元帥在過(guò)去的幾周中出了多少力，起了怎樣關(guān)鍵的作用，阿爾弗雷德是一清二楚的，這情況比兩年多前兇險(xiǎn)太多，即使對(duì)于大元帥來(lái)說(shuō)，也是一場(chǎng)危險(xiǎn)的豪賭，而他壓上了全部的賭注。

為什么賭贏之后，反而沒有趁勝追擊呢？

轉(zhuǎn)動(dòng)著這些念頭，阿爾弗雷德坐在花園長(zhǎng)椅上，他溫和道：“坐吧，元帥?！?/br>
“是，陛下?！?/br>
斯通元帥在同一個(gè)長(zhǎng)椅上坐下了，和皇帝保持著一個(gè)得體的距離。

“您不打算問(wèn)些什么嗎？”阿爾弗雷德問(wèn)。

他剛剛可是當(dāng)場(chǎng)宣布了婚訊，和斯通元帥唯一的親外甥。

斯通元帥頷首道：“大祭司閣下已經(jīng)向我詳盡解釋過(guò)這個(gè)計(jì)劃。”

阿爾弗雷德頓了一下，什么計(jì)劃？

修曾經(jīng)簡(jiǎn)短地提過(guò)一句，他說(shuō)服了大元帥，得到了斯通家的支持，但他還沒來(lái)得及詳細(xì)告訴阿爾弗雷德是怎么說(shuō)服的——畢竟要說(shuō)的事情太多了，這一件并不是那么重要。

“嗯，那就更好了。”阿爾弗雷德點(diǎn)點(diǎn)頭，“他說(shuō)到哪一步了？”

“婚后你們會(huì)昭告天下，那個(gè)孩子是應(yīng)神諭而生，象征古老的圣三角在新的紀(jì)元再次合而為一，護(hù)佑帝國(guó)。”

圣三角，這個(gè)稱呼現(xiàn)在已經(jīng)沒人提了。那是大一統(tǒng)人類帝國(guó)剛剛建立時(shí)，康布斯特、斯通、白氏三個(gè)家族的并稱。后來(lái)，康布斯特中的皇室成員舍棄姓氏，寓意以國(guó)為家，只有旁支還保留著姓氏；斯通家激流勇退，一度退出權(quán)力中心，以避開皇室的猜忌；白氏高居圣白塔頂，成為空有聲譽(yù)的精神象征。

不過(guò)，阿爾弗雷德現(xiàn)在可沒有心思感嘆歷史，他要說(shuō)的話一下子噎在了喉嚨里，終于明白了斯通元帥那微妙的冷淡是因何而起。

最初得知斯通元帥是修的親舅舅時(shí)，他在面對(duì)斯通家時(shí)多少有些尷尬——畢竟他把修……而且不是修自愿的……

自己好好的外甥被人搞大了肚子，任誰(shuí)在聽了這種荒唐事之后，都不會(huì)對(duì)始作俑者有好臉色的，哪怕在修的敘述中，這是兩人商量好的計(jì)劃，也是一樣。

除非是一個(gè)功利絕情的人。

斯通元帥固然注重家族利益，因此他依舊牢牢地占據(jù)?；庶h頭把交椅，堅(jiān)定地支持皇帝。但是他顯然不是個(gè)絕情的人，沒法在得知了這種事之后馬上對(duì)皇帝殷勤熱情。

阿爾弗雷德有些不自在地改變了坐姿，他確實(shí)有點(diǎn)心虛，還略微有一點(diǎn)被冒犯的惱怒。

孩子們不是什么計(jì)劃，而是意外的驚喜。他們結(jié)婚也并不是出于這種目的，只是因?yàn)樗麗壑?，僅此而已。

他明白，這只是修為爭(zhēng)取盟友的說(shuō)辭，并且后續(xù)他也多半真的會(huì)這樣cao作，為修和孩子獲取整個(gè)帝國(guó)民間的支持——可無(wú)論如何，聽別人說(shuō)出來(lái)這樣的話，并不是什么愉快的事。

阿爾弗雷德堅(jiān)決壓下了這些心緒，看上去毫不受影響地繼續(xù)推進(jìn)談話。

“好。既然大祭司已經(jīng)透露過(guò)了，我就不再贅述了?！彼f(shuō)，“我邀請(qǐng)您出來(lái)，是想要單獨(dú)感謝您對(duì)皇室的忠心。說(shuō)實(shí)話，我自己都并未期望您有如此高的忠誠(chéng)度?！?/br>
這下，輪到斯通元帥有點(diǎn)不自在了。

他只猶豫了一秒，坦言道：“陛下，您的夸贊我受之有愧。我必須坦誠(chéng)，我是在得知了下一任皇儲(chǔ)有斯通嫡系的血脈后……”

