蘭大人在正廳里。他們?cè)僬f了什么，屬下就不知道了。”

八阿哥面色一沉，眉目緊鎖。

孟章見狀，小心開口道，“貝勒爺是懷疑十四爺有心拉攏納蘭大人？”

八阿哥輕瞄了孟章一眼，嗓音帶了些許涼意，“胤禵和揆敘兄都與我親厚，我怎么會(huì)懷疑他們兩個(gè)？”

“是屬下莽撞了，”孟章慌忙俯身。

八阿哥隨意地?fù)]了揮手，孟章行禮而退。

入夜，雍親王府

傅鼐送來一封密信，四阿哥坐在書房里拆開查看，冷了幾天的神情總算有所和緩。

“王爺，可是八阿哥有什么異動(dòng)？”密信是八爺府的眼線暗中送來的，傅鼐頗有些擔(dān)心。

“放心吧，胤禩也想插人給胤禵，但是胤禵沒應(yīng)，”四阿哥把信放在燭火上輕輕一燎，“信上還說，胤禩與納蘭揆敘間似生了嫌隙，胤禩懷疑納蘭揆敘有靠向胤禵之心?！?/br>
“納蘭家本就擅長(zhǎng)見風(fēng)使舵，趨炎附勢(shì)，”傅鼐接過話茬道，“當(dāng)初，直郡王勢(shì)微，他們就直接倒向了八阿哥。如今十四爺?shù)没噬锨嘌?，八阿哥卻屢遭訓(xùn)斥，納蘭揆敘動(dòng)了心思也不足為奇?！?/br>
四阿哥一手撐在額間，輕輕揉著太陽xue，“老八勢(shì)力雄厚，還不到屬下改弦更張的地步，突然如此懷疑，只怕是胤禵做了什么……”

傅鼐匯報(bào)完，行禮而下。四阿哥獨(dú)自坐在書房里，按壓著太陽xue，一陣悉悉索索的聲音自門口傳來。

“別在門后躲著了，快進(jìn)來吧，”四阿哥閉緊眼睛，向后靠到椅背上，“爺頭疼的緊，給爺揉揉?！?/br>
蘇偉拖拖踏踏地走到四阿哥身后，從架子上取下薄荷油，在手掌中捂熱，一點(diǎn)點(diǎn)揉在四阿哥的額頭兩側(cè)。

四阿哥閉目享受了片刻，慢慢睜開眼睛道，“今兒怎么這么安靜??？你不是最愛管爺跟胤禵的事兒?jiǎn)?？?/br>
“事兒都發(fā)生了，我還能怎么管？”蘇偉癟著腮幫子，樣子蔫蔫的，“十四阿哥到底還小，擠在你和八阿哥之間能討得什么好？反正，不管什么時(shí)候，你別跟八阿哥一樣，翻臉無情，六親不認(rèn)就行了?！?/br>
四阿哥輕笑一聲，抬手拍了蘇偉一巴掌，“你這是看胤禵沒有明著偏向老八那邊兒，特意拿話堵我的嘴來了。是爺讓他擠進(jìn)我和老八中間的嗎，還不是他自己找的？”

“男孩子嘛，誰還沒有點(diǎn)野心？”蘇偉咽了口唾沫，話里明顯底氣不足，“再說，有十四阿哥在，說不定還能幫你分散分散八阿哥的勢(shì)力……”

四阿哥一聲冷笑，搖了搖頭道，“他別成了老八對(duì)付我的一柄利刃，我就謝天謝地了?！?/br>
十月末，十四阿哥趕赴膠州，朝堂上暫時(shí)回復(fù)平靜。

十一月，京里的天氣冷了下來，趙堂子胡同的蘇家小院，卻是熱鬧非凡。

“大哥的事兒沒成，倒讓小妹撿了便宜，”喬氏撫摸著手腕上新買的玉鐲，對(duì)臥床的薛氏嘮叨，“那可是去伺候王爺?shù)呐畠喊?，人家指頭縫里露出點(diǎn)兒，就夠咱們一年的嚼頭了。你說，小妹她無兒無女的，又不用養(yǎng)家，二哥憑什么給她安排這么好的差事啊。家里兩個(gè)兄弟眼巴巴地等著，結(jié)果是啥都沒落下。”

薛氏敷衍地彎了彎嘴角，臉色還透著憔悴，“小妹寡居在家，年紀(jì)大了總是無所依靠，二哥先想著她也是在情在理。再說，進(jìn)王府哪有那么簡(jiǎn)單？一個(gè)不小心，怕連腦袋都保不住。咱們拖家?guī)Э诘模匀徊蝗缧∶煤线m。”

