朝廷用錢帛、官位對(duì)起義、作亂的暴民進(jìn)行勸降，以令其歸順朝廷，化干戈為玉帛，在最短時(shí)間內(nèi)解決暴*亂。

    于領(lǐng)命平亂的官員而言，動(dòng)用國(guó)庫(kù)化解恩怨，進(jìn)而功德圓滿，加官進(jìn)祿，自然是一樁美事。而于被招撫的綠林，何嘗不也是因禍得福？

    走投無(wú)路？發(fā)動(dòng)叛亂，等待招降就是路。籍籍無(wú)名者，賜生全，賞錢帛；頗有能耐者，赦罪名，加錄用；至于那作亂多、罪孽深、聲名大的暴民首領(lǐng)，朝廷拋出的誘餌自然也就越大越香，談得妥，封官進(jìn)爵不用愁。

    ——要高官，受招安；欲得富，須胡做。

    不知是從何時(shí)起，民間開(kāi)始盛行這樣的一句歌謠，唱到后來(lái)，更是明目張膽，由“要高官，受招安”豐富為“欲得官，殺人放火受招安”。

    殺人放火，受招安。

    不再囿于所謂走投無(wú)路，而是用暴力和血腥來(lái)另辟一條路，一條踐踏著同胞尸首走出窮困，走入權(quán)貴的路。

    冷然月色泄入亭中，褚懌摩挲著酒杯，臉遁在暗影里，褚晏的聲音依舊響在耳畔，從那為招安與否幾次三番同他唇槍舌戰(zhàn)的朔州刺史，談及下令招撫當(dāng)夜，暴徒首領(lǐng)酩酊之后，領(lǐng)人在朔州城內(nèi)的橫行霸道，殘暴囂張。

    “六戶百姓，兩名老叟被當(dāng)場(chǎng)亂拳打死，五名婦人及少女被jian，其中年紀(jì)最小那個(gè)年初剛定了婚，被辱之后，頃刻投井而去。官兵趕去時(shí)，兩間屋舍已火光沖天，因反抗而被打暈、打殘乃至打死在地的丈夫、兄弟、街坊鄰居不知凡幾……”

    招安前，暴徒以暴徒的身份燒殺搶虐。招安后，暴徒披著官府的臉皮，更有權(quán)威地魚(yú)rou百姓，恣意欺凌。

    刺史惶恐，終于下令當(dāng)場(chǎng)處決犯事者。但是這還不夠。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    當(dāng)夜，褚晏率兵圍城，剿八千降匪，一個(gè)不留。

    一壺酒已被飲盡，褚晏沒(méi)趣地把空酒壺扔開(kāi)，唇邊扯開(kāi)涼薄一笑：“老子就后悔，怎么偏要聽(tīng)那夯貨的屁話，該殺時(shí)不殺?！?/br>
    宵風(fēng)凜然，絲毫無(wú)夏夜的燥氣，反是冷冰冰的，令人時(shí)刻如芒刺一般。褚懌道：“金坡關(guān)一敗在前，四叔戴罪平亂，自然是盡量順應(yīng)圣意為好?！?/br>
    褚晏實(shí)在消受不下這樣生硬的安慰：“你再往下講，便可扣我一頂‘成事不足，敗事有余’的帽子了?！?/br>
    褚懌張口結(jié)舌。

    片刻，斂神：“禍兮福之所倚，他們既借此事大做文章，欲至褚家人于死地，那便趁勢(shì)同他清算總賬，屆時(shí)孰成孰敗，誰(shuí)生誰(shuí)死，尚未可知?！?/br>
    褚晏打量褚懌，夜色里，青年眉目沉定，眼神深靜，依舊是往日那副鎮(zhèn)定得近乎老成的面孔，可依稀又有些差別。

    比如，那雙黑亮的瞳眸里，多了幾分果決和炙熱。

    后面的一盆冷水一時(shí)間竟沒(méi)潑出來(lái)，褚晏一笑，指節(jié)重新在石桌上扣響：“難怪說(shuō)成家立業(yè)，成家立業(yè)……你這大婚之后，是跟往日頗有差別哪。”

    褚懌聽(tīng)他提及婚事，眸底冷色稍霽，回笑道：“四叔不急，過(guò)幾日便是你?！?/br>
    褚晏：“……”

    瞇著眼把人睨了片刻，褚晏倏地傾身朝前道：“成婚的滋味，舒服嗎？”

    這一問(wèn)實(shí)在太直截，饒是他褚懌在軍營(yíng)里沒(méi)少聽(tīng)葷話，這廂也還是喉結(jié)滾了滾，方答：“不錯(cuò)。”

