力格外強(qiáng)大的那種。

順帶一提，在瘋子們的感染下，女巫們很快就擺脫了對(duì)火刑架的恐懼。

額外的,她們因?yàn)樵?jīng)被通緝，不少人其實(shí)也頂著一座火刑架,得到了一些年輕研究員羨慕和崇拜的目光。

一直以來(lái)背負(fù)著族人生死的女巫首領(lǐng)在背長(zhǎng)達(dá)一百條的實(shí)驗(yàn)室守則的時(shí)候,總覺(jué)得有哪里不對(duì)。

她一轉(zhuǎn)頭，看到了一名年幼的小女巫騎在掃帚上，忽高忽低地飛著，年輕的研究員在院子里為她鼓掌；瘟疫醫(yī)生跟著一名女巫穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的實(shí)驗(yàn)室走廊；部長(zhǎng)藥劑師先生皺著眉頭拿著詢問(wèn)一些女巫；更多的女巫穿著干凈嶄新的長(zhǎng)袍,站在試驗(yàn)臺(tái)前，要么和她一樣苦背實(shí)驗(yàn)守則,要么已經(jīng)開(kāi)始上手熬制魔藥……

沒(méi)有穿著黑衣的審判者,沒(méi)有秘銀的十字架，沒(méi)有暗夜中追蹤不休的獵犬。

這是女巫們從來(lái)沒(méi)有奢望過(guò)的快樂(lè)時(shí)光。

在她們的配合之下，藥劑師很快地寫出了一本與針?shù)h相對(duì)的著作。

用藥劑師杜納先生的話來(lái)說(shuō),寫這本書(shū)真是他做的最浪費(fèi)時(shí)間的事情，因?yàn)榈材X子還沒(méi)有被食尸者吃掉的人，都應(yīng)該在看到的一時(shí)間感受到對(duì)智商的侮辱。

也就是在這個(gè)時(shí)候，負(fù)責(zé)羅格朗第一病理研究院守衛(wèi)的騎士長(zhǎng)傳達(dá)了國(guó)王的命令。

陛下要見(jiàn)一見(jiàn)她們了。

……………………

國(guó)王接見(jiàn)女巫代表并沒(méi)有在正式的場(chǎng)合，而是以狩獵的名義，在梅茨爾城外的皇家森林中。

春天已經(jīng)到了，森林中的厚雪都融化成了潺潺的小溪，從暗黑的石頭上流過(guò)。梅茨爾城外這片森林名為“希塞爾”，在古羅格朗語(yǔ)中是星辰墜落之地的意思。希塞爾森林是公認(rèn)的羅格朗最美的森林，此時(shí)是早獵的時(shí)節(jié)。

國(guó)王穿著綴著鉆石別針的外套，一身騎馬服不緊不慢地騎馬在落滿細(xì)碎陽(yáng)光的小徑上走著。

女巫首領(lǐng)跟隨在國(guó)王身邊，低聲地和國(guó)王詳細(xì)講述如今勃萊西境內(nèi)的情況。

艾利女巫是在昨天晚上抵達(dá)梅茨爾城的，從女巫口中，國(guó)王知道了她們?yōu)槭裁丛谑ネ⒚媲案裢饫仟N。

女巫的力量來(lái)源于傳說(shuō)中的極北古蛇，在她們的信仰里，極北的古蛇是世界之蛇，它盤踞在世界的盡頭，在近乎荒蕪的冰原里孕育生命。傳說(shuō)時(shí)代結(jié)束之后，諸神從大地上消失，古蛇也沉入冰海，她們的力量失去了依托，成為無(wú)根之萍。

而女巫與圣廷之間不死不休就起源于此。

在圣廷的信仰傳說(shuō)中，蛇是罪孽是一切諸惡的起源。

不過(guò)，能夠從圣廷審判局的嚴(yán)密追捕下逃出神圣帝國(guó)，已經(jīng)能夠說(shuō)明這些女巫們的實(shí)力其實(shí)并不弱。而從國(guó)王要見(jiàn)她們的命令傳達(dá)，到女巫首領(lǐng)抵達(dá)梅茨爾城之間僅僅只過(guò)去了不到兩天的時(shí)間。

“您是怎么做到的？”

國(guó)王問(wèn)。

“陛下，雖然傳說(shuō)大多屬于荒謬，但是有些也并非沒(méi)有根據(jù)。”女巫首領(lǐng)笑了笑，“我們的確能夠騎著掃帚飛行，不過(guò)我們必須十分謹(jǐn)慎，因?yàn)橐雇淼奶炜詹粌H僅屬于我們，還有些黑暗的同類也在天空中盤旋?！?/br>
“所有人飛行的速度都像您這么快嗎？”

國(guó)王似有所思地問(wèn)。

“這與魔力有關(guān)，陛下?！迸谆卮穑肫鹨患?，將藥劑師托她帶來(lái)的那本抨擊的著作交給了國(guó)王。

國(guó)王接過(guò)書(shū)，看了看：“它叫什么？”

