聲道，“當(dāng)初琰王府?dāng)噥y法場(chǎng)，侍衛(wèi)司無(wú)一人敢阻，高大人噤若寒蟬。想來(lái)也是因?yàn)楸就跖傻娜颂黄鹧哿?，高大人竟沒(méi)看見(jiàn)?！?/br>
高繼勛被他反詰，一陣惱怒：“住口！”

高繼勛咬了咬牙關(guān)，打量他一圈，慢慢壓了火氣，冷笑道：“你莫非還以為，自己能如過(guò)去一般，仗著圣上撐腰有恃無(wú)恐么？若有一日圣眷衰遲，恐怕你——”

蕭朔抬眸：“恐怕如何？”

高繼勛神色譏諷，掃了他一眼，不再多說(shuō)，回身朝常紀(jì)道：“我得了些消息，是集賢閣楊閣老那邊的事，急著要見(jiàn)皇上。”

“的確不行。”常紀(jì)搖搖頭，“皇上如今當(dāng)真見(jiàn)著人，縱然要召見(jiàn)，也要有先來(lái)后到……”

“放肆！”高繼勛沉聲呵斥，“我來(lái)是有正事！皇上說(shuō)了，但凡那邊的消息，一律不可耽擱，你一個(gè)金吾衛(wèi)將軍也敢做主攔人？”

“非是末將擅自做主。”

常紀(jì)攔在門(mén)口，靜了片刻才又道：“此時(shí)里頭坐著的人，正就行刺一事給皇上個(gè)交代……大人想好了要進(jìn)去么？”

高繼勛愕然抬頭，臉色變了變。

常紀(jì)看他一眼，轉(zhuǎn)身回去，合了外殿的門(mén)。

“慢著?！备呃^勛一把扯了常紀(jì)，皺緊了眉，“怎么會(huì)……他不是從不入京的嗎？皇上又未下詔，如何——”

常紀(jì)搖了搖頭：“我只奉命護(hù)衛(wèi)皇上，其余的事縱然知道，也一概不明就里。高大人找我商量，還不若去找太師?！?/br>
“況且?！背＜o(jì)被他拽著，看了一眼，低聲道，“琰王就在此處，您若不知忌諱，自可嚷得再大聲些……”

高繼勛臉色青一陣白一陣，咬緊牙關(guān)，退開(kāi)幾步松了手。

正僵持時(shí)，內(nèi)殿終于開(kāi)了門(mén)，內(nèi)侍躬身走了出來(lái)。

“公公！”高繼勛眼睛一亮，快步過(guò)去，“皇上可見(jiàn)完人了？我有要事，急著面見(jiàn)皇上。”

“方才見(jiàn)的來(lái)客，已由金吾衛(wèi)護(hù)送著，由側(cè)廂送走了”

內(nèi)侍行了個(gè)禮，不急不慢道：“皇上要見(jiàn)琰王，請(qǐng)琰王即刻進(jìn)去?！?/br>
高繼勛愣了下，有些錯(cuò)愕：“可是——”

“高大人?！眱?nèi)侍道，“皇上命您好好想想，‘若有一日、圣眷衰遲’是什么意思?！?/br>
高繼勛立在原地，他不曾想到這一句竟也能立時(shí)傳在皇上耳中，想起自己曾說(shuō)過(guò)的話，一時(shí)幾乎滿背冷汗，半句話也再說(shuō)不出。

內(nèi)侍不再多說(shuō)，客客氣氣將蕭朔請(qǐng)進(jìn)了內(nèi)殿。

蕭朔起身，隨著內(nèi)侍進(jìn)了內(nèi)殿。入眼清凈，已早不見(jiàn)了那位“外臣來(lái)客”。

皇上正靠在御榻上，由兩個(gè)年紀(jì)輕些的宮人慢慢揉著額頭。

蕭朔停在門(mén)口，俯身要跪：“臣——”

“好了，跪什么。”皇上憊聲道，“朕昨日氣糊涂了，你也跟朕一塊兒糊涂？”

蕭朔靜了片刻，并不說(shuō)話，起身走過(guò)去。

有內(nèi)侍布好了座位，將桌上茶水杯盞撤凈，盡數(shù)換了全新的，悄然退在一旁。

“昨日之事，是朕罰得重了。”

皇上緩緩道：“可你也的確不懂事，給朕添了不少的麻煩……你心里可清楚么？”

蕭朔垂眸：“不清楚。”

皇上看他半晌，眼底神色一閃而過(guò)，語(yǔ)氣微沉：“你還真是很像你父親……”

