叮當(dāng)作響,云瑯那一匹馬已掠出了一箭之地。

蕭朔再不耽擱，揚鞭催馬,隨著白影追上去。

白馬生性好疾奔飛馳,此時察覺韁轡放松，只管撒開四蹄一味飛跑。蕭朔的黑馬緊隨其后,踏過早春新草，轉(zhuǎn)眼已飆出去了數(shù)里路程。

陰山草原廣闊,最好打馬。云瑯放開韁繩，聽著身后不遠(yuǎn)不近隨著的定穩(wěn)蹄聲，心中一片暢快,策馬躍過碎石河灘,才終于稍稍收了韁。

星辰高上,月朗風(fēng)涼，連綿高山腳下，已能看得見黃河的滔滔流水。

“那日踏勘戰(zhàn)場，到這里時見你出神。”

云瑯回馬,轉(zhuǎn)向隨后趕上的蕭朔：“這是什么地方？”

蕭朔不想云瑯竟連這個也留意下來，微怔了下，心底暖熱，走馬與云瑯并轡，抬手撫了撫白馬的頸子。

云瑯忽然反應(yīng)過來：“那匹老馬？”

蕭朔點點頭：“離這里不遠(yuǎn)?！?/br>
當(dāng)年朝局艱難，先帝拖著病體應(yīng)對襄王陰謀布置，已覺力不從心。京中暗流洶涌，先帝不想讓云瑯回京攪進這一灘渾水，差人買了云瑯的馬，暗中放了云瑯出走。

蕭朔解了御米之毒，在宮中跪求先帝，自請來北疆養(yǎng)馬，正是在此處留了九個月。

老馬壽盡而終，蕭朔葬馬還京，帶回了匹矯健漂亮的小白馬。

云瑯撥過白馬，隨蕭朔一道沿了河水向上：“在哪兒？”

蕭朔回身：“什么？”

云瑯心說這還用問，自然是琰王殿下昔日養(yǎng)馬的舊地。他迎上蕭朔視線，好勝心起，偏不好好問，清清喉嚨：“自然是我那忠良烈馬埋骨的碑墓……”

“沿河水向上三里，山陰背風(fēng)河岸?！?/br>
蕭朔道：“有一處云麾將軍忠良烈馬入葬埋骨墓?！?/br>
云瑯：“……”

“云麾將軍忠良烈馬埋骨墓上?！?/br>
蕭朔緩緩道：“有一座云麾將軍忠良烈馬埋骨碑……”

“……”

云瑯：“小王爺?！?/br>
少將軍若是不順著捋，最多能撐上三句。

蕭朔壓了隱約笑意，將摩拳擦掌準(zhǔn)備將自己從馬上撲下來的云麾將軍按住，耐心道：“我在那里養(yǎng)馬，有一處小院，只是大抵已住不得人了?！?/br>
云瑯目光一亮，心里已發(fā)癢：“有什么住不得的？”

“本就只是隨手搭建，這些年無人修繕，難免荒涼破敗?！?/br>
蕭朔道：“你若要住，先著人收拾一番?！?/br>
“不用?！?/br>
云瑯不以為意：“來日領(lǐng)著你四海為家，小樹杈也睡得?！?/br>
“……”蕭朔有心稍勸他一勸：“酒樓客棧、飯館茶肆——”

“一處一處睡?！?/br>
云瑯?biāo)齑饝?yīng)，當(dāng)先催馬：“走?！?/br>
蕭朔靜望他一陣，提韁追上去，走在了云瑯馬前。

沿河水向上游走出近一里路程，已能看見通明燈火，有人來回忙碌，隱約能看見香燭祭品。

黃河水文九曲，灌出水草豐茂的河套平原，終歸入關(guān)中。北疆歷代有中原駐兵墾荒，按自古有的招魂禮，只要沿著眼前的滔滔河水，一路東行南歸，定然能引飄蕩亡魂隨水流迢迢歸鄉(xiāng)。

兩人近了祭臺便勒馬緩行，沿河畔走過些許路程，正要轉(zhuǎn)道山陰，忽然聽見一道極不尋常的策馬狂奔蹄聲。

蕭朔蹙眉，將出門不帶槍不配刀的少將軍往后攔了攔，尋聲望過去。

“不是游騎?！?/br>
云瑯聽得比他準(zhǔn)，按住護在身前的手臂：“驛站的馬，京中鴻翎急報?！?/br>
這個時候，京里來的急報。

兩人對視一眼，心頭都已隱約有些預(yù)感，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，循聲跟了過去。

