望景閑談的世家子弟，京中頗有盛名的幾位青年公子都在其中。

    太湖石右邊則是八角飛檐的望月亭，多位姑娘在此閑坐，一時(shí)都不太好意思往長(zhǎng)亭那邊去，只在望月亭內(nèi)品茗說笑，或是站在花蔭柳下看花釣魚。

    曾慧今日著意打扮了一番，很是楚楚動(dòng)人，她拉著聞思齊的手，笑語(yǔ)晏晏，“你六嫂可大好了？”

    “什么大好了？”聞思齊沒聽明白。

    曾慧拿扇子擋著半邊臉，低聲道：“怎么你不知道？半個(gè)多月前你六哥不是當(dāng)街抽了你六嫂么？”

    “你說什么？我六哥當(dāng)街抽的人是我六嫂？”聞思齊的眼睛瞪得比銅鈴還大。

    “是呀，那天我正好在漱玉樓，看見你六嫂本在對(duì)面茶樓上看熱鬧，沒一會(huì)兒就下了樓撞到你六哥面前，就……被他抽了一鞭子?！?/br>
    聞思齊狐疑：“我怎么一點(diǎn)風(fēng)聲都沒聽到？我六嫂看樣子根本不像被打了呀？”

    曾慧掩口輕笑：“我可是看得清清楚楚，也沒告訴別人，就告訴了你……想來你六嫂可能覺得羞于出口，所以都瞞著你們。也是，自己跑去看熱鬧結(jié)果卻挨了一鞭子，換了誰(shuí)都不好意思說?！?/br>
    聞思齊想的卻是另外一回事：他六哥的臂力她是知道的，一鞭子下去抽死人都有可能，就算沒用全力也夠人受的，她六嫂不聲不響的完全看不出受過傷的樣子，這也實(shí)在是……太厲害了！

    曾慧跟她說了幾句，便去招呼新來的幾位小姐，不一會(huì)兒曾府的丫頭端了幾盤子五顏六色的菊花過來，姑娘們又忙著相互簪菊，一時(shí)鶯聲燕語(yǔ)鬧作一堆，引得那邊長(zhǎng)亭內(nèi)的青年子弟們心癢癢的朝這邊張望。

    太太夫人們聚在花園另一邊的水閣里，大家看著那邊小姐們簪了菊，終于遲遲疑疑羞羞怯怯地去了長(zhǎng)亭，話題就不由轉(zhuǎn)到了這些兒女們的親事上頭來。

    京中眾位貴夫人的消息自然很靈通，不一會(huì)兒有人說到懷陽(yáng)王回京挑選繼室的事兒，幾位家中有待嫁姑娘的夫人都不免發(fā)了愁。

    懷陽(yáng)王盡管位高權(quán)重，富甲一方，但他本人惡名在外，又兼一向有尋芳問柳的習(xí)慣，心疼女兒的人家都不愿把自家小姐往火坑里推。

    未幾便有幾位夫人問起江氏聞家三房的小兒子聞若藍(lán)，江氏心中猛得回過味來，想起了自己娘家還有兩個(gè)待嫁的姑娘，因此也就淡淡地道：“藍(lán)哥兒的事我也不清楚，得回去問過他母親才知道?！?/br>
    聞若藍(lán)現(xiàn)雖領(lǐng)著個(gè)閑職，畢竟人品才干都是很出色的，肥水不流外人田，這事兒可得好好跟她娘家嫂子商議商議。

    她眼光一掃，就見她娘家嫂子項(xiàng)氏坐在幾步開外，朝她心照不宣地使了個(gè)眼色。

    花氏想到自己的兩個(gè)女兒，也有些坐立不安，本來聞家是不用擔(dān)心和懷陽(yáng)王結(jié)親的，但看這些夫人的架勢(shì)，很有可能不錯(cuò)的年輕人都被搶完了，她這么一尋思，就很想沖進(jìn)涼亭里把那些青年才俊抓到跟前來好好瞧一瞧。聞思源去年已及笄，雖有不少上門提親的，但她都覺得不甚滿意，聞思明只比她jiejie小一歲，也到了該說親的年齡。

    永昌侯陳夫人和康寧伯趙夫人也在座，她兩家雖沒有要嫁的女兒，但永昌侯世子和康寧伯家的嫡次子都沒娶親，這時(shí)自然也被眾位夫人圍著問長(zhǎng)問短。

    招人眼熱的還有內(nèi)閣首輔的長(zhǎng)子楊映春，吏部尚書的長(zhǎng)子李重，兵部尚書的長(zhǎng)子呂霽，伍將軍的次子伍泊明，這幾位今日都來了，水閣里的夫人們都巴不得自己長(zhǎng)了千里眼，好將涼亭內(nèi)這幾個(gè)出身顯赫，聽聞?dòng)质瞧访捕苏那嗄昕磦€(gè)清楚。

