儲一刀的案子有關(guān)，而朱明是除我以外唯一接觸過那塊玉的人。我猜測是那人沒在我房內(nèi)找到那塊玉，便逮住了朱明。

    原本我還挺擔心自己的安危，但是好在是應(yīng)院首這回轉(zhuǎn)了性。自我房中連連出事之后，他特意將家中老底討了出來，給我雇了好幾個會拳腳功夫的守衛(wèi)與丫鬟，日夜不停地守在我身邊保護我。

    雖然這事讓我很感動，但我仍為我出恭之時身前有兩個丫鬟門神似的守衛(wèi)感到十分不好意思。

    尤其是吃壞肚子的時候，便格外尷尬。

    于是我便只好少吃東西少出恭，力求讓自己的泄物能清爽好聞些。

    偶爾也會感嘆，連屎尿屁都不能隨心所欲的人生，到底還有什么自由可言。

    *

    不知不覺，便到了戎盧雜耍團開演場地附近。

    我們在官道旁縱馬，半道上就遇見了不少人。遠遠瞧見那雜耍團在河邊劃了一大片場地，帳篷之巨令人乍舌，光是高度就幾近三丈。場中五彩經(jīng)幡布帶迎風飄揚，異域風情頗重。

    熙熙攘攘的人群之中，時有獸鳴呼喝之聲遙遙傳來，隨即又被人聲沸騰蓋住。

    我與傅容時下了馬，將馬兒拴在附近的馬棚之中，徒步行去。

    一路上行人的對話時不時傳入耳中。

    “上回人家表演的走解馬戲可真絕了嘿，那腿跟粘在了馬上似的，不光馬上倒立，還能在馬上跳完一整曲的胡旋舞。”

    “你看了上一場的走索沒？那個小姑娘才是厲害，在細繩上連翻了七十二個跟頭不帶顫的，比咱們在平地上還穩(wěn)當?！?/br>
    “我可是聽說了，今兒這場特意設(shè)在城外，說是因為有馴虎馬戲，在京番市沒那么大的場子，這才搬到了城外頭來?！?/br>
    聽得我興致越發(fā)高了。

    “你之前看過他們的表演嗎？真那么好？”

    傅容時點頭：“查案時看過兩場，的確不錯，與其他胡人的演出大不一樣。”

    “這戎盧與西狄臨近，是馬上長成的民族。聽說戎盧人自小未曾學(xué)會走路，便先學(xué)會騎馬，馬技過人名聲在外?！?/br>
    “今日的演出，是這戎盧雜耍團來京之后最大的一場，我們估計那些竊賊應(yīng)當不會錯過這一大好時機，便連同應(yīng)天府一道傾巢而出，埋伏了不少人在此處?！彪S著他的視線，我果然在人群中見到了好幾個熟面孔——都是穿著常服假裝民眾的鎮(zhèn)撫司差人。

    喬裝過后的徐鳳從我們身邊擦身而過，還朝我們眨了眨眼。

    離那大帳越近，人越多。除了原本戎盧雜耍團的人之外，京中不少的小販也看準了這次機會，攤子擺滿了兩邊道旁不說，還有不少商販穿梭在人群中叫賣。光是我與傅容時艱難地走的這十幾步路，就遇見了三個賣冰糖葫蘆的。

    我不禁感嘆生存不易，連糖葫蘆這一行的競爭都比想象中的大。

    傅容時將我護在臂彎之中，道：“人多手雜，定有不少賊人混在其中，你離我近些，護好自己，別真丟了東西?！?/br>
    我附和：“對，護好我，畢竟我錢袋里放了三錢銀子呢?！?/br>
    傅容時不禁一笑。

    他調(diào)侃：“那可真是一筆巨款?！?/br>
    我語重心長道：“你別小看這三錢銀子，就這還是我摳了家底帶出來的。要是這三錢沒了，我就當場也支個攤，趁著人多掙上一波，算命卜卦、尋物擇吉皆可?！?/br>
    傅容時好奇又好笑：“堂堂朝廷命官、又是翰林院首獨女，至于到這個地步么？”

    “至于?！蔽亦嵵攸c頭，“我們應(yīng)家什么樣你也來過好幾次了，大門口的石階壞了三年，現(xiàn)在都沒錢修。我家應(yīng)院首的俸祿養(yǎng)活一大家子人之余，全都給了那些窮酸落第的文人書生，守庫房的小廝和管賬的先生平時閑得都搭伙斗蛐蛐，形勢可艱難呢?！?/br>
    接著我又嘆了口氣：“整個應(yīng)府也就是我干的是能掙錢的行當，想我不過十幾歲，就承擔了掙錢養(yǎng)家的重任——真是夭壽哦。”

    應(yīng)院首是個清高文人，眼中不屑阿堵物，花錢沒數(shù)的毛病幾十年如一日，往往是剛發(fā)下的俸祿還沒揣熱乎，轉(zhuǎn)眼就去接濟別人了——還美其名曰是為晟朝未來培養(yǎng)人才。

    指望應(yīng)院首從書中搬出黃金屋的愿望是從沒實現(xiàn)，可我們府上那么些人還得活。以前我娘在的時候還有人能管著他，現(xiàn)在我娘不在了，就只能是換了我偷偷摸摸給他解決——我出門給那些京中士族算命卜卦掙得的錢，不知給府上填了多少虧空。

    這個家，我才是真正的爹。

    *

    說著話，我倆終于穿破了層疊的人群，來到了演出大帳之前。

    走到了近處，這大帳更顯得壯觀起來。

    鮮紅的帳子龐大惹眼，足足能容下數(shù)百人在其中。帳子的布邊上織著繁復(fù)華麗的花樣，以金銀黑三色搭配，描繪出簡易的人形。

    進了這大帳，更覺美輪美奐。

    帳中以金紅二色為主，從帳頂交疊織繡，間隙之中再以五彩珠串裝飾。而帳中的橫梁，俱覆蓋著五彩布匹——色彩極為扎眼，初時覺得雜亂，可多瞧一會，又覺得這亂中存了幾分相映成趣。

    果然同晟朝截然不同。

    走進來這一路，傅容時將我護得嚴嚴實實，好不容易尋到了一處座位，將我安置下，還竟是第二排，距離表演的臺面極近。

    場中的演出還未開始，只能見到空空如也的臺上擺著幾樣物事，不知是做什么用的。那臺子連著帳子邊緣，盡頭處掛了層層帷幔，后邊想必就是準備演出的地方。

    我興致勃勃地四處張望，抬手就攔住了一個場中售賣零嘴雜嚼的小販。

    我隨手挑了兩樣愛吃的小食，剛想付錢的時候卻被搶先一步。

    傅容時伸手遞了碎銀給那小販，又從食籃里多選了幾包放到我懷里。

    “總不好花你的老底?！彼Α?/br>
    我頓了片刻，嘈雜的人群中，我竟能聽見心口嗵地響了一聲。

    千年的鐵樹開了花，傅容時在我眼中又好看了一些。

    *

    馬戲終于開始。

    大概是想要鎮(zhèn)住觀眾，這第一場便是蔚為壯觀的馴馬表演。

    頗具異域風情的胡琴樂曲聲在場中漸漸響起，只見一身著五色彩衣的男子執(zhí)著馬鞭出場。

    這男子身形矮小，留了棕色的蜷曲胡子，幾乎將整張臉都蓋住，瞧不出年齡。可他的身形卻極為靈活，上來就十幾個后空翻到了臺上，先惹了一波喝彩。

    而隨著他的出場，場中樂曲