瑪麗娜·霍默伯爵清楚西本王子的想法，在這之前，她也對(duì)親手關(guān)押她的殺父仇人的兒子信心滿滿的?？墒乾F(xiàn)在，她輕輕瞥了眼諾歐，因?yàn)榕颂焐闹庇X(jué)，她隱隱感到不安。她覺(jué)得，如果讓艾斯繼續(xù)留在格林公爵府，事情很可能往她最不想的方向發(fā)展。

瑪麗娜·霍默伯爵道：“玫瑰城堡經(jīng)過(guò)我母親數(shù)十年的經(jīng)營(yíng)，有數(shù)量眾多的魔法陣，就是魔導(dǎo)士也輕易攻不破。城堡底下的地牢也罕有人知，足夠關(guān)押艾斯·諾依曼了。我也會(huì)盡我所能不讓他逃脫的，我可以立下誓言，西本表哥?！?/br>
諾歐沒(méi)有看瑪麗娜·霍默伯爵，而是對(duì)著西本王子道：“殿下，霍默伯爵，恕我直言，就是把艾斯關(guān)在三色堇王宮，也好過(guò)玫瑰城堡。玫瑰城堡的地牢的確沒(méi)有什么人知道，但對(duì)亡界的巫妖們來(lái)說(shuō)，現(xiàn)世的所有事情都不是秘密。倒是三色堇王宮坐落在帝都的中心，巫妖們就是想到也無(wú)法強(qiáng)行進(jìn)入的?！?/br>
諾歐很快指出了玫瑰城堡最大的弊端。

玫瑰城堡坐落在帝都的近郊。如果骷髏騎士團(tuán)降臨現(xiàn)世，只要幾位巫妖同時(shí)出手，很可能不等三色堇王宮的魔導(dǎo)士趕到，玫瑰城堡就會(huì)被攻破。而讓幾位魔導(dǎo)士長(zhǎng)期守著玫瑰城堡，就很有此地?zé)o銀三百兩的嫌疑了。

相對(duì)的，帝都中心的三色堇王宮、格林公爵府都不會(huì)有這個(gè)問(wèn)題。

西本王子仔細(xì)地凝視著諾歐，過(guò)了好一會(huì)兒，他面帶微笑地對(duì)瑪麗娜·霍默伯爵說(shuō)，“瑪麗娜表妹，你整夜待在外面，瑪麗姑姑該擔(dān)心了，你要不要先回去？”

西本王子的話是個(gè)問(wèn)句，瑪麗娜·霍默伯爵卻知道，這是個(gè)不容置疑的命令。她略帶怨毒地看了諾歐眼，嘴里輕聲道，“你不要后悔?！彪m然她的聲音足夠輕，但西本王子、諾歐是什么實(shí)力，怎么可能聽(tīng)不見(jiàn)。只是對(duì)于瑪麗娜·霍默伯爵這話是對(duì)誰(shuí)說(shuō)的，各人的理解不同罷了。

瑪麗娜·霍默伯爵憤憤不平地走后，雅各布也不愿再管三色堇帝國(guó)內(nèi)部的紛爭(zhēng)，離開(kāi)了議事大廳。

議事大廳里只剩下了諾歐與西本王子。

西本王子坐在主位上。諾歐站在他的面前，諾歐臉上完全沒(méi)有西本王子拒絕了瑪麗娜·霍默伯爵請(qǐng)求而產(chǎn)生的欣喜，又或者為自己惹上了個(gè)大敵的憂愁。

諾歐依舊是平靜又沉穩(wěn)的。

西本王子道：“諾歐，你知道，我向來(lái)是欣賞你的。我也很感謝你幫我抓住艾斯，這省了我不少麻煩。但是，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠我把艾斯長(zhǎng)久地‘留’在你身邊。”

他再望向諾歐的目光，像是魔獸森林里的遠(yuǎn)古荒獸。遠(yuǎn)古荒獸生性殘忍，實(shí)力強(qiáng)大，只要它看中的獵物，從來(lái)沒(méi)有成功逃脫的。除非其它強(qiáng)大的魔獸在遠(yuǎn)古荒獸幼年期殺死它，不然等它長(zhǎng)成，沒(méi)有任何生物可以阻擋它的利爪。

……

這些天，三色堇王宮里的侍從侍女簡(jiǎn)直生活在水深火熱之中。雖然現(xiàn)在還能活著在三色堇王宮里任職的侍從侍女都是人精，但正因?yàn)槿绱?，他們才更加?jǐn)小微慎，如履薄冰。

名義上，三色堇帝國(guó)還是以路德維希四世陛下為尊，可連帝都門(mén)口乞討的小孩都知道，現(xiàn)在這個(gè)帝國(guó)是西本王子掌權(quán)。