    褚晏眼尖，越問(wèn)得囂張：“那看來(lái)帝姬很不錯(cuò)?！?/br>
    褚懌唇角勾起一笑：“是很可愛(ài)?！?/br>
    褚晏“哦”一聲，不動(dòng)聲色地話鋒一轉(zhuǎn)：“我原本還以為你會(huì)抗旨，堅(jiān)持娶雁玉呢?！?/br>
    褚懌眼神微變，褚晏偏還不收：“畢竟你倆小時(shí)候感情那么好。”

    褚懌唇邊笑意變冷：“有嗎？”

    褚晏：“沒(méi)有嗎？”

    褚懌不答，褚晏心滿意足地嘿笑兩聲，開(kāi)始安撫：“不過(guò)也都是八百年前的事了，帝姬大度，想來(lái)縱使知道，也不會(huì)計(jì)較什么。”

    褚懌哪里不知道他是想干嘛，輕輕一哂，回敬道：“嗯，四叔責(zé)任重大，日后嬸嬸定然更大度，非但不介意四叔屋中的六個(gè)妾，指不定為開(kāi)枝散葉著想，再給四叔尋美人也是有的?！?/br>
    褚晏被那一句“屋中的六個(gè)妾”震得不輕：“什么玩意兒？！”

    褚懌迤迤然起身，點(diǎn)到為止：“四叔后宅之事，侄兒不便多言?！?/br>
    褚晏：“？”

    褚懌去前再回一擊：“侄兒屋內(nèi)還有佳人等候，就不多陪四叔了?！?/br>
    褚晏：“……？！”

    ※

    端午次日，四爺褚晏回京一事徹底在府中炸開(kāi)了鍋，各房忙里忙外，催后廚備酒菜的，領(lǐng)晚輩前去拜見(jiàn)的，協(xié)助文老太君一并安排親事的……一個(gè)個(gè)熱火朝天，不亦樂(lè)乎。

    容央領(lǐng)著雪青、荼白兩個(gè)在庭院里散步，無(wú)論人往哪兒去，入耳都是跟此事相關(guān)的只言片語(yǔ)。

    于是，不過(guò)短短一刻鐘內(nèi)，四爺?shù)牧挎摇⑷粫憾ǖ奈椿榉蛉朔謩e有何專長(zhǎng)、是何品性，三人莫名其妙地掌握了個(gè)清清楚楚。

    想想昨夜褚懌關(guān)于侯府缺子嗣的那番話，容央百感交集，悻悻然長(zhǎng)嘆一聲。

    在這忠義侯府做男人，也不知是福是禍，是喜是憂哪。

    一行人走走停停，臨近水榭時(shí)，對(duì)面忽有清越的琴音順風(fēng)飄來(lái)，其音色脆亮，如珠似玉，顯然乃箜篌奏出。

    容央不由止步，展眼望去。

    湖心一座兩層高的閣樓上，有鬢影衣香起伏，一時(shí)彩袖翩躚，歌聲繞梁，琴音不絕如縷。

    前面引路的大丫鬟看她對(duì)著那處走神，解釋道：“那邊是采星閣，眼下應(yīng)是老太太給四爺安排的娘子們?cè)谙蛩臓敨I(xiàn)藝?！?/br>
    容央揚(yáng)眉，細(xì)聽(tīng)那樂(lè)音片刻，贊道：“箜篌彈得不錯(cuò)?！?/br>
    大丫鬟笑道：“四爺愛(ài)聽(tīng)箜篌，那位是老太太專門派人從江南尋來(lái)的樂(lè)姬，八音之中，最擅長(zhǎng)的便是這門樂(lè)器?！?/br>
    容央了然之余，頗感意外。

    原本以為這位年逾三十還沒(méi)成家的大將軍只是個(gè)專攻軍事、不解風(fēng)情的戰(zhàn)癡，沒(méi)想到私下里也還這么有閑情逸致。

    可是，既是好樂(lè)之人，那想來(lái)身邊一直是不缺美人相伴的，怎么都這把年紀(jì)了，還會(huì)孑然一身呢？

    容央費(fèi)解，走神間，閣中樂(lè)曲戛然而止，少頃，換曲而奏。

    所換曲目，竟是。

    容央緩緩蹙眉：“彈這首，就太一般了。”

    ※

    離開(kāi)水榭，眼瞅著日頭漸高，該到用午膳的時(shí)辰了，容央便吩咐打道回府。

    那大丫鬟便又忙領(lǐng)著三人往褚懌的別苑聞汀小筑走。午膳只在各房屋里自用，晚膳時(shí)，方一并去前廳赴宴，今日是給四爺褚晏接風(fēng)。

    轉(zhuǎn)入后院，樹(shù)影葳蕤的墻垣那頭傳來(lái)少女低低私語(yǔ)聲，一行人想當(dāng)然認(rèn)為又是下人在議論四爺?shù)氖拢o默走著，沒(méi)放在心上。

    正當(dāng)穿過(guò)月