手就要打小來，被臘月紅給攔下了。商細(xì)蕊一聲令下，小來很快從家里搬來一疊子賬本。程鳳臺一邊看，一邊喜不自勝地贊道：“好丫頭！”原來那帳雖然記得很不專業(yè)，但是條目清楚，字跡也很秀氣，從六年前開始，每日的進(jìn)出都在里面了，商細(xì)蕊也不知道小來居然有這份苦心，覺得有點感動。等程鳳臺把賬本核對完畢，用力做了個深呼吸，心里也真的動了怒——數(shù)目太大了！水云樓可真是一座金山！就是金山也扛不住這么搬?。?/br>
程鳳臺手指點點賬本：“商老板，你來看看?！?/br>
商細(xì)蕊頭也不低，理直氣壯的：“不看！看不懂！”

戲班的具體收入不便宣之于眾，程鳳臺勾下商細(xì)蕊的脖子，和他咬了一陣耳朵，把總數(shù)說了。商細(xì)蕊這種對數(shù)目沒概念的人，聽到這里也不禁要心疼了，罵了一聲，直起身子來說：“你們好樣的！在這愚公移山是吧！”他一拍賬本：“還有誰要犟嘴的？”

還有什么可犟嘴的呢？

商老板到底是商老板，有那么份豪氣，也有那么份傻氣，一手又在賬本上重重地捶了捶，每一下都震到人心里：“這筆錢把你們拆rou賣了都填不上，得了，同門一場，不用你們還了，可我也怕了你們偷，都給我滾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”

程鳳臺反應(yīng)很大的朝商細(xì)蕊使了個表情，事已至此，能撈回多少算多少，哪能就這么一筆勾銷了！幾個掉腰子嘴硬的師兄弟們臉上下不來，雖然心里后悔，卻也不見得要磕頭求饒，他們還期望集體罷戲使商細(xì)蕊缺少人手，進(jìn)而向他們服軟，互相使了眼色假模假式收拾行頭，臨走之前丟下話說：“咱們掛哪兒都能吃口飯，戲班子里要招齊這么些人，那可難了！”商細(xì)蕊瞪著眼睛，心想沒有拍黃瓜我還做不了滿漢全席了嗎！沅蘭十九等人在這事里也不干凈，身上各有一筆巨額虧空，但是女戲子不比男戲子容易找下梢，只得僵在那里不動彈。

程鳳臺碰碰商細(xì)蕊，又湊在他耳邊說：“那幾個不服你的刺頭已經(jīng)走了，剩下的還算服帖，不急在今天收拾他們，先晾著，回家我們慢慢商量?！?/br>
眾人現(xiàn)在見到程鳳臺和商細(xì)蕊咬耳朵，心里就著慌，不知這個小白臉又在那出什么鬼主意了。流言里總說商細(xì)蕊是亡國的妲己，他們當(dāng)然知道商細(xì)蕊不是這樣的，但是這個程二爺，真真不好說，好像心思很深，也很有枕頭風(fēng)的威力。想想他在后臺閑著跟包的時候，常常與犯事的師兄弟們開玩笑遞香煙，互相請客吃飯，好得跟哥們似的，結(jié)果今天事情一敗露，他非但不替他們求情，還推波助瀾要趕走他們。這是一個真妲己呀！

商細(xì)蕊對于程鳳臺的意見，瞬間就聽從了，他待女人畢竟比較客氣，剩下不愿意走的，都是仗著私交，有一手馬屁功夫的。

商細(xì)蕊氣咻咻地哼出一聲：“回家睡覺！明天再說！”

回家路上商細(xì)蕊直嘆氣：“他們坑了我的那些錢，夠養(yǎng)活三個你了?！边^去他常用頭面來計量錢財，如今是用程鳳臺——這些在他心里都很貴的物件。程鳳臺在黑夜里聚精會神的盯著路面，城南的路燈好一盞壞一盞，最靠不住了，他喃喃說：“虧這么大一筆錢，你就為了眼前清凈放跑了他們，太不劃算了！剩下的幾個不愿意走的，正好，往他們身上榨榨油！”

商細(xì)蕊點點頭：“我要和他們簽三十年的約！”

程鳳臺喲一聲：“那和賣身契有什么區(qū)別！能簽?zāi)敲淳?？?/br>
商細(xì)蕊說：“你就瞧我的吧！”