主祭臺前，信使被人扶去歇息飲水，急報已被人拆開，取出內(nèi)封展在了風(fēng)燈下。

“云將軍——”

商恪穿了件披風(fēng)，正與人同看那一封急報，聞聲抬頭，怔了下：“琰王殿下？”

蕭朔作禮：“大理寺卿，開封尹?！?/br>
衛(wèi)準(zhǔn)被他道出身份，身形一頓，苦笑：“殿下……”

“衛(wèi)大人，幾時到的？”

云瑯將馬韁拋給忽然冒出來的親兵，利落下馬：“京中如何？”

衛(wèi)準(zhǔn)久不見這兩人，此時堪堪尋回了昔日在京城被拐著胡來的心情，按按額頭，抬手與他二人回了禮。

“京中形勢穩(wěn)妥，局面旦夕瞬變?！?/br>
衛(wèi)準(zhǔn)道：“下官奉參知政事之命，來同各位商議。”

他來了北疆，本該最先來找云瑯蕭朔，只是這一路趕得太急，曉行夜宿快馬加鞭，到底太耗體力心神。

衛(wèi)準(zhǔn)是文人，在京中這些時日已然不眠不休，強撐著一路趕到云州城，見了迎來的商恪，心神一時激蕩，一不留神便昏了過去。

衛(wèi)準(zhǔn)一頭栽在商恪面前，再醒來，昏昏沉沉被喂了一盞米酒、一碗熱羹。本想去見云瑯說正事，不知怎么，便迷迷糊糊被商恪拐來了黃河邊吹風(fēng)。

“此前在常勝堡會面時，商兄已說過些?！?/br>
云瑯看得出這兩人關(guān)竅，壓了壓笑意并不戳破，只談?wù)拢骸熬┲悬S道使已伏誅，如今試霜堂下，寒門弟子也已甄選清篩干凈，正在整頓朝中勢力門庭……如今可有變動？”

“這一層并無變動?！?/br>
衛(wèi)準(zhǔn)搖了搖頭：“云將軍與琰王鋪排穩(wěn)妥，宮中勢力早已被架空，一層層盤剝拔除，做事而已?！?/br>
昔日西夏鐵騎混入叛軍，叩破汴梁城，殺到宮城墻下。云瑯領(lǐng)禁軍殊死相抗，蕭朔劍挾禁宮出兵開城，他們那位皇上的浩蕩天威就已去了大半。

若非那時北疆虎狼環(huán)伺、京中朝局不穩(wěn)，一旦國中生變后患無窮，必須先攘外再安內(nèi)，如今宮中那把龍椅早已換了人來坐。

“禁軍不奉召不聽宣，樞密院自身難保，太師府陽奉陰違，朝中已成一團散沙。”

衛(wèi)準(zhǔn)道：“皇上手中只剩寥寥金吾衛(wèi)與暗衛(wèi)，對朝中動蕩有心無力，再伸不出手制衡……如今所謂宮中敕令，有名無實罷了?！?/br>
蕭朔頷首，接過溫?zé)岵杷f給云瑯：“可曾召令宗室王族私兵勤王？”

衛(wèi)準(zhǔn)點點頭：“衣帶傳詔，秘出宮門。可惜環(huán)王染了風(fēng)寒，衛(wèi)王忽然發(fā)了頭風(fēng)臥床不起。去找景王，景王府竟然府門緊閉，闔府不知所蹤了?！?/br>
幾人心中都清楚是怎么一回事，各自對視，不由啞然。

“困獸猶斗……”

商恪召來隨從，替幾人落了座：“他若坦然認(rèn)敗赴死，也算他是個梟雄。

”

“梟雄？”刀疤在一旁倒茶，不屑道，“狗熊，比襄王還不如呢?！?/br>
親兵已將附近清場，不怕失言。商恪聞言稍怔了下，點頭失笑：“話雖粗，卻大體不差……二位請看。”

快馬鴻翎，傳得是宮中詔書，剝開外封，內(nèi)里已露出隱約一層明黃。

蕭朔將詔