還眼巴巴地等著外地的臣子們送糧食來，苦苦支撐，皇帝與妃嬪的份例一再縮減，可節(jié)源也不過能多拖一時(shí)半會(huì)罷了。

養(yǎng)不起那么多宮人，就只能放他們出去。可他們的家人多半都已隨大流遷走，又哪兒有他們的活路？

他們大聲嚎哭，拼命哀求，也還是被侍衛(wèi)鐵青著臉趕出宮門，只能挖食城郊的草根野菜，勉強(qiáng)維生。

馬騰如此無情無義，也叫劉協(xié)倒盡了胃口，正所謂恨屋及烏，連馬云祿那千嬌百媚、楚楚可憐的面容，都沒法讓他生出半點(diǎn)往日的憐愛了。

在糧食只夠滿朝公卿吃上五日的要命時(shí)刻，發(fā)出各地催糧的詔書陸續(xù)收到了回應(yīng)，往常就有進(jìn)貢的華陰縣將軍段隈和河內(nèi)太守張揚(yáng)還好，只公正客觀地闡明了如今他們轄地也遭蝗蟲荼害，百姓忍饑挨餓，他們尚且自顧不暇，只能勉強(qiáng)擠出一些了。

劉焉劉表卻過分得多，直接狠哭了一頓農(nóng)田被害得顆粒無收，人相競(jìng)食的慘狀，還道已難以支撐，請(qǐng)求朝廷撥款賑濟(jì)。

這何止是一毛不拔，還反過頭來向他要糧了！

把劉協(xié)氣得渾身發(fā)抖，摔了手里的折子，當(dāng)朝把那倆厚顏無恥的同姓遠(yuǎn)親給罵了個(gè)體無完膚。

其實(shí)地方遭難，朝廷賑災(zāi)，是再正常不過的事。偏偏劉協(xié)這由董卓捧上皇位的稚齡皇帝，空有虛名，而無實(shí)權(quán)，連各地征收的稅賦，都只入了當(dāng)?shù)刂菽恋腻X囊，劉焉等人當(dāng)時(shí)對(duì)董卓的暴行袖手旁觀，對(duì)他的窘境，顯然也是一清二楚的。

要不是他還占了皇帝名頭，只怕這氣死人的敷衍奏折，都懶得送出——天逢大旱，又有蝗害，田里的糧食被糟蹋了個(gè)遍，也的確是叫他們焦頭爛額地大難題，哪兒有心情應(yīng)付天子的無理取鬧？

斂走天下大半財(cái)富的董卓被誅殺時(shí)，他所留下的那些糧食寶物，可都被呂布和朝廷給瓜分了，哪怕只是占了小頭，也足夠吃個(gè)十年五載的，居然被他那么快就花費(fèi)殆盡，張口就找他們索要，怎能縱容這種無理取鬧？

劉協(xié)卻絲毫不能體諒他們的難處和窩火，依他看來，這天下是大漢的天下，而他是上天之子，是這江山最名正言順的唯一主人。別說是一些錢糧，他們所擁有的，不都該是屬于他的？

這時(shí)就更凸顯出呂將軍的忠誠(chéng)勇義了。

呂布只客客氣氣地表示，盡管袁紹與公孫瓚聯(lián)軍南下，致他身陷戰(zhàn)事之中，錢糧吃緊，但也斷不能叫天子落入如此窘境，只懇請(qǐng)陛下候上一些時(shí)日，他們已讓燕揚(yáng)州親自領(lǐng)兵，即刻出發(fā)送來一些錢糧，好渡過這段危機(jī)。

“奉先忠義??！”

放在別人身上，或許就是敷衍托詞，可一言九鼎的呂布的承諾，劉協(xié)卻是深信不疑。

他讀得熱淚盈眶，明白了什么叫患難見真情，對(duì)那往常一直在他跟前誹責(zé)這忠良，害他雙眼受到蒙蔽，與呂愛卿離心的張繡，就徹底厭棄。

尋由頭把他一貶再貶，讓曾經(jīng)風(fēng)光無限的偏將軍成了儀仗隊(duì)的副隊(duì)長(zhǎng)后，就不肯再見了。

好歹有了個(gè)盼頭，見皇帝對(duì)呂布如此信心滿滿，且不容動(dòng)搖的姿態(tài)，百官也不好說什么——他們也餓怕了。一路節(jié)衣縮食下，糧食也還是徹底宣布告罄了。

