在清寧宮當(dāng)了兩年的大宮女, 乍一見青竹，聽風(fēng)還是有些本能地害怕，踟躕半天, 只敢讓底下小宮女去沖了花茶, 雙手端著遞給青竹：“女官, 請(qǐng)?！?/br>
    偏殿里宮人站著，青竹也站著, 接了茶，小小地抿一口，又遞回去：“多謝?！?/br>
    聽風(fēng)哪兒敢接這聲謝，朝著青竹笑笑，退到一邊去之前, 偷眼看了看青竹。

    青竹和她印象里沒什么兩樣, 站得筆直，但又不顯得倨傲；宮人不許仰面朝人, 她也按規(guī)矩略略壓著視線，卻不卑微?？烊章鋾r(shí)的天光落在她身上，剪出一道側(cè)影，真像是一枝竹子。

    聽風(fēng)入宮時(shí)八歲，正是如今的皇帝剛登基時(shí)，那會(huì)兒青竹就是掌管宮務(wù)的女官, 如今也還是。若是別的宮人來，聽風(fēng)性子在內(nèi)斂也能扯幾句，但在青竹面前, 她還真沒什么底氣。

    但不問也不行，聽風(fēng)猶豫片刻，上前恭恭敬敬地行了個(gè)禮：“敢問女官來有何事？”

    青竹回了個(gè)禮，還是不卑不亢的樣子：“陛下交代的事情查出來了，等著稟告陛下?！?/br>
    聽風(fēng)說了聲“有勞女官”，面上含笑，心里尷尬得不知道該怎么辦。

    還沒到宵禁的時(shí)候，過來稟告?zhèn)€事兒也正常，但尷尬就尷尬在青竹來之前一刻，寢殿里剛叫了熱水。

    寢殿用屏風(fēng)分了內(nèi)外，內(nèi)殿是安睡的地方，外殿雖然也放了榻，但榻上還有小幾，睡個(gè)午覺還行，鬼知道皇帝和皇后怎么就鬧到要叫水的地步。

    本朝風(fēng)氣開放，本來沒什么好避諱的，而且顯得帝后感情好，清寧宮的宮人日子也過得更舒服，偏偏御前女官這時(shí)候趕過來，聽風(fēng)解釋也不是，不解釋也不行，憋了半天：“女官還是坐著等吧?！?/br>
    進(jìn)宮就是伺候人的，但宮人之間也分三六九等，像青竹這樣的，在偏殿里找張胡床坐一坐也無妨。然而青竹只搖搖頭，依舊婉言謝絕，言辭禮數(shù)都讓人挑不出一點(diǎn)錯(cuò)。

    勸一勸是全個(gè)禮節(jié)，三番五次就顯得不會(huì)看眼色了，聽風(fēng)略一低頭，退到邊上，真不說話了。

    再過了大概小半刻，寢殿那邊來了個(gè)小宮女，進(jìn)門先朝著里面的宮人都行了一禮：“陛下召見，請(qǐng)青竹女官過去?！?/br>
    青竹點(diǎn)頭，雙手半疊在腹部，腰背挺得筆直，頭卻略低著，小步快走出去。

    她一走，聽風(fēng)也算是松了口氣，邊上機(jī)靈點(diǎn)的一個(gè)宮女立刻倒了花茶端過去：“jiejie喝口茶，我瞧著jiejie剛才費(fèi)心呢?！?/br>
    聽風(fēng)也不推辭，拿過茶盞，一口氣喝了小半盞。

    “女官的儀態(tài)真是沒得挑?！睂m女朝門外看了一眼，只看見拐進(jìn)寢殿的一個(gè)背影，她湊近聽風(fēng)，“青竹女官都二十五了吧？早該出宮了……若是她出宮，掌事輪到誰呀？”

    “宮里自有安排?！甭狅L(fēng)轉(zhuǎn)身，自己把茶盞放回去，“不該問的少問。”

