有齊家治國(guó)平天下的清明抱負(fù)，但一旦想讓一切落在實(shí)處就會(huì)立刻遇到重重阻礙，不但什么也推行不下去，甚至自己的親族也會(huì)橫眉冷對(duì)。

    大梁是業(yè)已建好的金樓玉閣，每一枚榫卯都有世家豪門(mén)的盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，任你百般周旋也絲毫動(dòng)它不得。

    它會(huì)一直這樣下去，直到崩潰、腐爛、毀滅。

    齊嬰漠漠地想著，耳中又聽(tīng)齊云道：“但凡庶族的官員能再多一些，但凡他們能說(shuō)得上話，這事兒也不至于……”

    他終于沒(méi)有說(shuō)完，只是沉沉地嘆息了一聲。

    齊嬰聞言，漂亮的鳳目垂下，繼續(xù)著沉默，隨后聽(tīng)聞堂上人聲漸沸，曉得應(yīng)是祖母來(lái)了，便側(cè)首對(duì)齊云說(shuō)：“我們先過(guò)去吧，祖母來(lái)了?！?/br>
    齊云嘆息一聲，對(duì)齊嬰點(diǎn)了點(diǎn)頭，兄弟二人一同起身，朝花廳深處走去。

    齊老太太依然是精神矍鑠的，很有氣力，年夜飯后、守歲之前，便坐在花廳之中同兒孫們敘話。

    齊家家族龐大、子孫眾多，有許多外任的官員平日里不在建康，但逢年過(guò)節(jié)還是會(huì)回本家同親族見(jiàn)面，他們各自都帶著兒孫回來(lái)，當(dāng)真是濟(jì)濟(jì)一堂熱熱鬧鬧，如此人丁興旺的氣象也讓老太太甚為開(kāi)懷。

    小輩們一一圍著老太太說(shuō)吉祥話，只是這再多的子孫也比不上她那有出息的次孫讓她來(lái)得歡喜。

    她獨(dú)讓齊嬰坐到她身邊，高興地同他說(shuō)話，還對(duì)其余族人夸贊他道：“如今敬臣的仕途走得是最好的，有出息，是咱們齊家的驕傲。”

    齊嬰自謙了幾句，又聽(tīng)祖母笑呵呵地說(shuō)：“你也不必過(guò)謙了，好就是好，任誰(shuí)說(shuō)都是好，祖母的孫兒就是頂好的，誰(shuí)也比不上！”

    一旁眾人聞言紛紛附和，各自吹捧著家族中這位年輕的小樞相，齊老太太高興地笑著，又同其余兒孫說(shuō)：“你們可要好好跟你們二哥哥學(xué)著些，好生讀書(shū)，早早兒地去科考，他日在朝堂上平步青云高官厚祿，才算對(duì)得起我們齊家的門(mén)楣?！?/br>
    小輩們紛紛答應(yīng)著，而他們的父母又聚在齊嬰身邊，紛紛或隱晦或明確地請(qǐng)求他在來(lái)年的春闈中提攜自家的孩子，一時(shí)攀親帶故十分起勁，齊老太太也在一旁幫腔，笑著對(duì)次孫道：“大家畢竟都是同宗同族，敬臣啊，你也記得不要讓叔伯們寒心，能照顧的都照顧著些，嗯？”

    齊嬰看了看身邊圍繞的族人們，又淡淡掃了一眼人群外的大哥。

    他身后恰巧有一尊玉佛像，令他想起棲霞寺中的一些光景。

    齊嬰默默收回了目光，轉(zhuǎn)向祖母，答：“孫兒謹(jǐn)記?！?/br>
    齊老太太聞言很是開(kāi)懷，滿(mǎn)堂的齊家親長(zhǎng)也都很是開(kāi)懷，紛紛贊揚(yáng)著齊嬰的能耐和慷慨，又讓各自的孩子同他道謝，這個(gè)除夕過(guò)得和氣熱鬧極了。

    待孩子們出門(mén)放過(guò)了爆竹，便正經(jīng)到了守歲的時(shí)候。

    齊老太太雖仍算很有精神，但畢竟上了歲數(shù)、熬不得夜，這兩年已漸漸不再陪著兒孫們一起熬了，是以今年只有小輩們紛紛坐在堂屋中守歲。

    齊寧便是這個(gè)時(shí)候湊到他二哥身邊說(shuō)起自己的婚事的。

    彼時(shí)二哥正在和大哥一起低聲說(shuō)著什么，他湊過(guò)去以后二哥瞧見(jiàn)了他，便暫停了和大哥的對(duì)談，側(cè)首看向他，問(wèn)：“怎么？”

