、無(wú)污漬，就這樣吧。頭發(fā)也梳了沒(méi)多久，就不麻煩了?！?/br>
    珍珠雖是丫鬟，但頭腦和杜若差不離的清醒。這會(huì)子察言觀色，已經(jīng)回過(guò)味兒了，扶著桌面細(xì)聲說(shuō)：“姑娘不想入宮？”

    杜若搖了搖頭。

    主仆二人十幾年的情誼，已經(jīng)相當(dāng)有默契了。珍珠見(jiàn)此也不再多話，默默去做耽擱了一早的活計(jì)。

    等到了午時(shí)，畫(huà)坊的人還沒(méi)上門(mén)，一家人又只好耐著性子先擺了飯。

    杜有德不在家吃晌午。三子杜松今兒正好也不在家，于是就只有四個(gè)女眷自己吃飯了。

    因?yàn)檫x秀的大事，一頓飯除了杜若，母女三人都吃得食不知味。

    杜薔杜蓮換上了春季新做的艷麗紗裙，把普通的雙環(huán)垂髻拆了換成了更為秀美的垂練髻，簪了一些花兒和釵朵，還描眉畫(huà)眼涂了口脂。如此打扮下來(lái)，倒是能添上一兩分姿色。

    因杜若還是那一身淺青竹色的舊衫，普普通通沒(méi)什么特色的雙環(huán)髻，并未做打扮，所以只是從進(jìn)門(mén)被三個(gè)女人盯著瞧了兩眼，后來(lái)就沒(méi)怎么理過(guò)她。

    孟淑蘭指導(dǎo)著兩個(gè)女兒行事，兩姐妹交談議論穿衣打扮。更是沒(méi)功夫管杜若。

    無(wú)人理更好，杜若趁機(jī)夾了兩筷子愛(ài)吃的筍片。

    吃過(guò)了飯，又喝茶坐了一個(gè)多時(shí)辰，終于有下人來(lái)報(bào)畫(huà)師上門(mén)了。

    畫(huà)師帶著小學(xué)徒徑直被請(qǐng)進(jìn)了堂廳，小學(xué)徒腋下夾著一大卷宣紙，背上背了個(gè)挺大的包袱，瞧著倒是挺齊全挺專(zhuān)業(yè)的。

    “今兒請(qǐng)的人多了些，還請(qǐng)奉議郎夫人莫怪。”

    來(lái)的遲了，畫(huà)師恭恭敬敬的行了揖禮，語(yǔ)氣客客氣氣的。

    孟淑蘭笑說(shuō)：“無(wú)事，誰(shuí)讓這上好的事兒來(lái)得這樣巧。”

    大趙例行三年一小選五年一大選，小選采宮女太監(jiān)，大選采家人子。按上一次大選的時(shí)間來(lái)看如今并未到大選的時(shí)候。宮里這告示發(fā)的確實(shí)有些突然，不過(guò)臣民不得妄議君主，只能稱(chēng)一聲巧。

    孟淑蘭和畫(huà)師寒暄完，就著手安排畫(huà)像之事。雖忙著事，心里卻因?yàn)楫?huà)師的話跳個(gè)不停。

    夫君杜有德官拜從六品文散官奉議郎，官兒雖不大，卻也是這城西百官巷里有頭有臉的人物。聽(tīng)畫(huà)師的意思，好些府邸都排在了杜府前頭，所以才叫她們等了這樣久。

    沒(méi)想到眼巴巴盯著這太子妾位置的人竟這么多。

    孟淑蘭絞了絞帕子，咬咬牙決定再多給這畫(huà)師包一兩，哦不，二兩銀子，給他潤(rùn)潤(rùn)手，才能畫(huà)得更好看些。

    這么想著，孟淑蘭當(dāng)即就囑咐王婆子把酬勞用荷包裝好端了上來(lái)，自己親自端給畫(huà)師，又小聲與人家叮囑了幾句。

    畫(huà)師看了看三個(gè)姑娘，對(duì)孟淑蘭點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這一幕杜若沒(méi)注意到，珍珠倒是瞧見(jiàn)了，用腳指頭猜都知道這小婦人打的什么主意。

    不消一會(huì)兒，作畫(huà)便開(kāi)始了。

    大姑娘杜薔在院子里衡量了片刻，選了影壁為背景，花窗為點(diǎn)綴，一手扶窗，一手捏蘭花指形置于腰側(cè)。雖有些矯揉做作，但身姿流暢倒也可以入畫(huà)。畫(huà)師沒(méi)說(shuō)什么，觀察了幾眼就下筆了。

    輪到二姑娘杜蓮，她就沒(méi)有大姑娘那個(gè)果斷，在院里的石桌石凳上坐著擺了幾個(gè)姿勢(shì)，都不太滿(mǎn)意。又起身往花壇前站了站，一會(huì)兒采一朵花作拈花狀，一會(huì)兒又將花舉起來(lái)低頭輕嗅。

