認(rèn)保費(fèi)愣是漲價到了五兩。

    賣方市場，這樣的高價，葉信芳也只能捏著鼻子認(rèn)了。若不是他這幾個月抄書攢了一些錢，葉家怕是要傷筋動骨了。

    這五兩銀子的高價，廩生也不是那么好拿的，一旦考生出了問題，他也要跟著擔(dān)責(zé)任，輕則革去功名，重則流放仗刑，廩生在作保的時候，也要仔細(xì)的篩選具保對象，以知根知底的熟人最佳，而不是單純看銀錢高低。

    葉信芳在小吏的指引下到達(dá)一處空地，那里已經(jīng)有了四名考生，正是與葉信芳結(jié)保的四人，他們有老有少，此時神情都有些緊張，略微寒暄幾句，便看到縣太爺進(jìn)場了。

    考生太多，人群一激動就顯得格外的混亂，衙役們努力的維持秩序，葉信芳透過重重人群，只看到一個身著官服的中年男子，那人嘴邊留著兩抹胡須，樣貌十分普通，但神色極為矜傲。

    這就是青山縣的知縣李大人，這位李知縣是去年上任的，今年算是他在任舉行的第一場科舉，故而格外的重視，光是考前動員講話便說了許多，一通駢四儷六下來，大意葉信芳是聽懂了，約莫是勉勵眾人好好考試，不要作弊之類。

    縣太爺說完，其余考官起身向他這個主考官一揖致敬，然后站在縣太爺身后，再集合所有作保的廩生，依次向所有的考官一揖致敬，過程非常的繁瑣，顯出十分的鄭重之意。

    考生們由官吏們點(diǎn)名，五人一組，上前接卷，高聲唱某廩生保，待廩生確認(rèn)后應(yīng)聲唱廩生某保，這就是一直說的“唱?！?。而如果這個過程中，做保的廩生對考生有疑問，立馬就有官吏上前查察或扣考，如果出現(xiàn)替考，當(dāng)場取消考試資格，大刑伺候。

    在葉信芳之前，倒是一直沒有出現(xiàn)特殊情況，唱保進(jìn)行得很順利，他等了大約兩刻鐘，終于聽到了自己的名字，五人便一起往前面走。

    葉信芳跟著眾人一起向諸位考官行禮。

    “雙林鎮(zhèn)大橋村人顧山，由廩生劉青成作保。”最右邊的考生走上前接卷，高聲唱保。

    然后葉信芳就見到坐在一旁的廩生中有一人站起來，揚(yáng)聲說道：“廩生劉青成保。”

    廩生們跟考生不一樣，他們是秀才中的佼佼者，作為有功名的讀書人，在此處專門圈出一塊地方就坐，茶水充足。

    聽到廩生作保之后，考官點(diǎn)了點(diǎn)頭，一旁就有小吏上前引著顧山進(jìn)考場。

    葉信芳是五人中最后一個唱保的考生，待劉青成應(yīng)保后，終于能進(jìn)入考場。

    卷封上有座位號碼，這就相當(dāng)于現(xiàn)代考場上的座位號一樣，小吏只是將他引進(jìn)考場，可不幫他找座位號，座位號是按照古人習(xí)慣用的天干地支來排序，看著封卷上面的“丙卯”，葉信芳還要掰著手指頭換算成數(shù)字。

    葉信芳運(yùn)氣比較好，分到的考棚看起來很結(jié)實(shí)，棚頂有修補(bǔ)過的痕跡，離廁所也隔著老遠(yuǎn)，他總算松了一口氣。

    考棚非常簡易，里面只有一張桌子、一座位，十分簡單，葉信芳坐下來，要了一個小火爐和一些木炭，這些花費(fèi)了不少銀錢，又托了衙役將帶來的小鍋盛好涼水，待升起火來后，再將筆墨硯一一擺好，磨好了墨之后，方才不疾不徐的打開封卷。

