。”夏莉小聲嘟囔，始終躲在師弟背后。

這時(shí)，宋慎用馬鞭靈活一勾，勾起義兄被打落的劍，傲然昂首，“你一個(gè)被除名驅(qū)逐三十年的叛徒，也想當(dāng)掌門？除非我死了！”

“哼，毛頭小子，口氣不小，但不知有幾斤幾兩？”鎮(zhèn)千保乃大弟子，被除名之前便已學(xué)成師門技藝，闖蕩江湖至今，少逢敵手，率先出招，陰惻惻道：“既然你選擇死路，那我便送你一程，等見著師父，記得替大師兄問聲好?！?/br>
“嘖，你算哪門子的‘大師兄’？厚顏無恥?！?/br>
宋慎手腕運(yùn)力，劍尖“嗡~”顫鳴，一邊迎戰(zhàn)，一邊反駁：“而且，你說反了，應(yīng)該是我送你一程，等見著我?guī)煾?，記得繞路走，老人家不樂意看見叛徒?！?/br>
“廢話少說，納命來！”

“你我之間，今日必須徹底做個(gè)了斷！”

轉(zhuǎn)眼，兩人短兵相接，鎮(zhèn)千保招式狠辣，宋慎身手敏捷，劍影森森，雙劍相碰時(shí)，火星四濺，銳響刺耳，一時(shí)間難分勝負(fù)。

周彥清幫不上忙，干著急，緊張旁觀，“千萬當(dāng)心！”

分別太久，夏莉拿不準(zhǔn)師弟實(shí)力，害怕其落敗，害怕死在鎮(zhèn)千保手上，惶惶提議：“小周，要不……咱們回去叫人來幫忙？”

周彥清一愣，扭頭打量畏縮的她，瞬間不悅，冷淡答：“要走你自己走，我得留下陪著閣主。”

“我……”夏莉猶豫不決。

一個(gè)時(shí)辰后·瑞王府

桌上鋪著畫紙，瑞王握著筆，蘸了蘸紅顏料，專注上色。

桌角放著一個(gè)花瓶，瓶中插著芙蓉和水仙，以及八串糖葫蘆。

瑞王低著頭，正在給花叢中的糖葫蘆上色。

“殿下，快三更了，您該歇息了。”王全英打了個(gè)哈欠，勸道：“明天接著畫也不遲啊?！?/br>
“好了?！?/br>
瑞王擱筆，站起，左看看，右看看，一邊觀察畫作，一邊感慨：“我久未作畫，心血來潮，沒想到畫出來，竟如此有趣，別有韻味。”

“殿下丹青妙手，無論畫什么，都比常人強(qiáng)?！蓖跞惤ЬS，“哪怕畫糖葫蘆，也這么出色！”

“嘗試新鮮罷了?！?/br>
瑞王盡了興，洗了手，困意襲來，“歇了，明天再細(xì)看?！?/br>
這時(shí)，親信侍衛(wèi)急切求見，氣喘吁吁，單膝跪下稟告：

“殿下，鎮(zhèn)千保露面了！”

“哦？”瑞王精神一振，“抓回來了嗎？”

侍衛(wèi)面有難色，搖頭答：“今晚，鎮(zhèn)千保和宋大夫比武決斗，兩人皆負(fù)傷，但宋大夫贏了。屬下收到消息，立刻追趕抓捕，誰知，宋大夫強(qiáng)硬阻攔，他、他把鎮(zhèn)千保帶走了?！?/br>
第16章負(fù)傷

“宋慎帶走了鎮(zhèn)千保？”

瑞王一怔，驚訝問：“朗朗皇城，他們是在什么地方比武的？”

侍衛(wèi)稟告：“據(jù)探子所查，是在城北僻靜巷子里動(dòng)的手，屬下帶人追上時(shí)，他們已經(jīng)離開比武地，趕著一輛馬車，前往慶王府?！?/br>
“慶王府？”

“是！”侍衛(wèi)篤定答：“宋大夫明確告知，他將把鎮(zhèn)千保交給慶王殿下?！?/br>
瑞王皺了皺眉，剛想開口，心腹太監(jiān)王全英卻先抱怨：

“哼，宋大夫今天匆匆告辭，他口中沒辦完的私事，原來是和鎮(zhèn)千保決斗？明知是殿下要的人，他竟執(zhí)意帶去慶王府？實(shí)在太不像話了！”