    畫(huà)師猶豫了一下，還是指了指她身后的樹(shù)，指點(diǎn)道：“這位姑娘，你身穿胭脂色裙衫，站在這翠綠的松樹(shù)前，入畫(huà)的配色不美。不如似方才那位姑娘那般，站在那影壁前?！?/br>
    杜薔微皺了皺眉，正欲說(shuō)話，卻被杜蓮搶了先：“你就這么畫(huà)，顏色鮮亮才容易脫穎而出，我才不要灰突突的?！?/br>
    畫(huà)師也是好心建議，見(jiàn)杜蓮如此堅(jiān)持，便不好再說(shuō)什么，提筆開(kāi)始作畫(huà)。

    等輪到杜若，她沒(méi)怎么猶豫，站到了一從竹子前，雙手交疊置于身前，姿勢(shì)拘謹(jǐn)普通。淺青竹色的衣衫和翠綠的竹葉雖相得益彰，但是卻頗為寡淡。

    杜蓮癟了癟嘴，露出一個(gè)輕蔑的笑來(lái)。

    杜薔面上雖不顯，但是輕輕挺了挺腰肢，抬了抬下巴，一副勝券在握的模樣。

    待三人都畫(huà)完，送走畫(huà)師，孟淑蘭忙著安排人裝畫(huà)軸、又往宗務(wù)府送畫(huà)。就把三個(gè)姑娘遣散了。

    剛踏進(jìn)房門(mén)，憋了一肚子的珍珠實(shí)在是忍不住了，竹筒倒豆子一般噼里啪啦的說(shuō)：“真真是容貌不夠銀錢(qián)來(lái)湊，薔大姑娘的臉哪兒有那么小，蓮二姑娘的眼睛哪兒有那么大，我看啊，這和她們相關(guān)的除了衣衫首飾和頭發(fā)，就沒(méi)別的了?！?/br>
    一邊說(shuō)著，珍珠還不忘取了小茶碗倒了一杯放涼了的茶水遞給杜若。杜若被她逗笑了，接過(guò)茶碗啜了一口，抿了抿唇道：“你怎么比我還介意。不是都知道我不想進(jìn)去嗎？就讓她們開(kāi)心唄?！?/br>
    珍珠似乎是有塔塔爾族的血統(tǒng)，膚色均勻的透著健康的小麥色，五官英氣俊秀，生氣時(shí)皺著眉頭的模樣像一只鬧奶吃的小狼崽。

    杜若愛(ài)得不得了，忍不住去捏了捏她的臉頰：“塞翁失馬焉知非福，畫(huà)像比美輸了，卻能贏下自由。而且你想啊，畫(huà)中與真人差別太大的話，進(jìn)宮以后貴人們一看，這下場(chǎng)能好嗎？”

    珍珠點(diǎn)點(diǎn)頭，不那么氣了，卻還是道：“就算那樣，也還是沒(méi)我家姑娘好看?！?/br>
    杜若點(diǎn)點(diǎn)她的鼻尖，：“這種話咱們?cè)谖堇镎f(shuō)說(shuō)就好，昂？”

    珍珠小下巴一抬：“姑娘，我省得的?！?/br>
    杜若頷首，小口小口抿著茶水，眼睛望著地磚，思緒漸漸走遠(yuǎn)了。

    茶不是什么好茶，無(wú)非是今年的明前毛尖，且待分到她屋子，都是剩下的渣滓沫了，泡來(lái)沉一沉，晾涼了再倒來(lái)喝。一樣是滿(mǎn)口的清香。

    珍珠利落的接過(guò)杜若喝空了的杯子，給她續(xù)上一杯，又遞了回去。認(rèn)真的瞧著她喝茶。

    眼前的少女生得有些像她佟族的母親。

    佟族的女兒家溫婉柔美，最有特色的就是大而圓卻在眼尾處輕微下挑的眼睛，不哭而哀，十分惹人憐惜。其母烏拉珍珍就是其中翹楚。

    但杜若的眉毛鼻子卻肖似生父杜有行。俊俏的小山眉，挺翹的鼻子，將她的柔弱削減了幾分，增添了幾絲正氣。

    吸取了父母容貌優(yōu)點(diǎn)的杜若，雖不是國(guó)色天香，卻觀之不俗，令人難以忘卻。

    珍珠只要一想到留在杜伯父家，將來(lái)姑娘指不定被孟淑蘭隨便打發(fā)嫁個(gè)平平無(wú)奇的窮小子，心里就擰得像抹布一樣不痛快。

    思及此，她又壯起膽子試探道：“姑娘，您就一點(diǎn)也不想進(jìn)宮嗎？宮里錦衣玉食，天皇貴胄英武不凡，您又聰明伶俐，肯定也能過(guò)得好好的。怎么著不比現(xiàn)在強(qiáng)？”

    聽(tīng)珍珠這么說(shuō)，杜若放下手中小茶杯，撐起胳膊用掌心托著下巴，認(rèn)真看著珍珠道：“我知道你在擔(dān)心什么。