話語(yǔ)一出，周北海連忙要乘勢(shì)解釋更多，高景卻打斷了他，示意身邊的林商開(kāi)口。林商道：“肅州城內(nèi)，有大內(nèi)的影衛(wèi)出沒(méi)。其中幾人屬下認(rèn)得，都是豫王府的舊人，依陸怡手段，恐怕要扣押親屬逼迫花穆就范的?！?/br>
周北海大驚：“陛下！陛下！”

“看來(lái)已經(jīng)很清楚了，保全家人，另尋出路，花將軍這是在考驗(yàn)朕?！?/br>
“陛下！此事……”

“花穆早先并沒(méi)表態(tài)，這會(huì)兒被按著交出兵權(quán)，上京后親屬家眷仍在陸怡掌控之中，隨時(shí)都可能沒(méi)命，屆時(shí)他就完了。恰好此時(shí)，朕給了他另一個(gè)選擇——明哲保身是人之常情，朕不會(huì)怪罪?！?/br>
周北海所想已被眼前人全部看穿，他瑟瑟發(fā)抖，沒(méi)了起先的悠然自得：“陛下……謀劃周全——”

“你并非重臣，他卻能交付官印讓你前來(lái)，躲開(kāi)了影衛(wèi)的眼線又達(dá)成目的，花穆不是有勇無(wú)謀之人?！备呔笆嬲故种?，“朕與他不談條件，只講真心。他若愿輔佐朕回返洛陽(yáng)，事成之后定不是一個(gè)小小隴右都督府為籌碼了?！?/br>
周北海聽(tīng)出高景有意籠絡(luò)，忙道：“那是自然！只是……不知陛下何時(shí)……”

高景看向賀蘭明月，他與高景簡(jiǎn)短地對(duì)上視線，卻讀懂了意思：“塞北入冬，兵力不足無(wú)法行事，你且回報(bào)花穆開(kāi)春等待消息?！?/br>
周北海見(jiàn)高景沒(méi)有反對(duì)的意思，叩首道：“臣定會(huì)原原本本地告知將軍！”

“還有一事?！辟R蘭明月突兀道，連高景都奇怪地看過(guò)來(lái)，“他雙腿不便行走，若花穆真有誠(chéng)意，如何過(guò)去肅州不被發(fā)現(xiàn)，你可有萬(wàn)全之策？”

周北海愣了愣，接著道：“臣以為化裝成商隊(duì)前往肅州最為穩(wěn)妥……”

“隨行兵刃如何解釋？商隊(duì)押送浩浩蕩蕩還帶輜重，入玉門(mén)時(shí)便會(huì)引起注意。”

“這，或許當(dāng)做出喪隊(duì)伍，將兵刃放進(jìn)棺木中？”

賀蘭明月道：“此法可行，但仍不夠隱蔽，何況銀州的鏢局向來(lái)都只接從東往西的單子，突然一大群人要涌入肅州，花將軍本就沒(méi)獲取足夠信任，難保還未起事已被牽扯進(jìn)漩渦之中，計(jì)劃隨之夭折?！?/br>
他說(shuō)完，高景唇角有笑意。周北海良久沉默，但卻沒(méi)有先前的忙亂了，沉下心思考計(jì)策，賀蘭明月也不急，就這么等著。

半盞茶的工夫，周北海眼睛一亮，不慌不忙道：“陛下以為，自夏州起事如何？”

這話正合高景的意思，他笑道：“明月哥哥，你覺(jué)得這么轟轟烈烈的可行么？”

“兵力不夠。”賀蘭明月否決，“夏州再往東就有官兵把守了，銀州的一點(diǎn)民兵加上鏢局這群人，肯賣(mài)命的未必能整合出一軍之勢(shì)，只怕還未與隴右軍匯合就被官兵鏟除。再者師出無(wú)名，要打出反旗會(huì)牽連到身份暴露?！?/br>
周北海尚未想到這層，高景接口道：“亂，并非不好，而是不能亂得毫無(wú)章法。無(wú)論如何開(kāi)春再說(shuō)，周北海，你替我向花穆傳個(gè)話?！?/br>
“是，陛下請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
“平城公主與駙馬元瑛而今不知朕未死，請(qǐng)花將軍修書(shū)一封送去高樂(lè)君手里，要她以公主身份壓住平城鐵衛(wèi)不被皇伯父調(diào)動(dòng)，至于信物，朕會(huì)再想法子?！?/br>
“臣不辱使命?！敝鼙焙Ｑ援呥@才直起身，跪得腿都麻了，他欲告退，行至門(mén)口忽然想到一事，“陛下，可否容臣再進(jìn)一言？”

