不暇，不免疏忽了二老。

    如此又過(guò)了幾日，李夫人見(jiàn)李老爺已無(wú)大礙，兩人便合計(jì)，謊稱(chēng)不適應(yīng)臨安，亦不放心李都勻獨(dú)自在家，要擇日南下。

    趙溪恬是個(gè)沒(méi)心機(jī)的人，寸此信以為真，她亦不多做挽留，只令保佳兒安排下去，待李都泰得知之時(shí)已安排好客船。

    李都泰忍不住在他父母跟前責(zé)怪趙溪恬：“如此緊要事情亦不事先與我商量？想是你照料不周，爹娘才要回家的?！?/br>
    趙溪恬此時(shí)方料想到許是仆從照料二老過(guò)程中懶怠、懈慢，自己寸此一無(wú)所知自是失職的，因此雖然委屈，卻不爭(zhēng)辯、不解釋?zhuān)挥钟X(jué)得自己乃千金之軀，難不成要讓她去親自照料二老不成？只道：“阿舅阿婆，息婦是個(gè)不周的，你們?nèi)粲隽耸裁次徊⒄f(shuō)罷，我自會(huì)改！如若是有仆從不服、犯上的一并道出，今日他在家一并料理了，那些不做事的，留著干什么？”

    李夫人道：“息婦，并非全然如此，緊要的是，我和你阿舅上了年紀(jì)，換個(gè)地方，不論飲食、氣候竟無(wú)法很能適應(yīng)，我們才決意回去的。”

    “父親、母親怎匆匆就要走？”李都泰一臉愧色，“我只想著將你二老接來(lái)身邊，以盡孝道的，怎料連日公務(wù)纏身無(wú)暇他顧，孩兒愧寸父母的恩情?！?/br>
    這幾日港口截獲了幾艘違規(guī)的船舶，李都泰更比他剛剛歸職之時(shí)忙上幾倍，在家中連他的身影都見(jiàn)不到，別說(shuō)孝敬他父母。

    李都泰自知趙溪恬的性格，因而這日午后才特意抽了時(shí)間，欲帶他父母游園散心，不料卻得到這樣的消息。

    “你亦不必自責(zé)，為官當(dāng)以職務(wù)為要?！崩罡赋粮」賵?chǎng)半生，自然知道那身不由已的無(wú)奈，因而寬慰他。

    只是李母這些日子以來(lái)因備受冷落而頗有微詞，道：“大郎，在泉州你乃說(shuō)與我和你爹爹到這臨安享天倫，殊不知竟是幌子，換得你在族親面前的名聲，只我們到了這里，莫說(shuō)屋清瓦冷，連要傳個(gè)郎中亦要幾經(jīng)周折，你何苦將我們千里迢迢騙來(lái)，倒不如任我們留在泉州，全憑命運(yùn)眷顧罷。

    “你忙我亦知道，只是若為了公事，疏了家人亦不可取。你娘子是很需要陪伴的，你二人才經(jīng)歷了那般痛苦，最是需要彼此的時(shí)候，斷不可各自強(qiáng)撐，互相挾持才好走過(guò)這坎兒?！?/br>
    李夫人后面的話說(shuō)到趙溪恬的心里，她想起那里去的孩兒，不由得又一陣心痛，幾近難以喘息，再無(wú)暇顧及婆婆言語(yǔ)抱怨自己家事上的疏忽。

    “孩兒該死，竟讓母親如此cao心，又在這里受了這等委屈，”李都泰被他母親的說(shuō)得抬不起頭，“那何管家事情未做好，我命人叫了他來(lái)，當(dāng)面讓他向二老謝罪，若再令爹娘委屈，便連他也一同換了?！?/br>
    “何苦？仆從之事不必費(fèi)事聲張，回頭你自令管家調(diào)度即可。我與你娘已決心回鄉(xiāng)，人老了，離家太遠(yuǎn)心總是漂浮著?！崩罡傅?。

    “我與你父親想著與你聚少離多，方才同你北上，料不到你公職竟如此繁多?！崩钅赣X(jué)適才話說(shuō)的有點(diǎn)重，見(jiàn)李都泰為難心不覺(jué)便軟了，“我們上了年紀(jì)的，余生就圖個(gè)輕松，泉州有你弟弟meimei，你大可不必?fù)?dān)心我們?！?/br>
    “爹、娘，孩兒不孝，未能盡子職，今日便受孩兒一拜，以答父母之大恩賜?！闭f(shuō)著乃起身，走到他父母的座位之前，亦不等仆人拿來(lái)墊子，便恭敬下跪禮拜。

