以用來測試人們的魔法天賦，還可以助人突破瓶頸?！?/br>
諾歐微微詫異,“連那步都有用嗎？”

前些日子，在格林公爵府的地窖,艾斯跟諾歐提了些關(guān)于星辰藥劑的事。諾歐至今沒有聽說過除星辰藥劑以外,其它對圣階有用的物品。

并且,看雅各布的口氣，希望之星對圣階的作用要比星辰藥劑大得多。

雅各布道：“是的。我的老師當(dāng)初就是得到希望之星,才成為超越圣階的存在的?！?/br>
雅各布手上的水晶球平凡無奇,與帝都煉金鋪?zhàn)永锍鍪鄣乃蚝翢o區(qū)別,它甚至灰灰的，看起來臟兮兮的。諾歐仔細(xì)地看了它會(huì)兒,“如果希望之星真的有你說的作用，啟動(dòng)它應(yīng)該要花費(fèi)很大代價(jià)?！?/br>
“老師是第2位用希望之星突破的超越圣階的存在。每次啟用希望之星都會(huì)對它造成損害。我們預(yù)計(jì)，再用1次，它就會(huì)完全破裂了。老師原本把它送給我，就是希望我能走出那步。”雅各布道：“但我想，格林公爵，你是比我更適合它的人?！?/br>
無功不受祿。

諾歐淡淡的，“為什么？”

“因?yàn)槟愠霈F(xiàn)的時(shí)機(jī)恰到好處。魔法島先烈的事跡沒有打動(dòng)你，但你說的話打動(dòng)了我?！毖鸥鞑嫉溃骸斑@個(gè)理由如何？”

諾歐并不相信雅各布。雖然雅各布看起來神秘又令人信服，像極了傳說中性格古怪的占星師，占星師說的話即是真實(shí)，但從他對西本王子、三色堇帝國事務(wù)的處理，諾歐就不認(rèn)為雅各布是純粹的占星師了。他是個(gè)政客。而政客的話，就跟妓女的愛情，都是廉價(jià)而不真實(shí)的。

諾歐要求雅各布用古魔法語說——因?yàn)楣拍ХㄕZ對占星師、魔法師來說，等同于魔法契約——如果他使用希望之星成功，他是不是會(huì)踏出那步？如果失敗，他又會(huì)受到什么樣的懲罰？

“如果達(dá)成執(zhí)念，是突破圣階最大的阻礙。那消除執(zhí)念，就可以成為超越圣階的存在?！毖鸥鞑嫉谋砬槠届o，他沒有必要欺騙諾歐，他告訴諾歐：“如果成功，你立刻會(huì)成為超越圣階的存在。有你的加入，我們對小位面的戰(zhàn)爭不再會(huì)舉步維艱，只要你與老師聯(lián)手，我們甚至可以殺死小位面之主。

我沒有其它的要求。不過，格林公爵，我希望能得到你的承諾。如果你因?yàn)橄Ｍ峭黄?，只要魔法島沒有做出危害格林家族的事，你就不能主動(dòng)攻擊魔法島。

希望之星可能帶來的后遺癥也非常簡單。我的老師告訴我，你使用它以后，要么即刻突破，成為超越圣階的存在；要么終生止步于此，再?zèng)]有進(jìn)階的可能。

格林公爵，你盡可以想清楚。你現(xiàn)在還不到22歲，沒有在魔法島、龍島這樣得天獨(dú)厚的環(huán)境修煉過，你就已經(jīng)是劍圣了。哪怕不用希望之星，你也可能成為不下銀輝劍圣的強(qiáng)者，甚至比他走得更遠(yuǎn)。你可以慢慢想，再回復(fù)我?！?/br>
天漸漸地暗了下來。厚重的云層遮住了明月與星辰，三色堇王宮里三三兩兩的魔法燈根本無法點(diǎn)亮整座王宮，王宮里的侍從侍女也找不清路。

因?yàn)槲鞅就踝优c王妃的婚禮，不少侍從侍女都喝得醉醺醺的，臉頰上是淡淡的酡紅。還有人差點(diǎn)掉進(jìn)了王宮后花園的湖里，又罵罵咧咧地離開了。

涼亭里。諾歐道：“我不用考慮了。使者大人，請告訴我，我該怎么使用它？”

