先生和統(tǒng)帥閣下有遠(yuǎn)見(jiàn)，挑的一律是身強(qiáng)力健的青壯年。不然在那個(gè)地方站一夜，就不止出這么一點(diǎn)問(wèn)題了。”

是的，就在他們經(jīng)過(guò)了超長(zhǎng)距離折越和飛行，終于達(dá)到了帝國(guó)的第一個(gè)晚上，非但沒(méi)有得到充分休息，反而在圣金宮足足等了一夜。

原本，尤尼在等待兩個(gè)小時(shí)后就提出了抗議，結(jié)果很快圣金宮內(nèi)就傳出皇后病危的消息，給了皇帝的遲到充分的理由。

尤尼試圖取消會(huì)面，但滿宮殿的仆從沒(méi)一個(gè)能做主的，侍衛(wèi)得不到命令也不敢放他們離開(kāi)。直到第二天早晨，皇帝才遲遲地遣人過(guò)來(lái)，說(shuō)此次會(huì)面取消了。

他們筋疲力竭地入住了公館，當(dāng)天就有人扛不住連續(xù)的航行、水土不服和勞累病倒了，睡了一覺(jué)到了今天，又添了一個(gè)病號(hào)。畢竟正式登陸帝國(guó)的這個(gè)小團(tuán)隊(duì)里，就只有代號(hào)“大使”的尤尼和代號(hào)“護(hù)衛(wèi)”的一個(gè)年輕軍官是出身軍部，其他人幾乎都從事著和體能無(wú)關(guān)的工作。

尤尼從外套中摸出一封信件模樣的東西來(lái)，遞給因特倫，因特倫接過(guò)來(lái)，好奇道：“這是什么？”

“剛才那個(gè)醫(yī)生臨走時(shí)塞給我的?！庇饶嵴f(shuō)，“你的帝國(guó)語(yǔ)比我好，你看吧?！?/br>
“邀請(qǐng)函。”因特倫還沒(méi)打開(kāi)信封，就先行推斷了一句。

隨即他打開(kāi)信封讀了信，笑了一下，又道：“邀請(qǐng)函。”

尤尼半點(diǎn)也不意外，問(wèn)道：“霍頓公爵邀請(qǐng)我們赴他的私人宴？”

“是的?！?/br>
尤尼沉默了，拿過(guò)那封信邊讀邊陷入思考。

“學(xué)長(zhǎng)，剛才那個(gè)醫(yī)生給我遞信的時(shí)候，我注意到了他的手?！庇饶嵬蝗坏溃澳阌锌吹絾?？”

“我看到了?！币蛱貍愓f(shuō)，“他的手指是某種金屬材質(zhì)的。我猜測(cè)大概有某種檢測(cè)功能，可以替代某些醫(yī)療器具。”

“而且我們來(lái)的路上，也看到了不止一個(gè)士兵的手臂不是原裝的。你說(shuō)，他們是因?yàn)檫@里環(huán)境惡劣，殘疾了，還是……”

尤尼莫名感到了脊背一涼，因特倫替他說(shuō)了下去：“他們主動(dòng)切掉了原本的肢體，換上更實(shí)用的假肢。從我們親眼看到的情況來(lái)判斷，這種情況在帝國(guó)應(yīng)該很常見(jiàn)。大概在他們的價(jià)值觀里，身體的功能性才是第一位的?！?/br>
兩人都感到了某種不適，停住了話。

過(guò)了一會(huì)兒，尤尼冷不丁冒出一句：“你并不驚訝?？偨y(tǒng)先生是不是告知過(guò)你這個(gè)情況？”

因特倫沒(méi)有猶豫，大方承認(rèn)道：“是的?！?/br>
聯(lián)邦內(nèi)部也并不是鐵板一塊，畢竟是疆域和人口數(shù)量都遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于帝國(guó)的超級(jí)人類大國(guó)，自然也有權(quán)力紛爭(zhēng)。

這一次出使帝國(guó)，使團(tuán)名單就是各方勢(shì)力斡旋的結(jié)果，最終由代表軍方的尤尼·斯圖登作為大使，而總統(tǒng)則為他的嫡系親信因特倫·吉恩斯?fàn)幦〉搅耸箞F(tuán)內(nèi)權(quán)力順位第二的位置。

“那么，總統(tǒng)先生還有沒(méi)有單獨(dú)告訴過(guò)你什么別的有用的情報(bào)？”尤尼看著因特倫，問(wèn)道，“已經(jīng)到了帝國(guó)，現(xiàn)在是我們坦誠(chéng)的時(shí)候了?！?/br>
因特倫道：“我從總統(tǒng)先生那里得到的最高指示，是聽(tīng)從大使的命令行事。”

