細小藤蔓，正在細微地蠕動。剩下的那三分之一——完全像是外面的怪物或者一些奇形怪狀的東西，比如二層的欄桿上掛著的一灘爛rou。

“他們不會傷害你?！辈ɡき偟溃骸凹偃缙渲杏腥藛适б庵?，失控發(fā)狂，其它人會控制他。”

事實也像他說的那樣，安折與那些變形的人類對上目光，那不是獸類冷酷的雙眼，他能看懂其中的意思，好奇，或者打量，不含有兇惡的意味。

“我們都是感染者，或者說異種，但是僥幸保留了自己的一部分意志，波利先生把我們聚在了一起?！碧茘古牧伺乃募绨?，說，“我們會努力控制自己不去自相殘殺，一起對抗外面的怪物，這里也沒有審判庭，你可以放心住下?！?/br>
波利·瓊輕輕咳了幾下，然后他道：“研究所的成員沒有等級的劃分，我們彼此照顧，強大者保護弱小者。歡迎你加入這個家園?！?/br>
安折緩緩收回目光。

“謝謝?！彼p聲道。

唐嵐詢問他怎樣變成了異種。

猶豫一會兒后，安折道：“我跟著朋友的傭兵隊出去……”

這里是異種一起生活的地方，他知道。但他仍然和這里的人們不同，他們是被怪物感染的人類，而他自己本身就是個蘑菇，他不得不隱瞞自己最真實的身份。于是他說出了安折的生平，來到野外，受傷，然后——

“我昏過去之前，身邊有個白色的蘑菇，再醒來的時候，我也能變成蘑菇了。”結(jié)合唐嵐的故事，他編造了一個這樣的謊言。

“蘑菇造成的感染……”波利·瓊微微皺了眉頭，然后道：“這是我見到的第一例，沒有動物會主動碰蘑菇?！?/br>
安折道：“我也不知道?！?/br>
他確實不知道。深淵里的蘑菇和深淵里的動物一樣危險，要么含有劇毒，要么周身彌漫著能讓動物發(fā)狂的幻覺迷霧，在毒蘑菇的叢林里能誕生他這種弱小無害的蘑菇已經(jīng)是一種奇跡——他甚至還擁有了自己獨立的意識。

波利道：“研究所的所有成員變異情況都不一樣。雖然研究可能沒有成果，但如果你愿意的話，我還是希望你能多提供一些信息，或者讓我觀察你的組織，我不會采取會傷害到你的實驗方式?！?/br>
安折答應(yīng)了，他沒有什么不可以答應(yīng)的。

波利·瓊又問了他一些問題，他并沒有進一步詢問他變異的過程，而是問他在野外過得怎么樣，有沒有吃苦，有沒有害怕的動物，基因改變后有沒有產(chǎn)生新習性——他好像只是作為一個長輩，純粹地關(guān)心他。但安折認清自己非人的身份后，對人類的研究人員仍然感到懼怕，他不敢對波利生出親近之心，只是如實一一回答。

他也初步了解了研究所的狀況，研究所的一層是實驗室和儀器房，二層居住著動物性變異的人類，三層居住的是植物性，人們各有分工，有的協(xié)助波利先生記錄實驗數(shù)據(jù)，有的維護設(shè)備，有的在后面的土地上種土豆，還有的負責外出打獵——這部分人被那些極其兇猛的怪物感染，實力強大，譬如唐嵐。在打獵之余，他們會在各處放下路標，除了人類沒有別的生物能讀懂路標，路標所標明的方向是流落在外的異種回家的路。放置路標的范圍不限于深淵。

唐嵐說這地方和融合派有關(guān)，但這里的人們并非特意融合的產(chǎn)物，而是在野外遇害然后僥幸保留了人類意識，循著路標來到研究所的異種——博士說這是萬分之一的可能。

新成員的加入是值得慶賀的事情，研究所為安折特意準備了一次歡迎宴——主食是土豆臘rou湯，由一個矮小的男性樹木異種掌勺制作。

“喜歡喝土豆嗎？”這男人舀了湯，遞給安折，他聲音略微嘶啞，像粗糲的樹皮摩擦的聲響。

安折伸手捧住這碗熱騰騰的湯，他吹了吹，溫暖的白霧蒙住了他的臉。

“喜歡?！彼溃骸爸x謝您?！?/br>
“那明天也做這個。”男人看著他：“你多大了？”

安折道：“十九歲?！?/br>
“那該喊我叔叔。我兒子和你差不多大，他住七區(qū)，你住哪里？”

安折說：“六區(qū)?！?/br>
男人說：“我五年沒見過他了，他叫白葉，你認識嗎？”

安折輕輕搖了搖頭。

“希望他過得好一點?！彼麄兊膶υ挼酱藶橹埂?/br>
開飯的時候，研究所的人們圍成一圈坐下，位置不分主次。波利·瓊坐在他們中間，大家都對他很親近。

——他們對安折同樣親近，一頓飯的時間里，至少十個人主動和安折搭話，他們中有的是外城的傭兵，有的是基地的軍人，他們好奇他產(chǎn)生變異的過程，詢問基地的近況，或詢問他有沒有見過他們舊日的親人或朋友。安折并沒有告訴他們外城已經(jīng)廢棄的事實，只是回答“沒見過”“不認識”，他有一種悵惘的感受，同樣是杳無音訊，這樣的回答好像比真正的回答更能安慰人類的內(nèi)心。

一頓飯結(jié)束后，唐嵐帶安折去了一個空房間。

一個身上長著羽毛的年輕人給房間送來了一床被子。

“昨天剛曬過的，”他主動幫忙鋪床，說，“晚上冷，你記得關(guān)窗戶?！?/br>
“謝謝?！卑舱鄣溃拖窠裉炷莻€給他舀飯的叔叔一樣，這個年輕男孩的善意也讓他感激又有點無所適從。

鋪完床，男孩從衣服里拿出來一個紅彤彤的果子，笑了笑：“給你吃?！?/br>
說完，又掏出一份裹好的rou干：“這個是大家送給你的。”

安折接過來，rou干很沉，他不知道研究所的生活水平怎么樣，但是在這個時代，無論在哪里，這么多rou干都是很珍貴的東西。

“謝謝你們，”他說：“太多了，我吃不完的?！?/br>
“慢慢吃?！闭驹谒砗蟮奶茘顾坪跣α诵?，伸手給他理了理衣領(lǐng)。

“新來的人，我們都會送禮物的，我一年前找到這里，大家也對我很好?！蹦悄贻p男孩說，“在野外當異種太苦了，要躲怪物，要自己找東西吃。記得自己是人，想家，又不敢回基地。來到研究所就好啦。”

他邊說，邊沖安折笑了笑。

安折也回笑了一下。

房間里沒有風，很暖和，天花板上的燈管亮著通透的光。安折捧著rou干，回想自己在深淵的密林沼澤里跋涉的這一個月，竟然像做夢一樣。

“別哭哈?！蹦泻⒌溃骸耙院缶陀屑伊?。”

他的語氣那么篤定又溫暖，仿佛對這個研究所有無限的依賴。

——這是安折在人類基地沒有見到過的東西。

他問：“這里一直這樣嗎？”

“啊？”男孩起先愣了愣，隨即就反應(yīng)過來，笑道：“你馬上就會習慣啦?！?/br>
他話音落下的一刻，卻陡然頓住了。

——走廊上忽然傳來一聲劇