新建未及兩年的汐見研究大樓，面前是遠(yuǎn)月學(xué)園繁華更勝以往的人潮。

    此時(shí)正是各社團(tuán)結(jié)束活動(dòng)的時(shí)間，校道上四處是笑鬧著的學(xué)生們。

    視界盡頭, 繁茂樹林的邊緣已然渡上了一層金紅色的夕燒；而而回眸望去, 天頂中央、研究大樓與云層相接的地方, 略顯暗沉的藍(lán)色正漸漸擴(kuò)散開來。

    身后似乎有人喊他的名字, 已經(jīng)步下臺(tái)階的銀發(fā)少年駐足回望，三五名臉龐略顯青澀的少女急匆匆地跑了過來，看領(lǐng)結(jié)的顏色, 大概是來汐見研討會(huì)聽課的一年級(jí)新生。

    思考只是一瞬, 身邊就已經(jīng)被人團(tuán)團(tuán)圍住。代理講師的少年在心底嘆了口氣，還是耐心地解答起了少女們有些醉翁之意不在酒的、關(guān)于今日授課內(nèi)容的問題。

    忽然之間, 校園中喧鬧的人群、突兀地安靜了下來。

    葉山若有所覺地抬頭望去，只見身形纖細(xì)的少女穿過小徑，朝著校道的另一側(cè)走去。

    煙紫色的長(zhǎng)發(fā)被風(fēng)輕輕揚(yáng)起，幾乎令人錯(cuò)覺有淡紫色的煙霧、在身后的空氣中留下一道印痕。

    距離尚遠(yuǎn)，少女的面容還看不真切, 但隨著她的動(dòng)作, 黃昏晦黯的景色中，似乎緩緩展開了夢(mèng)幻而綺麗的光影。

    ——十八歲的少女, 已經(jīng)擁有了令人不由屏息靜氣、不敢打擾的美麗。

    和身邊怔住了的后輩們說了一聲，葉山亮走了過去，在少女停下腳步、朝他望過來的時(shí)候，唇邊不自覺地浮現(xiàn)出一抹淡淡的微笑。

    “你要回橫濱？”

    看了眼少女身上的常服，葉山頓了頓——既然她要回去，那么明天估計(jì)幸平創(chuàng)真也不會(huì)安分待在遠(yuǎn)月里了, 大概會(huì)趁機(jī)跑去各位前輩的店里打工、順便要求食戟。

    但他依然有些不解，“有急事？現(xiàn)在已經(jīng)很遲了?！?/br>
    “葉山君?！?/br>
    看著向自己走來的友人，甘茶笑著點(diǎn)頭致意，解釋道，“太宰先生在河邊撿到了一名孤兒，想要讓他加入偵探社?！?/br>
    “剛才接到了通訊，說是要召開入社試驗(yàn)的選考會(huì)，最好我也回去一趟?！?/br>
    據(jù)說那是一名能夠化虎的異能者，之前還曾經(jīng)作為災(zāi)害認(rèn)定猛獸、遭到軍警通緝，也是因?yàn)檫@樣，入社測(cè)試的形式才難以決定。

    所以，在太宰的提議下，眾人決定召開會(huì)議，討論測(cè)試的題目。

    和未來的社員相關(guān)，確實(shí)是她會(huì)關(guān)切的事務(wù)。不過——

    “……總覺得你們偵探社選拔人才的方式有點(diǎn)太過特殊?！?/br>
    葉山亮吐槽道，“你們都有撿人的愛好嗎？”

    “我記得你上次回來的時(shí)候才說，和福澤先生從一個(gè)偏僻的小村莊里、帶了個(gè)十四歲的孩子回去，據(jù)說是很擅長(zhǎng)……”

    “農(nóng)活。”

    甘茶笑瞇瞇地接了下去，“賢治很厲害的。我不是還給大家送了他種的蔬菜嗎？連四宮前輩都夸獎(jiǎng)?wù)f、這是難得一見的優(yōu)秀食材呢?！?/br>
    那可是人稱“蔬菜料理的魔術(shù)師”的四宮小次郎，是曾經(jīng)差點(diǎn)將田所惠退學(xué)的、標(biāo)準(zhǔn)超高的嚴(yán)厲前輩。