“微臣愚魯?！笔捤返溃盎噬先舨粚⑦@句話說(shuō)明白，臣便當(dāng)褒揚(yáng)聽(tīng)了?！?/br>
皇上頓了下，倏而醒神，失笑：“看你這話——原本也是褒揚(yáng)，叫你想到哪兒去了？”

蕭朔并不反駁，仍垂了眼，坐得漠然不動(dòng)。

皇上方才心中煩躁，又被蕭朔這幅冥頑不靈的樣子所激，一時(shí)竟險(xiǎn)些漏了真意。他此時(shí)方回過(guò)神來(lái)，定了定心，壓下念頭：“罷了……你與朝堂一竅不通，倒也不能全然算是你的錯(cuò)?！?/br>
皇上示意內(nèi)侍，倒了盞茶遞過(guò)去：“說(shuō)罷，你心里如何想的，朕也聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
“臣沒(méi)想什么，只是覺(jué)得不能割讓燕云邊境罷了?！?/br>
蕭朔道：“父王的英武才干、赫赫威名，臣半分也沒(méi)能守得住。若是再連父王打下的城池也守不住，只怕無(wú)顏再茍活于世?！?/br>
“胡說(shuō)什么。”皇上皺了皺眉，輕叱了一句，“你又聽(tīng)了什么人亂嚼舌頭？”

蕭朔低頭：“臣妄言?！?/br>
皇上嘆了口氣：“朕不是訓(xùn)你……你要守邊境也好，贊同重訂邊境議和也罷，都并非最要緊的?！?/br>
皇上看著他，蹙了眉道：“千里之外的事，縱然要緊些，又何必這般激切，在朝堂之上吵得不死不休？區(qū)區(qū)邊境，去也好留也罷，不妥再議就是了。這般全無(wú)章法鬧成一團(tuán)，又是在冬至大朝，豈不是令皇家顏面掃地、整個(gè)朝堂也難免蒙羞么？”

蕭朔眼底冷了下，斂目掩凈了，低聲道：“原來(lái)陛下說(shuō)得是這個(gè)，臣明白了。”

“你雖有品級(jí)，卻還未入朝掌事，這些事都無(wú)人教導(dǎo)。不懂這些，倒也不該苛責(zé)于你?！?/br>
皇上笑了笑，神色無(wú)奈：“昨日之事，是朕處置得偏激了，朕同你賠禮?！?/br>
蕭朔搖了搖頭：“跪一跪，叫臣長(zhǎng)個(gè)記性罷了，又沒(méi)什么事?！?/br>
皇上見(jiàn)他總歸識(shí)趣，臉色終于好看了些，喝了口茶，又笑道：“朝堂之上不比以往，朕再偏袒，若半分也不處置你，總歸不妥。你能體會(huì)朕的心思，朕便覺(jué)得甚是欣慰?！?/br>
“至于你方才所說(shuō)，沒(méi)能守住你父親的威名，也不過(guò)是你如今年紀(jì)尚幼，不曾掌事罷了?！?/br>
皇上道：“若再有人拿這個(gè)刺你，你只管來(lái)同朕說(shuō)，朕替你撐腰。”

蕭朔躬身行禮，應(yīng)了句是。

皇上擺了擺手，叫來(lái)內(nèi)侍，拿過(guò)一塊腰牌：“不過(guò)朕倒也被提了個(gè)醒，你如今的年紀(jì)，也該管些事，不能隨著性子想逍遙便逍遙了?！?/br>
蕭朔抬眸，看著皇上手中殿前司都指揮使的腰牌。

那塊腰牌是純金制的，已顯得頗陳舊。沉甸甸壓在手里，其下墜著的紅穗也已褪了大半顏色，只在幾處有格外深的痕跡。

“朕原本想給你做個(gè)新的，后來(lái)想想，你大抵更想要這個(gè)?！?/br>
皇上緩聲道：“你應(yīng)當(dāng)也知道，自朕當(dāng)年替先帝代理朝政起，殿前司都指揮使的位置便始終空置著，這些年來(lái)，就只有都虞侯代管?！?/br>
蕭朔看著那塊腰牌，繁復(fù)朝服下的肩背繃了下，袖中的手無(wú)聲緊攥成拳，重新垂下頭。

皇上的聲音仍響著，像是隔了層薄霧，落在他耳邊：“當(dāng)年之事，你知道的大抵就沒(méi)這般清楚了。這殿前司，本是由你父王節(jié)制的?！?/br>
“后來(lái)京中事多，禁軍、朝中事務(wù)繁忙，你父王管不過(guò)來(lái)，就把殿前司分給了朕?！被噬下溃白阅侵?，這塊腰牌便一直放在朕這里……誰(shuí)也不曾想到，后來(lái)竟出了事?！?/br>
“那時(shí)朕也如你今日一般，只是個(gè)管不