述也顛倒混亂，他慌慌張張的，甚至還想給海連看自己腳腕上一道淺白針線痕跡。

“我嘗試過(guò)了，嘗試過(guò)很多?！眾W布里安最后幾個(gè)字說(shuō)得沮喪極了，幾乎是用鼻音發(fā)出來(lái)的。

“你要多少?！?/br>
問(wèn)出這話的并不是海連。奧布里安詫異地看向那位英俊而陌生的東州人，對(duì)方依舊是那副溫文爾雅的笑臉。

方停瀾重復(fù)了一遍：“你需要多少錢(qián)？”

或許是方停瀾衣襟上的銀線和腰間劍柄上的寶石閃花了奧布里安的眼，他背在身后的手用力掐了下虎口，才鼓起勇氣道：“六……六十三枚銀錙。”

“小意思而已，不用還了。”方停瀾說(shuō)著就從腰間口袋里掏出了一枚金幣要丟給他，奧布里安連忙制止：“那怎么行！算我借您的吧，您說(shuō)個(gè)利息，我這就去寫(xiě)借據(jù)。”

方停瀾想了想，合掌道：“也罷，看在你是我弟弟鄰居的份上，想必平時(shí)也照顧他不少，利息就免了，借期么……定成半年，到時(shí)候你也不用還我，直接給我弟弟，我的東西就是他的。”

“等等……”海連想要阻止，但已經(jīng)晚了。

“——謝謝您，方先生！”

奧布里安沒(méi)料到對(duì)方如此慷慨大方，他激動(dòng)得眼睛都亮了，連連道謝又再三保證自己會(huì)盡快還錢(qián)，說(shuō)罷便忙不迭地沖出門(mén)去取紙筆，繞開(kāi)海連時(shí)還險(xiǎn)些被門(mén)框絆了一跤。

聽(tīng)著那人踩著瓦片離開(kāi)的聲音，方停瀾笑了：“你這鄰居真有意思?！?/br>
“是么?！?/br>
尾音未落，海連便一丟抹布，箭步?jīng)_過(guò)去一把揪住了方停瀾的衣領(lǐng)。對(duì)方有些措手不及，被他推搡得連退了幾步，砰地一聲撞在了墻上，塵埃落了兩人一頭一臉。

“你之前明明說(shuō)你身上沒(méi)錢(qián)了?！焙＿B咬牙切齒。

“騙你的?！狈酵懻f(shuō)，“何況我只是說(shuō)我沒(méi)了住宿費(fèi)。”

“你之前還說(shuō)你每一筆錢(qián)都有計(jì)劃，絕不會(huì)做超出預(yù)算的開(kāi)支?！?/br>
“這也是計(jì)劃開(kāi)支?！狈酵懕群＿B高上半個(gè)頭，他得垂下眼睛才能對(duì)上對(duì)方含怒的瞳孔，“我用人情買(mǎi)你的忠心，這樣不好么?！?/br>
“方停瀾，我自己會(huì)幫助我的朋友，不需要你來(lái)插手，我更討厭你這樣算計(jì)我。”

“我要是真算計(jì)你，你現(xiàn)在根本沒(méi)機(jī)會(huì)這樣攥我的衣領(lǐng)子，海連?！狈酵懻f(shuō)著，還朝海連輕輕吹了口氣，“……你睫毛上落灰了?！?/br>
“別叫我名字。我也不會(huì)再相信你任何鬼話了。”海連被對(duì)方這哄孩子似的語(yǔ)氣和調(diào)戲一般的動(dòng)作激得瞪起眼睛，他一字一句道，“你現(xiàn)在就滾去旅館住?！?/br>
7泥巴區(qū)

10.

奧布里安興沖沖拿著已經(jīng)寫(xiě)好的借據(jù)趕了回來(lái)，結(jié)果一進(jìn)門(mén)，他便明顯察覺(jué)到室內(nèi)的氣氛不太對(duì)。

屋里的哥倆從一開(kāi)始便沒(méi)什么“兄友弟恭”的講究，現(xiàn)在更像是剛打過(guò)一架似的——至少奧布里安記得自己離開(kāi)的時(shí)候方停瀾還沒(méi)這么灰頭土臉。

海連坐在椅子上，抱著手臂冷冷道：“你把借據(jù)撕了，我給你錢(qián)?！?/br>
“我弟弟又在鬧脾氣了，一家人還分什么你的我的，”站在房間另一邊的方停瀾無(wú)奈道，“明明都是個(gè)大人了，怎么老是這么任性?！闭f(shuō)著，他甚至頗寵溺地嘆息了一聲。

海連被他惡心得倒吸一口氣，手已經(jīng)按捺不住扶上了刀柄，但礙著還有個(gè)弱雞似的鄰居在這，他只好又忿忿地收手繼續(xù)抱臂生悶氣。

奧布里安摸不著頭腦不知該聽(tīng)誰(shuí)的，他僵了半晌，終于放棄探尋這對(duì)黑發(fā)兄弟的微妙關(guān)系，依然決定把借據(jù)交給方停瀾：“……謝謝您?！?/br>
他還朝方停瀾行了個(gè)蹩腳的東州禮。