    尹沉壁在水閣里坐了一會(huì)兒，正興味盎然地聽著眾位夫人議論自家兒女們的親事，就看到崔老夫人領(lǐng)著顧蕊進(jìn)來了。

    她喜出望外，趕緊上前攜了顧蕊的手，兩姐妹多日不見，自是親熱無比。

    兩人各自稟過長(zhǎng)輩，相攜出了花廳，沿著水岸邊菊花吐艷的碎石小路徐徐而行。

    放眼望去，四周皆是芳濃錦繡，曲水碧波，二人賞看片刻，到岸邊一座小小的四角亭內(nèi)坐下。

    “meimei近日一切可好？”

    顧蕊想了想，把崔嵐總是把崔瑾從她身邊支開一事說了。

    尹沉壁深感意外，卻也無計(jì)可施，只得安慰了她幾句。

    顧蕊道：“如今我只能盡量想辦法讓文宣向著我，可是這般長(zhǎng)久下去，終免不了生隙，我現(xiàn)在能忍，總不能忍一輩子呀！”

    尹沉壁深以為然，她思忖片刻，道：“這樣下去確實(shí)不行，不如我跟六爺說說，讓他去跟崔爺好好談?wù)?，有些事我們女人說多了也不好，男人出面倒好些。”

    顧蕊點(diǎn)頭，“正是jiejie說的這個(gè)理，看樣子文宣也覺得有點(diǎn)不妥，但畢竟是從小照顧他的長(zhǎng)姐，他也只能順著她，這事兒又微妙，我還真不好多說，就怕說多了他以為我是在挑撥離間?！?/br>
    “是啊，就怕這樣下去成了習(xí)慣，到時(shí)候崔爺也就不覺得有什么了?！?/br>
    “誰(shuí)說不是呢？沒想到這大姑子這么難纏，我婆婆倒是個(gè)好說話的，對(duì)我也挺好。”

    這時(shí)不遠(yuǎn)處傳來一陣哄笑喧嘩之聲，原來是長(zhǎng)亭內(nèi)的眾位青年男女以茶代酒，正在行飛花令，輸?shù)枚嗟娜诉€要去湖泊的一邊為小姐們采菱角兒。此時(shí)飛花令告一段落，呂霽和李重輸?shù)米疃?，只得離席出了長(zhǎng)亭，解了岸邊靠著的小木船，劃去湖泊的一邊采了菱角，又往長(zhǎng)亭這邊劃過來。

    小姐們見他兩個(gè)劃著船過來了，都擠到長(zhǎng)亭邊上，呂霽將菱角兒一把把地拋過來，小姐們嬉笑著去接，接到的滿心歡喜，沒接到的還一疊聲地喊：“這邊，這邊！”

    顧蕊和尹沉壁在一旁看著，也不覺笑了起來。

    她覺得心情好了些，便和表姐一道出了四角亭慢慢回到水閣。

    剛進(jìn)水閣的花廳，就聽見曾夫人半真半假地說：“誰(shuí)讓咱們京都里最耀眼的兩位公子都成親了呢，一個(gè)崔瑾，一個(gè)聞若青，真真是叫人遺憾哪?！?/br>
    大家的眼光便不約而同地投向剛剛進(jìn)來的兩人身上，上上下下將兩人一番打量，接著一陣交頭接耳。

    ……

    真是到哪兒都不得清凈。

    晚飯后大家盡興而歸，曾夫人帶著曾慧在門口送客，聞若藍(lán)和呂霽說著話，跟在聞家女人們后面出了大門，就見聞若青騎在馬背上，正從街口拐過來。

    大家便等了他一會(huì)兒，聞若藍(lán)待他到了跟前就笑道：“你怎么來了？”

    “剛下了值，知道你們?cè)谶@兒，就順路過來看看能不能碰上?！甭勅羟嗵埋R背，目光在尹沉壁身上不著痕跡地打了兩個(gè)轉(zhuǎn)兒，上前與曾夫人見禮。

    曾慧眼前一亮，朱唇輕啟，嬌柔的嗓音放得低低的：“見過聞六公子?！?/br>
    聞若青不認(rèn)識(shí)她，曾夫人笑道：“這是我家大姑娘?！?/br>