世界上最可怕的魔鬼，它能夠驅(qū)使絕大部分人瘋狂。

道森族長在心中輕輕地嘆了口氣。

他忽然站起身，古羅斯族長陰冷地看著他：“道森族長是想表達(dá)什么高見嗎？”

道森族長微笑著，不失禮度地向所有人欠身：“我哪里來的高見啊，和諸位比起來，我只是毛頭小子。我不過是想起有些急事，請(qǐng)?jiān)试S我先行告辭。”

“我記得兄弟會(huì)并沒有強(qiáng)制成員不得早退吧？”

他微笑著，輕聲說。

會(huì)場(chǎng)寂靜，古羅斯的臉色陰沉得能夠滴出水來。

道森族長卻像沒有看到他一樣，再次鞠躬，帶著他的執(zhí)事們離開了。

“還有誰要退場(chǎng)嗎？”古羅斯族長冷森森地問。

竊竊私語，目光閃動(dòng)。

最終再?zèng)]有人離開。

古羅斯露出了笑容：“那么讓我們繼續(xù)吧。”

燭火搖曳。

………………

“那該死的老骨頭?！?/br>
走到碼頭上，道森族長背后的執(zhí)事低聲咒罵。

“他當(dāng)然不敢指望得到國王的寬恕——那蠢貨的私生子現(xiàn)在還關(guān)押在王室監(jiān)獄里。他自己沒有退路還想拉所有人下水。其他人是沒有腦子了嗎？”

執(zhí)事指的是古羅斯的私生子之前派人搶劫商船，結(jié)果搶到王室頭上的事。

盡管五港同盟同時(shí)從事海盜活動(dòng)已經(jīng)是人盡皆知的事情了，但是公然搶劫到王室的隨侍商人船只上，那就是典型的不要命。但是，鬼知道為什么古羅斯那么重視自己那個(gè)私生子，甚至不惜為此第一個(gè)加入了格萊斯的隊(duì)伍。

“他們不是沒有腦子?！?/br>
道森族長淡淡地說。

“只是利益足夠大?！?/br>
這個(gè)世界上，又有多少人沉浸在舊日的榮光中，以至于忘了看到即將落下的死神鐮刀呢？小商會(huì)正在發(fā)展，自由船只正在蓬勃，五港同盟的壟斷地位正在受到挑釁，而商業(yè)的利潤卻在變得越來越大。

又或者，他們不是看不到，而是舍不得放棄占據(jù)已久的特權(quán)。

“我們?cè)趺醋?？?/br>
年輕的道恩族長仰著頭，海風(fēng)吹拂著他的臉龐，帶著潮濕與腥味：“去打探看看，國王的專員們都做了些什么?！?/br>
不知道為什么，他總覺得，國王這一次不僅僅是對(duì)背叛他的人進(jìn)行政治大清算。國王究竟想要做什么？道恩家族真的要像格魯家族一樣，跪伏于薔薇徽章之前嗎？

他們的國王正在變得比以往更加可怕，更加難以揣度，薔薇家族的古老榮光似乎正在緩緩復(fù)蘇。

他必須做出選擇。

——在全國議會(huì)召開之前。

………………

國王的專員們正在冬雪中上下奔走。

他們統(tǒng)一披著黑斗篷，調(diào)查比以往更加詳細(xì)。不知道從什么時(shí)候起，開始漸漸有傳言在民間散播開。

說是，國王這次對(duì)新王黨十分憤怒，打算收集了證據(jù)之后進(jìn)行一次前所未有的大清洗。而有心思比較靈敏的人就談?wù)撻_了，他們可不指望國王能夠?yàn)樗麄冞@些平民謀劃利益，但是他們可以利用國王的這次大清洗啊。

把那些國王原本就仇恨的領(lǐng)地貴族干了什么“好事”全都上報(bào)出來，然后趁著國王清洗自己的敵人的機(jī)會(huì)，好換個(gè)郡長。

這種說法很快就像流感一樣傳開了，等到領(lǐng)地的貴族們發(fā)現(xiàn)不妙的時(shí)候已經(jīng)克制不住了。那些平日里受欺壓的平民總是趁著黑夜悄悄地走進(jìn)格魯家族馬車?？康木起^，像國王的專員們舉報(bào)當(dāng)?shù)毓賳T的惡行，并傾訴自己的不滿。

