只見這彎刀的刀鞘上全是金絲勾勒，再輔以上萬顆珠寶細(xì)細(xì)制作而成，金絲根根分明，從頭到尾粗細(xì)均勻。只這一個(gè)刀鞘，就能斷定這彎刀必定不同凡響。

而越是精妙的金絲制品，越是獨(dú)屬于皇家所有。常玉言脫口而出道：“這是圣上賞給你的？”

薛遠(yuǎn)握著刀柄，將彎刀抽出一半，只聽“噌”的一聲，鋒利的刀刃與刀鞘發(fā)出一聲余音繞梁的兵戈相碰之聲。

“這是春獵那日頭名得的獎(jiǎng)賞，”薛遠(yuǎn)摸著刀面，“漂亮嗎？”

常玉言幾乎移不開眼，“漂亮極了?！?/br>
薛遠(yuǎn)莫名笑了笑，他抽出彎刀隨后在桌上一劃，灰色的石桌之上竟然就被劃出了一道白色的痕跡。

常玉言咂舌：“竟然如此鋒利?！?/br>
“漂亮是真漂亮，鋒利也是真的鋒利，”薛遠(yuǎn)將彎刀在手上耍了一個(gè)花招，看得常玉言膽戰(zhàn)心驚，他最后將刀扔進(jìn)了刀鞘之中，回頭笑道，“這樣的好刀，就得擱在會(huì)玩刀的人手里?！?/br>
常玉言嘆了一口氣：“可不是？”

兩刻鐘之后，常玉言便起身同薛遠(yuǎn)告辭離開。常玉言一出了薛遠(yuǎn)的院子，還未走出薛府大門，就遇上了急匆匆趕來的薛夫人。

薛夫人妝容整齊，瞧見常玉言還未離開，便率先松了一口氣。

常玉言同薛夫人行了禮，薛夫人讓他快起，問道：“言哥兒，你同九遙關(guān)系親密，你可知他還認(rèn)識了什么卓越非凡的男子？”

薛遠(yuǎn)要日日堅(jiān)持出去看上一眼，受了那么重的傷被抬也要抬出去。可見他想見的那個(gè)人，輕易不會(huì)上薛家的門，怎么看，怎么都不會(huì)是常玉言。

薛夫人有些急切，臉上也有隱隱的憂慮和發(fā)愁，常玉言有些莫名：“夫人何出此言？”

“我瞧著府中只有你一人上門，”薛夫人勉強(qiáng)笑笑，“想著遠(yuǎn)哥兒一個(gè)人難免寂寞，便想問問他可還交好了什么同齡人?！?/br>
常玉言心道，就薛九遙這個(gè)脾氣，誰還能和他相處得來？

土匪流氓一樣，也就常玉言和他蛇鼠一窩了。常玉言想了想，遲疑道：“若說交好不交好，這個(gè)我卻不知道。但若說卓越非凡的男子，這個(gè)倒是有一位。正是工部侍郎褚大人家的公子褚衛(wèi)，與我同窗時(shí)的狀元郎?！?/br>
“狀元郎，”薛夫人若有所思，“我知曉了。”

*

褚衛(wèi)這一日回府之中，便聽說了薛府夫人上門拜訪的事。

褚衛(wèi)動(dòng)作一頓，抬起頭來看向母親，蹙眉：“薛府？”

“正是，”褚夫人道，“薛夫人正在給自己的兒郎相看女兒家，正好聽說你尚未結(jié)親，便專門上門與我說說兒女的話?！?/br>
褚衛(wèi)道：“褚府與薛府關(guān)系不近?！?/br>
褚夫人嗔怒道：“說說話不就近了？怕是薛夫人也是真的著急了，這樣的心思，我是最了解不過的。就像是你，也不比薛府的大公子差多少，先前拿著游學(xué)當(dāng)借口，七年的時(shí)間就是不愿意回來說個(gè)親，你如今也成了狀元入了職，又備受圣上器重，媒人都快踏平府中門檻了，只你一人不愿意，一點(diǎn)兒都不體恤你的老母親?！?/br>
褚衛(wèi)若有所思。

薛遠(yuǎn)竟然要相親事了。

對圣上心懷不軌的人，這不正是一個(gè)讓他死了心的機(jī)會(huì)？

褚衛(wèi)微不可見的勾起了唇，垂著眸，狀似在聽著母親的說教，實(shí)則思緒已經(jīng)在想著，怎么能幫助薛夫人，讓薛遠(yuǎn)的這門親事徹底定死了。

