坐在月影號(hào)的吧臺(tái)前。

    紅發(fā)男人面前的玻璃杯中，金黃的酒液已經(jīng)見底，唯余透明的手鑿冰球、在昏黃的燈光下折射著絢麗而冰冷的彩光。

    “老爸，我還有一件事弄不明白。”

    聽完城一郎少年時(shí)代的故事以后，創(chuàng)真直率地問道，“為什么海老澤小時(shí)候，沒有跟你一起回來？”

    “你想起來了啊?！?/br>
    城一郎意外地挑了挑眉。接著他便露出了不滿的表情，大力地揉搓起兒子的腦袋，“不過、你剛剛可是聽睡著了——比起你老爸的過去，更在意這個(gè)嗎？”

    “哈、等一下，我剛才有聽——很痛的啊！”

    創(chuàng)真捂著頭躲開，用警惕的目光打量著身邊的無良老爸。直到對(duì)方放下了手表示休戰(zhàn)，他才又坐了回去。

    紅發(fā)少年略略皺起了眉，像是有點(diǎn)困惑似的說道：

    “她一直都不太一樣，但是我之前覺得、那些事都無所謂，我只要知道，她是我想要超越的對(duì)象就好了?！?/br>
    “但是今天，聽見她對(duì)中村前輩說的話——海老澤，她平時(shí)到底都在想什么？”

    金色的眼眸中透出些許思索時(shí)專注而冷淡的光，創(chuàng)真盯著眼前的桌面，像是在對(duì)父親發(fā)問，又像是在詢問某個(gè)此時(shí)并不在這里的人。

    浮光掠影般地，深秋溫泉旅館的長(zhǎng)廊上，金發(fā)男子對(duì)他們提出的、最好不要涉足那邊生活的告誡，對(duì)于少女情況的緘默，月饗祭上氣勢(shì)不凡的黑衣青年，大雪中佩刀的軍人……

    記憶的殘片倏然滑過腦海，他抬起頭來，不解地問道：“為什么她想的東西，和大家會(huì)這么不同？”

    “……”

    萬事都想用料理解決的少年，罕見地思考起了除那以外的事。城一郎隱隱感到了一點(diǎn)欣慰，但想起少女忽然變得溫柔至極的料理，卻又不由得想要發(fā)出嘆息。

    自己的兒子、以及視作親女的弟子——曾經(jīng)在聯(lián)隊(duì)食戟的賽場(chǎng)上一挑五十、令人聞風(fēng)喪膽的“修羅”抬頭望著天花板，感到些許為難。

    最后，在少年堅(jiān)持的目光之中，紅發(fā)男人還是決定稍稍偏袒一下自家不開竅的兒子。

    “這個(gè)事情……說來話長(zhǎng)，你可別再睡著了?！彼娴?。

    “知道啦！”少年不耐煩地以眼神催促。

    城一郎笑了一下，回轉(zhuǎn)過頭，悠悠然地注視著眼前重新注滿了酒液的玻璃杯。

    他想起不久前的天臺(tái)上，總帥感慨過的教育。

    ——少女的思想會(huì)成為如今的模樣，教育固然起了很大的作用，但他認(rèn)為，她善良與為人考慮的本性、在其中更為重要。

    而這，也是當(dāng)年她想要回到橫濱、偵探社也愿意接納她的原因。

    在少年再度催促以前，紅發(fā)男人出聲問道：

    “你知道異能力嗎，創(chuàng)真？”

    與此同時(shí)，列車中的另一處，手執(zhí)書冊(cè)的甘茶笑著看向了站在門口的金發(fā)少女：

    “來找我做什么，繪里奈？”

    “……今天后來、”

    在她對(duì)面落座，繪里奈遲疑片刻，然后才下定決心、開口問道，“你把談判的話語權(quán)完全交給了我。為什么？”

    “這個(gè)啊?！?/br>
    甘茶放下書本，為她倒了杯茶，笑道，“因?yàn)槲铱匆?，繪里奈終于可以和父親對(duì)抗了——你很堅(jiān)決地反駁了他，又放棄了十杰的席位，不是嗎？”

    “做得不錯(cuò)啊，繪里奈?！?/br>
    金發(fā)少女端起茶杯，試圖遮掩勾起的唇角，眼中卻止不住地出現(xiàn)了笑意。

    “哼，那是當(dāng)然的！”