“著魔世界?！?/br>
女巫低聲說(shuō)，聲音帶著悲哀。

她想起了深淵海峽另外一側(cè)火刑架林立，狂信徒日夜尋覓的國(guó)度。自稱神的國(guó)度正在不斷地將無(wú)辜者扔進(jìn)烈火中，而瘟疫醫(yī)生出沒(méi)，地獄同行的羅格朗卻在庇護(hù)著渴望活下去的人……這個(gè)世界不正是瘋了嗎？

“謝謝您，陛下?！?/br>
女巫首領(lǐng)感激地說(shuō)。

她們一路逃亡，見(jiàn)過(guò)了太多無(wú)辜的普通人因?yàn)榛闹嚳尚Φ墨C巫運(yùn)動(dòng)而死，這些人的死就像是沉甸甸的巨石壓在他們身上。如果這本書(shū)能夠喚醒一些人，讓他們從狂熱中清醒過(guò)來(lái)就好了。

只是令女巫首領(lǐng)一直感到疑惑的事，狂熱的信徒們無(wú)法分辨誰(shuí)是真正的女巫，但是圣廷的審判者們肯定知道，他們也肯定知道被燒死的多是無(wú)辜者，那么，他們?yōu)槭裁匆@么做呢？

國(guó)王聽(tīng)到女巫首領(lǐng)這個(gè)疑問(wèn)的時(shí)候，微微地笑了，笑容里帶著寒意。

“因?yàn)榻y(tǒng)治?！?/br>
他輕聲回答。

神圣帝國(guó)的建立依靠了太多神跡，因此他們只能在信仰這條道路上繼續(xù)走下去。而一個(gè)國(guó)家所要面臨的問(wèn)題，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)宗教本身。在政治上，哪怕是神也得退讓與利益。圣廷的軍隊(duì)可不是真正的天使之軍不需要金錢不需要糧食，不論是出于轉(zhuǎn)移負(fù)擔(dān)，還是出于轉(zhuǎn)嫁矛盾的考慮，神圣帝國(guó)都必須找到一個(gè)供人們發(fā)泄的目標(biāo)。

古往今來(lái)，這種背負(fù)了怒火的犧牲者，永遠(yuǎn)是弱者。

女人，被排斥的民族……永遠(yuǎn)如此。

歧視帶來(lái)排斥，排斥帶來(lái)暴力，最后演變成荒誕可笑的悲劇。

“著魔世界……是個(gè)好名字?！?/br>
國(guó)王輕輕地摸了摸書(shū)籍的扉頁(yè)，然后將它交給了身邊的內(nèi)務(wù)總管。

女巫首領(lǐng)不知道國(guó)王在想什么，但聽(tīng)出了他話語(yǔ)里帶著的沉重可悲，女巫一族的苦難命運(yùn)在她的眼前掠過(guò)，她從一千多年來(lái)憔悴的族人臉上仿佛明白了一些隱約的答案。

“好了?！眹?guó)王結(jié)束了這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而提起了另外的事情，“您從神圣帝國(guó)而來(lái)，您對(duì)教皇先生是否有所了解？”

“一個(gè)建議?！庇兄匕l(fā)的女巫首領(lǐng)在講述完自己對(duì)教皇的認(rèn)知之后有些躊躇地對(duì)國(guó)王說(shuō)，“也許您可以讓您的神學(xué)家們，率先攻擊‘教皇之家’的說(shuō)法。它是……”

女巫尋找著措辭，她似乎一時(shí)間無(wú)法準(zhǔn)確地表述自己。

“它是一頂很有可能對(duì)您而言最危險(xiǎn)的王冠……這個(gè)世界不該有兩頂同樣輝煌的王冠?！?/br>
她似乎在畏懼著什么，不敢說(shuō)得太過(guò)清楚。

國(guó)王也沒(méi)有怪罪她，而是想起了魔鬼離開(kāi)之前說(shuō)的話——警戒教皇。

是因?yàn)檫@個(gè)嗎？

他想，然后又問(wèn)關(guān)于費(fèi)里三世，女巫首領(lǐng)是否有所看法。

“費(fèi)里三世？”女巫首領(lǐng)的似乎從國(guó)王先前的那個(gè)問(wèn)題中聯(lián)想到了什么，她皺起眉，躊躇了片刻，“我想，我可能知道一點(diǎn)原因——關(guān)于教皇為什么這么執(zhí)著于想要讓費(fèi)里三世死。”

“說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
前面的灌木葉子晃動(dòng)，國(guó)王從背后摘下弓，抽出一根箭搭在弦上，隨意地問(wèn)。

“一件十分羞愧的事，費(fèi)里三世曾經(jīng)聯(lián)系過(guò)我們，想要與我們聯(lián)手?！迸资最I(lǐng)的神色有些尷尬，畢竟這是對(duì)如今的羅格