尤尼看著他，等待下文。

果然，因特倫接著說(shuō)：“不過(guò)……總統(tǒng)先生確實(shí)給了我三條特別的建議。他說(shuō)，在大使先生拿不定主意的時(shí)候，我可以提出他給的建議。第一條建議我已經(jīng)提過(guò)了，你也采納了，那就是一旦帝國(guó)要求我們棄艦，那我們就同時(shí)舍棄身上的一切裝備，包括個(gè)人終端。事實(shí)證明這是個(gè)再明智不過(guò)的選擇，我們都被搜身好幾輪了?！?/br>
原來(lái)那條至關(guān)重要的建議是來(lái)自總統(tǒng)……尤尼不由對(duì)總統(tǒng)的預(yù)見(jiàn)能力有些欽佩，同時(shí)也對(duì)總統(tǒng)對(duì)帝國(guó)情報(bào)的掌握程度有了一個(gè)新的評(píng)估。

他問(wèn)：“后面兩個(gè)建議是什么？”

“第二條建議是：如果有第三方勢(shì)力拉攏我們……”因特倫看向他手中的信封，“那就答應(yīng)?！?/br>
一周后。

修正靠在暖和的躺椅上翻看文件，一個(gè)仆從快步走進(jìn)來(lái)，慌忙地向他行了一禮。

“殿下不好了！內(nèi)閣來(lái)人稟報(bào)說(shuō)，陛下不見(jiàn)了！會(huì)議中段休息時(shí)間過(guò)后，陛下就沒(méi)有再回去，他們找遍了花園也沒(méi)……”

修頭都沒(méi)抬，平靜地說(shuō)：“去主宮殿嬰兒房找。”

皇子誕生的消息如今還被壓在圣金宮和圣白塔內(nèi)部，修不想要貴族和民眾們議論阿爾弗雷德的兒子虛弱，因此想要等到他們出了暖箱再公布。

而阿爾弗雷德一心要為皇儲(chǔ)的公開(kāi)亮相舉行盛大的典禮，主要不是為了孩子，是借這個(gè)名頭給修補(bǔ)辦一個(gè)風(fēng)光的典禮，畢竟婚宴上皇后都沒(méi)露臉，貴族圈私下對(duì)此議論紛紛。

因此，大臣們自然猜不到皇帝跑到哪里去了。

實(shí)際上，就算知道皇子存在的圣金宮仆從也沒(méi)猜到這種情況，他一下子噎住了。

還不等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，又有一位女仆急匆匆地快步進(jìn)來(lái)了。

“殿下！主宮殿照顧兩位小殿下的女仆們請(qǐng)您快想想辦法……”

修終于放下了文件，道：“又怎么了？我說(shuō)了，只要隔著暖箱，陛下想玩就讓他玩?！?/br>
“陛下想要把卡林殿下從保溫箱里拿出來(lái)，放到卡洛殿下的保溫箱里去?！?/br>
……這玩法是他沒(méi)想到的。

修閉了閉眼睛，深吸一口氣，說(shuō)：“去請(qǐng)陛下來(lái)我宮里陪我用午餐，現(xiàn)在就來(lái)。”

“是！”

女仆得了這句命令，像是得到救命稻草一樣連忙走了。

修又吩咐另一個(gè)仆從：“告訴內(nèi)閣，陛下是在我這里用餐，會(huì)議下午再繼續(xù)。”

過(guò)了不一會(huì)兒，阿爾弗雷德就風(fēng)風(fēng)火火地趕過(guò)來(lái)了。

他一來(lái)，就俯身親吻了一下修的額頭，問(wèn)道：“今天有好一點(diǎn)嗎？”

“好多了?！毙尢稍谔梢紊?，隔著保溫絨毯輕輕按了一下自己的小腹，“你兩個(gè)小時(shí)前離開(kāi)時(shí)剛問(wèn)過(guò)一遍。”

“我恨不得每分鐘問(wèn)一遍?！?/br>
“沒(méi)事的，只是個(gè)小手術(shù)?！毙薨矒崴?。

在帝國(guó)，打開(kāi)肚子又縫上確實(shí)是個(gè)小手術(shù)。

問(wèn)過(guò)了修的恢復(fù)情況，阿爾弗雷德才興致勃勃地開(kāi)始說(shuō)別的。

“哥哥，今天卡洛和卡林睜眼了！我去的時(shí)候卡林還醒著呢。”

修點(diǎn)點(diǎn)頭，他本來(lái)想說(shuō)阿爾弗雷德兩句，比如不要扔下內(nèi)閣會(huì)議跑回去看兒子，但看阿爾弗雷德這興奮勁，他也就沒(méi)舍得潑冷水。

“你看到他的眼睛了嗎？”修順著他的話問(wèn)，“和你的一樣嗎？”

“好像是吧，沒(méi)注意?！?/br>
阿爾弗雷德對(duì)孩子的眼睛不怎么在意，反而很有興致地說(shuō)：“他的小手倒是揮得很有勁，我看他很快就能出那個(gè)小箱子了?？搴孟癖容^安靜，昨天我去時(shí)他倒是醒著，可是不愛(ài)動(dòng)，我敲箱子他也不理我?！?/br>