    “……”是的，他也收到了，是有熱氣球那么大的西蘭花。

    雖然品質(zhì)確實(shí)很不錯(cuò)，可是一個(gè)偵探為什么要擅長(zhǎng)農(nóng)活？

    葉山無言地看著身前似乎心情相當(dāng)不錯(cuò)的嬌小少女。

    兩年的時(shí)間過去，在薙切繪里奈的雷霆手段、以及面前少女潤(rùn)物無聲的懷柔之下，如今的遠(yuǎn)月已然大不相同。

    而少女所屬的偵探社，在聲名愈發(fā)顯赫的同時(shí)，成員也漸漸增加。除了方才所說的十四歲少年以外，還有——

    “我記得你還說過一對(duì)兄妹？”

    “谷崎和直美嗎?！?/br>
    甘茶抵著下巴陷入沉思，“雖說是親兄妹，但他們那個(gè)樣子、更像是情——”

    “等等，這個(gè)話題很危險(xiǎn)，再說下去會(huì)過不了審的。”

    葉山立刻阻止，然后問道，“這個(gè)時(shí)間回去——車安排好了嗎？”

    “嗯，我還要去評(píng)議會(huì)的辦公室里拿點(diǎn)東西，所以讓人在那里等了。”

    少女不禁莞爾，“那么，我回來以前，新文件就要麻煩葉山君了?！?/br>
    作為第三席、卻常常需要代替不在校的一二席處理文件的葉山亮無奈地看她一眼。

    “知道了。不過秋選的準(zhǔn)備工作很快就要開始了，參賽者的甄選——我可沒法代替你投票?！?/br>
    為了十月初的the Blue大賽，不久前十杰評(píng)議會(huì)才做出了決定，今年秋季選拔的所有比賽，必須在九月份全部結(jié)束。

    因此，現(xiàn)在雖然才只是五月，校方就已經(jīng)派出了對(duì)新生進(jìn)行篩選的考核人員，很快就會(huì)提交入圍初選的參賽者名單、交由十杰評(píng)定。

    見少女點(diǎn)點(diǎn)頭，葉山低頭笑了笑，說道：“走吧，我送你過去。”

    *

    橫濱。

    目送黑色轎車消失于街角，甘茶轉(zhuǎn)過身，走進(jìn)了被夜色籠罩的五層紅磚小樓。

    搭乘電梯上到四樓的事務(wù)所，通透的大辦公室、臨近窗邊最顯眼的辦公桌后方，黑發(fā)的名偵探正專心致志地把玩著手上零食附贈(zèng)的玩具模型。

    聽見進(jìn)門的響動(dòng)，那雙漂亮的綠色眼睛帶著理所當(dāng)然的神氣、以及純粹明亮的歡喜，將視線落到了少女的身上。

    不待甘茶詢問，亂步便高聲答道：“要怎么測(cè)試新人的能力——為那種事情動(dòng)腦筋也太無聊了，我一點(diǎn)興趣也沒有?！?/br>
    “你快進(jìn)去解決掉，然后我們跟社長(zhǎng)一起回家。”他開開心心地說道。

    甘茶忍不住笑了起來，應(yīng)了一聲，便向著會(huì)議室的方向走去。

    經(jīng)過茶水間時(shí)，又與正在里面忙碌的兼職事務(wù)員谷崎直美簡(jiǎn)短交談了兩句，少女終于推開了會(huì)議室的大門。

    室內(nèi)眾人紛紛朝她看來，露出欣喜的笑容。而甘茶的視線在同伴們的臉上打了個(gè)轉(zhuǎn)，又落在了角落里的舊報(bào)紙上，心下頓時(shí)了然。

    茶水間里此刻仍未回家、說要等哥哥一起的直美，表情較之平時(shí)還要更為嚴(yán)肅的國(guó)木田先生，神色格外游移不定的谷崎君，以及本不該出現(xiàn)在會(huì)議室中的、兩個(gè)月以前的舊報(bào)紙。

    ——看來，國(guó)木田先生串通了谷崎兄妹，準(zhǔn)備做點(diǎn)什么有趣的事情呢。

    與太宰含笑的視線相觸，甘茶垂下眼睫，唇邊卻不由得勾起一抹微笑。

    而太宰先生也已經(jīng)早就發(fā)現(xiàn)了——怪不得亂步不想管呢。他會(huì)怎么應(yīng)對(duì)呢？

    見她似乎若有所思，想起方才進(jìn)來過一趟、臨走前表情古怪地對(duì)他說“加油吧”的亂步先生，谷崎潤(rùn)一郎略有些忐忑。

    國(guó)木田先生與他、以及直美，確實(shí)有一點(diǎn)不為人知的小計(jì)劃。

    那是為了讓太宰吃點(diǎn)小虧，了解到雇傭與管理的辛苦、未來不再那樣隨心所欲地行事，準(zhǔn)備將入社測(cè)試最辛苦的部分推給他的計(jì)劃。

    而計(jì)