    李氏父母被李都泰突如其來(lái)的行禮弄得不知所措，李父道：“你快起來(lái)罷，忠孝兩難全，你受?chē)?guó)所托，自當(dāng)以職務(wù)為重，如今你尚年輕，未來(lái)前程不可限量，定要盡心盡力、愛(ài)惜自己的聲譽(yù)！”

    李母將他拉起來(lái)，內(nèi)心只覺(jué)得老話說(shuō)的是，孩子越能，離父母越遠(yuǎn)的。

    “孩兒定遵從父親教誨?！崩疃继┢饋?lái)，又在他父母身旁坐下，“父親，有一事，我慮了許久?！?/br>
    李父看他一眼，點(diǎn)頭允他說(shuō)下去。

    李都泰便道：“如今三弟也已成親，然尚一事無(wú)成，早些年他在臨安學(xué)習(xí)，不論甚么，他都是有天賦的，亦小有成績(jī)，未料時(shí)隔五六年，據(jù)我觀察，如今他不論學(xué)習(xí)、或是字畫(huà)，居然與他在臨安時(shí)別無(wú)二致，全無(wú)所進(jìn)。因而我想，不若讓他到臨安繼續(xù)學(xué)習(xí)，勤學(xué)苦練方不至繼續(xù)荒廢下去，指不定將來(lái)可成?！?/br>
    李氏夫婦回到泉州這些年里自然知道李都勻不學(xué)無(wú)術(shù)，恣意生活，早前尚偶爾監(jiān)督逼迫他勤奮入舉，然見(jiàn)他不愛(ài)，只專(zhuān)心字畫(huà)，且又有留他在身邊的私心，便放開(kāi)不管，任由他自由作為、到處玩耍，只要他沒(méi)做出格的事，乃不＋分管教。

    “為他的學(xué)業(yè)，我與你娘早已傷透了腦筋，我且再問(wèn)他意下如何罷，若他執(zhí)意不肯，便算了。你我都是為官之人，肩上的擔(dān)子、官場(chǎng)的險(xiǎn)惡最清楚不過(guò)，我見(jiàn)三郎逍遙自在，便每常覺(jué)得，讓他隨他的性子去走自己的人生亦未嘗不可，因而近年來(lái)才放縱了他。”李父說(shuō)完，嘆息一聲。

    李都泰聽(tīng)了，陷入沉思。

    李母看著沉默的父子二人，道：“若三郎來(lái)了臨安，我們?nèi)莸募铱刹皇抢淝辶嗣?？我日前還想他成了親，因而家里將要熱鬧起來(lái)了的?！?/br>
    “婦人之見(jiàn)！我們斷不可為此束縛了他。明日我先書(shū)信一封，先捎回泉州，待我們到家時(shí)，三郎亦該想清楚了自己想做甚么的，那時(shí)便看他自己的選擇?！崩罡傅?。

    李都泰見(jiàn)他父母意見(jiàn)不同，便不再多言。

    隔日，李父果真書(shū)信一封，先托南下的商船將信捎回去。他夫婦二人又在臨安逗留了幾日。趙溪恬命保佳兒為二老準(zhǔn)備了回程的用物，同時(shí)令郎中為李父?jìng)浜昧怂?，以防萬(wàn)一。

    及至開(kāi)船那日，原本說(shuō)要為父母送行的李都泰因?yàn)楦劭谟纸孬@一批違禁貨品，事態(tài)緊急，直忙得他將送行之事忘記，二老一直盼到船之將開(kāi)仍不見(jiàn)他蹤影，趙溪恬見(jiàn)二老望眼欲穿的模樣，不由得心生愧疚，道：“阿舅阿婆，想是李郎被事務(wù)纏住了的，二老且上船罷，等不到他的，他忙起來(lái)心里眼里只有公務(wù)?！?/br>
    李母將趙溪恬引到一旁，道：“息婦，有些話此前我每欲說(shuō)，卻不便道出。此次一別你我能否再見(jiàn)亦未可知，因而今日我便將那裝心里許久的話說(shuō)與你：生活中力不能及、無(wú)可奈何的事情若發(fā)生了，再多作計(jì)較只會(huì)錯(cuò)過(guò)眼前，我知道去了的無(wú)可替代，然你要知道，去了的再無(wú)法回來(lái)，只自己，自己是最不可辜負(fù)的，這才是頭等緊要之事，那孩兒既無(wú)緣與你在人間做母子，就放他去吧，斷不要為了離去的疏了自己、放棄身邊的人！”

    這一番肺腑之言，說(shuō)得趙溪恬涕淚連連，她此前只以為婆婆寸她愛(ài)答不理，因而不很靠她太近，今才明白，婆婆是一個(gè)眼明心慧的人。

    趙溪恬點(diǎn)點(diǎn)頭，回答：“息婦知道了?！?/br>
    目送二