(guò)頭，見夏海辭眼神堅(jiān)定溫和，雖然不知道發(fā)生了什么，但還是謹(jǐn)慎地輕輕點(diǎn)頭。

十里邊城，夜風(fēng)清寒，在城墻上數(shù)名官袍大衣的官員迎接下，葉凡星走進(jìn)城中。城門轟然緊鎖，將無(wú)數(shù)抬頭的流民關(guān)在了外面。跟著葉凡星進(jìn)來(lái)的一行京官都有些惶然，只有夏海辭抱著手臂冷眼看著，唇角淡淡冷笑。

“為何關(guān)門？”葉凡星看向邊上的一個(gè)官吏，他穿著淺金色外紗，白細(xì)布襯衣，月色里長(zhǎng)身玉立，發(fā)如鋪墨，神情在沉沉夜色模糊，只一雙眼睛清徹明透，靜靜看人時(shí)顯得洞若觀火，頗為凌厲。

伍知府擦了擦汗，堆出笑意諂媚：“殿下幾月來(lái)趕路何等辛苦，怎能讓那些劣民擾了清凈?！?/br>
“他們是城中人嗎？”葉凡星面色逐漸冷了下來(lái)，轉(zhuǎn)身走回到大門邊，“打開?！?/br>
守城的士兵低著頭不作聲，領(lǐng)頭的大著膽子向州牧投去目光。葉凡星轉(zhuǎn)過(guò)目光，看到州牧不明顯地?fù)u了搖頭。

見狀，知道這里是天高皇帝遠(yuǎn)，管不動(dòng)這些人了，葉凡星踢開擋住路的守城士兵，他拔劍解門上鐵鎖。京官們還算知道利害，護(hù)在太子身側(cè)，心驚不已，猶不敢相信這里已經(jīng)放肆荒唐到了這地步。

他推開城門鎖栓，抬頭看向勾著絞盤鐵索拉城門的崗哨。幾人攔不住他，士兵們也不敢強(qiáng)硬拉開那些京官，場(chǎng)面膠著，原本裝作未聞的州牧急忙道：“殿下不可！讓那些難民闖進(jìn)城中，糧食就不夠了，而且，而且……”

“而且什么？”夏海辭笑吟吟接著話頭問(wèn)下來(lái)。

州牧面無(wú)血色，與周圍同僚對(duì)視后，訕笑說(shuō)：“而且我們?cè)谕饷鏈?zhǔn)備了糧倉(cāng)和休息的被褥，他們不會(huì)有事，待白日炎熱，還會(huì)送水出城。殿下實(shí)在不必?fù)?dān)心??！”

“我看外面糧倉(cāng)彈盡糧絕，被褥破不堪補(bǔ)，旱地干裂，”夏海辭剛剛神魂離體，已經(jīng)在外頭查探過(guò)了一番，此時(shí)語(yǔ)氣篤定泠泠含笑，“倒不像是讓人放心的樣子。殿下親自來(lái)監(jiān)督賑災(zāi)，城外百余人若是忍饑挨餓，餓殍遍野，是算州牧的業(yè)障，還是算殿下監(jiān)管不力呢？”

“你是什么人？”州牧怒聲道，“你們才來(lái)了不過(guò)片刻，哪里知道情況，就敢大放厥詞？”

“他是孤的小仙師，”葉凡星在眾京官簇?fù)碇锌粗菽?，俊美面容沒什么表情，“為了證明大人清白，何不打開城門。”

州牧臉色幾變，硬擠出比哭還難看的笑，說(shuō)道：“如何賑災(zāi)，下官們?cè)缬袑?duì)策，殿下初來(lái)乍到不知內(nèi)情，還望不要為難了?！?/br>
葉凡星沒再說(shuō)話，也不再指望崗哨樓上的絞盤鐵索能拉開城門，抬手揮劍撕開大門一條細(xì)小縫隙，漆紅木屑飛濺在他眼角劃出細(xì)痕。劇烈聲響引動(dòng)城外難民圍來(lái)，凄聲號(hào)喊，照著夜色中團(tuán)團(tuán)明火，如同煉獄。

看著那道縫隙，州牧快步上前拉開圍成一圈的京官，終于熬不住制止道：“殿下！殿下！下官有要情容稟！”

葉凡星轉(zhuǎn)過(guò)臉，火光映出他容顏，眼角被木屑劃過(guò)的地方流下細(xì)細(xì)血痕，風(fēng)神秀徹，“就在這里說(shuō)罷?！?/br>
許州牧無(wú)法，掀開官袍跪了下來(lái)，一眾知府太守小吏也紛紛跪下來(lái)，城墻上看著的士兵們跟著跪下，四周靜得落針可聞，只有夜風(fēng)晰晰，燈火搖曳。城門外的聲響逐漸停了，仿佛已經(jīng)麻木，不再寄望。

京官們看著這陣仗，年紀(jì)大的已經(jīng)想到了什么，臉色慘白下來(lái)。一個(gè)白須老臣聲音有些抖，沒忍住開口問(wèn)道：“為何不肯開門？即使糧食少缺，朝廷下一波賑災(zāi)糧食和銀款就要送來(lái)，不過(guò)晚我們幾日工夫。許大人這樣做，無(wú)異置旱情于不顧，置百姓于死路，待我等回朝，你不怕龍顏震怒嗎？”

“他們，他們，”許州牧深吸了口氣，又看向葉凡星，臉色陰沉無(wú)比，“殿下，可否單獨(dú)容稟？”

“為何？”葉凡星隨手擦掉眼下血痕，未曾收劍入鞘，仍舊靠著城門，月光如霜雪照他燈火邊眉眼，“孤叫你就在這里說(shuō)?！?/br>
不曾想少年太子如此難纏，許州牧已經(jīng)面沉如水，看向身旁伍知府罵道：“聽到了嗎，你這豎子惹出的禍?zhǔn)?，還不向殿下稟報(bào)？”

伍知府已經(jīng)五十有余，這聲“豎子”顯然是在指桑罵槐暗指太子年輕氣盛，一時(shí)把一眾京官氣得怒目而視。

葉凡星面色如常，看向伍知府。

夏海辭做了個(gè)從腰間摸出酒壺的動(dòng)作，一面喝酒一面瞥了眼許州牧。許州牧突然慘叫了一聲，原本就跪著，不由得伏身在地，驚懼道：“下官失儀?！?/br>
眾人不知他又在耍什么把戲，分明無(wú)人碰到他，他卻是一副痛極的樣子捂著頭。葉凡星若有所思，看向夏海辭，暗暗制止。

伍知府見這情況，已經(jīng)心神不定，匆匆垂首，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢開口：“殿下，殿下有所不知，因?yàn)橹昂登槲茨芗皶r(shí)遏制，斷水絕糧，城中數(shù)戶餓死家中，正值夏日，下面小吏隱瞞不報(bào)，不正之氣污濁，已是……已是生了時(shí)疫！”

“……城外那些人，正是染病百姓，小人等與他們家人商定，送出城外，待病愈后再接回來(lái)?！睌鄶嗬m(xù)續(xù)說(shuō)完這些話，伍知府已經(jīng)是面無(wú)人色，深深伏身低下頭，不敢自己接下這捅破天的重罪。

之前圍著太子的京官們已經(jīng)呆住，年輕沒有定力的兩股戰(zhàn)戰(zhàn)幾乎站立不住，幾人下意識(shí)抵住城門，