……

雅各布讓諾歐把手放在水晶球上，他的嘴里念念有詞的。諾歐盡力去辨認(rèn)雅各布吟唱的古魔法語。

按照諾歐對雅各布吟唱的古魔法語的理解，只要他在希望之星構(gòu)建的幻象里活下去，打破其中所有的幻象，他就能成功。反之，他要是被幻象傷害到，希望之星會(huì)直接攻擊他的靈魂，造成不可逆轉(zhuǎn)的傷害。也因此，他會(huì)永遠(yuǎn)失去再進(jìn)階的機(jī)會(huì)。

可諾歐沒想到，希望之星最初構(gòu)建的場景會(huì)在路易斯安那行省的東部平原，格林家族的封地。

那里對他是多么的熟悉，又是多么的陌生。

格林城堡與他記憶里的同樣栩栩如生。城堡外的噴泉還在魔法燈的照映下發(fā)出七彩的光，疾風(fēng)馬正在悠然地啃著小草。

唯獨(dú)那把早就諾歐帶離城堡的審判之劍，它還放在原來的位置。

還有餐廳里的人。

伯納黛特公爵小姐穿著長長的淺藍(lán)色的連衣裙，她的裙擺上繡著藍(lán)白色的花紋，像是海浪，她不像平常那樣活潑，大笑著跑過來拽他的手。

伯納黛特公爵小姐看到諾歐來了，她踩著小碎步，比諾歐在帝都見到的所有貴族小姐都要淑女，都要優(yōu)雅，“哥哥，是去練武了嗎？不要太辛苦了?！?/br>
對此，諾歐都沒有太驚訝。他知道，這都是幻象。

可之后見到的人，哪怕諾歐知道這是幻象，他都不禁心神微顫。

伯納黛特公爵小姐引著諾歐往餐廳走去，悄悄地跟他說：“因?yàn)楦绺邕t到了，父親有些生氣。不過哥哥不用擔(dān)心，母親與我都是幫著哥哥的。”

伯納黛特公爵小姐說完，眼睛亮晶晶的，像麋鹿般望著諾歐。諾歐發(fā)現(xiàn)他與幻境中伯納黛特公爵小姐固然親近，但相對現(xiàn)世，他們還是生疏了些。他們就像貴族里常見的兄妹，因?yàn)檠?，相互扶持，卻又因?yàn)樯矸?、性別、家族對他們的期望不同，走在兩條截然不同的道路上，交往并不密切。

盡管伯納黛特公爵小姐說“父親母親”的時(shí)候，諾歐已經(jīng)有預(yù)感。然而，當(dāng)諾歐真的在餐廳看到那兩個(gè)人的時(shí)候，他的身體還是晃了晃。

老格林公爵夫婦過世的時(shí)候，諾歐已經(jīng)記事了。他比伯納黛特公爵小姐更幸運(yùn)，因?yàn)樗芰粲懈嚓P(guān)于父親母親的回憶。

但諾歐也是更不幸的，因?yàn)楦赣H母親去世給他帶來的傷痛更多。

老格林公爵就像諾歐記憶里的那樣，威嚴(yán)，卻又不失親和，尤其是在面對妻子、女兒的時(shí)候。諾歐是格林家族的繼承人，老格林公爵又管教得嚴(yán)厲些。

老格林公爵與諾歐如出一轍的金發(fā)藍(lán)眼，只是臉部輪廓比諾歐更凌厲些。老格林公爵看起來40多歲的模樣，諾歐怔怔地看著他。他想，原來父親老了的時(shí)候是這副模樣。

餐廳里掛的壁畫少了最新的那幅。

在現(xiàn)世，那里掛著老格林公爵的畫像，他的模樣永遠(yuǎn)定格在了32歲那年。

同樣的，還有老格林公爵夫人。

諾歐的母親有頭柔順的淺金色長發(fā)，眉眼彎彎的，總是帶著笑意。她給老格林公爵夫人、給諾歐都帶來了無與倫比的快樂。

她是諾歐最尊敬、最敬愛的人。

諾歐剛剛見到的伯納黛特公爵小姐淑女的模樣像極了她，在帝國的上流社會(huì)，未出嫁時(shí)的老格林公爵夫人的風(fēng)評就極好，她總是那么完美，那么溫柔，只有在老格林公