王宮里的侍從侍女向來(lái)趨炎附勢(shì)。再說(shuō)，對(duì)陛下的忠誠(chéng)哪有自己的小命重要？他們抓緊時(shí)間抱緊西本王子的大腿就是了。

可西本王子又說(shuō)，對(duì)待路德維希四世陛下不要與往常有什么不同，切不可讓他發(fā)現(xiàn)他們陽(yáng)奉陰違的舉動(dòng)。可路德維希四世陛下以前還每天往返議事大廳處理政務(wù)，召集大臣，現(xiàn)在又有誰(shuí)敢不識(shí)趣地替路德維希四世陛下往宮外傳遞消息？

他們到時(shí)候連在絞刑臺(tái)上宣讀遺言的機(jī)會(huì)都不會(huì)有。

同時(shí)侍奉兩位主子，其cao心的程度，讓絕大多數(shù)侍從侍女每天掉大把的頭發(fā)。為了符合王宮的禮儀，還有不少人已經(jīng)開(kāi)始戴假發(fā)了。

沒(méi)有人知道這種日子什么時(shí)候是個(gè)頭。

諾歐離開(kāi)議事大廳后，西本王子的心情明顯變好了。

相比之前，西本王子的手上多出了張金色的面具。

那代表的不僅是他曾經(jīng)可望不可得的羅斯侯爵大人手上的勢(shì)力，還有他父王這些年暗地里精心籌劃的情報(bào)組織?？涩F(xiàn)在，諾歐心甘情愿地把這張金色的面具獻(xiàn)給了他。這是不是意味著他這么多年渴求的東西最終都會(huì)落入他的手上？

哪怕有侍從心驚膽戰(zhàn)地來(lái)稟告，安吉莉卡答應(yīng)來(lái)王宮看戲劇，因?yàn)樯眢w不適，不得不取消了，西本王子也沒(méi)有明顯憤怒。

他知道，瑪麗娜·霍默伯爵定然是把艾斯的事告訴安吉莉卡了。

雖然在從小共同長(zhǎng)大的少爺與西本王子之間，安吉莉卡選擇了西本王子，但她心情依舊有些不快。西本王子對(duì)于自己喜歡的女人耐心還是非常充足的。他沒(méi)有追究安吉莉卡明顯不走心的借口，而是讓侍者送了不少珍貴的藥材去玫瑰城堡，并且沒(méi)有取消這個(gè)約會(huì)，而是推遲了它。

他讓人轉(zhuǎn)告安吉莉卡，等她什么時(shí)候身體康復(fù)了，可以再來(lái)王宮看戲。

不過(guò)，很快有個(gè)人做到了安吉莉卡都沒(méi)有做到的事。西本王子還沒(méi)有離開(kāi)議事大廳，就聽(tīng)到外面的侍從高喊，“陛下，您不能進(jìn)去，西本王子不允許任何人進(jìn)入議事大廳?！?/br>
“滾開(kāi)！”僅僅在諾歐抓住艾斯幾個(gè)小時(shí)后，路德維希四世陛下就得到了消息，離開(kāi)了他長(zhǎng)久居住的寢宮，來(lái)找西本王子了。

議事大廳外的侍從聲音越來(lái)越響，但路德維希四世陛下還是距離議事大廳的大門(mén)更近了。西本王子知道，他們沒(méi)有用盡全力阻攔路德維希四世陛下。

他當(dāng)然理解他們的心情。何必呢？他們父子吵架，那些人不管幫誰(shuí)都討不了好。

雖然西本王子對(duì)這些墻頭草沒(méi)有好感，但他不介意身邊多幾個(gè)這樣的聰明人。因?yàn)橹艺\(chéng)又蠢笨的人，他也是不會(huì)相信的。不過(guò)最終西本王子決定不給三色堇王宮的花園里增加些肥料的關(guān)鍵原因，是他終于解決了他的心腹大患——他父王的私生子，心情正好。

路德維希四世陛下進(jìn)到議事大廳的時(shí)候，西本王子揮手讓那些誠(chéng)惶誠(chéng)恐的侍從退走了。他從主位上站了起來(lái)，與路德維希四世陛下面對(duì)面地站著。

如同之前的二十年，路德維希四世陛下常常在這里教導(dǎo)西本王子與亞琛王子，詢問(wèn)他們的功課，傾聽(tīng)他們對(duì)朝野的看法。

可斗轉(zhuǎn)星移，亞琛王子已經(jīng)不知道流落到何方，路德維希四世陛下與西本王子的身份也發(fā)生了改變。

除了公開(kāi)的慶典，西本王子會(huì)邀請(qǐng)路德維希四世陛下去主持，維持表面上的和平，他們已經(jīng)很久沒(méi)有單獨(dú)見(jiàn)面了。自從西本王子不顧路德維希四世陛下的反對(duì)，去尼斯港見(jiàn)米萊大學(xué)者，在朝野中結(jié)黨營(yíng)私，他們父子間的