只用了一晚稀粥做晚膳，生平第一次饑腸轆轆地過了夜的劉協(xié)終于等來了打著燕字旗號(hào)的五千人軍隊(duì)。

他領(lǐng)著因食不飽而顫顫巍巍的文武百官，站在城墻之上往外遙望，果真看到一支肅殺的精銳騎兵，圍繞著滿載的車列而來，上頭裝著的，是足夠他們吃上半年的食物。

跟喜出望外，歡呼不已的同僚不同，習(xí)慣與呂布作對(duì)的王允沒被饑餓奪走了思考的能力，而是敏銳地嗅到了不安的氣息，趕緊勸樂昏頭的小皇帝道：“陛下，燕揚(yáng)州此來，恐怕另有圖謀，忘小心為上，莫輕易放他們?nèi)氤恰！?/br>
劉協(xié)一凜，按捺住激動(dòng)之情：“噢？此話從何說起？”

王允撫了撫須髯：“前方戰(zhàn)事吃緊，若只為送糧而來，何須派陣中舉足輕重的軍師祭酒燕重光親來一趟？更無需派這精悍善戰(zhàn)的五千騎兵——”

劉協(xié)還以為他真能說出個(gè)所以然來，沒想到是一些不攻自破的理由，不耐煩地嗤笑一聲，打斷他道：“愛卿多慮了。若真有不臣之心，呂將軍大可如旁人一般坐視不理，何必勞民傷財(cái)，專程送糧過來？讓燕愛卿親送，定是為顯鄭重，而這五千帶甲騎士，則是為在這紛亂路途當(dāng)中，護(hù)這些錢糧一程?！?/br>
見王允還要再辯，劉協(xié)揮了下手，轉(zhuǎn)過頭去：“吾知愛卿與呂將軍素來不睦，現(xiàn)是危急時(shí)刻，還請(qǐng)愛卿放下成見，莫要多說?！?/br>
王允只有悻悻閉嘴。

在發(fā)現(xiàn)燕清沒有把前去勸和的楊太尉和其衛(wèi)隊(duì)帶回來時(shí)，王允又要提出這疑點(diǎn)，可劉協(xié)經(jīng)方才一事，已經(jīng)認(rèn)定了他是故意找茬，又哪兒會(huì)理睬？直接不悅地讓他住嘴了。

距上次為解決馬騰與韓遂刻意在京郊滋擾一事進(jìn)京，已有數(shù)年之久，燕清的身份地位，卻一次比一次高了。

燕清一騎當(dāng)先，淡然自若地笑著，目光先是在人丁寥寥的城內(nèi)一掠而過，又不動(dòng)聲色地在朝臣身上掃了幾掃。

——倒還有幾個(gè)可用之人。

等進(jìn)了宮，燕清神色不卑不亢，向皇帝優(yōu)雅而得體地行了一禮，嗓音動(dòng)聽如琴音泉淙，神魂氣貌，舉手抬足，言辭談吐，無一不美極。

讓已經(jīng)深知分辨美丑，行那男女間事的劉協(xié)，也情不自禁地神情恍惚了一陣。

在起初對(duì)那豐碩錢糧的欣喜若狂的勁頭過去后，文武百官冷靜下來，對(duì)他那尤勝以往的風(fēng)姿華彩，如琢如磨的玉容姿貌，皆是傾慕嘆服。

似這般容顏姝麗絕倫的美人少有，才華橫溢、氣質(zhì)絕佳的美人更少有，而同時(shí)還具備讓人無法忽視的權(quán)勢(shì)的話，恐怕全天下，也就得眼前這位了。

散朝之后，燕清自然而然地得劉協(xié)留下，被召入內(nèi)殿，又好生賜座。

就如他所想的那般，這回小皇帝可沒有之前的倨傲驕矜了，好聲好氣地問起前方戰(zhàn)事來。

燕清笑吟吟地做著應(yīng)答，他一向深諳說話技巧，吹捧只顯真誠(chéng)而無刻意，以那柔光瀲滟的眸底，與熠熠生輝、直晃花人眼的無暇美貌，很快就讓劉協(xié)心花怒放，對(duì)他感官絕佳。

燕清耐心十足地陪他扯了一會(huì)兒王八犢子，就不著痕跡地導(dǎo)入了正題：“陛下，清有些話，不得不說?！?/br>
劉協(xié)和顏悅色道：“愛卿但說無妨?！?/br>
燕清微微一笑，誠(chéng)懇道：“若清方才未曾看錯(cuò)，京中除皇甫與朱將軍所領(lǐng)的三千羽林衛(wèi)外，再無旁的守備人馬?！?/br>
劉協(xié)赧然：“確有此事?！?/br>
好在燕清對(duì)馬騰韓遂那之前一直駐守長(zhǎng)安，護(hù)衛(wèi)京師安全的人馬的去向只字不問，只微微凝眉，嘆了口氣，肅容道：“不