    齊寧莫名感到一絲緊張，他抿了抿嘴，心里給自己鼓了鼓勁兒，繼而也壓低聲音說(shuō)：“二哥，我……我有事想跟你商量?！?/br>
    他二哥挑了挑眉，看了他一眼，頓了頓，又問(wèn)：“在這兒說(shuō)還是出去說(shuō)？”

    齊寧看了看堂屋中滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)母髀酚H戚，又看了看坐在上首的父親和母親，吞了口口水，有些閃躲地答：“出……出去說(shuō)吧。”

    他二哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又轉(zhuǎn)向另一邊和大哥說(shuō)了兩句話，他大哥似頗有些意外地看了他一眼，又同二哥點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他二哥隨后站起了身，低頭對(duì)他說(shuō)：“出來(lái)吧。”

    齊寧心跳得越發(fā)緊起來(lái)，旋即應(yīng)了一聲，趕緊起身跟著二哥一道走出了堂屋。

    門(mén)外正是臘月寒冬，但今冬無(wú)雪，只是寒氣逼人。

    屋外是一片凄冷的景致，本應(yīng)令人冷得打哆嗦，但齊寧此時(shí)心里卻一片熱氣騰騰，不單不發(fā)抖，還覺(jué)得有些熱，額上都有些見(jiàn)汗。

    他二哥大抵察覺(jué)了他的異樣，皺了皺眉，問(wèn)：“敬安，怎么了？”

    齊寧望著二哥皺眉的樣子，一時(shí)益發(fā)緊張。

    他小時(shí)候就有些怕二哥，明明小時(shí)候大哥管他管得更多，二哥則冷清得多，但他偏偏就是怕他。如今更怕了，還想他二哥不愧是在朝堂上舉足輕重的人物，他只是皺了皺眉便讓他感到一陣壓力，有些說(shuō)不出話了。

    大約他緊張的模樣有些太過(guò)明顯了，令他二哥也有些不落忍，眉頭松了松，神情溫和了些，又同他說(shuō)：“無(wú)妨，說(shuō)吧?！?/br>
    齊寧一見(jiàn)二哥眉頭松了，那種無(wú)形的壓力便消弭了一些，他情緒稍定，又心下一橫，豁出去了，說(shuō)：“二哥，我……我是想跟你說(shuō)說(shuō)我的婚事……”

    這話讓他二哥頗有些意外地挑了挑眉，大抵他原本以為自家弟弟是闖了什么禍端要找他幫忙，沒(méi)想到卻是要找他說(shuō)婚事。

    這事兒要么跟父母說(shuō)，要么跟長(zhǎng)兄說(shuō)，不管怎么算都是跟二哥說(shuō)不著的，齊嬰自然難免感到意外，問(wèn)了一句：“你的婚事？”

    齊寧一顆心跳得撲通撲通的，又迎著二哥的目光點(diǎn)了點(diǎn)頭，吞了口口水說(shuō)：“我想著文文meimei就要及笄了，之后總要嫁人。我倆小時(shí)候就在一起讀過(guò)書(shū)，總算是熟識(shí)，何況我……何況我那時(shí)候就極喜歡她，如今也算般配，我想著若二哥能答應(yīng)，我便、我便娶了她作妻子……”

    他一口氣閉著眼說(shuō)完，心跳如雷地等著二哥答復(fù)，結(jié)果等了好半晌也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)二哥說(shuō)話。

    齊寧忍不住抬起頭瞧了他二哥一眼，卻見(jiàn)二哥……露出了一個(gè)很復(fù)雜的神情。

    他很難描述那是怎樣的一個(gè)神情，只是這么多年來(lái)他從未在二哥臉上瞧見(jiàn)過(guò)。

    他二哥一直是氣定神閑的，在他和齊樂(lè)看來(lái)還冷清嚴(yán)厲，可眼下他似乎有些怔愣，還有些……

    他描述不出來(lái)，只感覺(jué)到二哥的氣息變了，他于是陡然感到周遭的氣氛一變，令他心生膽怯。

    齊寧扛不住這樣的壓力，有些想要退縮，但是他實(shí)在太不得志了，既沒(méi)有嫡出的身份、又沒(méi)有功名傍身，如今甚至連他一向看不上的四弟都要娶妻了，偏就剩他一個(gè)什么都拎不起來(lái)。

    他不甘心，于是反而心生孤勇，憋著一口氣，硬著頭皮繼續(xù)說(shuō)：“二哥，文文meimei性子柔弱，若是讓她嫁給外人難免受欺負(fù)，她又是沒(méi)有娘家的，到時(shí)候受了氣誰(shuí)又能給她做主？可若嫁給了我就不同了，我一定會(huì)善待她，一輩子只要她一個(gè)、朝朝夕夕都對(duì)她好，一定不會(huì)讓她受委屈！就算我真是犯渾，