方停瀾挑眉，大獲全勝：“只簽名就好嗎？”

海連騰地站起來(lái)拔腿就要走，奧布里安連忙叫住他：“等等海連，我也有東西要給你?！?/br>
他趕緊從口袋里拿出一封火漆封口的信件：“怕丟，我放在稿件里藏著，結(jié)果被那女人也扣下了?！?/br>
火漆印是一只鷹頭形狀，海連心下了然：“誰(shuí)送來(lái)的？”

奧布里安搖頭：“是個(gè)男孩，看不出身份，估計(jì)就是個(gè)跑腿的。”

海連撇了下嘴，拆開(kāi)了信封。里面只有薄薄一張紙，他快速瀏覽完內(nèi)容后問(wèn)了奧布里安最后一個(gè)問(wèn)題：“信什么時(shí)候送來(lái)的？”

“四天前。”奧布里安答道。

海連嘀咕了一句“還來(lái)得及”，他把信往懷里一揣，抬腳出了門(mén)，快要下梯時(shí)仿佛又想起什么，回身叫了聲奧布里安：“我有點(diǎn)事要出去一趟，你既然同我哥這么投緣，他初來(lái)乍到，一會(huì)就麻煩你幫我接待他好了?！?/br>
青年故意咬重了“哥”字，他沖方停瀾一勾嘴角，頭頂不馴的發(fā)梢在二人視線里一跳，人便沒(méi)了蹤影。

奧布里安渾然未覺(jué)自己已經(jīng)被海連賣(mài)了，他樂(lè)呵呵地?fù)P聲應(yīng)下，扭過(guò)頭沖方停瀾笑道：“方先生，我們?nèi)ソ诸^那家酒館邊吃邊聊怎么樣？”

如果忽略他腹部適時(shí)傳出的一串饑餓咕嚕的話，奧布里安倒是活脫脫一副“熱情好客久夢(mèng)人”的好形象。

就像方停瀾強(qiáng)賣(mài)人情時(shí)不給海連插嘴的余地一樣，海連把方停瀾像扔包袱似的丟給奧布里安時(shí)也是干脆利落。方停瀾依舊看著海連離開(kāi)的方向，他眼角微微一抽，隨即恢復(fù)如常笑容：“那就麻煩你了?！?/br>
※※※

“我們這一片本來(lái)叫做安萬(wàn)那區(qū)，南境語(yǔ)里有倒影和鏡子的意思，但實(shí)際上大家都不會(huì)這么稱(chēng)呼，”奧布里安抬了抬腳，示意了一下鞋面，“我們都叫這里是泥巴區(qū)?！?/br>
方停瀾環(huán)顧四周：“很恰當(dāng)?！?/br>
如同臟污的黑泥般，安萬(wàn)那區(qū)藏匿著久夢(mèng)城所有的垢穢。小偷，強(qiáng)盜，皮條客，殺人犯，奴隸和奴隸主，種種見(jiàn)不得光的人與事似吸血的毒花深扎此地，生根，發(fā)芽。這里沒(méi)有東州書(shū)齋游記里寫(xiě)的白墻紅瓦，也沒(méi)有衣衫光鮮笑容明麗的碧眼美人，連掛在墻上的花束都比其他地方要小上一圈，沒(méi)精打采地蔫蔫垂著頭，時(shí)不時(shí)還落下一瓣，悄無(wú)聲息混入塵土中。

“你們東州人想象中的久夢(mèng)城在那邊?！眾W布里安遙指了指遙遠(yuǎn)的前方，“那邊是白鳥(niǎo)區(qū)，和泥巴區(qū)隔著一條河，倒影河。所有貴族和富人都住在那里，順著白鳥(niǎo)區(qū)再往山上走，就是緹蘇皇宮。”

方停瀾順著奧布里安指的方向看去，忽然目光微動(dòng)：“那是什么？”

在二人視線的高處，有一座巨型的白色高臺(tái)依山傍崖，巍然聳立。從方停瀾站的位置眺去，仍能依稀可見(jiàn)這龐然大物周沿雕刻著纏綿交葛似的花紋，和平臺(tái)中大小如米粒的駐守衛(wèi)兵。高臺(tái)形狀如飛鳶展翅，羽翼于巖石與蔥蘢植被中探出，又巧奪天工的與山體融為了一體——和這驚世神跡般的巨臺(tái)一對(duì)比，半山腰上寶光璀璨的緹蘇皇宮倒顯得有些俗氣起來(lái)。

“哪兒？”奧布里安瞇著眼扶了下鏡片，隨即恍然，“你不知道嗎？那是我們緹蘇國(guó)的象征，永恒臺(tái)?！?/br>
永恒……方停瀾咀嚼著這個(gè)詞，算是將記憶里父親的話語(yǔ)和眼前所見(jiàn)的實(shí)景對(duì)