    最終她索性揚(yáng)起下巴，露出一貫高傲的神情，“別、別做出一副前輩的樣子說這種話，你的年紀(jì)可比我小——”

    “總之，來討論一下吧，聯(lián)隊(duì)食戟時(shí)的出場(chǎng)順序?！痹谏倥兴磻?yīng)之前，她如此說道。

    然而，對(duì)面的紫發(fā)少女卻搖了搖頭。

    “我是可以猜中對(duì)方的人員安排，但我不打算這么做了?！?/br>
    她輕輕笑著、卻不容拒絕地說道，“接下來，無論是制定策略，還是排兵布陣——都要靠你自己了，繪里奈?！?/br>
    第84章

    聽見她這樣說, 金發(fā)少女露出了意外的表情。

    在受到信任的愉快之外，心中卻又產(chǎn)生了一點(diǎn)難以適應(yīng)的倉(cāng)皇。

    并非想要逃避責(zé)任，或是害怕承擔(dān)同伴們的信任與未來——只是, 就像一個(gè)剛剛學(xué)會(huì)了如何騎自行車的人、忽然被放開了被扶穩(wěn)的單車后座，一時(shí)也難以將目光集中在前方的道路上。

    況且, 一直站在眾人身前、妥帖地安排好了一切的人，為什么忽然決定如此干凈利落地后撤？

    是為了給包括她在內(nèi)的大家磨練的機(jī)會(huì)嗎？

    在她舉棋不定地思索著的時(shí)候，紫發(fā)少女神情柔和地繼續(xù)說了下去。

    “所以，之后我就只是反對(duì)派的一名普通成員了, 不會(huì)再作為帶領(lǐng)大家的人，進(jìn)行統(tǒng)籌?！?/br>
    她端起面前的伯爵茶, 在氤氳的香氣之中勾起唇角，“聯(lián)隊(duì)食戟，對(duì)我們這邊的每個(gè)人而言, 都是寶貴的、磨練自身的機(jī)會(huì)?！?/br>
    “對(duì)你來說更是如此。既然現(xiàn)在已經(jīng)能夠和父親對(duì)抗了，你就要成為大家依賴的那個(gè)人。”

    從最后的那句話中察覺到一點(diǎn)異樣，金發(fā)少女若有所覺地抬起了頭。

    ——這聽起來, 似乎不僅是不再進(jìn)行指揮的意思？

    “你……有別的計(jì)劃？”

    甘茶動(dòng)作略微一頓, 然后便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “現(xiàn)在告訴你也無妨——我打算在聯(lián)隊(duì)食戟以后，就將重心放回橫濱。所以再繼續(xù)作為大家依賴的對(duì)象, 就不太合適了。”

    她平靜地說出了對(duì)于繪里奈來說、不吝于一道驚雷的話。

    “未來應(yīng)該不會(huì)再長(zhǎng)時(shí)間待在遠(yuǎn)月，課程與考試可能都無法參加了……這次贏了以后、分配十杰的席位也不必算上我，因?yàn)榈綍r(shí)候大約沒有時(shí)間來履行運(yùn)營(yíng)遠(yuǎn)月的義務(wù)。不過，我還想要保留在這里的學(xué)籍。”

    ——她和幸平君, 還有月饗祭的約定呢。

    紫發(fā)少女抬起眼來，對(duì)繪里奈微笑，“保留我學(xué)籍的事, 就要拜托未來的第一席了?！?/br>
    “等等——！”

    完全撒手不管、卻還是直接就鎖定了勝果，這家伙還是這么一切盡在掌握之中的樣子。

    而她當(dāng)然想要登頂遠(yuǎn)月；勝過對(duì)面的人成為第一席、也是長(zhǎng)久以來的愿望。但絕不是以這種方式——！

    腦內(nèi)一片混亂，繪里奈皺著眉，難以理解地看著她，“為什么？”

    “因?yàn)槲以谶@里該做的事，基本都完成了?！?/br>
    對(duì)上她疑惑不解的視線，甘茶有些嘆息，但想起太宰傳來的、有關(guān)魔人逃獄的信息，她便更加堅(jiān)定了自己的決心，

    “我本來就不是來遠(yuǎn)月上學(xué)的，你忘了嗎，繪里奈？我并沒有成為職業(yè)料理人的打算