長(zhǎng)得跟夏恩像極了，高高的個(gè)子，魅力十足，明亮的藍(lán)眼睛和尖尖的下巴跟兒子一模一樣。但跟夏恩不同的是，她不瘦，身材壯實(shí)，而且她那頭紅發(fā)也比夏恩的顏色要深，盡管可能是染的。

夏恩從她手上接過(guò)沙拉碗，彎腰在她臉上輕吻了一下?！皨?zhuān)@是吉米·多塞特；吉米，來(lái)認(rèn)識(shí)一下瓦萊麗·利特?！?/br>
“叫我瓦爾就行?！彼咨斐鍪帧！昂芨吲d見(jiàn)到你，我聽(tīng)我meimei夸你來(lái)著?！?/br>
吉米不熟悉這些曲里拐彎的家族關(guān)系，他想了一會(huì)兒才搞清楚誰(shuí)是她meimei。“謝謝，貝琳達(dá)是好人，給了我個(gè)機(jī)會(huì)。也很感謝你們今天讓我加入，我不想打擾……”

瓦爾暖暖地笑著，搖了搖頭。“我們都很高興你能來(lái)?！彼凉M(mǎn)面春風(fēng)地環(huán)顧四周?！拔疫€是小姑娘的時(shí)候就盼著這個(gè)，也算夢(mèng)想成真啦：一大家子人聚在一塊兒吃飯，還有能一起樂(lè)呵的朋友?！蹦莻€(gè)滿(mǎn)足的笑容看上去很自然，仿佛她時(shí)常露出這個(gè)表情。

這與吉米記憶中他自己的母親形成了尖銳的反差。雖然她去世時(shí)才三十七歲——比他現(xiàn)在還要年輕幾歲——可已是滿(mǎn)臉皺紋，油盡燈枯。她粗暴又冷酷，雖然她肯定也曾露出過(guò)微笑，但吉米卻一點(diǎn)兒也記不得了。當(dāng)他尚且年幼，還不明白懷抱夢(mèng)想有多么愚蠢時(shí)，他也曾幻想過(guò)母親會(huì)找到一個(gè)好男人，那人愛(ài)她，也愛(ài)她的孩子們；他會(huì)像電視劇里的那些父親一樣，和悅地對(duì)待吉米，引導(dǎo)他的成長(zhǎng)；他會(huì)給他們一個(gè)幸福的家。

嗯，懷抱期望是愚蠢的。只不過(guò)……夏恩的mama就得償所愿了，不是嗎？

“我也很高興能來(lái)?！奔讓?duì)她說(shuō)。

她對(duì)夏恩皺眉頭佯怒道：“你是打算捧著沙拉在這兒站一天呢，還是去給吉米弄點(diǎn)兒吃的？”

“說(shuō)不定人家是素食主義者呢?！?/br>
“素食主義者？我們這兒可不款待那號(hào)人。”她裝生氣可裝得不太像。

“別擔(dān)心，女士。利特先生烤什么我都照單全收?！?/br>
“你這么說(shuō)我就放心了。還有，叫我瓦爾，叫他亞當(dāng)，我們?cè)谀翀?chǎng)里可沒(méi)那么多客套?！彼峙匦α艘幌?，轉(zhuǎn)身回了房子里。

“她最棒了。”他們走向長(zhǎng)桌的時(shí)候，夏恩說(shuō)。“你是不是覺(jué)得我們這家子很護(hù)著自家人？可這一位喲，為了救我們幾個(gè)，她就是上刀山下火海也在所不惜。她會(huì)閹牛犢，能趕在離上臺(tái)還有兩小時(shí)的時(shí)間里給孩子縫出一身表演服，還能搞定周末版的填字游戲?！?/br>
“她看起來(lái)人特別好。”

“是她讓我們這群孩子學(xué)會(huì)同情別人。不是說(shuō)亞當(dāng)人不好，他很好，可他是個(gè)真正的牛仔，干得多，說(shuō)得少，從來(lái)不把矯情話(huà)掛在嘴上。是mama告訴我們，要體諒別人，甭胡亂瞧不起人，人人有本難念的經(jīng)。你不知道別人背負(fù)了什么，不代表那就不沉重。”他把沙拉放在桌上，擺在一盤(pán)蒜香面包和一罐烤豆子中間，然后對(duì)著吉米咧嘴一笑?！八€教了我們好多其他事兒，她就熱愛(ài)給人上課。甭以為你不是我們家的人就能躲過(guò)，只要給她逮著半點(diǎn)兒機(jī)會(huì)，她就會(huì)糾正你的語(yǔ)病，指導(dǎo)你搭配衣服?！?/br>
吉米低頭打量自己：干凈的牛仔褲，干凈的灰色衛(wèi)衣。“我穿得是不是不得體？”