只要交給專員們一點(diǎn)點(diǎn)勞務(wù)費(fèi)，專員們就會(huì)很樂意幫他們將這些事情也統(tǒng)一記錄到賬簿上。

當(dāng)?shù)毓賳T們想要制止這樣的事情發(fā)生，他們以保衛(wèi)安全的名義，驅(qū)逐靠近專員停駐酒館的平民。

但是那些和國王本人一樣貪婪的專員們發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)后，干脆住在了馬車上，馬車隨走隨停接受平民的反饋。在格魯家族的馬車車簾上此時(shí)印著的已經(jīng)不是格魯家族的標(biāo)志，而是王室的薔薇標(biāo)志。

官員們不敢阻攔象征國王本人意志的馬車，只能眼睜睜地看著這一切發(fā)生。

由此，國王的專員們也被稱之為國王的“黑翼”，指他們就像是國王權(quán)勢(shì)的落下來的影子一樣。

不過，不論是平民還是當(dāng)?shù)刭F族都想不到的事情是，當(dāng)那些趁黑舉報(bào)的平民離開后，專員們立刻將收取的錢幣統(tǒng)一交給了充當(dāng)監(jiān)官的格魯家族成員，并由他們統(tǒng)一清楚地記錄下來。

事實(shí)上，那所謂的能夠利用國王的怒火為平民謀利益的流言，正是國王本人派人傳播的。

國王對(duì)自己在民間什么名聲知道得一清二楚，當(dāng)然，他更清楚地是平民對(duì)政府天然的戒備和不信任心理。只有通過這種方式，才能夠讓他們放心大膽地進(jìn)行舉報(bào)。

而這些，正是國王此時(shí)本人最為需要的。

負(fù)責(zé)了這件事情的專員們對(duì)國王的明智佩服地一塌糊涂。他們作為調(diào)查的主要執(zhí)行者，親眼目睹民眾代表在廣場(chǎng)上是怎樣地默默不語，卻在晚上的“舉報(bào)”中滔滔不絕。

國王得到了他想要的東西，還順帶發(fā)了一筆積少成多的錢財(cái)。

至于格魯家族的人嘛……

感謝族長的英明，他們效忠得這么早真是太幸運(yùn)了。他們一點(diǎn)也不想面對(duì)這樣一位既有威廉三世的英勇血?dú)猓纸圃p如毒蛇的國王的清算。相信他們，這絕對(duì)不是什么好事情。

聽說他們?cè)?jīng)的戰(zhàn)友五港同盟，至今還安靜無聲？

格魯家族的人由衷地希望他們最好冥頑不化，這樣就國王的注意就不會(huì)再放在他們身上了，他們也會(huì)少個(gè)能夠在國王面前好好表現(xiàn)的競(jìng)爭對(duì)手。

他人下地獄總比自己下地獄要好得多吧？

抱著這樣的心思，格魯家族在為國王尋找那些“人才”的時(shí)候，越發(fā)盡心盡力了。

別說，還真讓他們找到了一些。

幾天之后，國王見到了他想要的“人才”。

——在梅茨爾城堡的監(jiān)獄里。

作者有話要說：

[1]在1216年多佛爾和特拉福格爾戰(zhàn)役之后，亨利三世就曾經(jīng)這么決定過，凡是英格蘭對(duì)內(nèi)對(duì)外的停戰(zhàn)協(xié)議都會(huì)送到同盟征求意見。雖然只是征求意見，但也足見其地位。愛德華一世征服威爾士的時(shí)候，同樣是得到了來自同盟至關(guān)重要的援助。

[2]事實(shí)上，在1229年，英國王室就曾經(jīng)頒布過

第34章瘋?cè)丝茖W(xué)院

“請(qǐng)往這邊走,陛下?！?/br>
梅茨爾監(jiān)獄長畢恭畢敬地為國王引路。他是位年輕的小伙子，這是他第一次見到羅格朗最尊貴的人物,激動(dòng)得聲音都有些微微顫抖。

梅茨爾監(jiān)獄處于首都,環(huán)境要比曾經(jīng)關(guān)押白金漢公爵的默恩塔要好多了