“說(shuō)?！?/br>
“若講兵力不足，早年臣聽(tīng)聞過(guò)隴城往北還未至柔然的八十里綠洲名為‘析支之地’，那當(dāng)中曾是通往西域的商路咽喉，修建有一座恢弘城池。其城內(nèi)，大小建筑皆為白色，故而又稱‘白城’，如今不知是否尚存……”

聽(tīng)到“白城”二字，賀蘭明月微微皺眉，他不可避免地想起卷軸上的那句“明月照白城”。

顯然高景也想到同樣的東西，略一沉吟：“說(shuō)下去。”

周北海道：“臣長(zhǎng)居肅州，對(duì)西北一帶風(fēng)土人情還算了解。兩三年前曾在肅州的酒館見(jiàn)過(guò)一對(duì)男女，興許是游歷，那男子相貌堂堂，女子也是英姿颯爽，不由得上前攀談。言辭間問(wèn)及來(lái)處，那女子道：‘我們從柳中城來(lái)。’臣耿耿于懷，道別后回家翻閱典籍，方知約二百年前白城初建，前朝英宗賜了‘柳中’之名。故而應(yīng)當(dāng)還有人居住，且觀那女子身形應(yīng)是習(xí)武之人……”

“你想說(shuō)白城現(xiàn)在還存有自己的武裝？”賀蘭明月道。

周北海頷首：“正如銀州一樣?！?/br>
大寧疆土遼闊，北境一代諸多城鎮(zhèn)被列入版圖卻人煙稀少，尤其邊境疏于管理，城池之間各自為政，錯(cuò)綜復(fù)雜。若說(shuō)和銀州相似，也是情理之中。

他不置可否，周北海忽然道：“還有一事，這柳中城曾經(jīng)的武裝，臣四處收羅文字訊息與百姓傳言后得到一個(gè)結(jié)論——”

“什么？”

“我朝建國(guó)前，塞北三衛(wèi)中的賀蘭氏似乎在此駐扎過(guò)極長(zhǎng)的一段年月，而那也是柳中城名聲大噪的時(shí)候?！?/br>
高景眼神微動(dòng)，沒(méi)有立刻表態(tài)：“朕會(huì)再去查探的。”

“那，臣便靜候陛下佳音?！?/br>
周北海走后，室內(nèi)寂靜，林商問(wèn)道：“可需入關(guān)之后讓人跟著他？”

“不必?！备呔奥砸凰妓骱?，道，“你調(diào)兩個(gè)離得近的影衛(wèi)暗中保護(hù)花穆的家人?！?/br>
林商驚道：“這……陛下，他不信任您，何必？”

高景道：“花穆看著油鹽不進(jìn)的，但家人理應(yīng)成為他的軟肋。比起威脅，保護(hù)豈非更能收買(mǎi)人心？”

林商恍然大悟：“屬下明白了，這便去辦！”

他急匆匆地出走，阿芒也去做自己的事，余下高景與賀蘭相對(duì)而坐。他摸著四輪車(chē)扶手的側(cè)面，良久才道：“你覺(jué)得是真是假？”

賀蘭明月消化過(guò)于復(fù)雜的信息，自己已初步有了判斷，聞言道：“柳中城不是假的?！?/br>
高景道：“那我要去?！?/br>
賀蘭明月差點(diǎn)笑出聲，他若有所指的目光掃過(guò)高景腿腳，看得那人窘迫地縮了縮肩膀，裝出強(qiáng)硬的樣子：“怎么，你覺(jué)得我是如何走到這兒的？”

沒(méi)接他的話，賀蘭明月站起身：“我去吧。”

高景一愣：“什么……你知道那地方在哪兒？”

“去年八月跟隨碎葉商人往北走的時(shí)候遇到過(guò)一次風(fēng)沙，迷了路，飲水告罄差點(diǎn)回不來(lái)?！辟R蘭明月平淡說(shuō)起他的歷險(xiǎn)，“不久后看見(jiàn)白楹，循跡而去果然看見(jiàn)一片綠洲，依稀有城。后來(lái)有人前來(lái)相救，好轉(zhuǎn)后我沒(méi)來(lái)得及多想便離開(kāi)了。”

說(shuō)來(lái)云淡風(fēng)輕，高景聽(tīng)得卻心驚膽戰(zhàn)，他不自禁地想：賀蘭生活在邊境，凡事都靠自己，難不成也常常出生入死？

高景斷然拒絕：“不行，太冒險(xiǎn)了！”

“誰(shuí)去都是冒險(xiǎn)，我記得在去隴城的方向。”賀蘭明月沒(méi)和他商量，道，“若要