帝的情緒都很平靜。

    看著地上的女人，他緩緩開口：“朕也不懂，既這般受折磨，當(dāng)年為何要進(jìn)宮做皇后？”

    這句話刺中了皇后的痛點(diǎn)，低絮語(yǔ)止住，她抬頭望向元德帝。

    “但凡臣妾能有長(zhǎng)孫蕙一半的自私自利不顧大局，也不會(huì)有今日的局面。陛下應(yīng)該同臣妾一樣失望吧。畢竟，您看中的皇后，也不是臣妾。”

    面對(duì)皇后的質(zhì)疑與恨意，元德帝一直不曾回應(yīng)什么。

    但在他聽(tīng)到這句話時(shí)，終于笑出了，連眼神中最后一絲憐憫都滅去。

    他冷開口：“長(zhǎng)孫嬅，這話說(shuō)出來(lái)，你自己不覺(jué)得可笑嗎？連朕都知道，你們長(zhǎng)孫家為何迫切于推族中女子登上后位，你難道不知？”

    長(zhǎng)孫家，不拼兒郎拼女郎。

    只因人才凋零，再難風(fēng)光，便挖空心思，想要再造一個(gè)如開國(guó)皇后般的長(zhǎng)孫皇后出來(lái)。

    然后，便可扶持那些不成器的族人。

    元德帝：“當(dāng)年，朕連長(zhǎng)孫蕙抗婚都可以接受，倘若你真的萬(wàn)般不愿，朕完全可以在不為難你的情況下推掉這門婚事。長(zhǎng)孫家，從來(lái)不是朕唯一的選擇?！?/br>
    “你捫心自問(wèn)，究竟是長(zhǎng)孫家逼迫你不得不做此選擇，還是你不甘心，只想選一門最好的婚事勝過(guò)她？”

    長(zhǎng)孫嬅如受悶頭一棍，竟半個(gè)字都吐不出。

    元德帝的語(yǔ)氣更沉：“朕不知道你想要的到底是什么，但朕已明白，你要的東西，朕永遠(yuǎn)也給不了。至于你，或許比朕更早知道這一點(diǎn)?！?/br>
    “你總是將自己與長(zhǎng)孫蕙作比較，卻越比越糊涂?！?/br>
    “既然你這么喜歡比較，朕來(lái)告訴你——”

    “長(zhǎng)孫蕙之所以抗婚，是因?yàn)樗睬宄约合胍碾藿o不了。所以，她只爭(zhēng)取能給她圓滿的人。即便當(dāng)日明玄選了你，而不是她，也不會(huì)影響她繼續(xù)爭(zhēng)取，不是明玄，也會(huì)是別人?！?/br>
    “而你，選了一個(gè)不能給你圓滿的人，卻又反過(guò)來(lái)怨恨他令你不能圓滿，只終止于不得圓滿的那一刻，越陷越深，糊涂不清?！?/br>
    “不是這樣——”長(zhǎng)孫嬅忽然嘶吼反駁，如陷癲狂：“是她搶走的！全都是她搶走的！你們都愛(ài)她，都袒護(hù)她，是因?yàn)樗也攀ヒ磺?，失去元瑯！都是因?yàn)樗　?/br>
    “我要她的女兒也來(lái)嘗嘗這深宮之苦，我要她也嘗嘗失去親兒之痛！

    元德帝轉(zhuǎn)過(guò)身，將所有咆哮拋在身后，喚來(lái)親衛(wèi)。

    “皇后思子成疾，突犯瘋疾，從今日起囚禁于鳳寧宮，只留二三宮人照料起居，外人一概不準(zhǔn)接觸。”

    ……

    天微微亮，宮門尚未開，秦晁已被內(nèi)侍悄悄引入御書房。

    里面，元德帝已枯坐許久。

    秦晁來(lái)時(shí)，元德帝眼珠動(dòng)了動(dòng)，整個(gè)人終于從一片死寂里撈回幾分生氣。

    “秦卿可知，朕尋你來(lái)，所謂何事？”

    秦晁跪在地上，回答的痛快：“微臣斗膽猜測(cè)，應(yīng)是為太子之事?！?/br>
    元德帝聞言，輕笑一，自案頭拾起一封折子，扔到了秦晁的面前。

    那折子落下時(shí)被翻開，正好攤在秦晁面前。

    上面是他真正的身份，從小到大，事無(wú)巨細(xì)。

    “明玄和長(zhǎng)孫蕙，為了自己一雙女兒，當(dāng)真是煞費(fèi)苦心。又是借東海國(guó)的名義為女兒遮掩行跡，又是為你重重安排打點(diǎn)。好在，他們倒也沒(méi)白忙活?！?/br>
    元德帝望向秦晁：“你這女婿，大抵能合他們的眼緣?！?/br>
    秦晁看著面前的東西，不由愣了一下。