轉(zhuǎn)過天來，商細(xì)蕊真的與沅蘭十九等人簽了賣身契。這次商細(xì)蕊長了心眼，以個人名義與他們簽的合約，不提水云樓。他含糊起來放點好處下去，人人只當(dāng)他疏于防范，并不記他的好；忽然有一天精明起來，做得不顧情面只講利害，非常生硬，更沒有人會感激他手下留情了。除了沅蘭十九，其余年輕女戲子絕不愿意把人生葬送在戲臺上，覺得這份合約與直接趕人沒有兩樣了，于是竟然伙同昨日出走的師兄弟們?nèi)フ沂Y夢萍求主意，因為在他們的記憶里，只有蔣夢萍能夠制住商細(xì)蕊。蔣夢萍來北平好幾年了，也不見他們惦記她，來看望她，出了事情卻一窩蜂跑去她家哭訴起來。蔣夢萍這時候剛剛檢查出懷孕，情緒正好敏感，聽她們一哭一喊把商細(xì)蕊形容得戲霸一樣，自己也禁不住氣哭了：“他過去不是這樣的，他在這行里待久了，學(xué)壞了，變得那么看重錢，一點情面都不講！”

蔣夢萍不敢與商細(xì)蕊交涉，唯一的主意是找范漣，讓他通過程鳳臺勸說一二，或許事情還有轉(zhuǎn)圜的余地。范漣接了電話，一聽是這么個破事，耐下性子嘆息說：“嫂子啊，一朝天子一朝臣，商細(xì)蕊能把當(dāng)年裹亂的那批人留到現(xiàn)在，已經(jīng)算講情面的了，我從哪開口勸呢？商細(xì)蕊要是聽勸的人，倒好了！”說得蔣夢萍啞口無言的。

常之新下班回家見到這滿屋子的人，當(dāng)場皺起眉毛下了逐客令。他當(dāng)律師的，很容易找出別人話里的漏洞，對蔣夢萍說：“商細(xì)蕊雖然不是個東西，這幾個人也絕不是善茬。商細(xì)蕊瘋了呀？把人都攆走了自毀長城？他們動用的錢肯定不是一筆小數(shù)目，把商細(xì)蕊搜刮狠了，我們不要插嘴這件事。”蔣夢萍里里外外都得不到支持，除了與范金泠抱怨抱怨，也別無他法了。

水云樓就此十成人走了四成，他們不但走了，把各自的衣裳頭面也都卷走了，還分了一批三路角兒和龍?zhí)祝偷亟M織出一個戲班跑去長沙討生活。商細(xì)蕊實在沒有心力與他們糾纏這些瑣事，只求他們恩斷義絕，速速離開眼前。那一陣子商細(xì)蕊錢不趁手，就連行頭人手也不夠用，三天兩頭要向鈕白文的琴言社借人借物。鈕白文聽說水云樓一夜之間發(fā)生的變故，也是驚得直搖頭，連說商郎莽撞。他是個溫吞圓滑的性子，很不理解商細(xì)蕊的快意恩仇。

這一天翻臺子的龍?zhí)着R時鬧病不夠用了，要去琴言社借，一來一去也來不及。過去后臺閑人多，隨便抓一個就能頂上，現(xiàn)在連條狗都物盡其用，真真刨不出閑人了。楚瓊?cè)A在那扮戲，周香蕓等小戲子身量不夠用，扮上士兵不是一邊兒齊，不夠威武。黎巧松倒是閑著，商細(xì)蕊不敢朝他開口，他那不哼不哈的臭德性，惹急了能用琴弓割下商細(xì)蕊的頭。商細(xì)蕊琢磨著靈光一現(xiàn)，沖到后臺問道：“二爺人呢？”

十九用一根指頭豎在嘴上，沖商細(xì)蕊擺擺手，又指指一個角落。程鳳臺撅著屁股，手里舉著打火機，在那找鐵頭大將軍：“小周子！柜子再抬高點兒，我聽見它叫了！”

商細(xì)蕊不顧眾目睽睽，朝著程鳳臺合身一撲，把程鳳臺當(dāng)馬騎了：“二爺，二爺，你幫幫我吧！可要我命了！”

程鳳臺四爪著地不堪重負(fù)，艱難地說：“你