“不。您其實(shí)比任何人都清楚，我很可能不能活著回來(lái)?！?/br>
斯通元帥沒有說(shuō)話，阿爾弗雷德自己說(shuō)了下去。

“在我昏迷期間，您就已經(jīng)接到了我重傷不醒，情況極其糟糕的情報(bào)了。不是嗎？”

“陛下，我……”

“別緊張?！卑柛ダ椎抡f(shuō)，“雖然我陷入昏迷前下過(guò)命令，不準(zhǔn)泄露消息，不過(guò)……如果以您這么多年在軍中的經(jīng)營(yíng)，都沒能培養(yǎng)出一個(gè)敢違抗皇帝的命令給你傳遞情報(bào)的人，那我才真的要懷疑您的能力?！?/br>
他聽上去沒有動(dòng)怒，但斯通元帥越發(fā)緊繃。

“我欣賞您的能力，這件事，我也可以不去追究?！卑柛ダ椎抡f(shuō)，轉(zhuǎn)頭直視斯通元帥，他的黃金瞳不知什么時(shí)候燃燒了起來(lái)，“但我認(rèn)為，既然我已經(jīng)在康復(fù)中了，那么像是什么我全身的骨頭幾乎都碎了一遍，什么心臟停跳了好幾分鐘，什么幾次醫(yī)生都差點(diǎn)宣布放棄，諸如此類的事情，我們完全沒有必要讓更多的人——尤其是大祭司——知道。您覺得呢？”

第七十五章過(guò)招

這一天，阿爾弗雷德回到圣白塔時(shí)，修正坐在壁爐邊的軟靠椅上等他。

天并不冷，但壁爐里的火焰正跳動(dòng)著——這自然純粹是一種奢侈高雅的裝飾，房間內(nèi)的溫暖是由溫度調(diào)節(jié)系統(tǒng)給予的。

修低垂著眉眼翻過(guò)一頁(yè)書，他披著一件潔白的常服，腹部隆出一個(gè)圓潤(rùn)的弧度，溫暖的火光跳動(dòng)在那弧度上。

像是一幅靜謐的宮廷畫。

阿爾弗雷德悄無(wú)聲息地走上前去，讓自己也加入那畫中。

“回來(lái)了？”修抬眼看他，“今天順利嗎？”

“還可以?；纛D親王下午過(guò)來(lái)了?！卑柛ダ椎螺p描淡寫地說(shuō)，“這幾天騰不出手來(lái)收拾他，我先斷了他一只胳膊。”

霍頓親王是阿爾弗雷德的叔叔，在最近的幾周內(nèi)，和以大元帥為首的保皇黨對(duì)峙的另一方，就是在極力推舉霍頓親王攝政。

修聞言，眉頭都沒動(dòng)一下，仿佛阿爾弗雷德說(shuō)的不是折斷了一個(gè)人的胳膊，而是午飯吃了什么。

“他的手想碰不該碰的東西，斷就斷了。但你不該自己動(dòng)手?！毙夼u(píng)他，“哪有皇帝親手做這種事的，有失體面。”

阿爾弗雷德道：“我知道，所以我沒親自動(dòng)手。他走了以后，還沒出圣金宮，被幾個(gè)‘來(lái)歷不明’的人打的。圣金宮地界里出的案子，自然由我負(fù)責(zé)查——不過(guò)最近太忙，這事等有空了再查吧?！?/br>
修點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)。你現(xiàn)在變得很周全了?！?/br>
阿爾弗雷德頓了一下，不知道這句是夸獎(jiǎng)還是意有所指。

但修似乎毫無(wú)別的意思，又問(wèn)道：“聯(lián)邦那邊還沒有設(shè)法聯(lián)系我們嗎？”

“還沒有。”阿爾弗雷德說(shuō)。

“他們的政體使他們做出決定的速度變慢?！毙拚f(shuō)，“不過(guò)，準(zhǔn)備了這么久的第一次接觸，吃了這么大一個(gè)敗仗，響應(yīng)速度也不會(huì)慢到哪里去。等等吧。”

阿爾弗雷德“嗯”了一聲，有點(diǎn)心不在焉。他湊近了修的軟椅，半跪在地毯上，盯著修的肚子看。

“怎么？”修問(wèn)。

“沒我的位置了……”阿爾弗雷德嘟囔著說(shuō)。

修的懷抱被日漸隆起的腹部占據(jù)了。

修失笑，朝阿爾弗雷德伸出手，把他金燦燦的腦袋輕輕按在自己的腹上。

“和他們擠一下，沒幾個(gè)月了。”修說(shuō)。

阿