時候，誰來護著他？

即便像影子一樣活在趙長寧身邊，也好過毫無意義的死去。

他的胳臂被綁縛的很緊，勒開數(shù)道傷口，猩紅的血汨汨流淌湮入江中，染紅了暗礁，被割斷手筋的傷口潰爛發(fā)膿，散發(fā)著腥臭的味道。

劇烈的痛楚與無處可逃的絕望如影隨形。

暗礁掛住了他的衣擺，讓他得以有喘息之機。

而掛在暗礁上的衣擺堅持不了多久，在最后的浪潮撲打過來的時候終于支撐不住，一寸一寸地斷裂。

江水倒灌入喉嚨與鼻腔，很快覆沒他的眼睛。

瀕死的時候他想起了很多年前，少年的陸驚瀾立志要做天下第一劍客。

而今劍客沒了手，將要埋骨他鄉(xiāng)。

他與趙長寧的命途如此相似卻又不似。

所有的不甘，掙扎與痛苦被掩蓋于波瀾壯闊的江面之下。

并不是太平的年月，人命菲薄的不值一提。

陸驚瀾沒有想過自己能活下來。

他清醒過來，心臟卻像是經(jīng)過滔天洪水之后滿目瘡痍的廢墟。

捕魚人問他名姓，他說自己叫陸生。

他隨著捕魚人的商隊途經(jīng)云來客棧，打聽方知當日他被沉入江中，趙嫣被突厥人帶走，不久之后他的小廝帶著一個高大的男人來尋。

距這時已經(jīng)是一個月前的事。

云來客棧的老板還記的清楚。

陸驚瀾從嶺南至冀州一路跟著趙長寧。

很多時候他默默在梁上看著，聽著。

于是知道了許多事。

譬如劉燕卿給趙嫣帶的藥材只夠三個月用，譬如那群突厥人并非普通鮮卑商販，趙嫣懷疑他們是突厥的高階軍官，譬如趙嫣讓福寶傳遞密信與秦王。

于是陸驚瀾想，那個后來跟著福寶至云來客棧的高大男人一定是秦王。

秦王找到他了嗎？

陸驚瀾不知道。

他再也沒有打聽到有關(guān)于趙長寧的一絲一毫消息。

直到不久之后傳來赫連丹的死訊傳遍了大江南北，于是方猜測赫連丹定然在當日的那群突厥人之中，若赫連丹已經(jīng)死去，想必死于前去營救趙長寧的秦王之手。

而趙長寧與秦王在一處，沒有人能傷的了他。

身無長物的陸驚瀾在確定趙長寧無恙后在林河村留了下來。

他還不知道自己將要去哪里。

或許等天下太平，他尋著趙長寧在的地方，遠遠看一眼。

后來西征大捷，外夷皆平。

秦王搗毀了突厥人的老巢。

而此時距趙嫣離開嶺南已經(jīng)有四五月。

劉燕卿只給趙長寧帶夠了三個月的藥材，秦王送他回嶺南了嗎？

陸驚瀾給嶺南的陸沉霜報平安信，順便提及劉燕卿，卻在阿姐的回信中除了通篇叮嚀，還看到“已述職回京”五字。

劉燕卿為何突然回京？

若劉燕卿回京，趙嫣怎么辦？

秦王會送趙嫣回京城嗎？

陸驚瀾握緊了自己無力的左手。

他知道京城是什么樣的鬼地方。

那個地方的人喜歡吃人。

陸驚瀾覺得已經(jīng)到了自己離開的時候。

他與純樸善良的捕魚人辭別，一人踏上回京城的路。

已不能替他遮避風雨，就遠遠地看一眼。

陸驚瀾除了少年時候有過鮮花著錦的風光，更多時候活在陰森煉獄，前路山洪曝野，后方赤血十里，只等著十殿閻羅得空來與他清算，拘走他的魂魄。

陸驚瀾在京城逗留多日后，終于在一處酒館中看到了趙長寧。

趙長寧帶著斗笠，身邊跟著福寶。

即便只是一道背影，陸驚瀾一眼便認了出來。

他怕被趙嫣發(fā)現(xiàn)，在酒館的角落里屏住呼吸，不敢錯一下眼珠。

他看到趙嫣被人群侮辱，而他再也不能揮劍斬殺傷害他的人。

他小心翼翼地跟在趙嫣身后，看著他從酒館出來，去了寧王的墓地。

他看到趙嫣在寧王的墓前手指撫摸著另一個自己說，“趙長寧，你怎么這么可憐？”

飛塵遮覆住陸驚瀾的雙目，也遮覆住他痛苦的神情。

趙長寧離開的時候，陸驚瀾看到他從福寶手中接過了什么東西。

是一件被風沙吞噬已經(jīng)襤褸不堪的外衫。

陸驚瀾心臟猛烈地跳動著。

那是他自己的東西。

盡管已經(jīng)破損的看不出顏色，仍然認了出來。

他從京城前往嶺南之前，披在了石雕身上。

從外衫中掉落一枚蒙塵的玉佩。

玉佩是陸驚瀾從趙長寧處搶來的生辰禮。

他以為丟了。

找了很久。

原來藏在披著石雕的外衫中，伴隨趙長寧歷經(jīng)風雨摧殘。

陸驚瀾看著趙長寧彎下腰將玉佩撿起來，細長的手指拂去玉佩上的塵土，系在腰間。

陸驚瀾的手背青色經(jīng)脈下涌動著沸騰的血。

冷漠的眼瞳漆黑發(fā)亮，距焦在某一個點上一動不動。

他生怕這是幻覺。

直到那主仆二人的馬車遠行，枯枝樹影被風婆娑卷動，才有了真實感。

陸驚瀾從未有過這樣卑微的時刻。

只得這樣一個拂塵的動作，就能讓他心甘情愿地為趙長寧去死。

陸驚瀾這一生原來并非一無所獲。

第一百七十四章

正如楚鈺所言，趙嫣在劉府過了一段安生日子，直到永歷五年三月下旬的時候，宮中的瓊林宴開。

新科及第的士子三三兩兩入宴，一張張陌生又年輕的臉還是意氣風發(fā)的模樣。

他們還不曾真正入官場，不曾領會其中的殘酷與黑暗，也許心中還有著濟世救民的美好理想。

朝臣新舊交替，儼然換了榮家天下。

年輕的天子高距華宴，看著階下紅袍狀元郎，盯著那一襲大紅，又飲一口酒，已有七分醉意。

“宴罷，去劉府一趟吧?！?/br>
朱旻盛斂目立在一側(cè)道，“遵旨?！?/br>
他是皇帝，即便是醉話，旁的人也沒有反駁的余地。

端坐側(cè)位的劉燕卿抬頭看了眼殿上，似乎什么都聽到了，又似乎什么都沒有聽到。

宴中諸臣子推杯換盞，程沐坐在案前，手執(zhí)青色的筆。

他是史官，要將每一年的瓊林宴往來諸人諸事記錄在冊。

今日的這群年輕士子，往后又是什么人能在朝堂上呼風喚雨？

程沐低垂著眉眼，心中毫無波瀾。

他看著趙家沒了，看著榮家倒了。

知情或者不知情的，人人費盡心機卷入這權(quán)利傾軋的漩渦之中。

昔日高門淪為階下之囚，這樣的事在史書與現(xiàn)實中日復一日地交替重演。

當年新科及第的趙嫣，是否眼中有同樣的一輪太陽？

若趙嫣到頭來還鐫刻在歷史的恥辱柱之上，他這一身官袍也該卸