    偏殿里宮女的揣摩反正也聽不到，青竹進(jìn)了寢殿，膝蓋落地，行了個(gè)無可挑剔的禮：“奴婢恭請(qǐng)陛下圣安?！?/br>
    按理面見天顏是該行這么大的禮，但天天這么膝蓋磕地面也受不住，宮里就約定俗成地?fù)Q成屈膝禮，上頭發(fā)怒時(shí)才行跪禮。偏偏青竹每回都是如此，李時(shí)和也不好硬拗：“起來吧?！?/br>
    他開口時(shí)嗓子有點(diǎn)略微的啞，不難聽，只是他平常音色清朗，稍稍低些，聽著就是沙沙地蹭過耳朵，像是剛起，又像是病愈。

    青竹起身，在心里揣摩一下，試探著問：“陛下身子安康？”

    “朕躬安。”李時(shí)和不多花心思在青竹身上，“說吧?！?/br>
    青竹視線略略一抬，看見的就是年輕的皇帝。

    李時(shí)和身上的衣裳顯然是新?lián)Q的，穿了身青色的圓領(lǐng)袍，外邊多添了件黑色的罩紗，壓住圓領(lǐng)袍上的紋樣，就顯得莊重；革帶也規(guī)規(guī)矩矩地系著，勒出的腰身勁瘦。他繼承了李氏皇族的好容貌，和前面幾位皇帝略顯鋒利的樣子卻不同，顯得雅致而溫和，芝蘭玉樹，睫毛眨動(dòng)時(shí)像是拂在人心上。

    然而極淡的紅暈染在他眼尾，他無意間抬手時(shí)袖口掉下去一小截，卡在小臂，露出的手腕上卻有幾道細(xì)細(xì)的抓痕，在白皙的肌膚上格外明顯。最深的那一道也只是抓出了些淡淡的血絲，看著像是哪個(gè)指甲修剪得貼合指尖的人，被逼到無路可退時(shí)伸手抓的。

    那片泛紅的抓痕落到青竹眼里，她后背一僵，驀地想起當(dāng)日議事時(shí)，李時(shí)和嘴角的那點(diǎn)紅色。

    她一時(shí)連話都說不出來，還是高淮覺得不對(duì)，上前半步：“陛下，容臣稟報(bào)。”

    李時(shí)和點(diǎn)頭：“說?！?/br>
    高淮給青竹遞了個(gè)眼神，才開始說。青竹自覺失態(tài)，告了聲罪，退到邊上去了。

    稟報(bào)的事情其實(shí)說來也沒多大，且有些好笑。沈辭柔點(diǎn)名說的是蜜橄欖，高淮自然去尚食局查的就是這個(gè)蜜橄欖。

    蜜橄欖是常見的蜜餞，往清寧宮送的幾批混著，其中一部分是盧寄靈做的，王覓嘉也碰過幾回；另一部分則是尚食局備著的。

    查就查碰過蜜橄欖的這些人，最后查出來，味道不對(duì)是因著去年存下的那批好橄欖用完了，剩下的都是次一些的；再則蜜餞這東西本來就是吃多了容易膩口，前邊若是吃了什么味道明顯的，再吃也犯惡心。

    這也不是尚食局的錯(cuò)，壞就壞在搜查屋子時(shí)，在王覓嘉的屋子里翻出幾個(gè)裝藥粉的小瓷瓶。太醫(yī)署的太醫(yī)查驗(yàn)過，藥性都不強(qiáng)，效果也是作弄人的，比如讓人嗓子癢癢，或者腹瀉幾次。

    瓷瓶里的藥粉是滿的，顯然王覓嘉還沒這個(gè)膽子真下藥。要說她害人呢，沒有；但要說她沒害人，這個(gè)壞心已經(jīng)明明白白了。

    “……就是這么回事?！备呋磸澚藦澭俺挤A告完了。”

    李時(shí)和也覺得有點(diǎn)好笑：“王氏？”

    “是太原王氏家的五娘子，父親任門下侍郎，今年新入宮做的女官?！?/br>
    “尚食局的事情交給尚食局做，盧氏別再碰了。尚食局無故進(jìn)獻(xiàn)，按宮規(guī)處置?！崩顣r(shí)和想了想，“王氏有害人之心，不必在職了，回家去吧。”