    就在前一日，太子還拿他的身份威脅過(guò)他。

    這件事，秦晁并不懼怕。

    他知道元德帝要的是什么，更在意什么，不在意什么。

    他的身份，和當(dāng)日在冬獵場(chǎng)上的莽撞一樣，元德帝握在手中，反而更安心。

    可他沒(méi)有想到，這位皇帝陛下早已得知，還同他大大方方攤牌。

    元德帝將他的反應(yīng)看在眼中，再度開口。

    “外人對(duì)明家，總有諸多說(shuō)法。尤其是你那位岳母，橫行霸道，護(hù)內(nèi)不講理。但其實(shí)，明家行事，永遠(yuǎn)都有一個(gè)底線。而這道底線，就壓在朕這一處，一如你入朝以來(lái)，不受朝中拉幫結(jié)派影響，只專心致志幫朕做那一件事?！?/br>
    秦晁默了一瞬，神色漸漸了然，也不似剛才那般緊繃。

    元德帝垂眼，“朕找你來(lái)，只為兩件事?！?/br>
    秦晁作出洗耳恭聽(tīng)的姿態(tài)。

    “第一件事，是那金身像。秦晁，朕再問(wèn)你一次，你可知那金身像從何而來(lái)，內(nèi)里又藏了何物？”

    秦晁眼神輕動(dòng)，隱約品出這話中深意，旋即叩首，沉道：“微臣從未見(jiàn)過(guò)那金身像，不知它從何而來(lái)，亦不知當(dāng)中深藏何物?！?/br>
    元德帝看了他一眼，緩緩道：“那朕告訴你，金身像，只是偶然從底下撅出來(lái)的玩意兒，并非有人刻意將它放進(jìn)去，那金身像的盒子里，只有一片工匠鑄造時(shí)大意遺落在里面的金箔。今日早朝，朕會(huì)對(duì)此事做個(gè)了結(jié)。”

    秦晁定道：“微臣明白。”

    元德帝又道：“既然你明白，就該說(shuō)第二件事了——替朕轉(zhuǎn)告你的岳丈岳母，整件事情，朕希望能了結(jié)于此，若他們能理解，朕也愿意給一個(gè)交代?！?/br>
    秦晁垂眼靜默半晌，再叩首：“微臣明白?！?/br>
    就這樣，秦晁既沒(méi)有追問(wèn)太子會(huì)如何處置，也沒(méi)有打聽(tīng)皇后那頭如何。

    出宮時(shí)，內(nèi)侍給他送來(lái)一個(gè)錦盒。

    圣人說(shuō)了，請(qǐng)秦大人代勞，將此物親手交到國(guó)公夫人手上。

    這日早朝，秦晁告假缺席。

    ……

    又是一年冬，梅園的精致與往年無(wú)二。

    長(zhǎng)孫蕙還記得，去年曾與阮氏坐在這里吃茶。

    那時(shí)，她還沒(méi)找回女兒，急于找些事情讓自己分心。

    如今，還是這處精致，吃茶的對(duì)象卻換了人。

    景亭里，秦晁端端正正坐在對(duì)面，石桌上放著一只被打開的盒子，和一封讀完的書信。

    盒子有兩層，長(zhǎng)孫蕙揭開上面的隔層，看到了一抹金燦燦的顏色，還有澆筑的“御賜”二字。

    是她曾交出的東西。

    秦晁待長(zhǎng)孫蕙看完所有內(nèi)容，方才開口：“陛下的意思，大約是希望息事寧人?！?/br>
    倒也不難理解。

    年關(guān)將近，大小盛宴都在這時(shí)候冒出來(lái)，若皇后和太子同時(shí)出事，必然亂成一團(tuán)。

    長(zhǎng)孫蕙擰著眉頭，許久沒(méi)有說(shuō)話。

    如今，所有的真相都攤在了眼前。

    長(zhǎng)孫嬅，當(dāng)真恨她入骨。

    所以，她明黛和明媚嘗她嘗過(guò)的苦，也要她嘗她嘗過(guò)的痛。

    現(xiàn)在想想，過(guò)去有多少次，她曾讓明黛去到了長(zhǎng)孫嬅的身邊？

    無(wú)論長(zhǎng)孫嬅對(duì)她說(shuō)了什么，目的，僅僅是讓她一邊體會(huì)深宮的無(wú)奈與痛苦，一邊學(xué)著接受。

    長(zhǎng)孫蕙苦笑了一下：“那就這樣吧。”