“我上哪兒知道去，我媽說(shuō)我在挑衣服方面無(wú)可救藥，估計(jì)我的牛仔天性壓倒了我的基佬天性?！彼闷饍蓚€(gè)塑料盤(pán)子，遞給吉米一個(gè)?！梆I了吧？”

吉米確實(shí)餓了。在夏恩的指點(diǎn)下，他挑了六樣食物，在盤(pán)子上整整齊齊碼得老高，還留出位子等著放亞當(dāng)?shù)拇髩K烤牛排。夏恩的盤(pán)子也一樣滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，走回桌邊的時(shí)候，因?yàn)榈孛娌黄秸?，他必須聚精?huì)神才能保住盤(pán)子里的東西不撒。即便這樣，也沒(méi)人上去幫他。這不是因?yàn)闆](méi)人關(guān)心他。吉米注意到了，就連那些小毛孩在擁抱夏恩叔叔的時(shí)候也會(huì)放輕動(dòng)作，盡量避免把他撞得太狠。吉米能理解。這些人深?lèi)?ài)夏恩，知道他不愿意被捧在手心里。

吉米和夏恩在桌子的同一側(cè)落座。波奇坐在他們對(duì)面，他妻子寶拉正對(duì)著吉米，但他們家女兒已經(jīng)溜走了?！肮烙?jì)躲哪兒去給她那幫朋友發(fā)短信了?！辈ㄆ嬲f(shuō)?！澳茄绢^離開(kāi)手機(jī)活不過(guò)一天。”

夏恩還向許多人介紹了吉米，但吉米和他們大概也就這一面之緣。吉米專(zhuān)注于面前的美食。他覺(jué)得這可能是他這輩子吃過(guò)的最棒的牛排。

“你好像吃得挺香?！睂毨f(shuō)。她是個(gè)苗條的金發(fā)美人，那模樣不像牛仔的妻子，更像個(gè)商界女強(qiáng)人。

“太好吃了?！奔状鸬??！斑@些rou是牧場(chǎng)里產(chǎn)的？”

“那當(dāng)然。叫亞當(dāng)吃別人家產(chǎn)的牛rou，他寧可餓死。不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)你是走南闖北的人，你肯定吃過(guò)各種各樣稀奇古怪的東西?！?/br>
她這么一說(shuō)，仿佛給他整個(gè)人蒙上了一層傳奇色彩。“一般來(lái)說(shuō)，有東西吃我就謝天謝地了。不過(guò)這些年來(lái)我的確吃過(guò)一些不尋常的玩意兒。”

“比如呢？”她看起來(lái)真的很好奇。

“嗯，比如有一回——呃，這事兒可能不太適合在飯桌上提?！?/br>
她大笑?！氨?lián)模覀冞@伙人才沒(méi)那么嬌貴呢，牧場(chǎng)生活可容不下孬種?！?/br>
“那好吧?！彼眉埥砜讼伦?，端起一次性杯子喝了口水。不少人都在喝啤酒，也有人問(wèn)過(guò)他，他謝絕了?！皠?dòng)物身上有些部位一般人不吃，我吃過(guò)。不過(guò)我估計(jì)這種事你們都見(jiàn)怪不怪了?！?/br>
“那是，我們從來(lái)不浪費(fèi)。牛身上只要是能吃的，我們基本都吃。”

“我想也是。好吧。有一回，我在德克薩斯的一個(gè)流動(dòng)游樂(lè)場(chǎng)打工。那場(chǎng)子不大，破破爛爛的。我的任務(wù)就是哪兒需要搭把手，我就幫一把，擺攤、搭設(shè)施、搬貨、清垃圾什么的。聽(tīng)起來(lái)不咋的，干著可累；而且，那地方真是熱死人。你剛把一個(gè)地方摸熟——搞清楚去哪兒洗衣服，當(dāng)?shù)氐木靽?yán)不嚴(yán)——就得重新打包上路。薪水倒是還可以，也包宿，我跟另外幾個(gè)哥們兒住在一輛房車(chē)?yán)铩?/br>
“其中有個(gè)叫巴迪的家伙，完完全全就是大家印象中的那種