    這試卷上沒有題目，是十幾頁紅格子宣紙，每頁十四行，每行十八字，以及一些草稿紙。

    不多時，試卷便發(fā)下來了。

    縣試的第一場叫做正試，這一場考題為四書文二篇、五經(jīng)義二篇、試帖詩一首，這些題目都不難，類似于現(xiàn)代的填空題，一些句子去掉中間幾句，或者干脆整段挖空，考生需要在答題紙上默寫出正文并解釋其意，正試錄取比較寬松，只要默寫正確、語句通順、字跡端正就可以錄取。

    二月的天，還是十分的寒冷，葉信芳并沒有急著答題，而是先在火爐旁烘了一會，待覺得手腳沒那么寒冷的時候，方才開始答題，這些題目都不難，四書五經(jīng)是科考的根本，正所謂萬變不離其宗，天道酬勤，葉信芳這大半年以來刻苦攻讀，答起題來信手拈來。

    為了保險起見，他先在草稿紙上答一遍，方才謄寫到答卷上。

    連日里抄書，為了節(jié)省紙張，葉信芳都努力的避免下筆出錯，四書五經(jīng)都抄過好幾遍，也不會出現(xiàn)如現(xiàn)代人那般離了手機(jī)電腦不會寫字的情況。

    葉信芳謄寫的時候，隔壁突然傳來一聲驚呼，嚇得他筆尖一抖，幸而沒有墨點(diǎn)滴到考卷上。他只聽見有人痛苦的喊道：“我的卷子！我就不該喝水！”

    不過片刻，便聽見衙役走動的聲音，葉信芳抬頭，只見一個書生被衙役們拉扯著從他的考棚前經(jīng)過。

    葉信芳猜測他應(yīng)該是喝水時，不小心潑到了試卷上，這種情況如果保持冷靜，是可以再要一份空白的答卷，但是他太緊張了，考場內(nèi)禁止喧嘩，這考生吵吵鬧鬧的，自然要被送出去。

    上午的時間過得很快，葉信芳剛剛謄寫完經(jīng)帖題，便已經(jīng)日上中天，摸了摸空空如也的肚皮，葉信芳決定先吃完午飯，再去想頭疼的試帖詩。

    考籃里面，是昨日張氏和楊慧一起做的炊餅和棗糕，還有陰干的rou脯。

    這棗糕與現(xiàn)代的蛋糕店里賣的不同，是用糯米粉和紅棗混合制成，寓意“早日高中”，葉信芳聽著名字其實(shí)有些質(zhì)疑，這棗糕聽著挺像“糟糕”。食物在進(jìn)考場檢查的時候，已經(jīng)被檢查小抄的衙役們切成一小塊一小塊的，一個不過葡萄大小，葉信芳將炊餅扔進(jìn)鍋里煮了起來，又扔了幾塊切好干rou脯進(jìn)去。

    這一刻，他突然懷疑起自己的智商來。

    為什么不帶掛面？別人不帶鍋進(jìn)考場，帶炊餅很正常，他都帶鍋了，為什么還是傻兮兮的帶炊餅。

    炊餅混合著rou干，經(jīng)過熱水一煮，雖然賣相有些糟糕，但香味卻飄散開來，四周的考生原本吃著炊餅還不覺得什么，聞著這味道，頓時食不下咽。

    吃了一頓美滋滋的午飯，葉信芳便站起身在小小的考棚里面來回踱步消食，衙役們雖見他舉止怪異，但見他沒有發(fā)出什么聲響也不算違規(guī)，只是多盯了幾眼，并沒有上前打斷。

    試帖詩的題目是“疏云瑞葉輕” ，童試做的詩，要求都是五言六韻。

    這句詩出自唐代駱賓王的，這首詩的名字就像一句詩，全詩是：“千里年光靜，四望春云生。槧日祥光舉，疏云瑞葉輕。蓋陰籠迥樹，陣影抱危城。非將吳會遠(yuǎn)，飄蕩帝鄉(xiāng)情?！边@是一首詠春思鄉(xiāng)的詩，不過名氣不大，如果不知道的考生，也許還會以為這是寫秋景，而葉信芳運(yùn)氣不錯，正好聽說過這首詩。

    試帖詩不需要多么努力的展現(xiàn)考生的思想，要點(diǎn)是不能偏題，一定要押韻，五言六韻詩，是有嚴(yán)格的韻腳格式的，而古今中外的考試都有一個不需要點(diǎn)明但