吝扶持，哪能得今日良機(jī)，活這一回竟還能入仕領(lǐng)銜，吃上皇糧……在下話糙，許不動(dòng)聽，但有個(gè)道理陳大人想必是懂的——知恩圖報(bào)，言信行果。劉大人是乃貴人，我等則當(dāng)盡忠報(bào)恩，既答應(yīng)了要為他一效犬馬，便不該離了刑部又往那工部去，您說是與不是？”

陳知鶴肅然應(yīng)是，眼前兩人紛紛拱手，話至此欲要離去，只給他道出最后一言。

“承蒙陳大人高看，大人今日之禮遇，我二人記在心頭，雖跟定了刑部，不過他日大人若有用得上我等之時(shí)，我等定竭力而為?！?/br>
確是句句一如所愿，陳知鶴面上作出惋惜之色，抱憾回揖，于這鴻鵠樓外留不住去意已決之人，索性笑臉相送，目光誠(chéng)誠(chéng)地望著兩人在滿街盈亮的繽紛籠盞下漸入人群里，直到再也瞧不清楚，眸底勝券才一重重卷了上來。

陳知鶴碰壁一說，繼鴻鵠樓設(shè)宴之事后，又一度傳遍朝臣之耳。

原等著看劉尹笑話的那一眾人陡然一轉(zhuǎn)，嘖嘖反嘲起來，道那一擲千金的鴻鵠可都奈何不了人家拋出的一束醉枝，真真是白花花的銀子打了水漂，順帶著打腫了自家臉面；而劉尹如此善于攻心，把那江湖里的野人馴得服服帖帖，手段可不是一般高妙，假以時(shí)日，待作出一番政績(jī)來，那空懸已久的尚書令之位還真就非他莫屬了。

劉尹恰與此間諸位所想無異，由著在旁阿諛奉承之人一頓鼓吹，愈漸自得。

原他心中也有火氣，覺得陳知鶴明明官遜一級(jí)還敢妄圖一學(xué)程咬金，半路殺出截他好事，實(shí)在太過可惡?？赡鞘苎麅扇藙e無二心一派赤忠，轉(zhuǎn)瞬便平了他滿腔盛怒，優(yōu)哉游哉地跟著滿朝上下暗暗地看起了笑話，只等著六部之首那頂朱砂帽兒往下一落，穩(wěn)穩(wěn)扣到自己腦袋上來。

鬧劇里刺耳之聲比比皆是，陳知鶴只管充耳不聞。

三省一旬召旨。

招安者數(shù)百余人，盡入刑部。

本是塵埃落定，熟料至此時(shí)又見回轉(zhuǎn)。

可笑是人情世故戲劇般難料，眼見著劉尹端著一盆得意尚未喜足，倏而缽翻湯頃，灑出個(gè)樂極生悲的先兆來。

朝堂之上，工、戶二部比肩聯(lián)袂，好似早有商量，當(dāng)著宏宣帝的面打起了六部里頭的感情牌，賀了一通朝廷廣兼異仕能人之喜，隨即話鋒陡轉(zhuǎn)，上諫請(qǐng)令劃撥人手，均衡各部人力，以令多方要事工期不誤。

此一諫百利無弊，更因戶部借調(diào)人手五十，工部百名，合計(jì)不足五成，使得劉尹毫無推拒之力，只得啞巴吃黃連，對(duì)著宏宣帝擺出一副大度體面，分撥人手往工、戶二部去，隱隱料到事情斷不會(huì)是從他手下借人征稅、筑墻那般簡(jiǎn)單。

短短早朝之間，劉尹苦思不及，直至朝散行出乾清殿外仍悟不出端倪來。

天際晨霞染紅了一整個(gè)春時(shí)的肅寂京城，將其自濃冬喚醒，仿佛是翻了年關(guān)之后初來的幾分去冬迎春之感。

劉尹虛眸越過宮墻遠(yuǎn)望，身處殿外高高階臺(tái)上，似有前臨榮華后臨深淵之畏，就在這搖搖欲墜之際倏而被人拍了一下肩膀。

身后立著同行的兩位同僚，與他官級(jí)相當(dāng)，正是戶部尚書薛庸與工部尚書李影橫，兩人俱是眉目清俊氣度儒雅之人，此刻卻不知是否因他心有芥蒂，越看越覺那兩雙眼里的笑意似狐貍狡猾，故作客氣地揖道：“多謝劉大人鼎力相助。”