侍衛(wèi)辦砸了差事，忐忑杵著，不敢多言。

瑞王定定神，本欲問問鎮(zhèn)千保，張嘴卻不由自主地變成：“宋大夫傷勢如何？”

“傷得挺重，衣服血跡斑斑，嘴角也有血跡?！?/br>
瑞王一聽，心莫名揪緊，屏息問：“傷哪兒了？”

“夜里看不清楚，只見他靠著車門框，捂著腹部，臉色蒼白?！?/br>
“唉呀！”王全英擔(dān)憂扼腕，“殿下還得靠宋慎治病調(diào)養(yǎng)身體，難得出現(xiàn)一個(gè)頂用的大夫，他可不能死！”

侍衛(wèi)撓撓頭，遲疑答：“宋大夫醫(yī)術(shù)高明，他、他應(yīng)該能治好、治好自己吧？”

瑞王背著手，“受傷的大夫，恐怕難以自救?！彼碱^緊皺，從暖閣東踱到西，又從西踱到東，“確定他們是去慶王府了？”

“宋大夫親口說的，除非他扯謊?！笔绦l(wèi)小心翼翼道：“屬下辦事不力，請殿下責(zé)罰?！?/br>
三更時(shí)分，往常病人早已就寢，今日興起作畫，擱筆后困意濃重，但一聽見鎮(zhèn)千保被擒和宋慎負(fù)傷的消息，困意迅速消失得無影無蹤。瑞王停下腳步，站在花瓶旁，俯視紅彤彤的糖葫蘆，平靜道：“事出突然，你們雖然敵不過，但盡了全力，無罪。起來吧。”

“多謝殿下寬容！”侍衛(wèi)如釋重負(fù)，站起，恭敬問：“鎮(zhèn)千保被抓去了慶王府，下一步，您看應(yīng)該怎么辦？”

瑞王再度踱步，步伐有些急，沉思片刻后，吩咐道：“盡快探明情況。查一查平南侯的反應(yīng)，鎮(zhèn)千保是侯府的暗衛(wèi)頭領(lǐng)，狡猾多端，從中煽風(fēng)點(diǎn)火，其實(shí)，本王并無針對平南侯之意?！?/br>
“是！”侍衛(wèi)躬身領(lǐng)命，“屬下馬上去辦！”

瑞王叫住下屬，“且慢。”

“殿下還有什么吩咐？”

瑞王緩緩道：“江湖門派，魚龍混雜——”他停頓，斟酌措辭。

“江湖嘛，是非之地，自然多是非，譬如南玄武弟子，要么卷入貪污案，要么卷入兇殺案，今兒叫張三，明兒叫李四，忒不安分，令人難以摸清來歷?！蓖跞⒓蓱?chuàng)u頭，心思一動(dòng)，狐疑問：

“哎，那么……宋大夫，真是叫‘宋慎’嗎？該不會(huì)學(xué)他師兄師姐，也用假名闖江湖吧？”

侍衛(wèi)嘀咕答：“難說?！?/br>
瑞王愣了愣，嘆道：“不無可能?！彼紤]一番，嚴(yán)肅叮囑：“順便問一問宋大夫的傷勢，叫他痊愈后務(wù)必來一趟，本王有些事，要當(dāng)面問他?！?/br>
“遵命！”

“去吧。”

侍衛(wèi)退下，暖閣內(nèi)僅剩主仆二人。

“半夜了，殿下快歇息，身體要緊吶，萬事明天再處理?！蓖跞⑸狭四昙o(jì)，精力撐不住，頻頻打哈欠。

瑞王若有所思，踱來踱去，幾次停在門邊窗前，最終在老太監(jiān)的催促下走向床榻，躺著繼續(xù)思考，許久才入眠。

翌日·清晨

大雪天，凜冽北風(fēng)橫掃都城，滴水成冰，暖閣內(nèi)卻日夜溫暖如春。

瑞王平躺著，一貫淺眠，隱隱約約聽見了議論聲：

“哎呀，融化了?！?/br>
“暖閣……熱……全融了?！?/br>
“糖稀把花瓶弄臟了。”

“趕緊扔啦！擦干凈桌子，換個(gè)新瓶子來插花?！?/br>
融了？扔了？

瑞王被吵醒，疑惑坐起，掀開帳子望了望，“怎么了？”

“殿下？”

兩名侍女和兩名小太監(jiān)疾步