    罰得算輕，高淮剛想應(yīng)聲，聽見李時(shí)和繼續(xù)說：“那幾個(gè)瓷瓶也一起送回去?！?/br>
    這就是誅心的意思了，瓶里的藥不烈，害死人不至于，但終歸有害人的心，把這種東西帶進(jìn)宮里，往頭上安個(gè)刺駕的罪名也不過分。王覓嘉這么被趕出宮，且還有這么幾個(gè)瓶子，肯定逃不掉被管教一頓。若是家里人軟弱怕事，恐怕戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，最后還是給她一根白綾了事。

    但也是活該，高淮犯不著為別人辯解，行了一禮：“臣明白?！?/br>
    “下去吧?！?/br>
    高淮應(yīng)聲，旋即是青竹，兩人再次全了禮節(jié)，一同出去了。

    清寧宮外有條長道，日暮時(shí)夕陽照在道上，空闊富麗，朝極遠(yuǎn)處看能看見絢麗的火燒云，半片天空都是深淺不一的紅色。宮人在長道上來來往往，都是微微低著頭，腳下踩著進(jìn)宮時(shí)練出的步子。

    高淮覺得有點(diǎn)悶：“今兒天氣不錯(cuò)?！?/br>
    青竹看了眼夕陽，沒接高淮的話：“該有三個(gè)月了吧？”

    這話莫名其妙，高淮想了想，才明白她說的是帝后大婚的時(shí)間，笑笑：“哎，是該三個(gè)月啦。”

    青竹沉默片刻：“清寧宮里還沒有喜訊嗎？”

    宮人私底下問些不該問的也正常，宮里無趣，能聊的不就是上頭的事情，但青竹向來規(guī)矩，這回主動(dòng)打聽，高淮還覺得有點(diǎn)奇。

    他想了想，沒直接答：“我入宮也不是因?yàn)榧依镌趺?，家里幾塊薄田，阿耶阿娘也是會(huì)吃苦的，我阿娘出了月子就干活，天蒙蒙亮起來，到落山才歇歇。只是那年收成不好，實(shí)在是養(yǎng)不起，在家就是餓死，才到宮里來討口飯吃?！?/br>
    青竹不明白高淮怎么突然提這個(gè)，但也不駁，輕輕“嗯”了一聲。

    “我家里孩子多，往上數(shù)的那幾個(gè)哥哥，再長長就能傳香火了，送進(jìn)宮也怕活不過那一關(guān)；往下數(shù)的還不會(huì)講話，我阿娘舍不得。那就只剩我了。”高淮接著說，“記得入宮那會(huì)兒，我阿娘哭得一塌糊涂，連連說對(duì)不起我。那條路長啊，我就這么走，走過前村鄰居，那兒有個(gè)子嗣艱難的，還在燒香拜送子觀音呢。”

    青竹一愣：“高掌案……”

    “雖說我這輩子是沒香火了，到如今也沒收個(gè)徒弟，死了怎么埋還沒數(shù)呢。但子嗣的事兒我總也知道點(diǎn)，急不得，且人各有命?；蛟S前兩年沒孩子，后邊一個(gè)接一個(gè)；也有頭三年生兩個(gè)，后邊再生不出來的?！?/br>
    “再者孩子生得多，也未必好。我家孩子多，養(yǎng)不起，我還不是得進(jìn)宮來挨這一刀?！备呋葱π?，低聲說，“還有啊，女官看長樂長公主，嫁了三任，生了八個(gè)，最后還不是滿門抄斬，人多，無非是多買幾口棺材？”

    青竹聽得一凜，扭頭看見高淮那張臉。高淮其實(shí)長得不差，挨了那一刀，也沒往涂脂抹粉不陰不陽的路走，輪廓不如尋常男人硬朗，但還是看得出農(nóng)家男人的樸實(shí)硬氣。

    但他這么含著點(diǎn)笑，將落的太陽打在他臉上，明明滅滅，真有點(diǎn)瘆人。

    何況他還提了長樂長公主。在李時(shí)和身邊伺候的，從少時(shí)就在的那幾個(gè)，誰不知道青竹是從哪兒來的呢。

    青竹心下一緊，低頭：“青竹明白?！?/br>
    作者有話要說：　　高淮：我累死了，怎么還不見漲工資TuT

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