坐在窗邊繡花的蘇靜芳，聽了兩人的對(duì)話，若有所思，一個(gè)沒注意竟叫銀針刺破了手指。

喬氏看了一眼驚呼出聲的蘇靜芳，一抹嘲諷在臉上閃過。都說薛氏是大家閨秀，結(jié)果這么個(gè)病癆子的身體，就養(yǎng)出了這么一個(gè)不知羞恥的女兒。那天當(dāng)著王爺?shù)拿?，恨不得整個(gè)人都貼上去了，還當(dāng)家里人都是傻子呢？

薛氏也看了女兒一眼，無奈地嘆了口氣，自生產(chǎn)后，她的身子就一直不好。女兒受孫老娘影響太深，也不知現(xiàn)在還拗不拗得過來。

“大嫂、二嫂，”蘇小妹推開屋門，“娘和大哥、二哥、三哥在正屋，叫咱們一起過去呢?！?/br>
喬氏與薛氏對(duì)視了一眼，連忙整了整妝容，與蘇小妹一起出了偏門。

走進(jìn)正屋，蘇老娘正在抹眼淚，兩個(gè)妯娌見怪不怪地行了禮，走到自己丈夫?qū)γ孀隆?/br>
蘇偉放下茶碗，神色從容地看向幾人道，“我已經(jīng)跟老太太和大哥、三弟商量好了，回鄉(xiāng)多置辦點(diǎn)兒田地，買幾間鋪?zhàn)樱瑪U(kuò)一擴(kuò)家宅，再好好修修祖墳，比窩在京里這小院子中強(qiáng)。大哥既然想考功名，就暫時(shí)留在京城讀書，一應(yīng)花費(fèi)全部由我來出。以后石頭讀書讀得好，也早早進(jìn)京，我看這小子有幾分聰明相?！?/br>
喬氏眼神一亮，一改對(duì)著薛氏的埋怨口氣，滿臉堆笑地道，“還是二哥心疼咱們，石頭！快！給二伯磕頭！”

“免了，免了，”蘇偉揮了揮手，轉(zhuǎn)眼看向薛氏，眼神帶著絲絲寒涼，“我呢，在王爺跟前當(dāng)差，不知多少人想抓我的小辮子。這做奴才的，不得主子寵愛了，那就是生不如死。所以，我從來不容什么腦筋不對(duì)勁兒的蠢貨扯我的后腿，哪怕是再親的親人——”

“二叔放心，”薛氏直覺地想到自己犯蠢的女兒和智商一直不在線的蘇老太太，“大郎在京讀書，我們娘倆也不想打擾他。這次回鄉(xiāng)，我一定好好伺候娘親，照料家里，決不給二叔添麻煩?！?/br>
蘇偉微微一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭道，“大嫂是個(gè)明白人，老太太年紀(jì)大了，做事兒難免糊涂。我也不想苦了自家人，這置辦家產(chǎn)的一應(yīng)開支就由大嫂負(fù)責(zé)吧。”

說完，蘇偉遞了一只木盒給薛氏，薛氏打開一看，眼神一閃連忙關(guān)好，“二叔純孝，做嫂子的一定不辜負(fù)二叔信任?！?/br>
“靜芳也大了，給她好好置辦嫁妝，找個(gè)本分的人家，”蘇偉話說的慢，卻讓薛氏出了一身冷汗。

“老三也不能只守著幾畝地，”蘇偉又從袖中抽出一張房契，“我托人買了一間飯館，地方不大，雖然寫得是我的名字，但我也沒時(shí)間管理，正好你們夫婦二人雇上幾個(gè)伙計(jì)就能經(jīng)營(yíng)的過來。以后吃穿住行從公中出，這里頭的進(jìn)項(xiàng)就算給石頭攢下的家底兒了?！?/br>
“哎唷，多謝二叔，”喬氏本來看著大哥得以留京讀書，薛氏又得了管家權(quán)還眼紅，如今是一點(diǎn)都不埋怨了。這天上掉下的餡餅，可是會(huì)下蛋的金母雞！雖然現(xiàn)在是二哥的名字，但聽二哥的意思，只要他們省心不惹事兒，這些遲早都是她兒子的！

蘇培武撓了撓后腦勺，嘟嘟囔囔地還想推拒，被喬氏在腰間狠狠掐了一把。

“至于小妹，就跟我留在京城了，”蘇偉緩了口氣，站起身道，“眼看著天冷了，這幾天就收拾收拾，我派人送你們回鄉(xiāng)?！?/br>