*

第二日，褚衛(wèi)跟著御史大夫來到顧元白面前議事。

御史臺的事情已經(jīng)告了一個(gè)段落。等御史大夫走了之后，褚衛(wèi)就作為翰林院修撰留在了顧元白面前。

顧元白處理完政事之后，趁著喝茶的空，都與他說起了笑，“褚卿忙得很。”

褚衛(wèi)有些微微的羞慚，“臣慚愧?！?/br>
顧元白的唇上有些干燥，他多喝了兩口茶水，唇色被溫茶一染，淡色的唇泛著些微健康的紅潤。他溫和地笑了笑，“趁著這會(huì)沒事，褚卿不若給朕說一說你游學(xué)時(shí)的事？”

褚衛(wèi)回過神，神情一肅，認(rèn)真道：“圣上想知道什么？”

顧元白問：“你去過多少地方？”

褚衛(wèi)道：“臣從運(yùn)河一路南下，途中經(jīng)過的州府縣，臣已去過大半了?！?/br>
“深入其中嗎？”

褚衛(wèi)微微一笑，芝蘭玉樹，“臣花了七年?！?/br>
顧元白肅然起敬，“那便給朕講講在各地的見聞吧。”

褚衛(wèi)沉吟一番，便從頭說了起來。他少年孤傲，佳名在外，但在探訪各州府縣的隱士之時(shí)，卻學(xué)到了諸多的東西。

這些大儒的學(xué)識各有千秋，看待世間和問題的想法也極為不同。褚衛(wèi)看得多了，卻忘了自己年紀(jì)尚輕，聽到那些大儒口中的關(guān)于世間疾苦的事情，只記得了疾苦，卻忘了記住尚且好的一面。

于是在接下來的游學(xué)當(dāng)中，他就只記得不好的一面了。

說著說著，褚衛(wèi)的語氣就遲緩了下來，他目中流露出了幾分困惑。顧元白用茶杯拂去茶葉，笑了，“褚卿怎么不繼續(xù)說了？”

褚衛(wèi)抿抿唇，“臣不知該說些什么了。”

各地的弊端總是那樣的幾個(gè)，說來說起也只是贅余。

顧元白問道：“怎么不說說各地的風(fēng)俗和飲食習(xí)慣？還有各地的商戶是否繁多，州府之中的官學(xué)是否同京城的官學(xué)內(nèi)容一致，若是不一致，又有什么不同，哪些有益處，哪些可以更改，這些，你都不知道嗎？”

褚衛(wèi)愣住了。

他的神情持續(xù)了很長時(shí)間的忡愣，良久，他才回過神，有些心神不屬，“臣都未曾注意過這些?！?/br>
顧元白放下了茶杯，忽的嘆了一口氣。

這嘆的一口氣，將褚衛(wèi)的心神給吊了起來，圣上這是對他失望了？

褚衛(wèi)唇抿得發(fā)白，垂著眼道：“圣上，臣……”

“褚卿應(yīng)當(dāng)知道，游學(xué)的目的是為了什么，”顧元白緩聲道，“既要看到各州府的弊端，也要看到各州府的好處。就如同荊湖南那般，荊湖南礦山極多，若是知曉了這事，那就可以用荊湖南的這一個(gè)點(diǎn)，對其進(jìn)行量體裁身的發(fā)展了?！?/br>
褚衛(wèi)若有所思，他細(xì)細(xì)思索了一會(huì)，道：“臣懂了?！?/br>
這樣一看，他以往的七年游學(xué)，倒是什么都沒學(xué)到了。

褚衛(wèi)有些悵然，但也有些輕松。他突然笑了，“若是以后可以，臣想跟著圣上再重新去看一看這些地方?！?/br>
顧元白笑了幾聲：“如此甚好?！?/br>
褚衛(wèi)嘴角彎著，他突然想起母親先前同他說過的事，褚衛(wèi)心中微微一動(dòng)，垂眸道：“圣上，說起游學(xué)的事，臣倒是想起來了一些趣事。”

顧元白挑眉，來了興趣，“說說看?！?/br>
“民間有一老嫗，家中小兒年歲已長卻不肯成親，老嫗被氣得著急，拽著小兒一家家登門拜訪有女兒的家