劉尹彎唇一句“客氣”，與這兩位順著石階步步往下行，如同前些日子里暗藏的諷刺、爭(zhēng)搶盡都不曾有過，更不提什么鴻鵠、醉枝，在這一時(shí)只作六部共事，彼此以禮相待。

然心中冥石，堵得胸悶肺滯，根本一刻也未化解。

這兩位自是揣著明白裝糊涂，劉尹又何嘗不是？

他知工、戶二部早已聯(lián)袂，李影橫手下以陳知鶴為首，站死了護(hù)儲(chǔ)一黨，與他爭(zhēng)鋒相對(duì)；薛庸部里則有柯遠(yuǎn)常與陳知鶴頻傳風(fēng)聲互通利好，尤是那個(gè)趙珂陽(yáng)，分明僅僅是個(gè)戶部員外郎而已，也仗著皇戚身份聲勢(shì)不輸，教他好生惱火。

此借人之事定還內(nèi)有玄機(jī)，他非得好好想個(gè)明白……

春風(fēng)吹得嫩葉翻了個(gè)卷。

二月即逝，三月初來。

自一舉招安之后，近來宮中大事，當(dāng)屬太子生辰為最。

平懷瑱年及雙十，正逢冠禮，各司部早自舊年末便百密無疏地籌備了起來，不想至生辰前夕，太子竟向宏宣帝辭了宮宴，愿在祭禮之后即刻啟程，親往京北郊外靈光佛寺齋戒沐浴，對(duì)月誦經(jīng)，以保千秋大業(yè)，國(guó)泰民安。

宏宣帝御駕正臨旭安殿與之對(duì)弈兩局，手中黑子摩挲許久，落到棋盤上磕出一聲幾不可聞的脆響。

平懷瑱霎時(shí)站起身來，撩袍跪道：“父皇，兒臣請(qǐng)往靈光寺實(shí)有私心。昨夜觀音大士屈尊入夢(mèng)，告誡兒臣謹(jǐn)親倫、尊孝道，更言‘孝，德之始也’，警醒兒臣當(dāng)先為父母之子，后為天下太子……兒臣一夢(mèng)醒來心中難平，思及父皇終日案牘勞神，又思及母后長(zhǎng)年欠安，若不躬身祈福，怕是夜夜不能安睡，故請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)兒臣撤宮宴、入佛寺。兒臣不敢隱瞞私心，一時(shí)狹隘，不能不以孝道為重，以國(guó)運(yùn)次之，但愿年年生辰之夜于靈光寺中沐月祈福，求父母康泰、盛世長(zhǎng)在！”

一席話拳拳落地，滿室寂靜，頓令四下宮人皆屏氣凝神地候著，似連殿外鶯鳴都止了聲。

宏宣帝探手到對(duì)面的棋盒中摸出一顆白子來，把玩著露出淺淡笑容，尚未予他答復(fù)，只抬手喚他起身。

平懷瑱不急追問究竟，如意坐回位上，親眼看著宏宣帝替他走了一步白棋，霎教滿盤黑子落了下風(fēng)，隨即，有裹著nongnong笑意之言入耳來：“你就是太將孝道放在心上，才故意放著好路不走，偏往旁處落子?！?/br>
平懷瑱順眉一笑：“確是瞞不過父皇的?！?/br>
“從前對(duì)弈是朕哄你，如今喚你哄起朕來了?！贝司謩儇?fù)已明，宏宣帝索性不再走了，抬眼與他追溯過往道，“朕記得你幼年時(shí)候格外不講理，眼見著快輸了，非得讓朕悔棋重走，悔一步不行，還得悔三步?！?/br>
“兒臣竟這般無理過？”

“你說呢？朕的兒子里頭，屬你最不講理，卻也屬你最講理。”宏宣帝失笑搖頭，話到此身子微微一怔，似有片刻走神，面上愉色沉斂幾分，低聲不知說與誰聽，“你這性子，像你生母?！?/br>
平懷瑱險(xiǎn)些在那一瞬掛不住尋常神態(tài)。

好在下一刻宏宣帝便應(yīng)了他最初的話：“你便去罷，為孝也好為國(guó)也罷，身為儲(chǔ)君該有德義縈身，舍了一出宮宴又算得什么……朕允了?！?/br>
宏宣帝自比他所慮深重，入寺祈福比之福報(bào)，更重要是身前名，倒不妨讓天下人看看當(dāng)朝太子不靡不奢的一腔氣節(jié)與高行微言的滿身賢德。

平懷瑱垂眸應(yīng)是，領(lǐng)旨謝恩，一顆一顆仔細(xì)